陸搖從縣政府回到新竹鎮(zhèn)，直接讓通知覃振華來他辦公室。
覃振華很快敲門進(jìn)來，臉上帶著一絲不易察覺的焦慮和期盼。陸搖扔給他一支煙，自己也點(diǎn)上一支，深吸了一口，煙霧繚繞中，他開門見山：
“老覃，我剛從蘇縣長那里回來。跟她談過了，她基本同意我們之前商量的方案，同意召開民主生活會(huì)。相關(guān)的政策口徑和上面的溝通，她會(huì)去想辦法爭(zhēng)取。你這邊，先穩(wěn)住，等消息。”
覃振華接過煙，卻沒急著點(diǎn)，雙手摩挲著煙卷，猶豫了一下，壓低聲音問：“陸鎮(zhèn)長，你……你給我交個(gè)底。蘇縣長……她可靠嗎？這事關(guān)兄弟們的身家前程，我心里實(shí)在沒底。”
他的眼神里充滿了對(duì)上層權(quán)力運(yùn)作的不信任和惶恐。
陸搖看著覃振華，目光坦誠而冷靜：“老覃，到了蘇倩倩那個(gè)層次，她的考量和我們不一樣。我們?cè)谒劾铮瑑r(jià)值有限。說句不好聽的，我們這些人綁在一起，在她家族的利益天平上，可能還不如一座礦，甚至不如她家養(yǎng)的一條看門狗來得重要。”
覃振華聞言，臉色一白，拿著煙的手微微顫抖：“這……陸鎮(zhèn)長，你這話說得……”
他一時(shí)難以接受如此直白而殘酷的比喻。
“話糙理不糙。”陸搖彈了彈煙灰，語氣沉穩(wěn)，“我這么說，是想讓你明白，我們不能把全部希望寄托在一個(gè)人身上，尤其是蘇倩倩這種背景復(fù)雜的人。我們的命運(yùn)，最終得掌握在自己手里。依賴別人，永遠(yuǎn)是危險(xiǎn)的。”
“那……那這個(gè)民主生活會(huì)，還開不開？”覃振華的心更亂了。
“開！當(dāng)然要開！”陸搖肯定地說，“但這只是一手準(zhǔn)備。蘇倩倩這條線，我們要用，但不能全信。我另外有計(jì)劃。”他頓了頓，抽幾口煙，“我準(zhǔn)備去一趟市里，甚至省城，找?guī)孜谎芯奎h史黨建和干部管理政策的專家、學(xué)者聊一聊。我們要為‘挽救干部、戴罪立功’尋找理論依據(jù)和政策支持。凡事要站得住腳，光靠私下運(yùn)作是不夠的，必須要有能擺上臺(tái)面的道理。”
覃振華知道陸搖筆桿子硬，理論功底扎實(shí)，也見識(shí)過他辦事的能量，對(duì)此并不懷疑，心里稍微安定了一些。他點(diǎn)燃了手里的煙，重重吸了一口。
陸搖也吸了口煙，話鋒轉(zhuǎn)到更深的憂慮：“其實(shí)，老覃，鐘小芳跳出來要錢，甚至可能舉報(bào)，都不是我最擔(dān)心的。那點(diǎn)賠償款，對(duì)那些‘婆羅門’來說，不過是雞肋，食之無味。”
“那他們這么折騰圖什么？”覃振華不解。
“影響力和更深的目的。”陸搖一針見血，“他們是在試探我們的底線，想在新竹鎮(zhèn)未來的利益格局中插一腳。但這些都是疥癬之疾。我真正擔(dān)心的，是即將到任的新書記和新縣長。”
他壓低了聲音：“新書記來自省紀(jì)委，新縣長來自財(cái)政廳。一個(gè)抓紀(jì)律，一個(gè)管錢袋子。他們新官上任，最需要立威、出政績。你說，對(duì)他們而言，最快、最有效的途徑是什么？”
覃振華倒吸一口涼氣，臉色瞬間變得慘白：“……反腐？”
“沒錯(cuò)！”陸搖目光銳利，“如果他們一上來就高舉反腐大旗，我們新竹鎮(zhèn)就是現(xiàn)成的靶子！秦勝已經(jīng)走了，但他肯定不會(huì)說我們新竹鎮(zhèn)的好話。到時(shí)候，風(fēng)暴一來，誰都跑不了！”
房間里陷入短暫的沉默，壓抑得讓人喘不過氣。覃振華手里的煙都快燒到手指了，才猛地驚醒。
“所以，時(shí)間非常緊迫。”陸搖掐滅煙頭，站起身，“秦勝調(diào)離，新書記縣長完成交接后，會(huì)立刻上任。我必須抓緊時(shí)間。工地上目前按部就班，問題不大，不需要我再盯著了。我準(zhǔn)備馬上動(dòng)身去市里和省城，大概需要兩天時(shí)間。這兩天里，你和其他幾位同志私下通個(gè)氣，讓大家心里有個(gè)數(shù)，提前……做些準(zhǔn)備。”
