她沒有急于撇清自己，而是陳述事實。
用無可辯駁的物證和穩定的人證，先鞏固了自己的安全位置。
她沒有提良妃的名字，甚至沒有暗示任何人，只是客觀地復述了宮女的關鍵證詞。
指向假山方向的腳印和腳步聲。
這個“百思不得其解”，將最大的疑問精準地拋了出來，留下無盡遐想的空間。
溫與徹的目光變得幽深。
他自然明白這串腳印意味著什么，白天良妃從假山后“恰好”現身的一幕，瞬間浮現。
“不只是這些，還有。”
姜昭玥的聲音更低柔了些，帶著一種近乎謙卑的姿態，“良妃姐姐當時也在附近路過，姐姐見多識廣，心思縝密，若姐姐曾留意到什么異常……”
“或許能協助皇上解開謎團也未可知。”
她再次巧妙地將“良妃在場”這個事實點出，并將對方捧到一個可以提供線索的位置，無形中施加了壓力。
你既然在，總該看到些什么吧？
說完這些，她便安靜下來，微微垂首，態度恭順。
仿佛只是將所見所聞所思如實稟報，沒有任何個人指摘或怨懟。
將自己摘得干干凈凈，卻又把最關鍵的問題和疑點，都攤開在了帝王面前。
暖閣內恢復了寂靜，只有燭芯偶爾發出輕微的噼啪聲。
燭淚緩緩滑落，凝固在精致的燭臺上。
溫與徹沒有立刻說話。
他深沉的目光落在姜昭玥沉靜的側臉上，仿佛要穿透那層恭順的偽裝，看清她心底所有的盤算。
半晌，他低沉的聲音才打破了沉默，帶著一絲難以言喻的意味：
“心思玲瓏，言辭滴水不漏，姜昭玥，你倒是總能給朕驚喜。”
他的指尖停止了敲擊，緩緩抬起，指向她，“將事情看得如此分明，疑點也梳理得如此清晰，那你告訴朕，朕該如何處置？”
姜昭玥心頭微微一緊，皇帝這話，似贊似諷，更是一種試探。
她面上卻依舊沉靜如水，再次深深福禮：
“皇上折煞臣妾了，臣妾愚鈍，不過是將心中疑惑據實以告。”
“如何處置，乃是皇上圣心獨斷，臣妾豈敢妄言？只是……”
她略作停頓，聲音更輕，卻又帶著一種奇異的說服力，“此事發生在內苑，牽扯宮妃。”
“若由外朝或內侍省大張旗鼓地查問，恐有損皇家體面，徒惹流言紛擾，亦恐寒了宮中姐妹之心。”
“皇上日理萬機，若為此等微末小事煩憂，臣妾萬分不安。”
她先強調事件的內苑屬性，說出來帝王最不愿看到的后果，最后落腳在體貼帝王辛勞的萬分不安上。
字字句句，都在暗示：這事，不適合鬧大查。
溫與徹的唇角似乎勾起了一個極其微小的弧度，快得讓人以為是錯覺。
“你的意思是？”他直接問道。
姜昭玥抬起頭，目光清澈而懇切：
“皇上若信得過，可否將此事的探查，交由臣妾暗中留意？”
“臣妾身處其中，或能更細微地觀察人心動向，留意蛛絲馬跡，既不會驚動各方，又能為皇上分憂。”
“一旦有所獲，必當立刻密稟皇上，由皇上圣裁。”
她將自己的姿態放得極低，提儼然是一個忠心的耳目，為君分憂的臣子，而非爭寵奪利的妃嬪。
溫與徹沉默地看著她。
燭光在他深邃的眼中跳躍，仿佛在權衡她話語中每一個字的重量與深意。
良久，他端起榻邊小幾上早已涼透的茶盞，指腹緩緩摩挲著冰涼的瓷壁。
就在姜昭玥以為他不會回答，心弦微微繃緊之時，一聲輕響，他將茶盞不輕不重地放回了小幾上。
“嗒！”
“準了。”
溫與徹的聲音不高，卻帶著一種塵埃落定的力量感。
“朕等著你的‘密稟’。”
“臣妾謝過皇上。”
*
翌日午后，薄薄的冬陽透過茜紗窗，灑在綴錦堂光潔的金磚地上。
姜昭玥端坐主位，下首分別是面色依舊悲憤難平的樊貴人，以及姿態閑適，唇角噙著一絲若有若無笑意的良妃。
姜昭玥的聲音溫和清晰，將昨日對皇帝的回話大致復述了一遍。
重點強調了鞋履干凈，離池塘遠，以及那串指向假山的腳印和宮女提及的腳步聲。
她依舊保持著那份平和的姿態，沒有指控，只有陳述與疑問。
“哼！”
樊貴人聽完，第一個按捺不住，冷哼一聲，手中的錦帕幾乎被她絞碎，“姜昭玥好一張利嘴！”
“說得倒像是別人憑空污蔑你似的！我的白貓兒，難道是自己跳進那冰冷刺骨的池子里尋死不成？”
“它最是怕水，定是受了驚嚇追趕！”她眼圈又紅了。
怨毒的目光狠狠剜了姜昭玥一眼，轉向良妃，“良妃姐姐，你是最明白的，你說說！”
良妃放下手中把玩的一枚羊脂白玉佩，輕輕攏了攏鬢角，原本笑容里的不屑愈發明顯，帶著一種居高臨下的憐憫：
“樊妹妹，稍安勿躁，昭玥妹妹不是說了嗎？鞋底干凈，人證也有，離得又遠。”
“聽起來，倒是像極了那池塘自己生了手腳，把白貓兒拖下去的？”
她尾音微揚，帶著一絲戲謔，目光轉向姜昭玥，眼眸深處卻是一片冰涼的探究。
“只是，那串腳印和腳步聲，聽著倒是新鮮，不知昭儀妹妹打算如何查起？”
“是打算順著那腳印，去假山里揪出個妖怪來么？”
她的話語綿里藏針，諷刺了姜昭玥的自證清白，又輕飄飄地將關鍵線索“腳印”扣上了“妖怪”的帽子。
姜昭玥已經看出來了，是在模糊焦點。
但是她面色不變，迎著良妃審視的目光，平靜道：“良妃姐姐說笑了。”
“妹妹愚鈍，不敢妄斷鬼神，只想尋個明白，皇上已將此事交由妹妹留意探查，妹妹自當盡心。”
“眼下，最要緊的便是找到當日那個首先發現貓尸并提及腳印，腳步聲的宮女阿大。”
“想來她看到的最多，或能提供些線索。”
她直接點明了皇帝的授權，是施壓，也是亮出底牌。
“阿大？”樊貴人皺眉思索了一下，“是了，就是那個嚇得話都說不利索的小丫頭！”