太和殿的早朝，氣氛有些古怪。
新成立的內(nèi)閣和六部官員，穿著嶄新的官服，站在嶄新的位置上，一個(gè)個(gè)腰桿挺得筆直。
可這股新氣象沒(méi)維持多久，就被一封從北境八百里加急送來(lái)的戰(zhàn)報(bào)徹底打破。
“報(bào)——！北境急報(bào)！蠻族騎兵三千，突襲云州雁門(mén)關(guān)外三座村鎮(zhèn)，燒殺搶掠，已有近千軍民遇害！”
一個(gè)風(fēng)塵仆仆的信使沖進(jìn)大殿，嘶啞的喊聲讓所有人都變了臉色。
剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)自上而下的大換血，官員們還沒(méi)從“績(jī)效考核”和“官員進(jìn)修”的驚恐中回過(guò)神來(lái)，外患就到了。
大殿里瞬間嗡的一聲，炸開(kāi)了鍋。
“豈有此理！那蠻王呼延烈，當(dāng)初簽了降書(shū)，這才幾年光景，就敢撕毀盟約！”一個(gè)武將出身的新任兵部侍郎漲紅了臉，第一個(gè)跳了出來(lái)。
“陛下！臣請(qǐng)戰(zhàn)！給我五萬(wàn)兵馬，臣定要踏平他蠻族王庭，活捉呼延烈！”
“不可！”新上任的財(cái)政部尚書(shū)，一個(gè)戴著眼鏡、看著就像個(gè)賬房先生的中年官員立刻反駁，“王侍郎，你可知五萬(wàn)兵馬開(kāi)赴北境，人吃馬嚼，一天要耗費(fèi)多少銀兩？國(guó)庫(kù)剛剛穩(wěn)定，鐵路、工廠、海軍，哪一樣不是吞金巨獸？現(xiàn)在開(kāi)戰(zhàn)，國(guó)庫(kù)撐不住！”
王侍郎眼睛一瞪：“錢(qián)尚書(shū)，你這是什么話？難道為了省錢(qián)，就看著我大新子民被蠻族屠戮？你的心是鐵打的嗎？”
錢(qián)尚書(shū)扶了扶眼鏡，毫不退讓：“我這是為大局著想！若是國(guó)庫(kù)空虛，別說(shuō)打仗，全國(guó)的工程都要停擺，到時(shí)候流民四起，那才是動(dòng)搖國(guó)本！”
“你……”
“夠了。”
龍椅上，項(xiàng)川淡淡地吐出兩個(gè)字。
爭(zhēng)吵聲戛然而止。
所有人都看向項(xiàng)川，想知道這位剛剛把整個(gè)朝廷翻了個(gè)底朝天的皇帝，會(huì)如何應(yīng)對(duì)這新朝的第一次外部危機(jī)。
項(xiàng)川的手指在龍椅的扶手上輕輕敲擊著，目光掃過(guò)底下神色各異的群臣。
“打，肯定是要打的。但不是你們說(shuō)的那種打法。”他站起身，走到大殿中央的巨幅地圖前。
“呼延烈這次派了三千騎兵，不是來(lái)決戰(zhàn)的，是來(lái)試探的。”項(xiàng)川的手指點(diǎn)在地圖上云州的位置，“他想看看，我這個(gè)新皇帝，屁股下的龍椅坐得穩(wěn)不穩(wěn)。也想看看，我大新朝的刀，還利不利。”
“如果我們大動(dòng)干戈，派去五萬(wàn)、十萬(wàn)大軍，正中他的下懷。他拖著我們打，我們每天消耗的是真金白銀，他損失的不過(guò)是些無(wú)關(guān)痛癢的部落兵馬。他耗得起，我們耗不起。”
財(cái)政部尚書(shū)錢(qián)大人連連點(diǎn)頭，看向項(xiàng)川的眼神里多了幾分欽佩。
兵部侍郎王大人則一臉不解：“那……陛下的意思是，就這么忍了？”
“忍？”項(xiàng)川笑了一聲，“朕的字典里，沒(méi)有這個(gè)字。”
他轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向隊(duì)列中的兩個(gè)人。
“張遠(yuǎn)。”
“末將在！”新任國(guó)防部尚書(shū)，遠(yuǎn)洋海軍提督張遠(yuǎn)，一步跨出，聲如洪鐘。
“朕命你，即刻帶神機(jī)營(yíng)一萬(wàn)人北上。帶上我們最好的東西。”項(xiàng)川的嘴角勾起，“朕不要你攻城拔寨，你就在雁門(mén)關(guān)外，找一片開(kāi)闊地，給那些沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的蠻族斥候，放一場(chǎng)漂亮的煙花。”
“煙花？”張遠(yuǎn)一愣。
“對(duì)，煙花。”項(xiàng)川走到他身邊，低聲說(shuō)道，“把我們新造的‘開(kāi)元炮’拉過(guò)去。告訴他們，這東西能把三里外的小山包給削平。再把神機(jī)營(yíng)新?lián)Q裝的‘暴風(fēng)銃’帶上，找?guī)装兕^豬，讓弟兄們練練手，一輪齊射，看看能打出多少個(gè)窟窿。”
張遠(yuǎn)瞬間明白了，眼中爆發(fā)出興奮的光。
這哪是放煙花，這分明是要用雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)，把蠻人的膽給嚇破！
