……

    ……

    “李參將，你現在還有什么想要解釋的？”

    趙俊臣的語氣平靜、不疾不徐，似乎也沒有任何訓斥與不悅之意。

    李澤荷聞言之后，卻愈發是面色蒼白、冷汗涔涔。

    李澤荷近期以來的種種做法，假戲真做的投靠于吳應熊，也就是所謂的雙面間諜，一邊幫著遼東鎮對付山海關吳家，一邊又為吳應熊頻頻泄露遼東鎮的機密與動態，這種左右逢源、騎墻兩顧的做法看似是占盡了好處，無論誰勝誰負皆是可以立于不敗之地，但實際上風險極大，最是不能見光。

    一旦遭到曝光，處境就會迅速惡化，必然是人憎狗厭、四面楚歌，一定會引發各方勢力的敵視、排擠、與猜疑，然后就是孤立無援、寸步難行、窮途末路！

    從古自今，被曝光的雙面間諜，絕大多數皆是下場凄慘，善終者寥寥無幾。

    就以李澤荷的情況為例，一旦是趙俊臣公開了他的騎墻行徑，遼東鎮的高層武官們就一定會驚怒于他的背叛，不折手段的排擠與打壓于他，讓他在遼東鎮內再無立足之地，而山海關吳家或許會出于千金馬骨的考量，表面上接納于他，但也絕對不會信任與重用，只會想辦法榨干他的所有剩余價值——這還是最好的情況。

    至于最壞的情況，李澤荷更是不敢去想。

    而趙俊臣此刻的平靜語氣，也進一步加深了李澤荷的恐慌情緒。

    官場之上，遇事之際，上司的怒聲訓罵其實并不可怕，這代表著上司依然對你抱有期望，也尚未決定如何處置于你，等到上司怒火稍歇之后，你還有解釋與補救的機會，總之事情尚有轉圜余地。

    但像是趙俊臣現在這樣毫無情緒波動的平靜詢問，才是真正可怕的情況，這意味著上司的心中已經有了決定，看似是給了你解釋機會，但實際上只是走流程罷了，接下來無論你如何解釋與補救，都難以影響上司的最終決定。

    一時間，李澤荷也顧不上思索自己身邊內應的具體情況，更不敢繼續狡辯反駁，只是抱著僥幸心態，向趙俊臣哀聲求饒道：“趙閣臣，望您明鑒，卑職的種種做法確實是有背叛遼東鎮的嫌疑，卑職為了自身利益也確實是向吳應熊泄露了許多機密，但卑職至始至終都沒有背叛趙閣臣啊！

    卑職剛才說自己一切事情皆是以趙閣臣馬首是瞻，無論閣臣您的最終決定為何，卑職皆是會全力配合，這般表態絕對是發自肺腑、毫無虛假！所以，還望閣臣您看在卑職忠心耿耿的份上……”

    說到后面，李澤荷已是聲音顫抖、下跪俯首。

    趙俊臣聞言之后，則是面現疑惑，道：“背叛？忠心？這兩者的前提乃是投效與信任，但李參將從來都沒有真正投效過本閣，而本閣也從來都沒有真正信任過你，所以你的忠心與背叛，又要從何談起？

    哦，對了，本閣曾經為遼東鎮制定了一系列計劃，想要協助遼東鎮抵抗山海關吳家的吞并，而你則是把本閣的這些計劃盡數告知于吳應熊，讓吳應熊提前發現了本閣的立場態度……這種做法，硬要說起來，倒也算是背叛！

    但本閣并沒有生氣，因為本閣從一開始就沒有指望過遼東鎮的團結一心，也從來不認為遼東鎮會認真執行本閣的各項提議，更是至始至終都沒有相信過遼東鎮的合作誠意！以遼東鎮的目前狀態，發生任何事情都不會讓本閣意外！”

    說到這里，趙俊臣的語氣依然平靜，但眼神則逐漸鋒銳了起來：“尤其是你，李澤荷李參將！本閣曾經不止一次說過，你是一個聰明人，聰明人有許多好處，但也有一項壞處，那就是聰明人總是有自己的想法，所以聰明人的忠誠只能短期租賃，卻無法長久購買……”

    李澤荷依然是俯首垂頭，但他似乎也感受到了趙俊臣的鋒銳目光，冷汗迅速浸濕了內襯，再次急聲解釋道：“不！不是這樣！趙閣臣您雖然從來都沒有正面接納過卑職的投效，但自從卑職在遼餉改革的奏疏上面簽下姓名之后，就早已是自視為閣臣您的犬馬了！

    卑職很清楚，一旦是遼餉改革得以落實，您控制著錢糧分配，遲早都會變成遼東鎮的新主人，所以卑職就算再是如何短視，也知道大勢不可違的道理，而卑職的那些小動作，雖然是想要趁機為自己謀些好處，但從來都不敢損害趙閣臣的大計！卑職一直是小心翼翼，讓遼東鎮與山海關吳家總是保持勢均力敵，就是想要協助閣臣您最大程度的掌控遼東局勢……”

