癸七身死一瞬，遠(yuǎn)在大永帝京千里之外，神箓天工閣核心禁地——【千機(jī)樞密殿】?jī)?nèi)。
一聲尖銳刺耳的金屬震鳴，驟然撕裂了大殿內(nèi)精密齒輪運(yùn)轉(zhuǎn)的規(guī)律嗡鳴！
這座殿堂堪稱(chēng)機(jī)關(guān)與符箓的圣殿。無(wú)數(shù)大小不一的黃銅齒輪在無(wú)形的靈力驅(qū)動(dòng)下咬合轉(zhuǎn)動(dòng)，發(fā)出低沉而規(guī)律的轟鳴；墻壁與穹頂鑲嵌著流淌星輝的符文陣列，光芒明滅間傳遞著海量信息；空氣中彌漫著淡淡的臭氧味和金屬摩擦的溫?zé)釟庀ⅰ?/p>
此刻，墨無(wú)咎正垂頭喪氣地跪在冰冷光滑的玄鐵地面上，面前站著一位面容古拙、眼神深邃如淵的老者——大閣主墨鳴淵。
墨鳴淵攤開(kāi)手掌，掌心懸浮著一面巴掌大小、材質(zhì)非金非玉的奇異羅盤(pán)。羅盤(pán)上密布著細(xì)如發(fā)絲的刻度與一百個(gè)微小的光點(diǎn)。
此刻，其中一個(gè)位于邊緣區(qū)域的光點(diǎn)，正劇烈閃爍幾下，隨即徹底熄滅、湮滅，只留下一塊指甲蓋大小的黯淡區(qū)域。
“癸七，死了?！蹦Q淵的聲音聽(tīng)不出喜怒，卻讓大殿的溫度驟降了幾分。
墨無(wú)咎身體猛地一顫，頭垂得更低，大氣不敢出。
砰！
一股無(wú)形的巨力驟然轟在墨無(wú)咎胸口！
墨無(wú)咎悶哼一聲，如同斷線風(fēng)箏般向后倒飛！眼看就要撞上身后布滿(mǎn)鋒利齒輪的墻壁！
一道灰影閃過(guò)，一位面容與墨鳴淵有幾分相似、但氣質(zhì)更顯圓融的老者穩(wěn)穩(wěn)接住了墨無(wú)咎，順勢(shì)卸去力道。
“大哥息怒！”墨鳴臺(tái)將驚魂未定的墨無(wú)咎護(hù)在身后，臉上帶著和煦卻不容置疑的笑容，“無(wú)咎年輕氣盛，行事或有欠考量，但初衷也是為了我天工閣的百年大計(jì)著想。何須動(dòng)此雷霆之怒？”
墨鳴淵的目光冰冷地掃過(guò)墨鳴臺(tái)，最終落在墨無(wú)咎慘白的臉上，怒道：“問(wèn)問(wèn)他做了什么！耗費(fèi)無(wú)數(shù)心血、以秘法培育百年方成的‘百心天衛(wèi)’，如今少了一顆‘心’！更可恨的是，他竟讓癸七攜帶了‘蝕神針’！此物一旦暴露，拒妖關(guān)那個(gè)來(lái)歷不明的莽夫，一旦猜到我閣暗中謀劃，打草驚蛇，后果他承擔(dān)得起嗎？！”
墨鳴臺(tái)依舊從容，輕撫長(zhǎng)須：“大哥多慮了。一個(gè)‘天心衛(wèi)’而已，雖珍貴，但五年時(shí)間足夠我們?cè)偬N(yùn)養(yǎng)一顆‘新心’替代。至于那陸安察覺(jué)……”
墨鳴臺(tái)嘴角勾起一絲不屑的弧度，淡然道，“就算他察覺(jué)了又如何？當(dāng)年葉鎮(zhèn)疆何等驚才絕艷？須延天巔峰，半步寂然，手持‘鎮(zhèn)岳’，不照樣隕落在一眾裂疆妖魔爪下，連個(gè)全尸都未能留下？他陸安，一個(gè)走了狗屎運(yùn)、初窺須延天門(mén)檻的毛頭小子，在真正的天地棋局面前，不過(guò)是一只強(qiáng)壯些的螻蟻罷了?！?/p>
