待到吳冕辭官,塵埃落定,季遠(yuǎn)彰才不緊不慢地從隊(duì)列之中走了出來(lái),對(duì)蔚呈肅拱手道:“老臣統(tǒng)管六部,如今刑部出現(xiàn)紕漏,老臣亦有監(jiān)管不嚴(yán)之過(guò),還請(qǐng)皇上責(zé)罰!”
蔚呈肅看向季遠(yuǎn)彰,倒是面色平和:“右相此前尋藥有功,朕還未嘉獎(jiǎng)與你,怎么好責(zé)罰你呢?”
“何況,你一個(gè)人身兼六部,諸事繁多,有未顧及之處,也是情有可原,日后多注意一些就是了!”
帝王之道,便是權(quán)衡之道。
昨天剛撤了季思嫻的貴妃之位,今日在朝堂上,又撤掉一個(gè)季遠(yuǎn)彰多年的親信吳冕。
如果再對(duì)季遠(yuǎn)彰發(fā)難。反而過(guò)猶不及。
季遠(yuǎn)彰自己也明白這個(gè)道理,便不再多言,退了回去。
又有人忍不住問(wèn):“皇上,如今刑部尚書的位置空懸,不知您的心中可有合適的人選,來(lái)接替吳老尚書的班?”
蔚呈肅目光幽深地看向堂下眾人,沉吟道:“這件事,朕之后自會(huì)斟酌,不急于一時(shí)。若無(wú)其他要事,就退朝吧。”
御書房?jī)?nèi),劉洪山走進(jìn)來(lái)向蔚呈肅稟報(bào)。
“皇上,刑部侍郎秦子秋秦大人求見(jiàn)。”
“秦子秋,他怎么又來(lái)了?”
此前秦子秋在御書房步步緊逼,蔚呈肅可還都記得。
方才在朝堂上,雖沒(méi)將他怎么樣,可卻直接摘了他頂頭上司的官帽。
按理說(shuō),這小子應(yīng)該心中有所忌憚才對(duì),怎么還敢過(guò)來(lái)?
“讓他進(jìn)來(lái)。”
秦子秋剛一入內(nèi),就直接跪倒在地,給蔚呈肅行了一個(gè)大禮。
他聲音近乎哽咽,眼眶似乎也紅紅的:“臣秦子秋,特來(lái)請(qǐng)罪!”
他這一出,倒是讓蔚呈肅有些措手不及。
蔚呈肅意外地問(wèn):“秦卿,你這是做什么,你何罪之有啊?”
“臣今日在朝堂上,聽(tīng)說(shuō)了皇上于宮外的見(jiàn)聞。這才明白自己此前有多魯莽,只顧律法,卻沒(méi)有意識(shí)到這件事根源本在刑部,最大的錯(cuò)也錯(cuò)在刑部!”
“是臣陷入了偏執(zhí),只知對(duì)姚大人發(fā)難,卻沒(méi)有顧及到皇上您的難處,開了一個(gè)很不好的頭啊!”
蔚呈肅托著下巴看著他:“怎么,你是后悔之前針對(duì)姚照了?”
“臣回去之后細(xì)想了一下,御史臺(tái)本就獨(dú)立于三省六部之外,皇上設(shè)立御史言官,就是為了監(jiān)察百官。可臣如今的做法,恐怕會(huì)讓御史臺(tái)的官員們擔(dān)心,日后如果彈劾六部的官員會(huì)向姚照大人一般傷及己身。如此一來(lái),即便是右相有過(guò),也無(wú)人再敢提了!”
聽(tīng)他這番話,蔚呈肅的心情變得復(fù)雜了起來(lái)。
他探究地打量著秦子秋:“秦卿為何會(huì)有這樣的感慨啊?”
“臣聽(tīng)聞季妃娘娘在后宮牽扯命案,皇上震怒之下,才廢了她的貴妃之位。若是平日里,朝堂之上一定會(huì)有言官為了此事彈劾右相。可今日朝堂,無(wú)人發(fā)表一詞。或許就是因?yàn)橐Υ笕说那败囍b,變得謹(jǐn)小慎微起來(lái)。”
說(shuō)到這里,秦子秋的語(yǔ)氣越發(fā)悲痛。
“可如果連御史臺(tái)都沉默不敢言,日后右相、或是其他朝中勛貴再犯過(guò)錯(cuò),該如何糾正呢?臣有愧于陛下呀!”