“末將，遵旨！”
項(xiàng)-川點(diǎn)點(diǎn)頭，又看向另一人。
“李青。”
“臣在。”內(nèi)閣首輔李青出列，神色凝重。
項(xiàng)川回到龍椅旁，從太監(jiān)手中拿過(guò)一個(gè)早就準(zhǔn)備好的錦盒。
“張遠(yuǎn)帶去的是刀。你，帶去的是另一件武器。”他將錦盒遞給李青，“朕命你為特使，秘密出使草原。不用去見(jiàn)呼延烈，去見(jiàn)那些被他欺壓的小部落首領(lǐng)。”
李青打開(kāi)錦盒，里面不是什么國(guó)書(shū)，而是一疊厚厚的票據(jù)，是新成立的皇家銀行開(kāi)出的金票。旁邊還放著幾塊晶瑩剔透的玻璃樣品和一小袋堅(jiān)硬光滑的鋼釘。
“告訴那些部落首領(lǐng)，我大新朝，愿意跟他們做朋友，做生意。”項(xiàng)川的聲音在安靜的大殿中格外清晰，“他們可以用牛羊，來(lái)?yè)Q我們的糧食、茶葉、布匹。表現(xiàn)好的，我甚至可以賣給他們鐵犁、鋼刀。他們想住上溫暖的房子，我可以賣給他們玻璃。”
“告訴他們，跟著呼延烈，只有打仗，只有死亡，他們的牛羊只會(huì)被征去當(dāng)軍糧。跟著我項(xiàng)川，他們能過(guò)上好日子，冬天再也不會(huì)有老人孩子被凍死餓死。”
“蘿卜，我已經(jīng)給你了。”項(xiàng)川看著李青，“大棒，張遠(yuǎn)會(huì)揮舞給他們看。是選蘿卜還是選大棒，讓那些聰明的部落首-領(lǐng)，自己選。”
整個(gè)太和殿，鴉雀無(wú)聲。
文臣武將們，一個(gè)個(gè)都聽(tīng)傻了。
還能這么玩？
一邊用神兵利器進(jìn)行武力威懾，一邊用金錢(qián)物資進(jìn)行分化拉攏。
這一套組合拳打下來(lái)，根本不用大軍出動(dòng)，恐怕那草原汗王呼延烈，就要變成一個(gè)光桿司令了。
“陛下圣明！”
不知是誰(shuí)第一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái)，跪倒在地。
隨后，滿朝文武，包括剛才還在爭(zhēng)吵的王侍郎和錢(qián)尚書(shū)，全都齊刷刷地跪下，心悅誠(chéng)服。
“陛下圣明！”
這已經(jīng)不是簡(jiǎn)單的軍事謀略了，這是降維打擊。
朝會(huì)散去，整個(gè)京城以一種前所未有的高效率運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。
國(guó)防部一個(gè)時(shí)辰內(nèi)就完成了神機(jī)營(yíng)的出征調(diào)度，財(cái)政部當(dāng)即批下了所有軍費(fèi)和李青出使所需的物資。
工業(yè)與交通部連夜協(xié)調(diào)，安排了專門(mén)的軍用列車，準(zhǔn)備將神機(jī)營(yíng)的重炮和物資，用最快的速度運(yùn)往北方。
李青站在內(nèi)閣衙門(mén)里，看著一份份蓋著鮮紅印章的批文從各個(gè)部門(mén)流水般地匯總到他手里，心中感慨萬(wàn)千。
若是放在以前，光是這幾件事，六部之間相互扯皮，沒(méi)有一個(gè)月都辦不下來(lái)。
現(xiàn)在，不過(guò)半天功夫。
“這官，是真的不好當(dāng)了。”李青揉了揉發(fā)脹的太陽(yáng)穴，苦笑著對(duì)自己新提拔的下屬，那個(gè)叫于謙的年輕人說(shuō)道，“可這心里頭，怎么就這么痛快呢？”
于謙看著這位兩鬢斑白的首輔大人，重重點(diǎn)了點(diǎn)頭。
傍晚，李青收拾好行裝，在出城前，還是忍不住進(jìn)宮，最后面見(jiàn)了一次項(xiàng)川。
御書(shū)房?jī)?nèi)，項(xiàng)川正在一張更大的草原地圖上，用紅色的炭筆，標(biāo)注著一個(gè)個(gè)部落的名字。
“陛下，臣……還有一慮。”李青猶豫再三，還是開(kāi)了口。
“說(shuō)。”
“萬(wàn)一……那些部落首領(lǐng)，拿了我們的金銀財(cái)寶，收了我們的好處，回過(guò)頭來(lái)，還是跟著呼延烈一起南下，那我們豈不是人財(cái)兩空？”
項(xiàng)川停下筆，抬起頭看著他，臉上露出了一個(gè)古怪的笑容。
“他們拿了錢(qián)，還敢跟朕作對(duì)？”
他拿起桌上那根紅色的炭筆，走到地圖前，在李青標(biāo)注的那些小部落上，挨個(gè)畫(huà)上了一個(gè)又一個(gè)紅色的叉。
“那朕就讓張遠(yuǎn)，順手把他們也從這地圖上抹掉。”
項(xiàng)川將炭筆扔回桌上，發(fā)出“啪”的一聲輕響。
“正好，用他們部落里搜出來(lái)的黃金，給咱們的開(kāi)元新炮，開(kāi)開(kāi)光。”