太和殿的早朝,氣氛有些古怪。
新成立的內(nèi)閣和六部官員,穿著嶄新的官服,站在嶄新的位置上,一個(gè)個(gè)腰桿挺得筆直。
可這股新氣象沒(méi)維持多久,就被一封從北境八百里加急送來(lái)的戰(zhàn)報(bào)徹底打破。
“報(bào)——!北境急報(bào)!蠻族騎兵三千,突襲云州雁門(mén)關(guān)外三座村鎮(zhèn),燒殺搶掠,已有近千軍民遇害!”
一個(gè)風(fēng)塵仆仆的信使沖進(jìn)大殿,嘶啞的喊聲讓所有人都變了臉色。
剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)自上而下的大換血,官員們還沒(méi)從“績(jī)效考核”和“官員進(jìn)修”的驚恐中回過(guò)神來(lái),外患就到了。
大殿里瞬間嗡的一聲,炸開(kāi)了鍋。
“豈有此理!那蠻王呼延烈,當(dāng)初簽了降書(shū),這才幾年光景,就敢撕毀盟約!”一個(gè)武將出身的新任兵部侍郎漲紅了臉,第一個(gè)跳了出來(lái)。
“陛下!臣請(qǐng)戰(zhàn)!給我五萬(wàn)兵馬,臣定要踏平他蠻族王庭,活捉呼延烈!”
“不可!”新上任的財(cái)政部尚書(shū),一個(gè)戴著眼鏡、看著就像個(gè)賬房先生的中年官員立刻反駁,“王侍郎,你可知五萬(wàn)兵馬開(kāi)赴北境,人吃馬嚼,一天要耗費(fèi)多少銀兩?國(guó)庫(kù)剛剛穩(wěn)定,鐵路、工廠、海軍,哪一樣不是吞金巨獸?現(xiàn)在開(kāi)戰(zhàn),國(guó)庫(kù)撐不住!”
王侍郎眼睛一瞪:“錢(qián)尚書(shū),你這是什么話?難道為了省錢(qián),就看著我大新子民被蠻族屠戮?你的心是鐵打的嗎?”
錢(qián)尚書(shū)扶了扶眼鏡,毫不退讓:“我這是為大局著想!若是國(guó)庫(kù)空虛,別說(shuō)打仗,全國(guó)的工程都要停擺,到時(shí)候流民四起,那才是動(dòng)搖國(guó)本!”
“你……”
“夠了。”
龍椅上,項(xiàng)川淡淡地吐出兩個(gè)字。
爭(zhēng)吵聲戛然而止。
所有人都看向項(xiàng)川,想知道這位剛剛把整個(gè)朝廷翻了個(gè)底朝天的皇帝,會(huì)如何應(yīng)對(duì)這新朝的第一次外部危機(jī)。
項(xiàng)川的手指在龍椅的扶手上輕輕敲擊著,目光掃過(guò)底下神色各異的群臣。
“打,肯定是要打的。但不是你們說(shuō)的那種打法。”他站起身,走到大殿中央的巨幅地圖前。
“呼延烈這次派了三千騎兵,不是來(lái)決戰(zhàn)的,是來(lái)試探的。”項(xiàng)川的手指點(diǎn)在地圖上云州的位置,“他想看看,我這個(gè)新皇帝,屁股下的龍椅坐得穩(wěn)不穩(wěn)。也想看看,我大新朝的刀,還利不利。”
“如果我們大動(dòng)干戈,派去五萬(wàn)、十萬(wàn)大軍,正中他的下懷。他拖著我們打,我們每天消耗的是真金白銀,他損失的不過(guò)是些無(wú)關(guān)痛癢的部落兵馬。他耗得起,我們耗不起。”
財(cái)政部尚書(shū)錢(qián)大人連連點(diǎn)頭,看向項(xiàng)川的眼神里多了幾分欽佩。
兵部侍郎王大人則一臉不解:“那……陛下的意思是,就這么忍了?”
“忍?”項(xiàng)川笑了一聲,“朕的字典里,沒(méi)有這個(gè)字。”
他轉(zhuǎn)過(guò)頭,看向隊(duì)列中的兩個(gè)人。
“張遠(yuǎn)。”
“末將在!”新任國(guó)防部尚書(shū),遠(yuǎn)洋海軍提督張遠(yuǎn),一步跨出,聲如洪鐘。
“朕命你,即刻帶神機(jī)營(yíng)一萬(wàn)人北上。帶上我們最好的東西。”項(xiàng)川的嘴角勾起,“朕不要你攻城拔寨,你就在雁門(mén)關(guān)外,找一片開(kāi)闊地,給那些沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的蠻族斥候,放一場(chǎng)漂亮的煙花。”
“煙花?”張遠(yuǎn)一愣。
“對(duì),煙花。”項(xiàng)川走到他身邊,低聲說(shuō)道,“把我們新造的‘開(kāi)元炮’拉過(guò)去。告訴他們,這東西能把三里外的小山包給削平。再把神機(jī)營(yíng)新?lián)Q裝的‘暴風(fēng)銃’帶上,找?guī)装兕^豬,讓弟兄們練練手,一輪齊射,看看能打出多少個(gè)窟窿。”
張遠(yuǎn)瞬間明白了,眼中爆發(fā)出興奮的光。
這哪是放煙花,這分明是要用雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì),把蠻人的膽給嚇破!
