“你娘說(shuō)的對(duì)。我今天在山谷里轉(zhuǎn)了兩圈，發(fā)現(xiàn)能開荒種地的地方不少，隨便種點(diǎn)兒就夠咱一家四口吃喝。
主要外面不是很太平?！鄙驇Z之夾了一塊鍋包肉放進(jìn)自己碗里。
沈清柯嘆息一聲：“虎爺?shù)氖逻€是小事，真逼急了咱就躲山谷里耕種。
我在集市上聽(tīng)著其他攤販議論，北川稅目繁多，老百姓幾乎無(wú)力承擔(dān)。
初來(lái)北川時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)日工錢有二三百文，還覺(jué)得不少。
現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)賺的跟最后落在手里的不是一回事。
打比方，一天有二百文收入，一個(gè)月能有六兩銀子，可最終落在自己手里能生活的不足十之二三?！?
“首先要交三餉。”
三餉即兵餉、邊響和軍餉。
這三種稅費(fèi)以戶為單位征收。
“這三餉就重到足已經(jīng)扒掉百姓一層皮。兩百文的工錢里，得有五十文用來(lái)交三餉?！?
沈清柯放下粥碗，掰著手指頭接著報(bào)，“還要交人頭稅、徭役、夏稅、秋稅、雜稅等?！?
“種地的要交田稅，經(jīng)商的要交商稅。”
“這些大都還是官方統(tǒng)一的稅收，私下還有地方稅。比如我和清棠今日所交的牙錢?！?
“我今兒在磨坊排隊(duì)磨面時(shí)，見(jiàn)一個(gè)老農(nóng)把麩皮摻回面粉里。就問(wèn)他這樣還怎么吃？”
“那老農(nóng)跟我說(shuō)他們一年起早貪黑的種地，到秋收時(shí)，還倒欠官府五六兩銀。
不摻麩皮只吃面會(huì)活不到明年開春?！?
沈清柯越說(shuō)越怒，聲音拔高了不少。
“明明在京城時(shí)，根本沒(méi)有這么多名目的賦稅！是層層加碼到北川才會(huì)變得如此。再這么下去遲早會(huì)亂子！”
沈清棠下意識(shí)看向季宴時(shí)。
換平時(shí)季宴時(shí)早就嫌吵把沈清柯扔出去了，這會(huì)兒只專心地盯著盤子里的鍋包肉，似是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)沈清柯的話。
李素問(wèn)十分不解，“咱們?nèi)コ抢飵状?，不是看著都還好？賣東西的人不少，買東西的也都有人在。集市上熱熱鬧鬧的，就是沒(méi)京城繁華?！?
沈清棠解釋：“那是因?yàn)樵蹅內(nèi)サ氖亲罘比A的內(nèi)城。賣東西的多數(shù)咱們這樣的窮苦人家，買東西的是北川縣的達(dá)官貴人或者本地土著。
不管在京城還是在北川，總有人揮金如土不愁吃喝，也有人食不果腹衣不蔽體?！?
沈嶼之抬起頭，目光四掃，笑了笑，“還好，咱們有清棠這個(gè)小福星，找的這處山谷，不管是關(guān)外來(lái)敵還是北川內(nèi)亂，總歸還能有一處安身之地。”
李素問(wèn)點(diǎn)頭，囑咐他們：“你們幾個(gè)進(jìn)出谷時(shí)都盡量小心點(diǎn)兒不要讓人看見(jiàn)。說(shuō)不好這山谷真是咱們最后的退路。”
沈清柯不認(rèn)同，“唇亡齒寒！若是北川真的內(nèi)亂或者被外敵攻打，咱們藏在這里又有何意義？”
沈嶼之夾了塊鍋包肉咬在嘴里，發(fā)出清脆的聲響，瞇起眼一臉享受。
把鍋包肉咽下去，才不緊不慢地開口，“那你現(xiàn)在能做什么呢？”
沈清柯張開嘴。
又閉上。
是啊！他能做什么呢？
他現(xiàn)在自身難保，剛剛能吃飽飯有片瓦遮身。
戴罪之身又能為北川為大乾做什么呢？！
就算如愿參加科舉，不能離開北川的他，頂天就是一秀才。
酸甜香脆，肉香多汁的鍋包肉，突然難以下咽。
沈清柯味同嚼蠟，咽下嘴里的鍋包肉，把剩下的半碗粥放在桌上，筷子放在碗上。
浪費(fèi)可恥，可他實(shí)在沒(méi)有胃口。
沈嶼之咬著鍋包肉側(cè)過(guò)頭往沈清柯失魂落魄的臉上瞄了眼，輕笑搖頭，“傻兒子！你還是太嫩！以后這樣的事看多了、聽(tīng)多了、經(jīng)歷多了，習(xí)以為常就好?！?
