待到吳冕辭官，塵埃落定，季遠(yuǎn)彰才不緊不慢地從隊(duì)列之中走了出來(lái)，對(duì)蔚呈肅拱手道：“老臣統(tǒng)管六部，如今刑部出現(xiàn)紕漏，老臣亦有監(jiān)管不嚴(yán)之過(guò)，還請(qǐng)皇上責(zé)罰！”
蔚呈肅看向季遠(yuǎn)彰，倒是面色平和：“右相此前尋藥有功，朕還未嘉獎(jiǎng)與你，怎么好責(zé)罰你呢？”
“何況，你一個(gè)人身兼六部，諸事繁多，有未顧及之處，也是情有可原，日后多注意一些就是了！”
帝王之道，便是權(quán)衡之道。
昨天剛撤了季思嫻的貴妃之位，今日在朝堂上，又撤掉一個(gè)季遠(yuǎn)彰多年的親信吳冕。
如果再對(duì)季遠(yuǎn)彰發(fā)難。反而過(guò)猶不及。
季遠(yuǎn)彰自己也明白這個(gè)道理，便不再多言，退了回去。
又有人忍不住問(wèn)：“皇上，如今刑部尚書的位置空懸，不知您的心中可有合適的人選，來(lái)接替吳老尚書的班？”
蔚呈肅目光幽深地看向堂下眾人，沉吟道：“這件事，朕之后自會(huì)斟酌，不急于一時(shí)。若無(wú)其他要事，就退朝吧。”
御書房?jī)?nèi)，劉洪山走進(jìn)來(lái)向蔚呈肅稟報(bào)。
“皇上，刑部侍郎秦子秋秦大人求見(jiàn)。”
“秦子秋，他怎么又來(lái)了？”
此前秦子秋在御書房步步緊逼，蔚呈肅可還都記得。
方才在朝堂上，雖沒(méi)將他怎么樣，可卻直接摘了他頂頭上司的官帽。
按理說(shuō)，這小子應(yīng)該心中有所忌憚才對(duì)，怎么還敢過(guò)來(lái)？
“讓他進(jìn)來(lái)。”
秦子秋剛一入內(nèi)，就直接跪倒在地，給蔚呈肅行了一個(gè)大禮。
他聲音近乎哽咽，眼眶似乎也紅紅的：“臣秦子秋，特來(lái)請(qǐng)罪！”
他這一出，倒是讓蔚呈肅有些措手不及。
蔚呈肅意外地問(wèn)：“秦卿，你這是做什么，你何罪之有啊？”
“臣今日在朝堂上，聽(tīng)說(shuō)了皇上于宮外的見(jiàn)聞。這才明白自己此前有多魯莽，只顧律法，卻沒(méi)有意識(shí)到這件事根源本在刑部，最大的錯(cuò)也錯(cuò)在刑部！”
“是臣陷入了偏執(zhí)，只知對(duì)姚大人發(fā)難，卻沒(méi)有顧及到皇上您的難處，開了一個(gè)很不好的頭啊！”
蔚呈肅托著下巴看著他：“怎么，你是后悔之前針對(duì)姚照了？”
“臣回去之后細(xì)想了一下，御史臺(tái)本就獨(dú)立于三省六部之外，皇上設(shè)立御史言官，就是為了監(jiān)察百官。可臣如今的做法，恐怕會(huì)讓御史臺(tái)的官員們擔(dān)心，日后如果彈劾六部的官員會(huì)向姚照大人一般傷及己身。如此一來(lái)，即便是右相有過(guò)，也無(wú)人再敢提了！”
聽(tīng)他這番話，蔚呈肅的心情變得復(fù)雜了起來(lái)。
他探究地打量著秦子秋：“秦卿為何會(huì)有這樣的感慨啊？”
“臣聽(tīng)聞季妃娘娘在后宮牽扯命案，皇上震怒之下，才廢了她的貴妃之位。若是平日里，朝堂之上一定會(huì)有言官為了此事彈劾右相。可今日朝堂，無(wú)人發(fā)表一詞。或許就是因?yàn)橐Υ笕说那败囍b，變得謹(jǐn)小慎微起來(lái)。”
說(shuō)到這里，秦子秋的語(yǔ)氣越發(fā)悲痛。
“可如果連御史臺(tái)都沉默不敢言，日后右相、或是其他朝中勛貴再犯過(guò)錯(cuò)，該如何糾正呢？臣有愧于陛下呀！”
說(shuō)完秦子秋又磕了個(gè)頭，看起來(lái)痛心疾首，自責(zé)不已。