隨后墨鳴臺(tái)拍了拍墨無(wú)咎的肩膀，語(yǔ)氣帶著強(qiáng)大的自信與安撫：“無(wú)咎，抬起頭來(lái)。你記住，你的背后，是傳承萬(wàn)載的神箓天工閣！若非顧忌‘天外天’的窺伺，老祖?zhèn)儾坏貌幌萑氤撩咭员芷滗h，似陸安這等人物，連踏入我閣山門(mén)為你提鞋的資格都沒(méi)有！一時(shí)的挫折，算不得什么?！?/p>
墨無(wú)咎感受到九爺爺話語(yǔ)中強(qiáng)大的支撐，眼中重新燃起一絲光芒，感激地看了墨鳴臺(tái)一眼，又小心翼翼地偷瞄墨鳴淵。
墨鳴淵看著弟弟那護(hù)犢子的模樣，最終無(wú)奈地嘆了口氣，揮揮手：“罷了！滾去‘靜思崖’禁足三月！好好想想何為謀定后動(dòng)！”
“是！謝大爺爺！謝九爺爺！”墨無(wú)咎如蒙大赦，連忙行禮，身影迅速消失在復(fù)雜的齒輪通道中。
待墨無(wú)咎走遠(yuǎn)，墨鳴淵的眉頭并未舒展：“老九，你太縱容他了。長(zhǎng)此以往，恐成我閣之患?！?/p>
墨鳴臺(tái)笑容不變，眼神卻深邃起來(lái)：“大哥，無(wú)咎是我閣未來(lái)的希望，些許磨礪無(wú)妨，但信心不可折。況且，他此次并非全無(wú)價(jià)值。損失一個(gè)天衛(wèi)，卻提前引爆了陸安這個(gè)變數(shù)，讓我們看清了他的部分實(shí)力和…那件古怪火器的冰山一角。這情報(bào)不也是收獲嗎？”
他走到一面巨大的星圖符陣前，手指劃過(guò)其中代表拒妖關(guān)的黯淡光點(diǎn)，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)為凝重：“老祖?zhèn)優(yōu)槎惚芴焱馓斓母兄殉撩咛?。然千年之期將至，‘天地胎膜’日漸薄弱，兩界通道重啟在即。一場(chǎng)席卷九州的浩劫避無(wú)可避。十大滅國(guó)天妖已然蘇醒，蟄伏的妖皇亦蠢蠢欲動(dòng)。此次試探性妖潮，不過(guò)是序幕?！?/p>
他轉(zhuǎn)身，目光灼灼地看著墨鳴淵：“大哥，藏，已經(jīng)藏不住了。五年后，老祖?zhèn)儽厝惶K醒，各個(gè)圣地也會(huì)全力出手，以應(yīng)天傾！屆時(shí)，大局之下碾死一個(gè)陸安，不過(guò)是順手拂去一粒礙眼的塵埃。他手中的火器再利，又能射出幾次？在絕對(duì)的力量，皆是徒勞。”
墨鳴淵沉默良久，最終緩緩點(diǎn)頭：“罷了。召集其他閣主，啟動(dòng)‘蘊(yùn)心池’，全力催生新的天心衛(wèi)吧。務(wù)必在五年內(nèi)補(bǔ)全‘百心’之?dāng)?shù)！”
墨鳴淵的聲音里，帶著一絲不容置疑的決心和對(duì)未來(lái)血戰(zhàn)的肅殺。
拒妖關(guān)，鐵匠鋪。
爐火依舊熊熊，但氣氛卻有些凝滯。
林狂、鐵承業(yè)、趙慶、萬(wàn)景等核心人物齊聚，聽(tīng)聞陸安要親自護(hù)送蕭燦的書(shū)信入京，并前往塞北，臉上都寫(xiě)滿(mǎn)了憂(yōu)慮。
陸安是拒妖關(guān)的魂！是那根定海神針！
他一走，關(guān)內(nèi)雖有鐵鱗衛(wèi)相助，軍容更盛，但高端戰(zhàn)力的缺失是致命的。
五千斬妖使加上鐵鱗衛(wèi)，或許能抵擋尋常妖潮，但若再來(lái)一尊裂疆妖魔，甚至更強(qiáng)的存在……后果不堪設(shè)想！更別提拒妖關(guān)賴(lài)以生存的頂級(jí)兵刃將徹底消失。
