書房內，檀香裊裊。
一絲若有若無的清雅香氣，彌漫在空氣之中。
方先生端坐于太師椅上，面前攤著幾本書。
他抬起眼，看向垂手侍立在一旁的陳平川。
面色無波，看不出喜怒。
“平川?！?/p>
方先生的聲音響起，帶著一絲考究的意味。
“前些日子，你向老夫借閱的那幾本蒙學之書，看得如何了？”
他指的，是幾冊《幼學瓊林》的選段，還有一本薄薄的《千家詩》。
這些，可不是《三字經》那般粗淺的啟蒙讀物了。
陳平川聞言，立刻躬身一禮。
聲音清脆，不卑不亢：“回先生話，學生都看完了。”
他微微頓了頓，組織語言，補充道：“書里的故事和道理，學生覺得很有趣?！?/p>
“比起《三字經》，確實要稍微難上那么一點點?！?/p>
“不過，平川也能看懂個大概。”
“哦？”
方先生的眉頭，幾不可見地輕輕一挑。
這小子，口氣倒是不小！
那幾本書，尋常孩童囫圇吞棗般看上一遍，已算是不易。
更遑論什么“看懂”？
他心中微動，面上卻依舊保持著那份師長的平靜。
隨手，他翻開了一頁《幼學瓊林》。
“既如此，老夫便考校考校你?！?/p>
方先生的目光落在書頁上，悠悠開口：“‘刻鵠類鶩，為學初成；畫虎類犬，弄巧成拙。’你且說說，此句何解？”
陳平川略一思索，便朗聲答道：“先生，學生以為，這句話是說，我們學習的時候，要腳踏實地?！?/p>
“比如想畫天鵝，就算畫得不像，起碼還能像只鴨子，也算有所收獲?！?/p>
“可如果一開始就想畫老虎，結果畫成了狗，那就是眼高手低，反而弄巧成拙了。”
“就像金寶少爺，若是一開始就讓他學那些高深的文章，他肯定頭疼，反而不愛學了。不如先從簡單的學起，慢慢來，總能進步?！?/p>
方先生聽著，那捻著胡須的手，微微一頓。
這解釋，雖說辭藻不甚華麗雅馴，甚至有些過于直白。
但，話糙理不糙！
確實是抓住了這句話的核心意思，還聯系到了張金寶身上。
這小子，有點意思。
方先生不動聲色，心中卻是一動。
他繼續發問：“那‘蒲柳之姿，未秋先槁；姜桂之性，愈老愈辛’，又是何意？講的是什么道理？”
陳平川不假思索，繼續道：“先生，這句是說，蒲柳這種樹木，材質比較柔弱，還沒到秋天呢，就先枯萎了?！?/p>
“而生姜、肉桂這些東西，它們的特性是越老越辛辣，味道越濃厚。”
“這句話是告訴我們，有的人年輕時可能看著不錯，但底子不行，很快就不行了?！?/p>
“而有的人，可能一開始不顯眼，但他們有內涵，有韌勁，越到后面越能顯出本事?！?/p>
“就像金寶少爺，以前可能貪玩了些，但只要肯下功夫，就像那姜桂，以后定能成大器！”
方先生聽著陳平川的對答，心中的驚訝，真如那潮水一般，一層疊著一層！
他方才隨口點出的幾處，皆是《幼學瓊林》中相對生僻，且蘊含深意的典故。
莫說是讓一個初學的八歲孩童死記硬背下來。
便是要讓他們理解其中的深刻含義，也絕非一日之功！
可眼前的陳平川，不僅對答如流，解釋得淺顯易懂，竟還能如此自然地舉一反三，聯系到張金寶的學業上！
這哪里是什么“稍微難一點點，也能看懂個大概”？
這分明是已經爛熟于心，并且通曉了其中精髓奧義??！
想他方某人當年苦讀這些典籍，哪一本不是耗費了數月乃至更久的功夫，逐字逐句地揣摩，反復品味，才敢說有所心得？
而陳平川呢？
不過是借閱了區區數日而已！
方先生看著眼前這個身形尚且瘦小的書童，眼神中，充滿了復雜難明的情緒。
有對其天賦異稟的由衷驚嘆！
有對自己先前某些判斷的一絲微妙動搖！
但更多的，卻是一種老懷安慰般的欣喜！
他或許，真的沒有看錯人！
這塊璞玉，比他想象中還要光彩奪目！
方先生強行壓下心中的波瀾壯闊，沉吟了片刻。
他的目光，落在了陳平川那雙清澈明亮，充滿了對知識渴望的眼睛上。
“平川?！彼従忛_口。
“先生？”陳平川恭敬應道。
方先生的語氣中，帶上了一絲鄭重：“你想不想……跟著老夫，去見識見識，真正的讀書人盛會？”
陳平川聞言，那雙眼睛驟然一亮！
像是黑夜中，被瞬間點燃的兩顆璀璨星辰！
“先生！”他的聲音都帶上了一絲激動，“什么是讀書人盛會？是不是有很多很多有大學問的人？”
方先生見他這般渴望，臉上不由自主地露出了一抹淡淡的笑意。
孺子可教也！
“不錯！廬州府最大的文山書院，明日要舉辦一場學子交流會。”
“屆時，廬州府以及周邊州縣的不少秀才、童生，都會前去切磋學問，交流心得。”
“若是運氣好的話，或許還能聆聽到幾位成名宿儒的點評指教。”
他微微頓了頓，目光帶著期許，繼續說道：“老夫明日，會帶金寶少爺一同前往?！?/p>
“你既如此好學，天資也算不凡，老夫便破例一次，也帶上你?！?/p>
“讓你去開開眼界，長長見識，對你日后，或許有些裨益。”
“只是……”方先生語氣一轉，變得嚴肅起來，鄭重叮囑道：
“你此番前去，身份依舊是金寶少爺的書童?！?/p>
“只能在旁安靜聽講，萬萬不可隨意插言，擾亂了會場的秩序?！?/p>
“更不可給老夫和少爺丟臉，你可明白？”
陳平川激動得幾乎要當場跳起來！
他強行按捺住內心的狂喜，深深地一揖及地，聲音都帶著掩飾不住的興奮：
“多謝先生垂愛！”
“平川一定謹記先生教誨，乖乖聽話，絕不給先生和少爺惹上半分麻煩！”
太好了！
這可是了解這個時代科舉制度信息的絕佳機會?。?/p>
自己正愁如何更進一步呢！
方先生看著他那雀躍不已，卻又努力克制著自己情緒的模樣，嘴角那抹原本淺淡的笑意，不由得更深了一些。
這孩子，對于求知問道，竟懷有如此純粹而熾烈的熱情。
當真是難能可貴。
或許，他的將來，真的遠不止一個小小的書童那么簡單。
方先生擺了擺手，示意他可以退下了。
“嗯，去吧?！?/p>
“明日一早，隨少爺一同過來便是?！?/p>
陳平川再次深深一揖，這才滿心歡喜地退了出去。