誰(shuí)還沒(méi)個(gè)年輕的時(shí)候？
他也曾經(jīng)夢(mèng)想仗劍走天涯。
想過(guò)提槍上馬斬?cái)呈住?
在朝堂上朗聲奏治國(guó)良策。
結(jié)果呢？
不過(guò)是勾欄院里夢(mèng)一場(chǎng)。
渾渾噩噩半生，不若那撕咬亂斗的蛐蛐肆意。
沈清棠忙出聲安慰沈清柯，“二哥，你別聽(tīng)爹爹嚇唬你。他年紀(jì)大了種種花養(yǎng)養(yǎng)草在山谷里養(yǎng)老正合適。你這般年紀(jì)的男兒就應(yīng)該放眼天下，逐鹿中原。
當(dāng)然，飯得一口口吃，天下得一點(diǎn)點(diǎn)看。
咱們先賺錢養(yǎng)活一家四口，若是有能力，我們就再幫住更多的人。
就像今天揍虎爺一樣。有朝一日，咱們窮苦百姓都團(tuán)結(jié)起來(lái)，未嘗不能推倒上頭的貪官污吏、鄉(xiāng)紳惡霸！
而你，現(xiàn)在困于北川，說(shuō)不得明年就能踏出北川，再過(guò)一年就能殺回京城，名動(dòng)天下?！?
沈清柯想了想，重新端起粥碗，“清棠說(shuō)的對(duì)！不努力就認(rèn)輸什么都辦不成。總要試試才甘心。就算沒(méi)能力改變大乾，也改變不了北川，我總能改變的了自己?！?
***
吃過(guò)晚飯，沈清棠坐在窗邊的榻上，指揮著沈清柯和沈嶼之剝蒜瓣腌臘八蒜。
李素問(wèn)坐在一邊兒給季宴時(shí)做衣裳。
沈清棠勸她明日再做，她都不肯。
說(shuō)季宴時(shí)再不好也救她兩回，給他做身衣服不為過(guò)。
沈清棠勸不動(dòng)，只得跟做法一樣，在李素問(wèn)身邊點(diǎn)了一圈蠟燭，頭頂還吊了一盞油燈。
“知道的是你心疼我眼睛。不知道的還以為你要做法奪舍呢！”弄得李素問(wèn)哭笑不得，堅(jiān)持滅了幾根蠟燭，最后剩了一根蠟燭和一盞油燈。
李素問(wèn)把裁剪好的棉布一點(diǎn)點(diǎn)縫制在一起，嘴上閑著，問(wèn)沈清棠：“你是怎么說(shuō)服季宴時(shí)讓他穿上棉袍的？”
“當(dāng)然是威脅他。”沈清棠張嘴就來(lái)，“我告訴他，他要不穿棉袍，從今天起咱們家吃飯都是素菜?！?
李素問(wèn)：“……”
咬斷線頭，失笑開口：“你跟季宴時(shí)，不知道你是他的劫難，還是他是你的劫難?！?
“當(dāng)然我是他的劫難！”沈清棠斬釘截鐵道：“寧可我負(fù)天下人，不能讓天下人負(fù)我！”
別說(shuō)李素問(wèn)，連沈嶼之都聽(tīng)樂(lè)了，“對(duì)！就得咱欺負(fù)別人不能讓人欺負(fù)咱?！?
沈清棠也沒(méi)解釋，這個(gè)“負(fù)”不是欺負(fù)的負(fù)。
至于季宴時(shí)的外袍還真不是沈清棠威脅他穿的。
主要威脅沒(méi)用。
吃飯前不久，飄出去的季宴時(shí)又飄了回來(lái)。
守株待兔的沈清棠拎著外袍遞給他，“你試試！若是再覺(jué)得磨傷口，明日我就去給你買云錦。就試一下！”
季宴時(shí)沒(méi)動(dòng)。