第二天一大早，順城的大街小巷，就因?yàn)閹讖垊倓倧堎N出來(lái)的告示，徹底沸騰了。
告示的內(nèi)容，正是陳平川連夜炮制的“勞務(wù)券”發(fā)行章程。
“快來(lái)看??！官府招工修城墻，不發(fā)現(xiàn)錢，發(fā)一種叫‘勞務(wù)券’的紙條！”
“啥玩意兒？拿紙條當(dāng)工錢？這不是糊弄人嗎？”
“你懂個(gè)屁！告示上寫(xiě)得清清楚楚，這勞務(wù)券能有利息！放一個(gè)月，一百文能多拿五文錢呢！”
“真的假的？天底下還有這等好事？錢放著不動(dòng)還能自己生錢？”
告示前，圍滿了黑壓壓的人群，識(shí)字的念給不識(shí)字的聽(tīng)，一時(shí)間議論紛紛，說(shuō)什么的都有。
有的人覺(jué)得這是天大的好事，陳大人是青天大老爺，肯定不會(huì)騙人。
有的人則將信將疑，覺(jué)得這事兒透著古怪，生怕自己辛辛苦苦干了活，最后拿到手的是一張廢紙。
就在眾人議論不休的時(shí)候，劉四海帶著幾個(gè)賬房先生，在城中心最熱鬧的十字路口，搭起了一個(gè)高臺(tái)。
“各位父老鄉(xiāng)親，靜一靜！靜一靜！”
劉四海站在高臺(tái)上，拿著一個(gè)鐵皮卷成的喇叭，扯著嗓子大喊。
“我劉四海在順城做生意也不是一天兩天了，我用我劉家的信譽(yù)給大家擔(dān)保！陳大人這次發(fā)行的勞務(wù)券，絕對(duì)童叟無(wú)欺，但凡有一張兌不了現(xiàn)，大家就來(lái)砸我劉家的鋪?zhàn)?！?/p>
他讓人抬上一個(gè)大箱子，當(dāng)著所有人的面打開(kāi)，里面是碼放得整整齊齊，剛剛印刷出來(lái)的勞務(wù)券。
“大家看！這勞務(wù)券，用的是最好的竹紙，上面不僅有知州府的大印，還有陳大人和我的親筆畫(huà)押！”
“這利息的算法，也給大家說(shuō)明白了！比如：一天工錢五十文，你拿到一張五十文的勞務(wù)券，一個(gè)月后，你就能來(lái)公濟(jì)庫(kù)換五十二文半！兩個(gè)月就是五十五文！”
“而且，這勞務(wù)券，還能在我劉四海城里所有的鋪?zhàn)樱卒?、布莊、雜貨店，全都能當(dāng)錢花！你拿著它來(lái)買東西，我給你按票面價(jià)值算，一文錢都不少你的！”
劉四海的這番話，尤其是最后一句，像一顆定心丸，瞬間打消了大部分人心中的疑慮。
劉四海是誰(shuí)？
陳大人的左膀右臂，順城有名的大商人！
連他都認(rèn)這個(gè)勞務(wù)券，那肯定假不了！
人群中，一個(gè)膽子大的漢子高聲問(wèn)道：“劉掌柜，那我要是急用錢，想把這券換成現(xiàn)錢，行不行？”
“當(dāng)然行！”
劉四海大手一揮。
“你隨時(shí)可以拿著券來(lái)我的錢莊兌換！只不過(guò)，我只能按票面價(jià)值給你兌，那利息可就沒(méi)了！你自己琢磨琢磨，是現(xiàn)在換劃算，還是放一放再換劃算？”
這下，人群徹底炸開(kāi)了鍋。
“哎呀！這敢情好??！不想等就換錢，想多賺點(diǎn)就等等！”
“陳大人真是為咱們老百姓著想啊！”
“走走走！報(bào)名去！給陳大人修城墻，保衛(wèi)咱們自己的家，還有錢賺，這好事上哪兒找去！”
原本還在觀望的百姓，此刻再無(wú)猶豫，潮水般地涌向了招工點(diǎn)。
僅僅一個(gè)上午，報(bào)名的人數(shù)就突破了八千！
整個(gè)順城，都變成了一個(gè)熱火朝天的大工地。
百姓們的熱情被徹底點(diǎn)燃，他們扛著石料，搬著木頭，臉上洋溢著對(duì)未來(lái)充滿希望的笑容。
而在城墻之上，陳平川負(fù)手而立，靜靜地看著城下這片繁忙而充滿生機(jī)的景象。
他的臉上，露出了欣慰的笑容。
民心可用！
有了百姓的支持，這一戰(zhàn)，他便多了幾分勝算。