覃振華明白“做準(zhǔn)備”是什么意思——就是讓大家盡快籌措資金，做好將不該拿的錢退繳到廉政賬戶的準(zhǔn)備。這是爭(zhēng)取主動(dòng)、獲得寬大處理的基礎(chǔ)。想到要把吃到嘴里的錢吐出來，他心如刀絞，但更害怕的是東窗事發(fā)后的滅頂之災(zāi)。他沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我明白了，陸鎮(zhèn)長。你放心去，鎮(zhèn)上……我會(huì)看著。”
送走陸搖后，覃振華獨(dú)自在辦公室坐了很久，內(nèi)心經(jīng)歷著激烈的天人交戰(zhàn)。最終，求生的欲望和對(duì)陸搖判斷力的信任占據(jù)了上風(fēng)。他決定不能坐以待斃。
傍晚，他悄悄將鎮(zhèn)上另一位情況類似的副鎮(zhèn)長——王副鎮(zhèn)長叫到自己的辦公室，反鎖了門，還讓兩人都關(guān)掉了手機(jī)。
王副鎮(zhèn)長是個(gè)黑瘦精悍的中年人，脾氣比較倔。他有些不耐煩：“老覃，神神秘秘的搞什么？還關(guān)機(jī)？”
覃振華遞上煙，將陸搖的分析和計(jì)劃，特別是關(guān)于新領(lǐng)導(dǎo)上任后可能帶來的反腐風(fēng)暴的擔(dān)憂，原原本本地說了一遍，最后強(qiáng)調(diào)：“老王，陸鎮(zhèn)長是為我們好，在想辦法給大家找條活路。咱們得配合，趕緊準(zhǔn)備錢，等民主生活會(huì)的時(shí)候主動(dòng)退贓，爭(zhēng)取寬大處理。”
王副鎮(zhèn)長聽完，非但沒有感激，反而嗤笑一聲，吐了個(gè)煙圈：“老覃，你真是越活越回去了！被陸搖那個(gè)毛頭小子幾句話就嚇破膽了？他懂個(gè)屁！才在官場(chǎng)混了幾天？就知道搞些虛頭巴腦的理論！他有什么實(shí)權(quán)？他能保住自己就不錯(cuò)了！”
覃振華臉色一沉，強(qiáng)壓著火氣：“老王！你說話注意點(diǎn)！陸鎮(zhèn)長是年輕，可他的能力有目共睹！調(diào)研、規(guī)劃、跑項(xiàng)目、辦企業(yè)，頂住秦市長的壓力，哪一樣是虛的？你我在這個(gè)年紀(jì)，在干什么，都干了什么，都干不了他的事吧？做人要講良心，也要認(rèn)清現(xiàn)實(shí)！”
“我不跟你吵！”王副鎮(zhèn)長不耐煩地?cái)[手，“他有本事，讓他去把鐘小芳擺平啊！讓他去給村民多發(fā)點(diǎn)補(bǔ)償款，把事情摁下去不就完了？憑什么讓我們把到手的錢吐出來？老子在基層拼死拼活這么多年，拿點(diǎn)辛苦錢怎么了？他陸搖清高，他怎么不自己掏錢補(bǔ)這個(gè)窟窿？”
覃振華見他油鹽不進(jìn)，苦口婆心道：“老王！陸鎮(zhèn)長說了，鐘小芳那種人不能慣！你滿足他一次，就有無數(shù)次！那就是個(gè)無底洞！現(xiàn)在最關(guān)鍵的是新來的領(lǐng)導(dǎo)！”
“少拿新領(lǐng)導(dǎo)嚇唬我！”王副鎮(zhèn)長梗著脖子，“省里來的又怎么樣？強(qiáng)龍還不壓地頭蛇呢！他們初來乍到，不用我們這些老人，工作能開展下去？我看他們不敢把事情做絕！”
“你……你這是僥幸心理！”覃振華氣得手指發(fā)顫，“到時(shí)候真出了事，哭都來不及！”
“哼！反正我話擺在這兒！”王副鎮(zhèn)長猛地站起來，把煙頭狠狠摁滅在煙灰缸里，“老覃，你要信陸搖的，你自己去退贓，別拉上我！你要是敢把我也扯進(jìn)去，別怪我翻臉不認(rèn)人！”
看著王副鎮(zhèn)長固執(zhí)而愚蠢的樣子，覃振華心中一片冰涼。他知道，再說下去也是徒勞。
“好！好！道不同，不相為謀！”覃振華也站了起來，臉色鐵青，“既然你執(zhí)意如此，那以后除了公事，私底下咱們就各走各的路吧！你好自為之！”
王副鎮(zhèn)長冷哼一聲，摔門而去。