第二天清晨，天剛蒙蒙亮，步兵旅的全體指戰(zhàn)員便再次展開(kāi)了對(duì)潰退德軍的追擊行動(dòng)。
擔(dān)任先頭部隊(duì)的依然是瓦夏少校指揮的第四營(yíng)——在昨日殲滅德軍第267師師部的戰(zhàn)斗中，四營(yíng)表現(xiàn)出色、戰(zhàn)功卓著，被旅部認(rèn)定為首功單位。這一榮譽(yù)極大地鼓舞了全營(yíng)官兵的士氣，每個(gè)人斗志昂揚(yáng)、精神抖擻，甚至連行軍速度都比往?？炝嗽S多。
大約上午十時(shí)，四營(yíng)在其推進(jìn)路線上的一個(gè)邊緣小鎮(zhèn)外，成功追上了一股正在狼狽撤退的敵軍，隨即雙方爆發(fā)激烈交火。
得知先頭營(yíng)已與敵人接戰(zhàn)，索科夫親自帶領(lǐng)一個(gè)警衛(wèi)班趕赴瓦夏的營(yíng)指揮所。他希望通過(guò)實(shí)地觀察，更清楚地掌握部隊(duì)作戰(zhàn)的真實(shí)狀況。
當(dāng)他抵達(dá)四營(yíng)指揮所時(shí)，正逢德軍發(fā)動(dòng)猛烈反撲。敵人的炮彈不時(shí)在指揮所周圍爆炸，震耳欲聾，而流彈也從頭頂頻頻呼嘯掠過(guò)，戰(zhàn)場(chǎng)氣氛十分緊張。
但索科夫并未顯露出絲毫畏懼。他不由得想起自己在前一世曾率領(lǐng)部隊(duì)死守馬馬耶夫崗的經(jīng)歷——那時(shí)的戰(zhàn)況遠(yuǎn)比眼下更為慘烈和危險(xiǎn)。
正在指揮作戰(zhàn)的瓦夏少校，一抬頭突然看見(jiàn)索科夫邁入指揮所，整個(gè)人頓時(shí)愣在原地。他急忙結(jié)束與下屬的通話，放下電話后快步走到索科夫面前，滿臉驚愕地問(wèn)道：
“旅長(zhǎng)同志，您怎么親自到這里來(lái)了？這里太危險(xiǎn)了！”
“我來(lái)看看你們營(yíng)是怎么打仗的，”索科夫語(yǔ)氣平靜，一邊說(shuō)一邊走向指揮所側(cè)的瞭望口，望著外面問(wèn)道，“看樣子，德國(guó)人正在反撲？”
“是的，旅長(zhǎng)同志，”瓦夏立即匯報(bào)，“我們一度控制了鎮(zhèn)內(nèi)的兩條街道，但敵人不甘失敗，迅速集結(jié)優(yōu)勢(shì)兵力發(fā)起反擊。激戰(zhàn)之后，我們失去了其中一條街道的控制權(quán)?！?/p>
聽(tīng)到這一情況，索科夫并沒(méi)有像某些指揮員那樣，不問(wèn)緣由就強(qiáng)硬命令部下“必須奪回失地”。相反，他語(yǔ)氣和緩地向瓦夏詢問(wèn)：“說(shuō)說(shuō)看，街道丟失的具體原因是什么？是敵人兵力太強(qiáng)，還是我們的戰(zhàn)士作戰(zhàn)不夠堅(jiān)決？”
“都不是，”瓦夏搖頭答道，“進(jìn)入那條街道的我們只有一個(gè)排，而德軍反撲的兵力至少在一個(gè)連以上。敵我兵力懸殊，我們的戰(zhàn)士盡管頑強(qiáng)抵抗，最終還是被趕了出來(lái)。”
“那你當(dāng)時(shí)為什么不及時(shí)派部隊(duì)增援？”索科夫注視瓦夏，繼續(xù)追問(wèn)，“如果支援到位，說(shuō)不定能守住陣地？”
盡管旅長(zhǎng)的語(yǔ)氣仍舊平穩(wěn)，瓦夏卻已經(jīng)意識(shí)到自己的指揮存在疏漏。他誠(chéng)懇地承認(rèn)錯(cuò)誤：
“對(duì)不起，旅長(zhǎng)同志，是我的失誤。當(dāng)時(shí)為了迅速擴(kuò)大戰(zhàn)果，我命令部隊(duì)同時(shí)向多條街道進(jìn)攻，導(dǎo)致兵力分散……等到敵人反擊時(shí)，我手中已沒(méi)有預(yù)備隊(duì)可調(diào)動(dòng)。”
“我剛剛走進(jìn)營(yíng)指揮所之前，就注意到有一小股敵軍正在朝我們這個(gè)方向靠近?！彼骺品蛏袂閲?yán)肅地對(duì)瓦夏少校說(shuō)，“為了應(yīng)對(duì)可能發(fā)生的突襲，我已經(jīng)命令隨我前來(lái)的警衛(wèi)班迅速展開(kāi)，占據(jù)了有利地形并做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，確保敵人無(wú)法輕易沖進(jìn)指揮所?！?/p>
