橋邊搭著個(gè)歪斜的鐵皮棚,銹跡斑斑的棚頂壓著幾塊石頭,一盞用墨水瓶改造的油燈懸在棚檐下,昏黃的光線下,四個(gè)端著槍的人影靠在棚柱上,槍管上的鐵銹像結(jié)了層痂,制服上的布條被風(fēng)吹得亂飄,根本看不清是哪路勢(shì)力的標(biāo)志。
“這是‘獨(dú)眼龍’的地盤(pán)?!钡栋剃愅中耐铝丝谕倌瑥膽牙锾统鰝€(gè)油布包,層層打開(kāi),里面裹著五塊銀元,邊緣都磨得發(fā)亮,“這孫子原是政府軍的逃兵,帶著一群亡命徒占了這河谷,跟政府不對(duì)付,自己在這兒設(shè)了卡,過(guò)一次河,得留下‘買(mǎi)路錢(qián)’?!?p>他用手指點(diǎn)了點(diǎn)銀元,“上次來(lái),他只要三塊,這次怕是又漲價(jià)了?!?p>龍楚雄剛把腳踩在濕滑的河岸上,就“哎喲”一聲滑了個(gè)趔趄,他扶著船幫直喘氣,聲音發(fā)顫:“六爺,咱能繞過(guò)去不?這些人看著就不是善茬,那槍管子比我胳膊還粗!”
“繞不過(guò)去?!贝缥纳綇拇材闷鸶竟鳟?dāng)拐杖,往河谷兩側(cè)指了指,巖壁上長(zhǎng)滿了帶刺的藤蔓,隱約能看見(jiàn)幾具動(dòng)物的骸骨卡在石縫里。
“這河谷就這一個(gè)出口,其他地方都是懸崖,下去就是萬(wàn)丈深淵?!彼D了頓,用木棍戳了戳段景宏的鞋尖,“一會(huì)兒不管發(fā)生啥,都別說(shuō)話,跟著我走,眼神別亂瞟。”
“沒(méi)關(guān)系,這路我們經(jīng)常走,雖然跟獨(dú)眼龍已經(jīng)很久沒(méi)見(jiàn)過(guò)面了...”
幾人踩著沒(méi)過(guò)腳踝的淤泥往木橋挪,離鐵皮棚還有二十步遠(yuǎn)時(shí),棚里突然沖出個(gè)瘦高個(gè),褲腿卷到膝蓋,露出小腿上的蛇形紋身,他把槍往肩上一扛,槍管在燈光下閃著冷光:“站?。「墒裁吹??”
刀疤陳立刻堆起笑,眼角的皺紋擠成一團(tuán),雙手捧著銀元遞過(guò)去:“自家兄弟,從南邊過(guò)來(lái)的,想借道過(guò)個(gè)河,這點(diǎn)心意,給哥幾個(gè)買(mǎi)包煙抽?!?p>瘦高個(gè)用槍管撥開(kāi)刀疤陳的手,抓起銀元往掌心一掂,“嘩啦啦”的撞擊聲在河谷里格外清晰。
他突然把槍口往下一壓,正對(duì)著段景宏的胸口:“這小子面生得很,哪來(lái)的?看著不像咱這邊的人?!?p>段景宏心里一緊,后頸的汗毛都豎了起來(lái),剛要開(kāi)口,寸文山搶先一步擋在他身前,咳嗽兩聲:“這是我新收的徒弟,老家遭了災(zāi),河南那邊的,跟著我混口飯吃,沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面。”
瘦高個(gè)狐疑地瞇起眼,目光像刀子似的在段景宏腿上的舊傷處掃來(lái)掃去,那里的紗布雖然換過(guò),卻還能看出不規(guī)則的形狀:“北邊來(lái)的?我瞅著他這傷,不像莊稼人能有的?!?p>“是,河南的?!倍尉昂旯室獍盐惨敉系瞄L(zhǎng)長(zhǎng)的,用他跟隊(duì)里河南籍同事學(xué)的口音說(shuō)道,“家里鬧了水災(zāi),地都淹了,才跟六爺出來(lái)闖,前陣子跟人搶地盤(pán),被砍了一刀,讓大哥見(jiàn)笑了?!?p>他說(shuō)著,還故意往旁邊縮了縮,裝作害怕的樣子。
就在這時(shí),棚子里又走出來(lái)個(gè)獨(dú)眼龍,左眼戴著個(gè)黑眼罩,眼罩上繡著朵歪歪扭扭的牡丹花,手里把玩著把匕首,刀刃在燈光下晃來(lái)晃去。
“六爺,你這徒弟看著不像莊稼人啊。”他的漢語(yǔ)帶著濃重的緬語(yǔ)口音,每個(gè)字都咬得生硬,“胳膊上的傷,是怎么回事?槍打的?”
