寶兒抬起頭，讓眼淚努力地憋回去，
“我傷心的不是他變了心，他可以直接地告訴我。我真正難過(guò)的，是他用我的父親欺騙了我！如今細(xì)細(xì)想來(lái)，當(dāng)初他和我定下婚事，也是為了父親的鏢局罷了。”
“所以我父親出事，家道敗落，他才會(huì)想辦法退婚，還不想讓自己背上薄情寡義，欺負(fù)孤女的名聲。”
趙以琛在旁邊氣得紅了臉，指甲狠狠扎進(jìn)了掌心！
趙以峰干的這都是什么缺德事！
“司徒姑娘，對(duì)不起了！我替趙家給你道歉！”趙以琛認(rèn)真地給司徒姑娘行了禮。
“讓過(guò)去的事了，趙大公子不必再提。婚約已退，司徒家也已敗落，再說(shuō)這些，毫無(wú)意義。趙大公子，請(qǐng)回吧！”
“有意義！”趙以琛語(yǔ)氣堅(jiān)定，“我知道你受了太多苦！變賣(mài)家產(chǎn)賠付鏢銀和撫恤，這是大義！你……你不該被如此對(duì)待，不該困在這等境地！”
趙以琛看著司徒寶兒的眼淚，心里一陣陣地刺痛，就好像是誰(shuí)用刀子一下一下地扎在了他的胸口。
司徒寶兒猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，眼眶泛紅，卻依舊倔強(qiáng)地忍著，不讓眼淚落下來(lái)：
“那我該如何？哭天搶地？怨天尤人？還是去你趙家門(mén)口，跪求趙二公子憐憫我，可憐我？趙大公子，司徒家是沒(méi)了，但我司徒寶兒還沒(méi)死！我能養(yǎng)活自己，不需要旁人同情！”
“我不是同情！我沒(méi)有同情你！”趙以琛看著她強(qiáng)忍淚水的模樣，心口像是被狠狠刺了一下，
“我是……我是愧疚！是心疼！更是敬佩！寶兒姑娘，你做得對(duì)，做得好！錯(cuò)的是那些小人，是這世道不公！你值得更好的，不該在此磋磨！”
他的話像是一塊石頭投入死水，終于激起了波瀾。
司徒寶兒怔怔地看著他，眼中有淚光閃過(guò)。
她迅速低下頭，用執(zhí)扇的手背飛快地擦了一下眼角，再抬頭時(shí)，雖仍有淚意，卻努力維持著鎮(zhèn)定：
“謝謝趙大公子能這么說(shuō)。但路是我自己選的，后果自然由我自己承擔(dān)。舅舅家……也并非久留之地，這里雖破，好歹清凈。”
地上的藥罐沸騰起來(lái)，蓋子被蒸汽頂?shù)绵坂圩黜憽?p>司徒寶兒轉(zhuǎn)身去端藥罐，動(dòng)作麻利卻略顯匆忙，似乎想借此掩飾情緒。
那藥罐很燙，她下意識(shí)地縮了一下手，指尖瞬間泛紅。
趙以琛再也忍不住，一個(gè)箭步上前，不由分說(shuō)地從她手中搶過(guò)墊布：
“小心燙！我來(lái)！”
他的手無(wú)意間觸碰到她的指尖，滾燙。
兩人俱是一頓。
司徒寶兒猛地抽回手，像是被燙到一般，退后了一步，紅得異常的臉上掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的窘迫。
趙以琛穩(wěn)穩(wěn)地將藥罐端到桌上，看著那黑褐色的、散發(fā)著濃重苦味的藥汁，澀聲問(wèn)：“你……病了嗎？”
司徒寶兒偏過(guò)頭，低聲道：“沒(méi)什么，前些日子淋了雨，有些咳嗽。老毛病了，不妨事。”
屋內(nèi)陷入短暫的沉默，只有藥汁的熱氣在昏暗的光線中裊裊上升。
趙以琛看著眼前這個(gè)倔強(qiáng)、堅(jiān)韌卻又無(wú)比脆弱的女子，千言萬(wàn)語(yǔ)堵在胸口。
他沉默片刻，從懷中取出一個(gè)雖然舊卻干凈整齊的布包，輕輕放在桌上。
