“廣州，是嶺南最大，也是最繁華的膏腴之地，最繁華之處莫過于濠畔街。”
“這里緊鄰玉帶濠，是在前宋時，濠涌開通而逐漸形成，因?yàn)l臨濠水而得名?！?/p>
云逍信步走在繁華的街市上，閻爾梅和剛剛趕來的高宇順，在一旁滔滔不絕地介紹著。
“濠畔街，如今有‘百貨之肆，五都之市，天下商賈聚焉’之稱。”
“香珠犀象如山，花鳥如海，番夷輻湊，日費(fèi)數(shù)千萬金?！?/p>
“這里商賈云集，會館鱗次櫛比，銀號眾多，蘇杭顧繡、綾羅綢緞，藥材、皮草等貨物堆積如山?！?/p>
“江右、山陜、湖廣、浙紹、徽州與金陵等各地大商幫都，都在濠畔街設(shè)有分號。”
……
云逍感受著濠畔的繁華，也是有了一種前世逛街的既視感，不由得一陣恍然。
閻爾梅介紹到這里，忽然話鋒一轉(zhuǎn)：“之所以有這般繁華富庶，全奈國師之功！”
云逍愣了一下，隨即搖頭一笑，“沒想到到，素來耿直的白耷山人，也學(xué)會了拍馬屁！”
高宇順笑著說道：“閻侍郎所言，并非阿諛奉承，而是事實(shí)。若非海貿(mào)繁榮，海疆安靖，如今的廣州又怎會有如此景象？”
閻爾梅將要出使泰西，被朝廷擢升的消息雖然還沒有公開，高宇順卻是知道，因此改了稱呼。
云逍笑了笑，將話題轉(zhuǎn)移開來，“你安排在哪里，為閻侍郎餞行？”
高宇順答道：“就安排在江邊花艇之上，請了南園詩社女侍名姬張喬作陪。”
所謂花艇，類似于秦淮河畔的畫舫。
如今在珠江邊上長堤一帶，花艇相連，鶯歌燕舞，風(fēng)雅之士喜歡在花艇上打茶圍、叫局、執(zhí)寨廳，享受奢靡腐朽人生。
“國師大人，這恐怕有些不妥吧！”閻爾梅苦笑著說道。
堂堂國師，請下官去逛花艇，怎么看都有些不正經(jīng)。
云逍擺擺手：“不妨事。”
國師也是男人，難道就不能享受生活……咳咳，主要是為閻爾梅餞行。
“國師，這邊請！”
高宇順邊走邊向云逍介紹。
“如今的濠畔，已經(jīng)成為優(yōu)伶小娼聚集地，女旦眾多，歌舞繁盛?！?/p>
“可謂是朱樓畫榭，連綿不斷，皆優(yōu)伶小娼所居，女且美者，歌舞之多，過于秦淮數(shù)倍?！?/p>
看著眉飛色舞的高宇順，云逍啞然失笑。
你一個太監(jiān)，說到煙花之地，興奮個什么？
不得不說，這個高宇順，頗有老王之風(fēng)。
不多久，一行來到江邊。
看到沿江邊連綿不絕的奢華花艇，云逍不由得吃了一驚。
這規(guī)模，連秦淮河都望塵莫及。
只不過沒有金陵那樣的文化底蘊(yùn)，多出了暴發(fā)戶的銅臭氣息。
高宇順帶著云逍等人，來到一座極為豪華的花艇前。
在岸上等候的船主和一幫鶯鶯燕燕，將一行迎上花艇。
云逍留意到，其中一名十七八歲的女子極為出眾，神情見卻透著一股子孤傲，想必就是那個色藝冠絕嶺南的歌姬張喬。
其實(shí)這個張喬，在廣州的歷史上頗有名氣。
她原籍蘇州，生于廣東，善歌善舞，能繪畫，以詩詞見于文壇。
此女不慕權(quán)貴，素有大志，臨終時遺言：北方狼煙遍野，百姓處在水火之中，我只是個弱女，不能馳騁疆場，只有心頭郁憤，徒嘆奈何……
死后葬于白云山梅花坳梅花園，被稱作百花冢，后世成了一處古跡。
此時天氣炎熱，江邊卻涼風(fēng)習(xí)習(xí)，云逍就坐在甲板上，邊喝茶，吹著江風(fēng)，邊跟閻爾梅說事情。
那些歌姬則是被擋在遠(yuǎn)處，不讓靠近伺候。
云逍取出閻爾梅寫的條陳，說道：“說說你此次出使泰西的事情?！?/p>
閻爾梅暗自松了口氣。
原來國師并非是帶自己來剽，而是商議大事的。
閻爾梅整理了一下思緒，然后侃侃而談。
他這幾天做足了功課，然而如今的大明，對歐洲的情況了解不多。
那個英吉利東印度公司的商業(yè)代表威廉，只不過是個底層的商人，對于英吉利以及歐洲高層的事情，了解的自然也不多。
因此閻爾梅只能是泛泛而談，完全是摸著石頭過河。
閻爾梅說完，向云逍拱手道：“下官魯鈍，還望國師不吝賜教，傾囊相授！”
云逍閉著眼睛，在記憶中搜刮關(guān)于這一時期英吉利的有關(guān)信息。
“英吉利此時國內(nèi)政局動蕩，王室與議會之間的爭斗，已經(jīng)趨于白熱化，隨時都會兵戈相向。”
云逍將英吉利國內(nèi)的局勢，向閻爾梅大致地介紹了一番。
其實(shí)他也只是了解了一個大概。
這還多虧這個時間段，正處于英吉利從封建君主制向資本主義民主制轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵過渡期，因此他知道的稍微多一些。
如果是其他時間點(diǎn)，可就兩眼一抹黑了。
云逍敲敲茶幾，加重了語氣：“你此行泰西的首要目的，就是不惜一切代價，也不吝于任何手段，幫助王室，打敗以議會為代表的商賈集團(tuán)！”
閻爾梅默默將這句話銘記在心里。
“你到達(dá)英吉利后，先設(shè)法接觸保王黨的關(guān)鍵人物，王室核心成員，大主教勞、王室財政顧問等等?！?/p>
“等見到國王，可以向他開空頭支票……金錢、軍備，以及工、商、農(nóng)等技術(shù)，都可以向其許諾?！?/p>
閻爾梅聽到這里，不解地問道：“我大明莫非真的要幫助英吉利王室？”
“不錯，但是要掌握好一個度?！?/p>
云逍喝了一口茶，接著說道：“要始終保持王室的勢力，要稍強(qiáng)于議會派，卻不能強(qiáng)出太多?！?/p>
閻爾梅秒懂。
國師的意思很明白，就是讓王室始終保持上風(fēng)，卻又要保持兩派一直內(nèi)斗下去。
“如今英吉利國王，急需財政與軍備的支持，來對抗議會和地方格局勢力，大明給出的條件，他不可能不答應(yīng)?！?/p>
“與英吉利王室深度綁定，這還是第一步?！?/p>
“第二步，就是精準(zhǔn)打擊以議會為首的商賈集團(tuán)，徹底切斷其發(fā)展根基，具體措施主要有……”
云逍正說到這里，從岸上傳來一陣吵鬧聲，打斷了他的話，他不由得眉頭一皺，朝岸上看去。
就見一名大腹便便的胖子，一身錦衫，帶著十幾個壯漢，準(zhǔn)備往云逍所在的這艘花艇上闖。
船主苦苦相勸，那胖子卻不管不顧地執(zhí)意要往上闖。