說(shuō)完秦子秋又磕了個(gè)頭,看起來(lái)痛心疾首,自責(zé)不已。
蔚呈肅坐直了身體,意味深長(zhǎng)地開口:“秦卿,你可是右相的麾下官員,如今這番話,如果被右相聽(tīng)了去,豈不是會(huì)覺(jué)得你身為屬下,不忠于他,引起不必要的猜疑?”
誰(shuí)知秦子秋當(dāng)場(chǎng)反駁起來(lái):“皇上這話,說(shuō)錯(cuò)了!”
“哦,朕說(shuō)錯(cuò)了,錯(cuò)在何處?”
“為人臣子,普天之下該忠誠(chéng)的只該有皇上一人!就算臣在刑部當(dāng)差,隸屬右相的管轄之下,也不過(guò)是在其位、謀其事。若是右相的行事有所偏差,臣亦可以不遵循!”
“你的意思是,你只會(huì)忠于朕一人?”
秦子秋鏗鏘應(yīng)下:“那是自然!”
蔚呈肅無(wú)聲地凝視著他,過(guò)了好一會(huì)兒,才慢慢收回視線。
“之前聽(tīng)到秦卿對(duì)于律法爛熟于心,朕就覺(jué)得十分欣慰。刑部有你這樣的可塑之才,未來(lái)可期啊!正好,刑部尚書一職如今空缺,朕思來(lái)想去,倒覺(jué)得,讓你這個(gè)刑部侍郎官升一級(jí),成為尚書也未嘗不可。”
秦子秋恭謙地推辭:“可臣年紀(jì)尚輕,唯恐不服眾。如此重任,豈敢擔(dān)當(dāng)?”
“我朝錄用官員,從來(lái)都是能力當(dāng)先,資歷和年紀(jì)算不得什么。若你擔(dān)心底下人不服,那就想辦法,讓他們心服口服!相信以秦卿的聰慧,并不難辦到吧。”
聞言,秦子秋面色堅(jiān)定起來(lái)。
“既然皇上這么說(shuō),臣、一定不辜負(fù)您的期許!”
很快,他就起身從御書房離開。
劉洪山看著這位年紀(jì)輕輕就橫空出世的刑部尚書,笑著陪他往外走。
“奴才無(wú)事,正好送送秦大人。”
就在兩人剛走出院子,恰好跟對(duì)面而來(lái),一身黑衣、面色冷峻的董明征狹路相逢。
擦肩而過(guò)之際,董明征目不斜視,壓根沒(méi)有給秦子秋一個(gè)多余的眼神,很快就從他的邊上走了過(guò)去。
秦子秋腳步一頓,故意問(wèn)邊上的劉洪山:“劉總管,剛才那人,我看著有些陌生啊。看他的打扮也不像是宮里的侍衛(wèi),不知,此人是誰(shuí)?”
劉洪山微微一笑:“秦大人覺(jué)得陌生就對(duì)了!那位呀,就是情報(bào)司的董明征、小董大人。他行蹤不定,這京城里還真沒(méi)幾個(gè)人能跟他相熟。”
秦子秋露出恍然之色,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
書房?jī)?nèi),蔚呈肅看了一眼來(lái)人:“你來(lái)了?”
“臣董明征,參見(jiàn)皇上!”
“你在來(lái)的路上,是否碰見(jiàn)剛從這里出去的人?”
董明征淡淡開口:“碰見(jiàn)了。”
“那你可知,那人是誰(shuí)?”
他又沒(méi)什么表情地回答:“刑部侍郎,秦子秋。”
蔚呈肅幽幽開口:“但從現(xiàn)在開始,他已經(jīng)不是刑部侍郎,而是刑部尚書了。”
董明征心中有些好笑,面上卻忍不住眉頭緊鎖,一副頗不贊成的模樣。
看到他的表情,蔚呈肅有些奇怪。
“怎么,朕瞧著你似乎有些不樂(lè)意?”
董明征沉聲道:“臣不敢!”
“難不成,你認(rèn)識(shí)他?”
董明征搖了搖頭:“不認(rèn)識(shí),但有所了解。臣在情報(bào)司,消息比起其他人,總歸是靈敏了一些。”
蔚呈肅來(lái)了興趣:“那你說(shuō)說(shuō),秦子秋在你的印象里是個(gè)怎樣的人?”
董明征毫不猶豫地回答:“小人!”