王山更是緊張得手心冒汗，下意識就往許向前身后縮。這要是被當成壞分子逮起來，那可就全完犢子了。
許向前沒搭理他們的慫樣兒，抬腳就朝大門走。
哨兵立刻上前一步，手按在腰間的家伙上，厲聲喝問：“站住！軍事重地！干什么的？”
孟江仨人的心一下子提到了嗓子眼兒。
許向前卻一臉平常，甚至還帶點熟絡的笑模樣：
“同志，辛苦！俺們找王赫司令員。我是他林場老家那邊的，有點家里頭的事兒，想跟他說叨說叨。”
那語氣，就跟去隔壁串門子嘮嗑似的。
哨兵上下打量著他，又掃了眼他身后那仨緊張得快縮成一團的貨。
“司令員的名號是你能隨便叫的？證件！介紹信呢？”
“嗨，這不來得忒急，沒顧上開嘛。”許向前麻利地從兜里掏出盒煙，抽出一根遞過去。
“同志，受累給里頭遞個話兒，就說林場打虎的許向前來了，王司令一聽準保明白。”
“打虎的許向前？”哨兵愣了一下。
這名兒，在白城軍分區可不算生。
去年冬天，大院里還傳呢，說王司令在林場碰上個狠人，一個人干翻了大老虎，連司令員的警衛員都給比下去了。
哨兵的眼神從狐疑變成了好奇，煙沒接，但語氣明顯軟乎了：“等著。”轉身進了傳達室。
沒多會兒，一個穿干部服的中年人快步走出來。
那人一見許向前，臉上立馬堆滿了笑：
“哎喲！許向前同志！可算把您盼來了！司令員都念叨您好幾回了！快，快里邊請！”
孟江和王家兄弟徹底懵圈了。
他們仨跟提線木偶似的，暈暈乎乎跟在許向前屁股后頭，走進了這座讓他們腿肚子發軟的大院。
院子里敞亮干凈，時不時有穿軍裝的匆匆走過，個個腰板筆直，眼神跟鉤子似的。
這陣仗，壓得他們仨大氣不敢出。
走在前頭的許向前，卻跟那干部有說有笑，好像這地界兒是他家后院。
一直等到晌午頭，他們才在一個掛著“司令員辦公室”牌子的門口停下。
門一開，一個身材高大、鬢角帶霜的男人大步流星走出來，肩膀上那將星，在太陽底下晃眼。
“哈哈哈！你小子！真摸到我這兒來了！”
王赫，白城軍分區的頭把交椅，這會兒卻像個見著自家小輩兒的老叔，一巴掌重重拍在許向前肩膀上，拍得許向前身子一歪。
“王司令！”許向前咧嘴一笑，露出一口白牙。
孟江和王家兄弟徹底傻眼了，眼珠子都快瞪出來了。
司令員……真是司令員！
他們做夢都沒想到，許向前嘴里那個“老人”，竟是這么個手眼通天的大佛！
“來來來，別杵門口！”
王赫不由分說，拉著許向前就往里走，回頭瞥了眼孟江他們。
“這幾位是你兄弟吧？一塊兒，都一塊兒！今兒個誰也別想溜，我讓炊事班整幾個硬菜，咱爺們好好喝兩盅！”
晚上的酒席，擺在軍官小灶。
滿滿當當一桌子硬菜：醬肘子油汪汪，燒雞噴香，紅燒魚冒著熱氣……看得王家兄弟直咽唾沫。
作陪的是幾個虎背熊腰的年輕軍官，眼神跟小狼崽子似的，锃亮。
王赫端起酒杯：“向前，這頭一杯，我得敬你！當初在林場，要不是你，長白山那幾個畜生指不定還得禍害多少人！”
許向前端起杯：“王司令您太抬舉了，碰上了，巡獵隊該當的。”
“少整這虛頭巴腦的！”王赫眼一瞪，“我王赫不欠人情賬！干了！”
一杯燒刀子灌下去，許向前臉上就微微泛了點紅。
孟江和王家兄弟可就扛不住了。
那幾個年輕軍官，得了司令員的令，輪番上陣。
“孟大哥，一看就是實在人兒！我敬你！”
“鐵子兄弟，好身板！這杯必須滿上！”
“山子兄弟，來東北，不喝酒那叫啥事兒！”
他們仨哪見過這陣勢？幾輪下來，舌頭就大了，看人都是重影兒。
孟江還想硬撐，嘴里嘟囔：“向……向前……正事兒……”
許向前給他夾了塊肥厚的肘子肉，不動聲色地按了按他端杯的手：“孟哥，今兒就喝酒，吃肉，旁的，明兒再說。”
孟江腦子一懵，徹底放棄了，抱著酒杯就跟人拼上了。
結果可想而知。
散席的時候，孟江和王家兄弟是被當兵的架回招待所的，仨人醉得人事不省，嘴里還胡亂喊著“喝……接著喝……”
許向前也灌了不少，腳步有點飄，可那雙眼睛深處，卻始終清亮。
第二天一早，宿醉的腦袋還嗡嗡的，許向前就爬起來了。
他摸了摸上衣口袋，里頭揣著支半舊的英雄牌鋼筆。
這才是來分區的主要目的，還筆。
他揣著筆，一個人又去了軍分區大院。
這回，哨兵直接放行。
王赫辦公室里沒了昨晚的酒氣喧鬧，飄著股淡淡的茶香。王赫正對著地圖琢磨，見他進來，指了指對面的椅子：
“醒了？腦袋還疼不？”
“還行，頂得住。”許向前笑了笑，把鋼筆放桌上，“王司令，您的筆，給您送回來了。”
王赫瞟了眼鋼筆，沒拿，端起茶杯吹了吹熱氣：“專門跑一趟，就為還支筆？”
王赫抬眼，“說吧，你小子是無事不登三寶殿，到底憋著啥屁？”
許向前坐直了身子，臉上的笑收了，神色變得鄭重。
“王司令，我確實有事兒，想求您幫把手。”
“哦？”王赫來了興致。
許向前不緊不慢，把自己和孟江他們這趟的來意，一層層剝開，攤在王赫面前。
他沒直接張嘴借人借車，那太愣，也容易讓人頂回來。
“王司令，您知道，我帶著林場一幫兄弟，組了個巡獵隊。”
許向前身體微微前傾，雙手擱膝蓋上，姿態恭敬，眼神卻透著股超出年紀的沉穩勁兒。
“眼下天冷了，山里的野物厚實，弟兄們手藝也還成，打下的東西不老少。”
王赫端著搪瓷缸子，滋溜了口濃茶，沒吱聲，眼皮抬了抬，示意他繼續。
一個巡獵隊，跟軍分區能有啥勾連？
“城里頭肉聯廠、飯館子，胃口就那么大。東西一多，就賤了。”
許向前接著說到。
“我就琢磨著，咱東北這地界兒，最缺啥？缺牛羊肉！尤其是入了冬，想給戰士們碗里添點油水，光靠那點豬肉，塞牙縫都不夠！”