“旅長(zhǎng)同志，這真是太感謝您了！”瓦夏聽(tīng)完索科夫的話，語(yǔ)氣中充滿感激，“您可能已經(jīng)看到，我的營(yíng)部外圍目前只有一個(gè)排的戰(zhàn)士負(fù)責(zé)警戒，其余都是文職和通訊兵等非戰(zhàn)斗人員。如果德軍真的突破防線直撲這里，我們恐怕只能選擇緊急轉(zhuǎn)移指揮所?，F(xiàn)在有您的警衛(wèi)班協(xié)助防守，我們就能在這里堅(jiān)守更長(zhǎng)時(shí)間，爭(zhēng)取等到援軍抵達(dá)。”
索科夫一邊聽(tīng)，一邊心中快速思考。他清楚四營(yíng)的主力正分散在鎮(zhèn)內(nèi)多個(gè)區(qū)域與德軍激烈交火，此時(shí)如果從前線抽調(diào)部隊(duì)回援營(yíng)部，不僅可能導(dǎo)致原有陣地失守，更危險(xiǎn)的是，德軍很可能趁勢(shì)壓上，造成更大的混亂。
想到這里，他抬手對(duì)瓦夏做了個(gè)阻止的手勢(shì)，說(shuō)道：“瓦夏少校，命令你下屬的各連繼續(xù)作戰(zhàn)，絕不能擅自撤回。否則一旦部隊(duì)在脫離戰(zhàn)斗時(shí)被敵人尾隨，很可能陷入更被動(dòng)的局面，甚至被打散建制。依我看，應(yīng)當(dāng)從其他地方調(diào)部隊(duì)來(lái)保障營(yíng)指揮所的安全。對(duì)了，你們的電臺(tái)工作正常嗎？能否與旅部保持通訊？”
“沒(méi)問(wèn)題，旅長(zhǎng)同志！”瓦夏立即回答，“我們營(yíng)的電臺(tái)一直維護(hù)得很好，信號(hào)清晰，您可以隨時(shí)使用它同旅部取得聯(lián)系?！?/p>
索科夫立即通過(guò)四營(yíng)的電臺(tái)接通了旅部，對(duì)接聽(tīng)通訊的參謀長(zhǎng)卡爾索科夫交代道：“參謀長(zhǎng)同志，目前四營(yíng)的指戰(zhàn)員正在鎮(zhèn)內(nèi)與敵人展開(kāi)激烈巷戰(zhàn)。德軍在一些區(qū)域發(fā)起了反撲，由于各連均陷入膠著戰(zhàn)斗，無(wú)法分兵回援營(yíng)指揮所，這里目前處境危險(xiǎn)，有被敵人包抄殲滅的可能……”
聽(tīng)到這里，卡爾索科夫的心一下子提了起來(lái)。他首先擔(dān)心的是索科夫本人的安全，于是急忙插話提醒：“旅長(zhǎng)同志，既然營(yíng)指揮部已經(jīng)暴露在危險(xiǎn)中，您應(yīng)該立即撤離至安全區(qū)域？”
“沒(méi)有這個(gè)必要。”索科夫大大咧咧地說(shuō)：“二營(yíng)距離鎮(zhèn)子不遠(yuǎn)，你立即與二營(yíng)長(zhǎng)亞歷克薩大尉取得聯(lián)系，讓他加快行軍速度，趕來(lái)與四營(yíng)匯合。”
“我知道了，旅長(zhǎng)同志?！笨査骺品蜻B忙回答說(shuō)：“我立即與亞歷克薩大尉進(jìn)行聯(lián)系，讓他們加快行軍速度，盡快趕去與四營(yíng)匯合。”
索科夫結(jié)束通話之后，對(duì)瓦夏說(shuō)道：“瓦夏少校，我已經(jīng)和參謀長(zhǎng)說(shuō)好了，讓距離這里最近的二營(yíng)趕過(guò)來(lái)支援。哪怕敵人真的向你的營(yíng)指揮所發(fā)起進(jìn)攻，只要能堅(jiān)持一刻鐘時(shí)間，二營(yíng)就能趕到了。”
雖然聽(tīng)說(shuō)援軍最多一刻鐘就能趕到，但瓦夏依舊對(duì)索科夫的安危感到擔(dān)心，他小心翼翼地說(shuō)道：“旅長(zhǎng)同志，這里太危險(xiǎn)了。我看，您還是轉(zhuǎn)移到其它的地方，等二營(yíng)趕到之后，再回來(lái)也不遲?！?/p>
但索科夫聽(tīng)后卻擺擺手，說(shuō)道：“瓦夏少校，你都不怕，我又有什么可擔(dān)心的。更何況，我也是上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的，敵人真的沖過(guò)來(lái)，我也能拿起武器和他們進(jìn)行戰(zhàn)斗。”