劉備步履踉蹌，仿佛全身骨頭被抽空，腳下虛浮如踩云絮。
身后，關羽和張飛這兩尊往日頂天立地的門神，也如斗敗的公雞般垂頭喪氣，眼神里只剩顛覆后的茫然。
“大哥……”
張飛環眼怒火盡熄，只余困惑。
“那姓諸葛的小子，真是神仙不成？俺們昨夜房中密談，他如何一字不差地知曉？”
劉備沒有回答。
他驟然止步，轉身回望那片燈火通明的山崗。
那燈火在他眼中，化作無數發芽的種子，孕育著一個令他恐懼的嶄新世界。
江神仙？
不！
那個人，根本不是什么輔佐君王的謀士，更不是什么可以招攬的奇才！
他是在鑄造一個時代！
一個沒有他們這些諸侯、沒有士族、甚至沒有皇帝的時代！
“為天下，換血換骨……”
劉備喃喃自語，嘴唇哆嗦著，一股寒意自腳底直沖頭頂！
他“匡扶漢室”的大志，在對方“為萬世開太平”的格局前，渺小如孩童戲耍。
他求的是贏下這盤棋。
而那個男人，想的是掀了這張棋盤！
“二弟，三弟。”
劉備的聲音嘶啞。
“我們……走。”
他轉過身，再沒有回頭看一眼。
……
與此同時，數百里外的潁川陳氏府邸。
密室內，燈火通明，氣氛卻壓抑。
上首，須發半白的老者面容清癯，雙目微闔，手中盤著兩顆玉膽。他正是潁川陳氏家主，陳群之父，陳彥。
他面前的擔架上，陳群臉色慘白如紙，氣息微弱，尚未從誅心之辱中醒來。
下手兩側，十余名錦衣華服的士族代表神情凝重。荀氏、鐘氏、韓氏……每一個姓氏，都代表著足以左右一州官吏任免的恐怖能量。
此刻，他們因一個名字齊聚于此。
江源！
“欺人太甚！簡直是欺人太甚！”
一個性情火爆的鐘氏族老猛地一拍桌案，滿臉漲紅！
“那江源豎子，竟敢將我等士人視若珍寶的圣人大道，與那下九流的‘工’相提并論！此乃奇恥大辱！”
“何止是羞辱！”
荀氏一位中年人臉色陰沉。
“諸位，難道還沒看出來嗎？他那套‘工學’，是在刨我們的根！”
“他尊工匠，輕士人！他講利益，不講仁義！他用工分制，將那些賤民死死捆綁在他那臥龍崗上！”
“長此以往，田地誰來耕種？我等的佃戶流失，家仆逃亡，這天下，豈不亂套？！”
此言一出，滿室皆驚！
眾人這才驚覺，這背后是足以掀翻他們整個階層的存亡危機！
“此子，斷不可留！”
“沒錯！必須在他羽翼未豐，將其徹底扼殺！”
“否則，后患無窮！”
密室內，殺氣沸騰！
一直沉默的陳彥緩緩睜眼。
他渾濁的老眼中不見怒火，唯有冰冷死寂。他放下玉膽，“嗒”的一聲輕響，密室瞬間安靜。
所有目光都聚焦在這位老狐貍身上。
“辯經，是辯不過他的。”
陳彥的聲音沙啞而平靜。
“再與他辯論，只會助長他的聲勢，讓他那套歪理邪說傳得更廣。”
眾人聞言，面色皆沉。這正是他們最頭疼之處。
陳彥嘴角勾起一抹森然冷笑。
“既然江湖的規矩玩不過他……”
“那，就用朝廷的規矩，來跟他玩。”
“他不是要辦學宮嗎？”
“他不是要聚流民嗎？”
陳彥眼中閃過一絲毒辣。
“我們就給他扣上一頂大帽子！”
“妖言惑眾，私設學宮，聚攏流民，圖謀不軌！”
“這十六個字，哪一個，不夠他死一百次？！”
嘶——！
密室內響起一片倒吸冷氣的聲音！
狠！
太狠了！
這根本不給辯解的機會，直接從官方層面定性為亂黨！