段景宏的心提到了嗓子眼,手指悄悄攥緊了衣角,手心的汗把布料都浸濕了,他剛要說(shuō)些什么,刀疤陳卻突然笑了起來(lái),拍著大腿:“他哪見(jiàn)過(guò)槍???”
“就是跟人打架被砍的,這小子性子野,在老家跟人搶水源,拿著柴刀就往上沖,差點(diǎn)沒(méi)把人砍死,才跑出來(lái)的。”他又往獨(dú)眼龍手里塞了塊更大的銀元,邊緣還帶著齒痕,“這點(diǎn)小事,就別跟個(gè)小輩計(jì)較了,都是混口飯吃。”
獨(dú)眼龍掂了掂銀元,突然把匕首往空中一拋,又穩(wěn)穩(wěn)接住,“啪”的一聲彈開(kāi)刀刃:“敢不敢跟我手下比劃比劃?贏了,就讓你們過(guò);輸了,這小子就留下給我看橋?!?p>段景宏看向寸文山,老狐貍背著手站在那里,眼皮微微抬了抬,像是在說(shuō)“答應(yīng)他”。
他彎腰撿起匕首,刀柄上的木頭被磨得光滑,還帶著前人留下的汗?jié)n,顯然被人用了很久。
鐵皮棚下立刻圍過(guò)來(lái)一群人,有光著膀子的,有扎著綁腿的,一個(gè)個(gè)都咧著嘴吆喝起哄:“讓他嘗嘗黑虎的厲害!”
“把這小白臉揍趴下!”燈光在他們臉上晃來(lái)晃去,每個(gè)人的表情都顯得猙獰可怖,有人還往地上吐了口唾沫,正好濺在段景宏的鞋邊。
一個(gè)光著膀子的壯漢走了出來(lái),胸前紋著條歪歪扭扭的龍,龍鱗被肥肉撐得變了形,他往手心啐了口唾沫,拳頭捏得“咯吱”響,那拳頭比段景宏的腦袋還大。
“小子,敢跟我打?”他咧開(kāi)嘴笑,露出顆金牙,牙縫里還塞著菜葉,“識(shí)相的就自己趴下,省得老子動(dòng)手?!?p>段景宏握緊匕首,深吸一口氣,河谷里的風(fēng)帶著水汽灌進(jìn)喉嚨,又冷又澀。
他知道,這最后一關(guān),沒(méi)那么容易過(guò)。既要贏,又不能贏得太輕松,得讓這群人覺(jué)得自己只是僥幸,還得讓寸文山和刀疤陳看出自己的“潛力”,這其中的分寸,得拿捏得恰到好處。
壯漢已經(jīng)擺開(kāi)架勢(shì),腳往地上一頓,震到連木橋都晃了晃。周?chē)钠鸷迓曉絹?lái)越大,油燈的火苗在風(fēng)里劇烈搖晃,把所有人的影子都拉得奇形怪狀,像一群張牙舞爪的惡鬼。