“大匠……”趙慶欲言又止，最終還是沒(méi)忍住，“非去不可嗎？書(shū)信和那妖尸，遣一得力心腹送去便是。您坐鎮(zhèn)關(guān)中，方能震懾四方宵小啊！”
“是啊陸兄弟！”鐵承業(yè)也沉聲道，“塞北之行，我派熟悉路徑的兄弟走一趟便是！你何須親往？關(guān)隘不可一日無(wú)主！”
眾人雖未明說(shuō)，但那眼神中的擔(dān)憂(yōu)和不舍幾乎凝成實(shí)質(zhì)——他們怕！
怕這位將他們從絕望深淵拉回的守護(hù)神，一旦踏入繁華帝京，見(jiàn)識(shí)了圣地拉攏、皇權(quán)誘惑，便再也不會(huì)回到這苦寒的邊關(guān)！
陸安將眾人的神色盡收眼底，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“怎么？怕我陸安見(jiàn)識(shí)了京城的繁華富貴，被皇帝老兒封個(gè)王侯，就樂(lè)不思蜀，忘了這拒妖關(guān)的窮兄弟了？”
無(wú)人應(yīng)聲，但沉默已是最好的回答。
連林狂都罕見(jiàn)地沒(méi)有反駁，只是緊抿著嘴唇。
就在這壓抑的沉默幾乎令人窒息時(shí)——
“陸哥哥！我收拾好啦！我們什么時(shí)候出發(fā)呀？” 林籬清脆雀躍的聲音如同清泉般涌入。
隨后林籬背著一個(gè)鼓鼓囊囊的小包袱，像只快樂(lè)的小鳥(niǎo)，蹦跳著沖進(jìn)鐵匠鋪，小臉因?yàn)榕d奮而紅撲撲的。
瞬間，滿(mǎn)屋的凝重被這純粹的歡快沖得煙消云散！
眾人先是一愣，隨即眼中爆發(fā)出巨大的驚喜！
鐵承業(yè)更是猛地一拍大腿，哈哈大笑起來(lái)：“哈哈哈！是了是了！瞧我這腦子！林籬丫頭同去，再好不過(guò)！再好不過(guò)啊！”
林狂也長(zhǎng)舒一口氣，緊皺的眉頭終于松開(kāi)。
對(duì)?。∵@混蛋視林籬如親妹，有林籬在身邊，他怎么可能不回來(lái)？這丫頭就是拴住他最牢靠的“鎖鏈”！
看著眾人瞬間“陰轉(zhuǎn)晴”的臉色和那“原來(lái)如此”的眼神，陸安簡(jiǎn)直哭笑不得，無(wú)奈地揉了揉林籬的腦袋：“你這丫頭，倒是會(huì)挑時(shí)候進(jìn)來(lái)?！?/p>
林籬眨著大眼睛，不明所以，但聽(tīng)到出發(fā)就開(kāi)心：“陸哥哥，我們不是只去京城嗎？”
“京城是順路?！标懓矤科鹚男∈?，眼中閃過(guò)一絲精光，“最重要的，是去一趟塞北鐵鱗城。人家鐵城主義薄云天，千里馳援，咱們可不能光拿人家的寒鐵好處。順便，把城頭那具占地方的‘大塊頭’處理掉，換點(diǎn)實(shí)在東西回來(lái)?！?/p>
他指了指關(guān)墻上懸掛的裂疆妖魔殘骸。
“去塞北？！”林籬的眼睛瞬間亮得像星辰！從小在拒妖關(guān)長(zhǎng)大的她，對(duì)外面的世界充滿(mǎn)了無(wú)限的憧憬和好奇。
咚咚咚——
此時(shí)一陣節(jié)奏舒緩卻清晰的敲門(mén)聲適時(shí)響起。
“陸大匠，車(chē)駕已備妥。不知何時(shí)可以啟程？” 崔量溫和的聲音從門(mén)外傳來(lái)。
“崔管事請(qǐng)進(jìn)，稍坐片刻，馬上就好。”陸安朗聲回應(yīng)。
崔量推門(mén)而入，看著正在處理那龐大妖尸的陸安，眼中閃過(guò)由衷的贊嘆：“陸大匠真乃神人也！誰(shuí)能想到，可斬裂疆的須延天境強(qiáng)者，竟然還是一位深藏不露名震邊關(guān)的大匠師！崔某佩服之至！”
