謝云景那句“得加錢”像根魚刺，在沈桃桃喉嚨里卡了三天三夜。

她蹲在灶膛口，拿燒火棍扒拉著灰燼，眉頭擰得能夾死蒼蠅。

加錢，加什么錢？她沈桃桃窮得就剩一身狼皮膻味。

糧食藥材？謝閻王手指縫里漏點都比她命粗。

最終，她的目光落在墻角那個豁了口的瓦罐上。

里面藏著的是包紅糖，是她預備著沈二嫂生產時吊命用的，金貴得跟眼珠子似的。

棒棒糖……他好像……挺愛吃？

沈桃桃想起那晚在倉庫，謝云景含著糖，眉宇間冰雪消融的剎那。

心尖猛地一抽，疼得她齜牙咧嘴。這哪是加錢，這是剜她的心頭肉。

狠狠一閉眼，干了！她沈桃桃說話算話，忍著肉疼又做了十根棒棒糖。

她揣著這十根沉甸甸的“嫖資”，頂著寒風找到正在廣場點兵的謝云景。

男人一身玄甲，立在獵獵寒風中，正冷聲部署著今日去崖底搬運物資的人手。

守兵和流放犯們黑壓壓站了一片，個個凍得縮手縮腳，眼神卻帶著希冀的光。

“謝……謝爺。”沈桃桃硬著頭皮上前，聲音有點發飄。她掏出用破布仔細包好的十根棒棒糖，一股腦塞進謝云景懷里。“給，加……加的錢。”

謝云景垂眸，掌心躺著十根小巧玲瓏、晶瑩剔透的糖塊，甜香絲絲縷縷鉆入鼻腔。

他像是被這突如其來的、帶著體溫的“巨款”燙了一下，冷峻的側臉線條瞬間繃緊，隨即，一抹極其可疑的紅暈，如同滴入冰水的朱砂，迅速從耳根蔓延至脖頸，連帶著握著韁繩的手指都無意識地收緊。

周圍的守兵和流放犯們眼珠子都快瞪出來了，他們敬畏地謝長官……臉紅了？因為幾根木棍扎著的圓球。

謝云景喉結劇烈地滾動了一下，猛地攥緊那包糖，幾乎是粗暴地塞進胸甲內側，緊貼著滾燙的胸膛。

他猛地一夾馬腹，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃：“出發！”玄色大氅卷起風雪，率先沖了出去。

身后的人群爆發出壓抑的歡呼。

守兵們精神抖擻，流放犯們更是激動得渾身發抖，聽說這回能搬好多東西，寧古塔有救了，真的有救了。

物資運回營地，堆積如山。

數不清的糧食、成捆的厚實棉布、散發著藥香的木箱……這些在苦寒之地如同生命之源的東西，暴露在眾人眼前。

“老天爺啊！”

“是糧，是精米！”

“布，厚棉布！”

“藥材，這么多藥材！”

狂喜的浪潮席卷了每一個人。

絕望的寒冬里，終于照進了一束名為“希望”的滾燙陽光。

沈桃桃站在喧鬧的人群邊緣，看著謝云景有條不紊地指揮調度，玄甲在雪光下折射出冷硬的光澤，唯有胸口那處微微鼓起的地方，似乎還殘留著一絲不合時宜的甜膩溫度。

她撇撇嘴，心里那點剜肉的疼，莫名被眼前這熱火朝天的景象沖淡了些。

可如何分配成了難題。

沈桃桃看著那些眼巴巴望著糧食、卻又畏縮不敢上前的流放犯，尤其是那些瘦骨嶙峋的老人和眼神麻木的女人，心頭一刺。

她找到謝云景，提出了“生產隊工分制”。

“干活才有飯吃。”沈桃桃叉著腰，站在臨時搭起的木臺上，聲音清亮，壓過寒風，“修房子、挖煤、采藥、紡線、做飯、看孩子……無論男女老幼，只要出力，就能賺工分，工分換糧、換布、換藥、換煤。寧古塔不養閑人，也不虧待任何一個肯干活的。”

話音落下，死寂片刻，隨即爆發出比看到物資時更猛烈的哭聲。

“干活……就能換糧？”一個須發皆白、蜷縮在角落等死的老翁，渾濁的老淚滾滾而下，“我這把老骨頭……還能給家里人換口吃的？”

“女人……也能賺工分？”幾個衣衫襤褸、面黃肌瘦的婦人抱在一起，難以置信地喃喃，“不用……不用再……陪守兵……”后面的話哽在喉嚨里，化作劫后余生般的號啕。

“娃，娃也能幫娘撿柴火，能賺分。”有婦人緊緊摟住自己的孩子，枯槁的臉上第一次綻放出名為尊嚴的光彩。

“沈姑娘，謝爺，救苦救難的活菩薩啊。”不知是誰帶頭喊了一聲，人群如同潮水般涌來，紛紛朝著沈桃桃和謝云景的方向跪下磕頭。

他們拿不出金銀珠寶，只能獻上自己僅有的、最珍貴的東西：一把珍藏許久舍不得吃的炒黃豆，一塊磨得光滑的護身石，一根不知從哪撿來的漂亮鳥羽……粗糙的、帶著體溫的謝意，沉甸甸地堆在沈桃桃腳邊。