蔚呈肅坐直了身體，意味深長(zhǎng)地開口：“秦卿，你可是右相的麾下官員，如今這番話，如果被右相聽(tīng)了去，豈不是會(huì)覺(jué)得你身為屬下，不忠于他，引起不必要的猜疑？”
誰(shuí)知秦子秋當(dāng)場(chǎng)反駁起來(lái)：“皇上這話，說(shuō)錯(cuò)了！”
“哦，朕說(shuō)錯(cuò)了，錯(cuò)在何處？”
“為人臣子，普天之下該忠誠(chéng)的只該有皇上一人！就算臣在刑部當(dāng)差，隸屬右相的管轄之下，也不過(guò)是在其位、謀其事。若是右相的行事有所偏差，臣亦可以不遵循！”
“你的意思是，你只會(huì)忠于朕一人？”
秦子秋鏗鏘應(yīng)下：“那是自然！”
蔚呈肅無(wú)聲地凝視著他，過(guò)了好一會(huì)兒，才慢慢收回視線。
“之前聽(tīng)到秦卿對(duì)于律法爛熟于心，朕就覺(jué)得十分欣慰。刑部有你這樣的可塑之才，未來(lái)可期啊！正好，刑部尚書一職如今空缺，朕思來(lái)想去，倒覺(jué)得，讓你這個(gè)刑部侍郎官升一級(jí)，成為尚書也未嘗不可。”
秦子秋恭謙地推辭：“可臣年紀(jì)尚輕，唯恐不服眾。如此重任，豈敢擔(dān)當(dāng)？”
“我朝錄用官員，從來(lái)都是能力當(dāng)先，資歷和年紀(jì)算不得什么。若你擔(dān)心底下人不服，那就想辦法，讓他們心服口服！相信以秦卿的聰慧，并不難辦到吧。”
聞言，秦子秋面色堅(jiān)定起來(lái)。
“既然皇上這么說(shuō)，臣、一定不辜負(fù)您的期許！”
很快，他就起身從御書房離開。
劉洪山看著這位年紀(jì)輕輕就橫空出世的刑部尚書，笑著陪他往外走。
“奴才無(wú)事，正好送送秦大人。”
就在兩人剛走出院子，恰好跟對(duì)面而來(lái)，一身黑衣、面色冷峻的董明征狹路相逢。
擦肩而過(guò)之際，董明征目不斜視，壓根沒(méi)有給秦子秋一個(gè)多余的眼神，很快就從他的邊上走了過(guò)去。
秦子秋腳步一頓，故意問(wèn)邊上的劉洪山：“劉總管，剛才那人，我看著有些陌生啊。看他的打扮也不像是宮里的侍衛(wèi)，不知，此人是誰(shuí)？”
劉洪山微微一笑：“秦大人覺(jué)得陌生就對(duì)了！那位呀，就是情報(bào)司的董明征、小董大人。他行蹤不定，這京城里還真沒(méi)幾個(gè)人能跟他相熟。”
秦子秋露出恍然之色，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
書房?jī)?nèi)，蔚呈肅看了一眼來(lái)人：“你來(lái)了？”
“臣董明征，參見(jiàn)皇上！”
“你在來(lái)的路上，是否碰見(jiàn)剛從這里出去的人？”
董明征淡淡開口：“碰見(jiàn)了。”
“那你可知，那人是誰(shuí)？”
他又沒(méi)什么表情地回答：“刑部侍郎，秦子秋。”
蔚呈肅幽幽開口：“但從現(xiàn)在開始，他已經(jīng)不是刑部侍郎，而是刑部尚書了。”
董明征心中有些好笑，面上卻忍不住眉頭緊鎖，一副頗不贊成的模樣。
看到他的表情，蔚呈肅有些奇怪。
“怎么，朕瞧著你似乎有些不樂(lè)意？”
董明征沉聲道：“臣不敢！”
“難不成，你認(rèn)識(shí)他？”
董明征搖了搖頭：“不認(rèn)識(shí)，但有所了解。臣在情報(bào)司，消息比起其他人，總歸是靈敏了一些。”
蔚呈肅來(lái)了興趣：“那你說(shuō)說(shuō)，秦子秋在你的印象里是個(gè)怎樣的人？”
董明征毫不猶豫地回答：“小人！”