“可劉景升那邊……”荀氏族老皺眉，“那江源不是獻上雪鹽，得了劉表的庇護嗎？”
“劉表？”
陳彥不屑地哼了一聲。
“一守戶之犬罷了。給他一萬個膽子，他敢為了一個江源，得罪我們整個中原士族？”
“況且，我們不去尋他，我們直接去找南陽郡守！”
陳彥的目光掃過眾人。
“那南陽郡守張咨，是我門生。此人貪財好利，只要我們許以重金，再聯合上書，給他十個膽子，他也不敢不從！”
“屆時，郡兵一到，直接查封他那所謂的稷下學宮，將江源打入死牢！”
“他縱有天大的本事，在朝廷法度面前，又能如何？！”
一番話，如撥云見日！
在場眾人眼中都亮起了興奮而殘忍的光！
用權勢碾死他！這才是他們最擅長的武器！
“陳公高見！”
“此計大妙！我鐘氏愿出黃金五百兩！”
“我荀氏出八百兩！”
一場針對臥龍崗，由官府、士族、金錢編織的必殺之局，在寂靜的深夜悄然成型！
……
稷下學宮，書房內。
郭嘉焦躁踱步，雙眉緊鎖。
送走劉備后，他心中的不安愈發強烈。
劉備離去時的眼神在他腦中揮之不去。那不是認輸，而是要將人連皮帶骨吞噬的兇光！
還有潁川那幫士族，前些天吃了這么大的虧，這幾天居然異常平靜，他們會善罷甘休？
不可能！
郭嘉猛地停下腳步，腦中閃過老師江源教給他的“風險預判”之法。
敵人，會怎么做？
派刺客？
太低級了。對付老師這種神鬼莫測的人物，刺客就是送死。
起兵攻打？
更不可能。臥龍崗現在聲勢浩大，又有劉表官文庇護，誰敢冒天下之大不韙？
那么，什么方法最高效、最致命？
一個詞猛然跳入郭嘉腦海！
降維打擊！
用他們最擅長的東西——權力與規則！
郭嘉臉色瞬間慘白！
“不好！”
他豁然轉身，沖向書房外的高臺。
……
高臺上，江源負手仰望星斗。
夜風吹拂他鬢角那縷白發，平添幾分不似塵世的孤高。
“老師！”
郭嘉氣喘吁吁地沖上高臺，聲音發顫。
“學生推斷，潁川士族恐會聯合官府，以‘圖謀不軌’的罪名，對我們進行……合法絞殺！”
江源緩緩回身，看著滿臉焦急的學生，露出一絲欣慰的笑意。
不愧是鬼才郭奉孝。
這么快就想到了。
“你說的，都對。”
郭嘉一愣，目光落在江源鬢角，那里的白發似乎比白日更多了一捧！
“老師！您的頭發……”
郭嘉的心，像是被一只無形的大手狠狠攥住，疼得他快要窒息！
“無妨。”
江源毫不在意地撥了撥白發，重新望向夜空，聲音輕如風。
“為這漆黑的天下，點一盞長明燈，總要費些燈油。”
一句話，讓郭嘉眼眶瞬間紅了！
他噗通一聲跪倒在地，聲音哽咽。
“老師！那我們該怎么辦？！郡兵一到，我們……我們百口莫辯啊！”
“誰說我們要辯了？”
江源笑了，他看著地上的郭嘉，眼中閃過一絲近乎瘋狂的光芒。
“奉孝。”
“老師！”
“傳我將令，暫停一切工程。”
郭嘉猛地抬頭，滿臉不解。
大敵當前，不備戰，反而停工？
江源并未解釋，只以平淡而決絕的口吻，下達了一道讓郭嘉費解的命令。
“你，立刻帶人，去把我們學宮里所有的工匠，所有的流民，都給我仔仔細細地登記在冊。”
“我不僅要知道他們的名字，年齡。”
“我還要知道，他們的籍貫是哪里，家中還有何人，父母妻兒，是死是活！”
“我要一份，精確到每一個人的……生死簿！”