青凌看著那灰白色的石頭，手指輕顫。
她在西南長(zhǎng)大，一眼看到就有熟悉感。
——孩童時(shí)跟著其他小孩去山洞玩。
——打仗時(shí)，跟著百姓躲在山洞里避難。
那懸在頭頂?shù)溺娙槭拖駪以谒齻冾^上的劍，不知道什么時(shí)候砸下來(lái)，她們粉身碎骨。
夜晚，山洞不能有光，怕被搜山發(fā)現(xiàn)。她睜大惶恐的眼睛，看著黑暗中那些石頭像一頭一頭長(zhǎng)著獠牙的怪物。
她也還記得，她們藏身的地方差點(diǎn)被發(fā)現(xiàn)，有個(gè)人為了保護(hù)她們，沖出去與夷族人說(shuō)他幫忙帶路找躲藏起來(lái)的人。
他為她們爭(zhēng)取逃走的時(shí)間，可他再也沒(méi)有回來(lái)。
事后她們出去尋找，看到的是那人被殘忍地倒掛在鐘乳石上，鮮血沿著石頭往下滴。
一滴，正滴在她的額頭。
姚青凌一點(diǎn)也不喜歡這石頭。
信王卻在賣(mài)弄他是如何得到這石頭，怎么叫工匠設(shè)計(jì)，將這石頭打造成別致的景物。
“……姚娘子，你看這小橋上的妙人兒，好看嗎？”
信王微微低頭，瞧著姚青凌白嫩的脖子。
她的臉被面紗遮掩，朦朦朧朧的，反而更激起他的興奮感了。
他眼里露出狂熱的光，趁著姚青凌看向那撐傘的木偶小人時(shí)，他一把摘下青凌的面紗。
“啊！”青凌驚呼一聲，下意識(shí)地抬手遮臉。
“王爺，何苦作弄妾身。妾身一臉斑疹，恐驚嚇到王爺。”
信王有些失望。
他還以為姚青凌防備他，故意整成這樣的。
他擺了擺手。
青凌拿回面紗，重新綁在臉上。
信王減了三分興致，可他還有七分興奮呢。
“姚青凌，你可知，本王原來(lái)的想法，是這橋上放一只大黃狗，下面的河水中，放幾個(gè)洗澡的女子。”
青凌腦中自然而然補(bǔ)出那樣的畫(huà)面，微微皺眉。
一個(gè)是香艷，一個(gè)是悠然嫻靜。
不過(guò)，香艷的那種更符合信王的愛(ài)好。
“王爺最后選擇呈現(xiàn)這樣的風(fēng)貌，定是覺(jué)得這樣更好看。”
信王說(shuō)：“不。因?yàn)楸就跻獙⑦@風(fēng)景留給你看。”
青凌的心里咯噔一下。
他前面鋪墊這么久，現(xiàn)在終于要來(lái)了。
青凌暗暗地攥緊手指，面上卻不能表現(xiàn)出什么來(lái)。
她淡然一笑：“王爺這話說(shuō)的，倒是叫青凌惶恐了。”
“妾身又不是金滿堂的人，不過(guò)過(guò)府中赴宴，以后也未必再來(lái)。王爺按照自己喜好，想怎么弄就怎么弄。”
信王搖著扇子：“姚青凌，只要你跟著本王，別說(shuō)這石頭，就是整個(gè)金滿堂交給你，本王也舍得。”
“你不是好奇本王為何讓你來(lái)這兒?jiǎn)幔俊?/p>
他轉(zhuǎn)頭掃一眼偌大的園子，“本王知道你不喜官場(chǎng)的那些做派，喜歡做生意。這園子為了迎接你來(lái)，都打扮一新了呢。”
目光最后落在青凌的臉上，折扇啪一聲收起，他用扇子一端挑起姚青凌的下巴。
“姚青凌，你是個(gè)聰明人，還要本王再說(shuō)一些嗎？”
……
信王府。
信王是個(gè)喜好玩樂(lè)的人，故而他的王府也是富麗堂皇，充滿妙趣。
受邀的賓客由王妃和其他姬妾接待，一片融合景象。
這些權(quán)貴們也習(xí)慣了信王的懶散，他在不在場(chǎng)都隨意了，反正有最好的歌姬表演，有美味可口的吃食，有瓊漿玉液。
周芷寧被信王指派，叫她協(xié)助信王妃辦宴會(huì)。
