山海關的捷報，像一陣風，吹進了大齊國都臨淄。
大齊的朝堂，炸了。
“敗了？王賁元帥的二十萬鐵騎，一天就敗了？”
“不可能！那可是我大齊最精銳的騎兵！怎么可能敗得這么快！”
“聽說……聽說那大夏有一種妖術，能引天雷，一炸就是一片，城墻都給轟塌了……”
齊帝坐在龍椅上，臉白得像紙。
他抓著龍椅的扶手，指甲都斷了。
王賁的敗兵，狼狽地逃回了臨淄城外，帶回來的不是戰報，是末日。
“陛下！大夏軍……他們不是人！”一個逃回來的偏將跪在殿中，渾身抖得像篩糠。
“他們的炮火，能把山都炸開！我們的刀砍在他們身上，連個印子都留不下！”
齊帝猛地站起來，又無力地坐了回去。
他想起了五年前，大夏皇帝剛剛登基時，派人送來的國書。
信上只有四個字。
“順我者昌。”
當時他把國書撕得粉碎，當著滿朝文武的面，嘲笑葉凡是個不知天高地厚的泥腿子。
現在，報應來了。
“丞相！你說句話啊！”
齊帝看向階下首位的老臣。
丞相哆嗦著嘴唇，半天憋出一句：“陛下……為今之計，只有……只有議和了……”
“議和？”
一個武將跳了出來，滿臉通紅。
“山海關丟了，二十萬大軍沒了，我們拿什么去議和？拿人頭嗎？”
“那你說怎么辦？打嗎？你帶兵去打！你去嘗嘗那天雷的滋味！”
朝堂上，吵成了一鍋粥。
……
與此同時，從山海關通往臨淄的水泥官道上。
張成的八十萬大軍，正在滾滾向前。
沒有塵土飛揚，只有整齊劃一的腳步聲，和鎧甲的摩擦聲。
“將軍，斥候回報，臨淄城已經亂了套了。”
副將騎馬跟在張成身邊，臉上是壓不住的興奮。
張成哼了一聲，看著前方平坦的道路。
“亂了好，亂了省事。”他扭頭問，“王奎的人，跟上來了嗎？”
“跟上來了，就在咱們后方五十里。帶著上千的文官和工匠，還有數不清的糧食和農具。”
“那就好。”張成點了點頭。
他知道，陛下要的，不只是一場勝利。
他指著路邊一個剛剛被他們攻占的縣城。
城頭上，已經換上了大夏的旗幟。
一隊穿著灰色制服，但手里沒拿刀，只拿著算盤和書冊的人，正在城門口張貼告示。
告示前，圍滿了戰戰兢兢的齊國百姓。
一個年輕的夏國吏員，站在高處，大聲地念著。
“奉大夏皇帝陛下旨意！自即日起，廢除齊國苛政！所有田地，收歸國有，按人頭重新分發！”
“凡大夏子民，人皆有其田！”
“免稅三年！所有孩童，皆可入大夏學堂讀書，束脩全免！”
底下的百姓，他們不敢相信自己的耳朵。
一個白發蒼蒼的老農，顫顫巍巍地走上前。
“官……官爺，您說的是真的？真的……真的分地？”
那年輕吏員笑了笑，從旁邊的人手里拿過一卷嶄新的地契，遞到老農手里。
“老人家，拿好了。從今天起，城外那三十畝水澆地，就是你家的了。”
老農捧著那張寫著自己名字的地契，渾濁的眼睛里，突然流下兩行熱淚。
他活了一輩子，給地主當牛做馬，交完租子，剩下的糧食連糊口都難。
他做夢都想有塊自己的地。
今天，夢實現了。
“噗通！”
老農直挺挺地跪了下去，朝著神京的方向，重重地磕了三個響頭。
“草民……草民叩謝陛下天恩！”
他這一跪，像推倒了第一張多米諾骨牌。
周圍的百姓，呼啦啦跪下了一大片。
“謝陛下！”
“大夏萬歲！”
山呼海嘯般的聲音，傳出老遠。
張成在馬上，靜靜地看著這一幕。
他突然覺得，打仗，好像也不是那么過癮了。
用刀劍打碎他們的骨頭，再用米糧和土地，給他們換上新的血肉。
這比殺光他們，要高明一萬倍。
“傳令下去。”張成收回目光，聲音變得沉穩。
“全軍加速，兵臨臨淄城下！”
“但是，圍而不攻。”
副將一愣：“將軍，為何不一鼓作氣打進去？”
張成冷笑一聲。
“讓他們再多看幾天，看看他們的子民，是怎么變成咱們大夏的子民的。”
“我要讓臨淄城里那個皇帝老兒，自己把城門打開，跪著出來求饒！”
……
三天后。
八十萬大夏軍，陳兵臨淄城下。
黑壓壓的軍陣，望不到頭。
數百門神威大炮，被推到了陣前，黑洞洞的炮口，像死神的眼睛，凝視著城樓。
城墻上，稀稀拉拉地站著一些齊國士兵。
他們握著武器的手，在抖。
城墻下，大夏的軍營里，卻是一片祥和。
士兵們沒有叫罵，沒有挑戰。
他們在挖灶，做飯。
濃郁的肉湯香味，順著風，飄進了臨淄城。
城里，已經斷糧兩天了。
一個守城的齊國小兵，聞著那香味，肚子不爭氣地叫了起來。
他咽了口唾沫，低聲對旁邊的人說：“哥，咱們……咱們這是為什么守著啊？”
“為了陛下？他自己都快跑了。”
“為了那些貴族老爺？咱們辛辛苦苦一年，打的糧食全被他們收走了，咱們連口飽飯都吃不上。”
“你看城外那些夏軍，頓頓有肉吃。聽說……聽說投降過去的，立馬就能分到地……”
這樣的話，在城墻的每一個角落里竊竊私語。
人心，散了。
齊帝站在皇宮的高樓上，看著城外那座巨大的軍營，聽著城內越來越響的抱怨聲。
他知道，他輸了。
輸得一敗涂地。
就在這時，一個太監連滾帶爬地跑了上來。
“陛下！不好了！”
“城……城西的百姓，暴動了！他們……他們要開城門，迎夏軍入城！”
齊帝身子一晃，最后一點血色，也從臉上褪去。
他頹然地坐在地上，目光呆滯。
他不是被大夏的軍隊打敗的。
他是被他自己的百姓，拋棄了。
……
張成坐在帥帳里，聽著斥候的報告。
“將軍，臨淄城內，四處火起，百姓正在沖擊城門。”
張成端起茶杯，吹了吹熱氣。
“讓他們鬧。”
“咱們的人，準備好了嗎？”
“回將軍，王奎大人的文官隊伍，已經準備就緒。
只要城門一開，他們立刻就能接管全城，登記戶籍，分發田地。”
“好。”張成放下茶杯。
他站起身，走到帳外，看著那座在夕陽下顯得格外孤寂的巨大城池。
他知道，這座城，已經死了。
他甚至不需要再放一炮。
“傳我將令。”
張成的聲音，傳遍了整個大營。
“告訴臨淄城里的皇帝。”
“明天一早，朕的陛下，要在他自己的龍椅上，喝早茶。”
“他要是耽誤了時辰，老子就親自送他上路。”