皇宮里夕陽斜落，尚且明亮的光透過菱形的窗戶照進室內，便能看見一地斑駁的碎金光。
這個時候有人從外面走過，地面上的光也會跟著變得忽明忽暗。
皇上聽說秦韻進宮了，當即放下批閱的奏折趕來，剛一進偏殿，便見秦韻穩穩地坐在明間里。
她今日穿著四季錦的團花紋褙子，下身配了一條綠色暗紋的馬面裙。頭上梳著元寶髻，正面插著著一個壽字紋的金簪，兩邊是玉片的珠花。耳朵上墜著玉葫蘆寶石耳環。
整個人看上去特別有精神，加上她微微笑著，眼眸明亮，讓皇上躁郁的心情也不知不覺松緩下來。
看見皇上來了，秦韻站起來，主動走近皇上。
她伸手自然而然地幫皇上整理著衣襟，又有些難掩慈愛的語氣道：“聽說你沒有好好吃飯，我來陪陪你。”
皇上道：“他們胡說的，我一天吃六頓呢。”
秦韻笑著道：“那就好，你小時候脾胃不好，我都擔心你將來長不高。”
“現在看來，到是我白操心了。”
皇上攙扶著她，往用膳的花廳里走，說道：“那個時候讓您擔心了。后面進宮，張太醫給調理好了。”
秦韻握住他的手輕輕捏了捏，點著頭道：“是比以前有力氣多了。”
“你自幼是聰慧的，我說什么你一聽就懂了。可伴隨著你長大，當了帝王，許多話我也就埋在了心里。”
“今天我想跟你說，你雖是帝王，卻也是一家之主。家里人若是誰犯了點錯，你要包容，不要拿出帝王的威嚴訓斥，這樣容易父子離心。”
皇上的目光微微一閃，詢問道：“是不是誰跟您說了什么？”
秦韻搖頭，嘆了口氣道：“我知道自己清醒的時間不多了，所以特意來叮囑你的。”
“你只當我嘮叨，能聽得進去就聽，聽不進去就算了。”
皇上道：“那肯定能聽進去的，您就放心吧。”
秦韻笑了笑，點著頭道：“那就好。”
等到了花廳里，時全把秦韻帶來的食盒提來。
皇上問道：“這一次又做了什么好吃的給我？”
秦韻道：“那是空盒子，我拿來裝糕點的。今天我想吃宮里做的菜，裝一些宮里的糕點回去，就當是你孝敬我了。”
皇上聞言，高興道：“那一會多裝點，今天宮里做了好些點心呢。”
秦韻點了點頭，接過食盒放在一旁。
時全笑著下去傳膳，心想難得見老夫人這樣不見外，皇上只會更高興。
很快，一道道御膳都端了上來。
皇上給秦韻夾了鹵制的乳鴿，那是她年輕時候愛吃的。現在秦韻吃了，點了點頭說不錯。
她給皇上夾了金餃魚珠，是用鱖魚肉做的，笑著道：“你小時候總是惦記這個。”
可那個時候吃不到，她就用鯽魚代替。鯽魚刺多，她每次都要挑好久。而且沒有一次不耐煩的，有時候還會哄他多吃幾口。
皇上想想就很高興，嘴角一直帶著笑。
時全在一旁看著，嘴角也跟著咧開，好半天都沒合攏。
等吃得差不多了，秦韻拿來食盒，打開拿出里面的蓮花包。
皇上眼眸一亮，伸手去拿：“這是給我帶的。”
秦韻阻止了他，自己拿到手就咬上一口，然后說道：“這是我給自己帶的。”
“也是我今天特意來見你的緣由。”
皇上疑惑道：“您不是來陪我一起用膳的嗎？”
秦韻點頭道：“是的，但這蓮花包的事，也是時候有個了結了。”
皇上目光黯了下來，心頭微微凝重道：“您若是有所求，盡管直說好了。”
“能辦到的，絕不推遲。”
秦韻微微笑著，用另外一只手牢牢地握住皇上的手，然后說道：“我一直心疼你的，知道你這孩子過得太苦，所以你成了家，有了孩子以后，我就放心了。”
“我一直沒有跟你說，那些年并非是疏遠你，讓你覺得孤單。而是希望你能明白，你的枕邊人和孩子才是陪伴你最久的，最親密的。”
“可我又忘記了，你是帝王，身邊歷來風云暗涌，不得消停。”
“我這一生是沒有什么出息的，唯一值得驕傲的，就是讓你們……你們都活了下來。”
秦韻說到哽咽處，眼淚滑落。
皇上已經敏感地察覺不對勁了，以為她是癡呆癥又發作了，一邊給時全使眼色，讓他去找太醫。
一邊又急忙替秦韻擦去眼淚，輕聲哄道：“不，不是的，您很偉大，您很能干，您比很多女子都要強。”
秦韻笑了一下，繼續吃著蓮花包。
咽下去之后，她認真道：“今天以后，你要放下以前的事情，好好活在當下，好好做你的帝王。”
“不要再讓過去的事情困住你，不要再讓這點恩情生出風波來。王家和田家的恩怨，都由我來了結。”
秦韻面色開始痛苦，突然從椅子上滑倒。
皇上連忙起身攙扶，著急道：“娘，您怎么了？您不要嚇我啊？”
“娘……”
“來人啊，快叫太醫！”
秦韻死死地摁住他的手，語氣艱難道：“莫慌，莫哭，你聽我說。你既叫我一聲娘，我怎能陷你于兩難之間。”
“樹苗扶不正，大樹必歪斜。”
“田家能左右太子心性……絕不能留。待我走后，你借機鏟除田家，明白……明白嗎？”
皇上終于發現是那蓮花包不對勁了，一把拂開，連忙扶著秦韻喊道：“我不要你管這些事！”
“你吃了什么？”
“吐出來，馬上吐出來。”
“快……”
秦韻用盡所有的力氣，死死地扣住皇上的手，她的呼吸變得急促起來，卻是笑著流淚：“慈母何須血緣親，我自為兒掃平路。”
“宣哥兒，你莫怕，莫怕啊……”隨即手一松，陷入昏迷。
皇上的瞳孔猛然一縮，瞬間驚恐地朝外大喊道：“來人啊，快來人啊……”
“救命！”
“快來救救她，快來人啊！”
小太監們一下子沖進來，卻是面面相覷。
就在這時，敬王來了。
他呵退那些宮人，上前一把捏住秦韻的下顎道：“是砒霜。”
“快將她翻過來，催吐。”
“祖母！”王霽跟進來，面色大變，連忙用手指按壓秦韻的舌部，觸及喉嚨壁。
秦韻悠悠轉醒，當即嘔吐不止。
敬王見狀，連忙催促道：“快倒茶水來，還要反復再吐兩次才行。”
皇上慌亂地去倒茶，手一直在抖，身體卻緊繃得像根弦。
直到第三次了，時全才帶著張太醫趕到。
皇上手里的茶杯掉落，眼淚在眼眶里打轉，聲音嘶啞地喊道：“快……”快些……啊。
當年那么難的日子他們都熬過來了，他還記得她背著他們，受傷的雙腳流血，在堅硬的地面上留下一個個血腳印，嘴里都還在說，路是人走出來的。
那個畫面他一直記到現在，也始終相信天無絕人之路。
可是為什么……為什么現在會這樣？
皇上閉上眼睛，感覺壓抑的痛苦在心口蔓延，他艱難地仰起頭，拳頭卻攥得緊緊的。嘴里嘶啞地低吼道：“田家……太子。”