她前不久還將金滿堂粉飾過(guò)一遍。
此刻不見(jiàn)信王身影，便知道他真正要宴的人，在金滿堂。
可是，能進(jìn)入金滿堂的客人，又是誰(shuí)呢？
偌大金滿堂，只宴請(qǐng)一個(gè)客人，比起這里的權(quán)貴名流，那人是何等尊貴！
周芷寧試探過(guò)信王妃。
可是，信王與王妃沒(méi)有什么感情。
這位王妃性子淡薄冷傲，與信王的性格南轅北轍，兩人一年都未必能見(jiàn)上幾次面。
王妃從不管束信王，她愿意設(shè)這宴會(huì)，也只是作為王府的女主人做點(diǎn)事情，叫人還記得有她這么個(gè)王妃罷了。
周芷寧什么都沒(méi)試探出來(lái)。
周芷寧想辦法要來(lái)了宴客名單。
名單上的客人都來(lái)了。
不對(duì)，這上面怎么還有姚青凌？
周芷寧臉色一變，正要找人問(wèn)姚青凌是否到席。
“……送來(lái)的東西也沒(méi)見(jiàn)怎么珍貴，王爺卻叫步侍衛(wèi)帶了御醫(yī)去給人瞧病。”
周芷寧眉心一皺，叫住那兩個(gè)小丫鬟，她問(wèn)了幾句。
臉色越來(lái)越難看。
值得信王興師動(dòng)眾接待的貴客，正是那姚青凌！
呵，呵呵……信王竟然讓她像個(gè)丫鬟一樣籌備宴會(huì)，招待那姚青凌？
展行卓和陶蔚峴，邵文初一起走來(lái)。
展行卓眉眼淡淡，興致不高的樣子。
他這副模樣已經(jīng)很久了，別人都以為他不滿藺拾淵的高升，朝中有了勁敵。
周芷寧卻知道，他在想什么。
她盯著他看了眼，對(duì)著那幾人溫柔地行了禮。
陶蔚峴的目光全落在她的身上，他笑瞇瞇的：“芷寧，你今日的打扮，比信王妃還漂亮。”
周芷寧本就有京城第二美的名號(hào)，她盛裝打扮起來(lái)，美得不可方物，比那長(zhǎng)相寡淡的王妃不知道明艷多少倍。
就連這園子里的最美的花兒，都不及她一半的美貌。
邵文初掃了一眼夸彩虹屁的陶蔚峴：“陶兄，慎言。那畢竟是王妃。”
一個(gè)是王妃，一個(gè)是官奴婢，隨便拿來(lái)比較，這不是挑起事端嗎？便是傳到信王的耳朵，他也不會(huì)高興的。
陶蔚峴咧了咧嘴唇，不以為意。
“這有什么，不就只有我們幾人。只要你不說(shuō)，能傳到誰(shuí)的耳朵里？”
他與邵文初爭(zhēng)辯。
周芷寧心煩意亂，沒(méi)心思聽(tīng)陶蔚峴插科打諢，她對(duì)著展行卓道：“二爺，你可知，今天的宴客中，還有一位貴賓？”
展行卓道：“王爺?shù)目腿硕啵@些與我無(wú)關(guān)。”
周芷寧輕輕扯了下唇角：“王爺不在宴席上，他此刻在金滿堂。你就不好奇，他親自招待著誰(shuí)？”
展行卓眼睛微動(dòng)，凝視著周芷寧。
周芷寧淡淡說(shuō)道：“前不久，信王大費(fèi)周章，特意從西南運(yùn)來(lái)一塊千年鐘乳石，做成精致絕美的盆景，說(shuō)是要與一人同賞。當(dāng)時(shí)我沒(méi)有在意。王爺?shù)呐笥驯姸啵阋詾槭菑耐獾貋?lái)的某個(gè)許久不見(jiàn)的人。”
“可今日，我聽(tīng)王府的丫鬟說(shuō)，忠勇侯府派人來(lái)給王府送禮了，說(shuō)是生病，無(wú)法前來(lái)。王爺?shù)馁N身侍衛(wèi)步昉，親自駕馬車(chē)去侯府探病。”
“然而此刻，王爺不在宴席上，他正在金滿堂。二爺，你說(shuō)……姚青凌這是不是假稱病，實(shí)則勾引王爺，與王爺暗度陳倉(cāng)？”