“什么賭約？”太平道長下意識地問道。
“三日之約。”
陳平川直起身，朗聲說道：“從明日起，我給你三天時間。這三日之內，你可以在我治下的江徽府、建州府，任意行走，隨意查看。”
“你可以去田間地頭，問問那些正在耕作的農夫，他們的日子過得怎么樣。”
“你可以去城市集市，看看那些往來經商的百姓，臉上有沒有笑容。”
“你甚至可以去我開設的學堂，聽聽那些不分貧富，都能朗朗讀書的孩子們，念的是什么書。”
“我不會派任何人跟著你，監視你。你想去哪，就去哪。想看什么，就看什么。”
陳平川的目光，坦蕩無比。
“然后，你再去城外‘正義軍’的后方，去看看他們一路走來，留下的，究竟是仁義，還是災殃。”
“三日之后，你再回到這里。”
“屆時，你若還覺得，我陳平川該殺，那李義才是救世明主。”
陳平川頓了頓，聲音鏗鏘有力。
“我陳平川，就在這院中，引頸就戮，絕不反抗分毫！”
“此言當真？”太平道長動容了。
他從未見過如此坦蕩之人。
敢把自己的身家性命，壓在一個賭約上，壓在對方的判斷上。
這需要何等的自信和底氣？
“君子一言，快馬一鞭！”陳平川斬釘截鐵地說道。
“好！”了塵和尚在一旁撫掌大笑，“老牛鼻子，這小子都把話說到這份上了，你還猶豫什么？是騾子是馬，拉出來遛遛！你就去看看，親眼看看！省得你一天到晚，被人當猴耍！”
太平道長沉默了。
他的內心，正在進行著天人交戰。
陳平川的坦蕩，了塵的勸說，都讓他原本堅信不疑的念頭，產生了一絲動搖。
或許……自己真的錯了？
他看著陳平川那雙不含一絲雜質的眼睛，許久，終于緩緩地，收回了手中的長劍。
“好。”
他從牙縫里，擠出一個字。
“我便給你三日時間。”
“三日之后，我自會回來，給你一個交代！”
說完，他不再多言，身形一晃，如同大鳥一般，幾個起落，便消失在了沉沉的夜色之中。
一場足以顛覆建州府的危機，就這么被陳平川用一個賭約，暫時化解了。
看著太平道長離去的背影，陳平川緊繃的神經，才終于松懈下來。
他的后背，早已被冷汗浸透。
剛才，他只要表現出任何一絲的膽怯和猶豫，都可能招來殺身之禍。
“主公！”
石頭等人連忙圍了上來，神色緊張。
“主公，你沒事吧？”
“我沒事。”陳平川搖了搖頭，看向石頭，“快，讓阿魅給你包扎一下。”
“俺皮糙肉厚，不礙事！”石頭甕聲甕氣地說道，眼睛卻一直死死盯著太平道長消失的方向，充滿了后怕和憤怒。
“臭小子，可以啊！”了塵和尚走過來，拍了拍陳平川的肩膀，嘿嘿笑道，“三言兩語，就把那頭犟驢給忽悠走了。這份膽識和口才，老子佩服！”
陳平川苦笑了一下：“大師，我這可不是忽悠。我只是在賭，賭太平道長的心中，還存有真正的道義和良知。”
“他會的。”了塵和尚灌了口酒，眼神變得有些深邃，“那老牛鼻子雖然犟，但心不壞。他這一趟看下來，心里那桿秤，自然會有一個分曉。”
陳平川點了點頭，他也是這么想的。
接下來，就看這三天的結果了。
他相信，事實，勝于一切雄辯。
第一天，清晨。
太平道長換上了一身普通的青色布衣，頭戴一頂斗笠，遮住了他那引人注目的道髻，獨自一人，走出了建州府城。
他沒有驚動任何人，就像一個最普通的行腳商人，匯入了南來北往的人流之中。
按照約定，他要先去看看陳平川治下的光景。
他沿著官道，一路向南。
官道兩旁，是大片大片新開墾出來的田地。
田地里，隨處可見正在忙碌的農人。他們有的在翻地，有的在引水灌溉，有的在修補田埂。
每個人都干得熱火朝天，臉上雖然掛著汗水，卻洋溢著一種太平道長許久未曾見過的東西——希望。
他看到，有穿著“破虜軍”軍服的士兵，竟然也在幫著百姓干活，沒有絲毫官兵的架子，和百姓們有說有笑，其樂融融。
這……這還是兵嗎？
在太平道長的認知里，兵，就是匪。不管是朝廷的官兵，還是各地的亂軍，只要從村子過一遍，那糧食牲口，能被搶光就算好的了，更別提那些被糟蹋的婦女和被殺害的無辜。
可眼前的景象，徹底顛覆了他的認知。
他走到一個正在田邊休息的老農身邊，遞過去一個水囊。
“老丈，歇會兒，喝口水吧。”
那老農抬起頭，露出一張飽經風霜卻很和善的臉，他沒有拒絕，接過水囊喝了一大口，舒爽地嘆了口氣。
“多謝這位客官了。”
“老丈，看你們這干勁，今年的收成，想必不錯吧？”太平道長狀似隨意地問道。
“何止是不錯！那是相當不錯！”老農一聽這話，頓時來了精神，臉上笑開了花，“不怕客官你笑話，俺活了六十多年，就沒見過這么好的光景！”
“哦？此話怎講？”
“你不知道啊！”老農打開了話匣子，“以前蕭贊那狗賊在的時候，賦稅多得能壓死人！一年到頭，辛辛苦苦種出來的糧食，大半都要交上去。剩下的，連填飽肚子都難！”
“可現在不一樣了！陳大人來了，給我們分了田，還免了我們三年的賦稅！三年啊！種出來的糧食，全都是咱們自己的！你說，這日子，能沒盼頭嗎？”
老農說起陳平川，語氣里充滿了發自內心的感激和尊敬，一口一個“陳大人”，叫得無比親切。
太平道長沉默了。
他辭別了老農，繼續往前走。
他走進了一座城鎮。
城鎮的街道，干凈整潔，商鋪林立，人來人往，熱鬧非凡。
他看到，市集上物價平穩，買賣公平，有專門的巡邏隊在維持秩序，幾乎看不到任何爭吵和斗毆。
最讓他感到震驚的，是城中心的一座大宅院。