陸安手中刀光精準(zhǔn)地分割著堅(jiān)韌的妖骨，聞言笑道：“崔管事過(guò)譽(yù)了。若非有幾分自保之力，單憑這手打鐵的手藝，只怕早被某些‘圣地老爺’抓去，關(guān)在不見(jiàn)天日的黑作坊里當(dāng)牛做馬了?！?/p>
崔量深以為然地點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上浮現(xiàn)憤懣之色：“那群圣地之人，仗著實(shí)力超然，行事肆無(wú)忌憚，盤(pán)剝天下，視王法如無(wú)物！連陛下…唉，也需仰仗他們對(duì)抗天妖，只能忍氣吞聲！”
隨后崔量話鋒一轉(zhuǎn)，回到正題，面露難色道：“陸大匠先前所提，在拒妖關(guān)開(kāi)辟穩(wěn)定商路建立坊市，溝通拒妖關(guān)與關(guān)內(nèi)物資之事…此事實(shí)在是…茲事體大??！”
崔量苦笑著搖頭，“非但崔某無(wú)權(quán)決定，便是整個(gè)崔家，也需承擔(dān)‘資敵’、‘抗旨’乃至‘與圣地為敵’的滔天風(fēng)險(xiǎn)！這…”
“我明白?！标懓餐Ｏ铝耸种械膭?dòng)作，將分割好的、散發(fā)著強(qiáng)大能量波動(dòng)的半具妖尸，包括部分核心骨骼、臟器、最堅(jiān)韌的皮膜和最精華的血肉推向崔量。
“所以，這半具裂疆妖魔的遺骸，便是我陸安，以及整個(gè)拒妖關(guān)，送給崔家，或者說(shuō)，送給未來(lái)愿意與我們做生意的朋友的‘見(jiàn)面禮’與‘誠(chéng)意’。”
看著眼前這堆價(jià)值連城、足以讓任何世家和圣地瘋狂的寶物，崔量的呼吸瞬間變得粗重，瞳孔放大，手都微微顫抖起來(lái)！
半具裂疆遺??！這手筆…太驚人了！這位陸大匠的圖謀和氣魄…簡(jiǎn)直大的嚇人！
他猛地抬頭，眼中爆發(fā)出前所未有的堅(jiān)定光芒，對(duì)著陸安深深一揖：“陸大匠！崔某在此立誓！憑此厚禮，崔量定當(dāng)竭盡全力，說(shuō)服家主與族老！即便…即便家族最終顧忌風(fēng)險(xiǎn)不敢全力投入，崔某個(gè)人，砸鍋賣(mài)鐵，也必在拒妖關(guān)后百里之內(nèi)，為您建起一座專(zhuān)供邊關(guān)的‘安平市’！若違此誓，天誅地滅！”
“好！有崔管事這句話，陸某便安心了！”陸安朗聲大笑，豪氣干云道，“東西你收好。車(chē)駕既已備妥，那我們現(xiàn)在便出發(fā)？”
“正合我意！”崔量珍而重之地將分割好的妖尸材料收進(jìn)數(shù)個(gè)特制的、銘刻著空間符文的玉匣，神情振奮，“大匠，林籬姑娘，請(qǐng)！”
不多時(shí)，一支由十?dāng)?shù)輛堅(jiān)固馬車(chē)組成的龐大車(chē)隊(duì)，在拒妖關(guān)軍民復(fù)雜而期盼的目光注視下，緩緩駛出厚重的關(guān)門(mén)。車(chē)輪碾過(guò)布滿(mǎn)刀痕箭孔的土地，揚(yáng)起淡淡的塵土，朝著關(guān)內(nèi)繁華之地，也朝著遙遠(yuǎn)的塞北雪原，堅(jiān)定地駛?cè)ァｊP(guān)墻上，一面殘破的斬妖旗在風(fēng)中獵獵作響，仿佛在為遠(yuǎn)行之人送別。