青凌笑著戳了下桃葉的額頭：“就你機靈。”
隨即，她笑容沉下，唇角半勾冷意，半勾譏諷：“那你猜猜，我去這一趟，見著誰了？”
桃葉不知，懵懂搖頭，但一定是對小姐不利的人。
青凌便將周芷寧的事兒簡單說了下，桃葉果然氣憤不已，捏著拳頭狠狠道：“她這種人，居然還能好好活著！簡直就是……就是……”
她想不到惡毒的詞語，只能憤恨地說，“就是老天瞎了眼，怎么不一個雷劈死她！”
頓了頓，她又一聲諷刺的笑，“咱那前姑爺，舍棄前途去幫她，末了，自己去了千難萬險的地方為她贖罪；她自己倒是又找了個富貴窩藏起來了。也不知道使了什么魅術，讓男人掏心掏肝的為她賣命……”
桃葉嘟嘟囔囔，青凌倒是沒那么深的芥蒂了。
如今她已經脫離了展行卓，再執念過去的得失，她將永遠走不出他的陰影；她離開國公府，是為了更好的未來。
姚青凌又將藺拾淵知道她與雀兒山的秘密也告訴桃葉，包括藺俏與藺拾淵的關系。
桃葉睜大眼睛：“啊？兄妹？”
“可是這兩個人除了姓氏相同，看不出有什么像的地方。”
桃葉努力想了想兩個人的容貌。
藺俏年紀還小，眉眼還未完全張開，可怎么想象，都不覺得藺俏將來是個大美人。
倒是那藺將軍，長了那樣一張顛倒眾生的臉。他在戰場上真的是用長槍大刀殺敵，不是用他那臉迷惑敵軍嗎？
姚青凌瞪她一眼，這是重點嗎？
桃葉訕訕地撓了撓頭，忽又想起什么，抽了口氣：“所以小姐給藺俏那小丫頭一個月二十兩，是您早就猜出來她與藺將軍有關系……您這是，結善緣？”
青凌點了點頭。
算是；也不全是。
她決定和離時，就已經在做布局，不可能毫無準備就離開國公府的。
其實她也不知道，一個尚在坐牢，自身難保的將軍，對她有什么幫助可言。
都是將門之后，也就有著天然的惺惺相惜。
藺俏只是個小丫頭，二十兩對姚青凌而言，也不是出不起，就留著她了。
但這件事，讓姚青凌覺得，這個善緣結得還不錯。
她又道：“不過，藺拾淵知道我們的秘密，不等于他就是我們的人。”
桃葉眨了眨眼睛，不是很明白。
能夠共享秘密的人，還不等于是自己人嗎？
“可是藺俏，她就是——”
青凌搖頭：“你聽我說完。”
她深吸口氣，組織了下語言，說道，“藺拾淵畢竟是將軍，即便他解除了職務，他有過從軍的經歷，心是向著朝廷的。”
“可我在與一幫流匪做交易……”
姚青凌雖然說的是改變那群流匪的身份，讓他們走到正道上來，但此刻的她，更像個流匪頭子。
她與藺拾淵，便有著天然的隔閡。
皇帝不殺藺拾淵，除了朝堂上那幫文臣士族沒有斗過輿論，還可能有其他原因。
姚青凌此刻不做猜測，她如今的處境并不算舒適，可以安正無憂了；沒有了國公府做靠山，她更需要警惕，保護自己。
“……我告訴你，是想讓你知道，將來若我有危險，而你找不到人幫忙，可求助于他。當然，是在萬不得已的情況下。”
青凌的手上有藺俏；看在他妹妹的份上，他肯定要幫忙。
桃葉經過點撥，明白了。
她點了點頭，慎重道：“好，小姐，我記著了。”
姚青凌說完了重要事情，揉了揉額頭，歪著身子找了個舒服些的姿勢，身子松弛下來，她又吩咐：“去把人都集中到院子。”
桃葉明白她的意思，出去叫人，不一會兒，人整齊站在院子中間。
青凌走出來，站在丹墀上，目光略略掃過院中人。
燈籠下的面龐威嚴沉穩，不怒自威，令人不自覺地敬畏。
姚青凌開口：“當初你們自愿跟我來侯府，便是要認我為主的。今晚你們為我做的事，我都知道了。做得好，人人有賞——”
眾人雖低著頭，但面上忍不住浮起喜色。
就聽青凌下一句說道：“我希望你們永遠都記得今天的賞錢。咱們木蘭院，上下一條心，若我過得好，你們也能跟著沾上油水。但也要謹記，誰若為了一點蠅頭小利，做了對不起我的事情，影響了其他人的利益……”
青凌又掃一遍眾人，聲音不高，卻沉冷若冰，“別考驗我有多仁慈。”
她話音落下，下人們都屏著呼吸，不敢再有小心思。
剛到侯府這幾日，其他院里的人就來搭話攀交情，送些小玩意兒。下人們初來乍到，還未看清楚局面，自然都只認姚青凌一個主子，不敢多話。
但侯府人多，時間長了，這些人跟其他院的人熟悉起來，難免懈怠，也經不住利益誘惑。
姚青凌今日抓到時機，給他們上課，賞罰分明。
她說完話，讓桃葉分發賞銀，又把樓月和夏蟬，書音和寶梅叫進屋子里。
問了幾個問題，將樓月和夏蟬提升做二等丫鬟，書音寶梅三等丫鬟。
新府有個祝嬤嬤，之前管著這些丫鬟們，現在也被青凌升做管事嬤嬤。
一個個謝恩后，再出去。
其實這些人，青凌已經觀察了些日子，如今木蘭院的格局也算初定下了。
事畢，青凌累及，再也撐不多一刻，草草漱口洗面后就歇下了。
她幾乎沾枕就睡。
有了身子，就容易疲懶貪睡。
姚青凌這一覺睡了許久，桃葉早上沒叫醒她，想讓她睡到自然醒。
這一覺，便睡到了中午。
桃葉帶著樓月和夏禪進來伺候，面帶濃重怨氣：“今兒老太太回府，她們說都不說一聲。侯夫人帶著府中所有女眷去接人，就把我們留在府中，連表姑娘都去了。”
“她們一個個都上趕著表孝心，給小姐按一個不孝的罪名。”
桃葉所說的老太太，便是姚青凌的祖母。
她有哮喘病，年紀又上來了，去年冬天格外冷，忠勇侯就把她送去了溫泉山莊過冬，一直到現在天氣回暖，才接她回來。
姚青凌不緊不慢地洗臉漱口，坐在梳妝臺上，丫鬟們給她梳頭上妝。
青凌對著銅鏡中的妝容，淡淡問道：“午膳吃什么？”
“小姐，您現在還想著吃？她們肯定要在老太太面前嚼舌根，要不，現在咱們趕緊坐馬車去，半道還能遇上。”
青凌看一眼桃葉：“我沒胃口的時候，你塞給我吃；我想吃飯了，你又要餓著我？”
桃葉：“我——”
她鼓了鼓腮幫子，說不出話來，又著急，倒是把身后的樓月和夏蟬逗笑了。
青凌起身，戳了戳桃葉的包子臉，笑著說：“廚房的膳食，肯定是為老太太備著，得等老太太回來才有的吃了。我們便不等了，出去酒樓吃吧。”
幾個丫頭都睜大了眼睛。
不出去迎接老太太，已經是罪過了，還出去吃外食？
不敬不孝的帽子扣下來，得多嚴重啊！