“末將,遵旨!”
項(xiàng)-川點(diǎn)點(diǎn)頭,又看向另一人。
“李青。”
“臣在。”內(nèi)閣首輔李青出列,神色凝重。
項(xiàng)川回到龍椅旁,從太監(jiān)手中拿過(guò)一個(gè)早就準(zhǔn)備好的錦盒。
“張遠(yuǎn)帶去的是刀。你,帶去的是另一件武器。”他將錦盒遞給李青,“朕命你為特使,秘密出使草原。不用去見(jiàn)呼延烈,去見(jiàn)那些被他欺壓的小部落首領(lǐng)。”
李青打開(kāi)錦盒,里面不是什么國(guó)書(shū),而是一疊厚厚的票據(jù),是新成立的皇家銀行開(kāi)出的金票。旁邊還放著幾塊晶瑩剔透的玻璃樣品和一小袋堅(jiān)硬光滑的鋼釘。
“告訴那些部落首領(lǐng),我大新朝,愿意跟他們做朋友,做生意。”項(xiàng)川的聲音在安靜的大殿中格外清晰,“他們可以用牛羊,來(lái)?yè)Q我們的糧食、茶葉、布匹。表現(xiàn)好的,我甚至可以賣給他們鐵犁、鋼刀。他們想住上溫暖的房子,我可以賣給他們玻璃。”
“告訴他們,跟著呼延烈,只有打仗,只有死亡,他們的牛羊只會(huì)被征去當(dāng)軍糧。跟著我項(xiàng)川,他們能過(guò)上好日子,冬天再也不會(huì)有老人孩子被凍死餓死。”
“蘿卜,我已經(jīng)給你了。”項(xiàng)川看著李青,“大棒,張遠(yuǎn)會(huì)揮舞給他們看。是選蘿卜還是選大棒,讓那些聰明的部落首-領(lǐng),自己選。”
整個(gè)太和殿,鴉雀無(wú)聲。
文臣武將們,一個(gè)個(gè)都聽(tīng)傻了。
還能這么玩?
一邊用神兵利器進(jìn)行武力威懾,一邊用金錢(qián)物資進(jìn)行分化拉攏。
這一套組合拳打下來(lái),根本不用大軍出動(dòng),恐怕那草原汗王呼延烈,就要變成一個(gè)光桿司令了。
“陛下圣明!”
不知是誰(shuí)第一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái),跪倒在地。
隨后,滿朝文武,包括剛才還在爭(zhēng)吵的王侍郎和錢(qián)尚書(shū),全都齊刷刷地跪下,心悅誠(chéng)服。
“陛下圣明!”
這已經(jīng)不是簡(jiǎn)單的軍事謀略了,這是降維打擊。
朝會(huì)散去,整個(gè)京城以一種前所未有的高效率運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。
國(guó)防部一個(gè)時(shí)辰內(nèi)就完成了神機(jī)營(yíng)的出征調(diào)度,財(cái)政部當(dāng)即批下了所有軍費(fèi)和李青出使所需的物資。
工業(yè)與交通部連夜協(xié)調(diào),安排了專門(mén)的軍用列車,準(zhǔn)備將神機(jī)營(yíng)的重炮和物資,用最快的速度運(yùn)往北方。
李青站在內(nèi)閣衙門(mén)里,看著一份份蓋著鮮紅印章的批文從各個(gè)部門(mén)流水般地匯總到他手里,心中感慨萬(wàn)千。
若是放在以前,光是這幾件事,六部之間相互扯皮,沒(méi)有一個(gè)月都辦不下來(lái)。
現(xiàn)在,不過(guò)半天功夫。
“這官,是真的不好當(dāng)了。”李青揉了揉發(fā)脹的太陽(yáng)穴,苦笑著對(duì)自己新提拔的下屬,那個(gè)叫于謙的年輕人說(shuō)道,“可這心里頭,怎么就這么痛快呢?”
于謙看著這位兩鬢斑白的首輔大人,重重點(diǎn)了點(diǎn)頭。
傍晚,李青收拾好行裝,在出城前,還是忍不住進(jìn)宮,最后面見(jiàn)了一次項(xiàng)川。
御書(shū)房?jī)?nèi),項(xiàng)川正在一張更大的草原地圖上,用紅色的炭筆,標(biāo)注著一個(gè)個(gè)部落的名字。
“陛下,臣……還有一慮。”李青猶豫再三,還是開(kāi)了口。
“說(shuō)。”
“萬(wàn)一……那些部落首領(lǐng),拿了我們的金銀財(cái)寶,收了我們的好處,回過(guò)頭來(lái),還是跟著呼延烈一起南下,那我們豈不是人財(cái)兩空?”
項(xiàng)川停下筆,抬起頭看著他,臉上露出了一個(gè)古怪的笑容。
“他們拿了錢(qián),還敢跟朕作對(duì)?”
他拿起桌上那根紅色的炭筆,走到地圖前,在李青標(biāo)注的那些小部落上,挨個(gè)畫(huà)上了一個(gè)又一個(gè)紅色的叉。
“那朕就讓張遠(yuǎn),順手把他們也從這地圖上抹掉。”
項(xiàng)川將炭筆扔回桌上,發(fā)出“啪”的一聲輕響。
“正好,用他們部落里搜出來(lái)的黃金,給咱們的開(kāi)元新炮,開(kāi)開(kāi)光。”