    ;  趙俊臣聽到這里，終于是搖頭失笑，道：“哦？你還有這般好心？姑且算你所言為真，但你的這般說法也證實了本閣剛才的結論，那就是李參將你的忠誠只能短期租賃，卻無法長久購買擁有……

    你認為本閣遲早都會成為遼東鎮的新主人，所以就把自己定位為本閣的犬馬，但若是有一天遼東鎮又換了新主人，你是不是就會見風使舵，就像是現在拋棄何宇一般拋棄本閣？這樣一來，你又要讓本閣今后如何信任于你？”

    “這……這……”

    李澤荷表情陰晴不定，訥訥無言。

    但趙俊臣并沒有進一步逼迫李澤荷。

    畢竟，趙俊臣現在還身在遼東境內，而且此時此刻的清河堡內，還有數千邊軍隨時聽候李澤荷的軍令，若是把李澤荷逼得太狠，誰知道李澤荷接下來會不會狗急跳墻？

    趙俊臣只想要敲打李澤荷，順便是徹底控制李澤荷，并不想要逼反李澤荷。

    所以，看到李澤荷無話可說之后，趙俊臣則是話鋒一轉，語氣也愈發溫和，緩緩道：“李參將不必更多解釋，因為你似乎并沒有理解本閣的真正想法！本閣并不介意聰明人擁有自己的想法，更不介意聰明人為自己謀取好處，人不為己天誅地滅嘛，本閣只是不喜歡自作聰明罷了……

    至于李參將你，本閣也至始至終都沒有任何指責之意，只是在客觀描述一個事實罷了！本閣說你的忠心只能租賃、不能購買，也不是你的缺點，而是你的特點！一個可以利用的特點！

    對于本閣而言，長久購買的忠心固然是忠心，短期租賃的忠心也同樣是忠心，并無任何實質區別，若是本閣只需要前者，那本閣就不能再與任何聰明人合作了，但實際上本閣經常與聰明人合作，也熟悉與聰明人的合作方式！”

    說到這里，趙俊臣見李澤荷的情緒已經逐漸穩定，就抬手道：“李參將，起身說話。”

    與此同時，在趙俊臣的示意之下，姜泉邁步向前，強行扶起了李澤荷。

    趙俊臣則是不緊不慢的繼續說道：“但這世間之事，總是無規矩不成方圓！雖然本閣并不歧視短期租賃的忠心，但就算是民間的商賈百姓，租賃之際也會簽訂合同、抵押錢物，以防租賃雙方隨時毀約……所以，本閣與李參將之間，是否也應該相互抵押一些東西，讓你我二人彼此有所顧忌，也明確雙方的義務與責任，未來相處之際才能安心，對不對？”

    繞了一個大圈子，趙俊臣總算是圖窮匕見，實際上就是想讓李澤荷交給自己一份投名狀。

    趙俊臣現在掌握著李澤荷向吳應熊出賣遼東鎮的把柄，但這個把柄的有效期很短，等到趙俊臣徹底平息了遼東鎮與山海關吳家之間的權力斗爭之后，這個把柄就會迅速失效，等到事情徹底翻篇之后，李澤荷完全可以直接否認，到時候趙俊臣遠在京城中樞，也不能與李澤荷當面對質。

    所以，趙俊臣就是想要趁著這個機會，逼著李澤荷交給自己一個威懾力更強、有效期更久的投名狀。

    得到了這個投名狀之后，就算是有一天趙俊臣已經失去了財政大權，無法控制遼東鎮的資源分配，李澤荷也依然不敢隨意背叛趙俊臣。

    李澤荷顯然是明白趙俊臣的意思，但他一時間也想不清楚，究竟是怎樣的投名狀才會讓趙俊臣完全信任自己。

    思來想去之后，李澤荷再次垂首道：“趙閣臣您直說就是，無論您想要怎樣的抵押物，只要卑職力所能及，就一定全力辦到！”

    趙俊臣再次笑了，道：“其實就是一件小事罷了，對你也有好處！”

    聽到“小事”二字，李澤荷不由是身體一顫。

    他知道，自己未來恐怕是再也無法擺脫趙俊臣的控制了！

    接下來，趙俊臣與李澤荷究竟談了些什么，無人知曉具體內容，就連姜泉也讓趙俊臣刻意支退了。

    但等到這場談話結束之后，李澤荷告辭離開之際，面色表情則是前所未有的蒼白惶恐。

    而趙俊臣見過了李澤荷之后，依然沒有閑著，很快又召來了遼東團練總兵令狐光相見。

    等到令狐光受召現身之后，趙俊臣也是開門見山，直接說道：“令狐總兵，你想要投效于本閣的事情……本閣答應了！”

    ……

    ……