“寶兒姑娘，這些你先拿著。不是施舍，是我趙以琛欠司徒家的，欠你的。我如今……雖然落魄，但護(hù)你一時(shí)周全，助你暫度難關(guān)，還做得到。”
他的聲音低沉而真誠(chéng)，“我知道你性子剛強(qiáng)，不愿受人恩惠。但你且記住，這世上并非全是涼薄之人。你父輩的俠義，你的胸襟，不該換來(lái)你如今的結(jié)局。”
司徒寶兒看著那個(gè)布包，沒(méi)有動(dòng)，也沒(méi)有說(shuō)話，只是垂在身側(cè)的手緊緊攥成了拳，指甲幾乎嵌進(jìn)掌心。
趙以琛知道不能逼她太緊，深吸一口氣，放緩了語(yǔ)氣：
“我暫時(shí)不會(huì)離開(kāi)梨花村，會(huì)在村口的破廟暫時(shí)住下。反正我也無(wú)處可去。你若有事，隨時(shí)可去尋我。寶兒姑娘，保重身體。我……改日再來(lái)看你。”
他說(shuō)完，深深看了她一眼，不再多言，轉(zhuǎn)身輕輕退出了茅草屋，細(xì)心地將那扇破門(mén)為她掩好。
屋內(nèi)，司徒寶兒依舊保持著原來(lái)的姿勢(shì)，一動(dòng)不動(dòng)。
直到腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，她才緩緩抬起頭，望向那扇緊閉的木門(mén)，眼中強(qiáng)忍了許久的淚水，終于無(wú)聲地滑落，一滴滴，砸在冰冷的地面上。
她慢慢走到桌邊，手指顫抖著，輕輕碰了碰那個(gè)還帶著體溫的布包，仿佛被燙到一般，又迅速收回。
她閉上眼，肩膀微微抽動(dòng)，壓抑許久的嗚咽聲終于低低地溢了出來(lái)，在這間破敗冰冷的茅草屋里，顯得格外凄涼，又帶著一絲久違的、被小心翼翼藏起來(lái)的暖意。
屋外，趙以琛并未立刻離開(kāi)。
他站在那搖搖欲墜的籬笆外，望著那扇透出微弱光線的破窗，久久佇立。
司徒寶兒那壓抑而又撕心裂肺的哭泣，扯的他的心生疼生疼~
夕陽(yáng)將他的影子拉得很長(zhǎng)，他的眉頭緊鎖，目光卻異常堅(jiān)定。
他知道，從這一刻起，有些責(zé)任，他必須扛起。
有些冤屈，他必須昭雪。
為了司徒家，為了寶兒，也為了他自己。
司徒寶兒的舅舅李一東家。
晚飯，飯桌上。
李家的大兒媳劉招娣吃了一口野菜窩頭，好似無(wú)意地說(shuō)：“娘，我聽(tīng)隔壁嬸子說(shuō)，傍晚有個(gè)男人去找寶兒了！”
李一東的媳婦，司徒寶兒的舅媽許氏冷笑一聲：“我就說(shuō)，那個(gè)寶兒就不是個(gè)正經(jīng)人！正經(jīng)人能和自己的大伯哥搞一塊兒去？正經(jīng)人能往家里招男人？！”
許氏看了一眼正埋頭吃飯的李一東，越發(fā)囂張：“那就是個(gè)下賤坯子！”
劉招娣也趕緊點(diǎn)頭：“就是！你看她整天穿的什么？！還日日穿裙子，穿什么騎馬服，把把腰身勒得細(xì)細(xì)的，不就是想勾引男人嘛！”
“就是下賤！剛子，咱可千萬(wàn)不能被這個(gè)狐貍精迷惑了！等娘這就去隔壁村給你把那個(gè)周小花娶回來(lái)！”
“周小花？就那個(gè)好吃懶做，臉比我還黑的胖女人？！我呸！你們誰(shuí)愛(ài)娶誰(shuí)娶！反正我不娶！”李剛氣得恨不得摔了飯碗！
“兒子，那司徒寶兒有什么好？現(xiàn)在就是個(gè)孤女！啥都沒(méi)有！人家那個(gè)周小花可是有十兩銀子，還有兩畝良田的嫁妝！”許氏的眼中閃過(guò)一絲絲的精光~