沈桃桃鼻子發酸，剛想彎腰扶起離得最近的一個老婆婆，一個略顯遲疑、帶著點怯懦的女聲響起：

“沈……沈姑娘……”

人群自動分開一條縫隙。

一個穿著單薄舊襖、卻難掩艷麗姿容的女人，牽著一個同樣瘦小、凍得瑟瑟發抖的小女孩，怯生生地走上前。

女人手里緊緊攥著一條繡工極其精致的帕子，帕角一朵紅梅栩栩如生，在這苦寒之地里絕對是精致的物件兒。

“沈姑娘……”春娘的聲音帶著顫，臉頰凍得發青，卻努力擠出一個卑微的笑，“我……我想問問……能不能……用這個……換您那個盤火炕的法子？”

她將帕子往前遞了遞，眼神里滿是祈求，“我和妞妞……夜里實在……實在熬不住了……”她身邊的小女孩緊緊抓著母親的衣角，小臉凍得發紫，嘴唇烏青。

周圍瞬間安靜下來。剛才還充滿感激和喜悅的空氣，仿佛被投入了一塊寒冰。

陸夫人悄悄告訴沈桃桃：“女人叫春娘，聽說是個尚書的小妾，流放的路上，尚書一家死絕了，就剩春娘和女兒，家里沒個男人，在這冰窩子想活下去，只能……只能……出賣身體……”

“呸！騷貨。”有人低聲唾罵。

“晦氣，離遠點。”有人嫌惡地后退。

“靠賣肉換糧的臟東西，也配來求沈姑娘？”鄙夷的目光如同針尖，密密麻麻扎在春娘身上。

春娘臉上的血色瞬間褪盡，攥著帕子的手抖得厲害，嘴唇囁嚅著，眼里迅速蒙上一層絕望的水光。

“對……對不起……沈姑娘……我……我這就走……給您添麻煩了……”她倉皇地彎腰道歉，拉著女兒轉身就想逃開這令人窒息的羞辱。

“等等！”

沈桃桃的聲音不大，卻清晰地穿透了竊竊私語。她幾步上前，一把拉住了春娘布滿凍瘡的手腕。

春娘渾身一僵，愕然回頭。

沈桃桃看著她，目光清澈坦蕩，沒有絲毫鄙夷，只有一種沉甸甸的的近乎悲憫的理解。“不是你的錯，”她一字一句，清晰地說道，“是這世道吃人。”

春娘徹底愣住了，呆呆地看著沈桃桃，仿佛聽不懂她在說什么。

“你能在這鬼地方，”沈桃桃的聲音提高了幾分，目光掃過周圍那些帶著有色眼鏡的人，“靠自己，養活自己和女兒，沒餓死，沒凍死，沒被逼瘋……”她頓了頓，語氣斬釘截鐵，“你很了不起。”

春娘的瞳孔猛地收縮，不是唾棄，不是驅趕，是……夸她了不起。一股巨大的、從未有過的酸楚和委屈猛地沖上鼻尖，滾燙的淚水毫無預兆地決堤而出。她死死咬著下唇，不讓自己哭出聲，身體卻抖得像秋風中的落葉。

“帕子收好，”沈桃桃將她遞過來的帕子輕輕推回去，塞進她冰冷的手心，“火炕，我教你盤。”

她轉頭，朝著人群里喊道：“大哥，沈大山。”

正幫著扛糧食的沈大山聞聲跑過來：“咋了小妹？”

“帶上家伙兒事，”沈桃桃指著春娘那間木屋，“去幫春娘盤個火炕，要盤得暖和，結實，不漏煙。”

沈大山是個憨厚人，二話不說，抹了把汗就應道：“成，包在哥身上。”他扛起鐵鍬和泥抹子，招呼了幾個相熟的漢子：“哥幾個，搭把手。”

春娘看著沈桃桃，又看看扛著工具走向她家的沈大山一行人，淚水如同斷了線的珠子，大顆大顆砸在雪地上。

她張了張嘴，喉嚨里堵得厲害，最終只是朝著沈桃桃，深深地、深深地彎下了腰。

窯火味兒混著草泥的土腥氣，在春娘的木屋里彌漫開。

沈大山領著幾個漢子吭哧吭哧地刨著地上的凍土塊，汗珠子順著他粗糲的下巴頦往下淌，砸在夯實的泥地上，洇開深色的圓點。

“這邊口子挖大點兒……對，對嘍。”沈大山抹了把額頭上的泥汗，指揮著同伴下石板，“煙道要順，要不憋著煤煙子，能把人悶在炕上見閻王。”

他轉過身，對著縮在角落、大氣都不敢喘的春娘，聲音不自覺地放柔和了些，“這口子對著燒火門……燒的時候留道縫兒，透點氣……悶不死的煙才暖和，記住了哈。”

春娘抱著蜷在膝頭、已經凍得打瞌睡的小女兒妞妞，連忙點頭，眼角瞥見沈大山那雙沾滿了黑泥、粗糙得像老樹皮一樣的大手在灶膛口比劃，指甲縫里都嵌著泥。

她鼻尖一酸，沈家人給她的善意，比她過往人生全部加起來的都多。她鼓足勇氣站起身，拿起墻角破瓦罐里好不容易存下的半瓢水。

“大……大山哥，”聲音細細的，帶著點怯生生的試探，“喝……喝口水吧？”她捧著水瓢遞過去，指尖因為緊張而微微發顫。