李懷德在何雨柱那里碰了個軟釘子，心下更加惱火。他認定何雨柱是“滑頭”，肯定用了什么不為人知的手段，只是隱藏得好。一次查賬不成，他并未死心，反而更加堅定了要敲打何雨柱的決心。
幾天后，廠里召開一次關于“深入開展節約鬧革命”的專題會議。各車間、部門的負責人都參加了。會議本來按部就班，學習文件，發言表態。就在會議接近尾聲時，李懷德突然清了清嗓子，搶過話頭，目光似笑非笑地掃過會場，最后落在了坐在后排的何雨柱身上。
“同志們啊，節約鬧革命，是我們一貫的優良傳統?！崩顟训峦现L音，開始了他的表演，“但是呢，最近我發現，我們廠里出現了一些不好的苗頭。個別部門，個別同志，可能對節約的理解出現了偏差，甚至走向了反面！”
會場頓時安靜下來，所有人都嗅到了一絲不同尋常的氣息。
李懷德很滿意這種效果，繼續陰陽怪氣地說：“就比如說我們食堂吧！最近伙食是‘改善’了，工人們是‘叫好’了。但是！我就要問一句了，這‘改善’的基礎是什么？是不是增加了開支？是不是動了不該動的心思？現在全國上下都在提倡勤儉節約，一盤菜省一滴油，一頓飯省一兩糧，積少成多，那是多大的貢獻？可我們食堂呢？反而在追求什么口味，什么好吃！這是不是與當前的精神背道而馳？是不是一種鋪張浪費的苗頭？是不是資產階級享樂主義思想在作祟？”
他越說聲音越高，最后幾乎是在厲聲質問，矛頭直指何雨柱。所有人的目光都聚焦在何雨柱身上，有擔憂，有同情，也有幸災樂禍。
何雨柱面色平靜地站起身。他知道，關鍵時刻來了，絕不能退縮。他先是對主持會議的楊廠長和在座領導微微躬身，然后才不卑不亢地開口，聲音清晰而沉穩：“李副廠長提出的問題非常及時，也非常重要。關于食堂的工作，我想在這里向領導和同志們做一個簡要的匯報和說明?！?/p>
他頓了頓，目光掃過全場，繼續說道：“首先，我以黨性保證，食堂最近所有的物資消耗，完全嚴格控制在廠里下達的定量標準之內，沒有多用一兩糧、一錢油、一塊煤！所有賬目清晰可查，歡迎任何領導和同志隨時監督檢查！”
先定下調子，堵住“超標”的嘴。
“其次，關于李副廠長提到的‘改善伙食’和‘節約鬧革命’是否矛盾的問題。我認為，并不矛盾，而且是高度統一的！”何雨柱提高了音量，“我們改善伙食，靠的不是增加物資投入，而是改進烹飪方法，提升技術水平！是把同樣的白菜蘿卜，做得更入味，把同樣的棒子面，熬得更稠香！目的是什么？目的就是讓辛辛苦苦在生產一線勞動的工人同志們，能吃得更順口，身體更暖和，從而更好地抓革命、促生產！”
他把“抓革命、促生產”這幾個字咬得特別重。
“工人同志們吃好了，干勁足了，生產效率提高了，廢品率下降了，這難道不是最大的節約嗎？這難道不是對‘節約鬧革命’最實實在在的貢獻嗎？反之，如果因為害怕擔責任，就墨守成規，寧愿讓大家吃著不可口的飯菜，影響了工作情緒和身體，導致生產受損，那才是真正的浪費，才是對革命事業最大的不負責任！”
何雨柱邏輯清晰，句句在理，而且牢牢站在“為了生產”的政治正確高地上。會場里不少車間主任都暗自點頭，他們才不管什么思想斗爭，工人能吃好點干活有勁，他們是直接受益者。
李懷德被駁得臉色發青，強詞奪理道：“哼！說得比唱得好聽！誰知道你是不是真的沒超標？誰知道你那些‘改進’的方法里有沒有貓膩？”
何雨柱微微一笑，從容應對：“李副廠長如果不信，可以現在就成立一個工作組，包括財務科、后勤處、工人代表，一起去食堂現場核算。我們當場做一鍋菜，當場稱重核算成本，看看是否超標。如果超標一分一厘，我何雨柱愿意接受任何處分！”
他這話說得擲地有聲，充滿了自信。因為他確實沒有超標，所有的“改善”都依賴于他頂級的廚藝和對火候調味的精準掌控，以及那幾乎可以忽略不計的“美味加成”殘留。
“你！”李懷德一時語塞，他哪里敢真去現場核算，那只會自取其辱。
就在這時，一直沉默不語的楊廠長終于開口了。他咳嗽了一聲，緩緩說道：“好了，懷德同志，雨柱同志。你們的出發點都是好的。懷德同志提醒我們要時刻注意節約，警惕浪費，這很對。雨柱同志呢，開動腦筋，在現有條件下努力改善伙食，服務生產，也得到了工人同志的歡迎，這也是事實?！?/p>
他打了個圓場，各打五十大板，但傾向性已然明顯：“我看這樣，食堂的工作還是要繼續抓，節約的精神也不能忘。雨柱同志要注意方式方法，及時匯報。這件事就到這里吧。散會！”
楊廠長一錘定音，李懷德雖然滿心不甘，卻也不敢再說什么，只能狠狠地瞪了何雨柱一眼，拂袖而去。
何雨柱平靜地坐下，他知道，這一關，他算是過去了。而且經過這番公開辯論，他在廠里的威信反而更高了。工人們會后紛紛圍上來，對他表示支持。
“何師傅，說得好！咱工人就需要你這樣敢說話的！”
“就是！吃好了才能干活嘛！”
何雨柱笑著應付大家，但心里明白，李懷德絕不會善罷甘休。只是，經過這次正面交鋒，對方再想使絆子，恐怕就得掂量掂量了。他成功地化解了這次刁難，并在廠領導和中層干部面前，初步顯露出了自己的鋒芒和格局。