“大人，您看那邊！”
身旁的趙莽突然低聲說(shuō)道，同時(shí)抬手指向了北方遠(yuǎn)處的地平線。
陳平川順著他指的方向望去。
只見(jiàn)遠(yuǎn)方的草原上，出現(xiàn)了一隊(duì)小黑點(diǎn)。
那是一隊(duì)蠻族的騎兵，大約有百十來(lái)人，正在曠野上不緊不慢地移動(dòng)著，似乎在窺探著什么。
為首的一騎，格外出眾。
那人跨坐在一匹神駿的黑色戰(zhàn)馬上，即便隔著這么遠(yuǎn)的距離，也能感受到他身上散發(fā)出的那股如雄鷹般桀驁的氣息。
一定是他！
塔利罕！
陳平川的瞳孔微微一縮。
他幾乎可以肯定，那個(gè)遙遙望著順城的蠻族青年，就是他此行最大的對(duì)手。
仿佛是感受到了城墻上的注視，遠(yuǎn)處的塔利罕也勒住了馬韁，抬起頭，目光如電，穿過(guò)遙遠(yuǎn)的空間，與陳平川的視線在空中交匯。
沒(méi)有言語(yǔ)，沒(méi)有動(dòng)作。
但那一瞬間，兩個(gè)素未謀面，卻注定要進(jìn)行一場(chǎng)生死對(duì)決的年輕人，都從對(duì)方的眼中，讀懂了彼此的身份和決心。
那是一種棋逢對(duì)手的凝視，也是一種不死不休的戰(zhàn)意！
塔利罕的眉頭，緊緊地皺了起來(lái)。
他這幾天，幾乎每天都會(huì)帶人來(lái)順城周邊偵察。
城里發(fā)生的一切，他都看在眼里。
那個(gè)漢人大官，果然不一般，又是整頓軍隊(duì)，又是修繕城防。
擺明要和他們蠻族大干一場(chǎng)！
尤其是今天，他看到數(shù)以千計(jì)的漢人百姓，如同螞蟻搬家一般，熱火朝天地在城墻上忙碌著。
那種高昂的士氣，那種萬(wàn)眾一心的凝聚力，是他以前在漢人身上從未見(jiàn)過(guò)的。
他心中那股不安的感覺(jué)，越來(lái)越強(qiáng)烈。
這個(gè)叫陳平川的漢人，和他以前遇到的所有大業(yè)朝官員，都不一樣。
他不僅陰險(xiǎn)，而且手段高明，竟然能在這么短的時(shí)間內(nèi)，就將一座死氣沉沉的邊城，變得如此富有活力。
“少主，那些漢人在干什么？他們不怕我們嗎？”
旁邊的一個(gè)親衛(wèi)不解地問(wèn)道。
塔利罕沒(méi)有回答，只是再次深深地看了一眼城墻上那個(gè)挺拔的身影，然后撥轉(zhuǎn)馬頭。
“我們走！”
他知道，自己那個(gè)“示敵以弱，暗度陳倉(cāng)”的計(jì)劃，恐怕已經(jīng)被對(duì)方看穿了。
硬攻順城，絕對(duì)不是一個(gè)明智的選擇。
他必須重新審視這個(gè)對(duì)手，重新制定作戰(zhàn)計(jì)劃。
看著塔利罕的騎兵隊(duì)如潮水般退去，趙莽長(zhǎng)長(zhǎng)地松了一口氣。
“大人，這個(gè)塔利罕，果然名不虛傳，年紀(jì)輕輕，竟然如此沉得住氣?！?/p>
“他不是沉得住氣，他是聞到了危險(xiǎn)的味道?！?/p>
陳平川淡淡地說(shuō)道。
“一頭真正的狼，在沒(méi)有絕對(duì)把握之前，是不會(huì)輕易亮出自己的獠牙的?！?/p>
他轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)趙莽下令。
“傳令下去，城墻的修繕，速度再快一倍！天黑之前，必須完成第一道防線的加固！”
“另外，把我們準(zhǔn)備的‘驚喜’，布置更隱蔽一點(diǎn)！”
“塔利罕不是喜歡窺探嗎？那我就讓他看個(gè)夠！”
陳平川的眼中，閃爍著冷冷的光芒。
“我要讓他以為，我們所有的布置，都在他的眼皮子底下。等他自以為看穿了一切，大舉進(jìn)攻的時(shí)候，才會(huì)發(fā)現(xiàn)，他踏入的，是一個(gè)為他精心準(zhǔn)備的死亡陷阱！”