種師道的府邸就在內(nèi)城城墻邊的一個(gè)巷子里。
方天靖身著普通校尉衣甲,跟在劉延慶身后,踏進(jìn)了這座已經(jīng)有些凄涼的宅院。
內(nèi)室之中,燭光映照著老帥種師道那枯槁的面容。
他躺在床榻之上,眼窩深陷,氣息微弱,一眼就知道已經(jīng)沒有多少時(shí)日了。
聽到腳步聲,他還是艱難地睜開雙眼,渾濁的目光在劉延慶身上停留片刻,隨即落在了他身后的“隨從”身上。
“劉將軍!這位是?”
方天靖這才抬起頭,摘下帽子,露出了真容。
“種老帥,方天靖冒昧前來探望。”
種師道掙扎著想坐起來,旁邊的管家連忙上前攙扶他。
“鎮(zhèn)北王,你現(xiàn)在竟然敢入城?”他喘息著,語氣中帶著難以置信。
“東京已經(jīng)算不上虎穴,我進(jìn)來自然不用擔(dān)心。”方天靖看著種師道,自信滿滿的說道。
“如今東京陷入絕境,你也進(jìn)來湊熱鬧,也不知是福是禍?”
方天靖在榻前躬身一禮,算是對老帥最后的尊重。
“我這次進(jìn)城,并不是為了個(gè)人名利,而是為了這滿城生靈安危,為我漢家衣冠不絕。”
種師道死死盯著方天靖,仿佛要看清他內(nèi)心深處。
他最后只是慘然一笑,笑聲牽動(dòng)肺腑,引起一陣劇烈的咳嗽。
“老夫已經(jīng)沒有了你這樣的雄心。老夫空有報(bào)國之志,卻無力回天。眼睜睜看著奸佞誤國,二圣蒙塵。”
他的聲音帶著無盡的悲愴與自責(zé),老淚沿著皺紋悄然滑落。
喘息片刻后,他再次看向方天靖,目光變得非常嚴(yán)肅。
“方天靖,你告訴老夫,你進(jìn)城究竟有什么打算?”
方天靖直起身說道:“金人貪婪無度,搖尾乞憐滿足不了他們的胃口。唯有戰(zhàn)斗到最后才能向死而生。我進(jìn)城是打算整合城內(nèi)城外漢家士卒,與金虜周旋到底!還望種帥成全!”
“與金虜周旋到底?”種師道喃喃道,眼中閃過一絲希冀。
“燕軍主力已經(jīng)整裝待發(fā),隨時(shí)可以進(jìn)駐東京。”
方天靖繼續(xù)說道,“如今城內(nèi)號令不一,人心渙散,只有燕軍主力進(jìn)城,才能守住這東京城。”
種師道沉默了。
他深深地看著方天靖,在權(quán)衡,在判斷。
良久,他仿佛用盡了全身力氣,對老仆揮了揮手。
老仆會(huì)意,從一個(gè)緊鎖的木匣中取出一枚黝黑的鐵印和半塊虎符,小心翼翼地捧到種師道的面前。
種師道伸手撫摸著那冰冷的鐵印,“這是老夫節(jié)制西軍的信物,還有這調(diào)兵虎符。”
他將鐵印和虎符推向方天靖的方向,“西軍子弟,尚有不少在城內(nèi)各處,姚友仲、辛興宗,他們還能一戰(zhàn)!只是群龍無首!”
他的聲音越發(fā)微弱,但每個(gè)字都重若千鈞。
“老夫把他們,交給你了。望你莫要負(fù)了這些好兒郎,莫要負(fù)了這東京城百萬生靈!”
他又看向劉延慶,“光世,去請你二叔來。”
劉光世應(yīng)聲而去。
不多時(shí),一位與種師道面容有幾分相似的將領(lǐng)快步走入,正是種師道的弟弟,種師中。
他見到榻前情景,尤其是看到方天靖,臉色驟變。
“兄長!鎮(zhèn)北王怎么在此?”種師中也是跟方天靖打過交道的,自然一眼就把他認(rèn)出。
“師中不必驚慌。”
種師道艱難地說道,“鎮(zhèn)北王是來救城的。”
他將方才的決定簡要說了一遍,最后死死抓住種師中的手。
“你要傾力輔佐鎮(zhèn)北王,整合兵馬,共抗金虜!一切聽鎮(zhèn)北王號令!這是為兄最后的將令!”
種師中虎目含淚,看著氣息奄奄的兄長,又看向目光沉靜的方天靖,最終重重抱拳。
“末將種師中,謹(jǐn)遵將令!必當(dāng)竭盡全力,輔佐鎮(zhèn)北王!”
交代完這最重要的事,種師道仿佛了卻了所有心愿,精氣神瞬間垮了下去,昏睡過去。
方天靖鄭重收好鐵印和虎符,對種師中與劉延慶沉聲道:“老帥托付,重于泰山。種將軍,請立刻持此信物,聯(lián)絡(luò)西軍舊部集結(jié),控制內(nèi)城西門及附近關(guān)鍵防區(qū),等待信號。”
離開種府,夜色更深。
方天靖悄無聲息地來到了陰暗潮濕的天牢。
獄卒早已被劉光世打點(diǎn)妥當(dāng),他一路無人阻攔,直接走到了最深處的一間獨(dú)立牢房。
牢房內(nèi),曾經(jīng)權(quán)傾朝野的太師蔡京,如今身著囚服,須發(fā)凌亂,端坐在草席之上。
身陷囹圄,他的眼神中不再有往日的權(quán)謀算計(jì),反而透著一股看透世事的清明。
他對方天靖的到來,似乎并不十分意外。
“好一個(gè)鎮(zhèn)北王,老夫沒有看錯(cuò)你,你終于走到了這一步。老夫在這里已經(jīng)等你多時(shí)了。”蔡京的聲音非常平靜。
“蔡太師怎么知道我會(huì)來?”方天靖在牢房的木凳上坐下,與他對視。
“東京城破,二帝被囚,這東京城也只有你方天靖有挽天傾的實(shí)力。”
蔡京緩緩說道,“你這次冒險(xiǎn)入城,是因?yàn)槟阈枰莾?nèi)的力量,需要大義名分,需要真正的立足之地。”
“太師果然快人快語。”
方天靖也不否認(rèn),“那么,太師可愿助我?”
蔡京笑了,笑容苦澀而復(fù)雜。
“助你?老夫已是待死之囚,還能助你什么?”
方天靖搖搖頭,這才說道:“太師掌權(quán)數(shù)十載,門生故舊遍布朝野,縱然失勢下獄,勢力還在。金人欲亡我漢人根基,此乃千年未有之浩劫。
個(gè)人得失,已經(jīng)微不足道。我需要一個(gè)名正言順進(jìn)入內(nèi)城、接管防務(wù)的理由,需要朝中有人為我發(fā)聲,穩(wěn)住文官體系。”
蔡京沉默了片刻,終于長嘆一聲。
“老夫一生爭權(quán)奪利,到頭來,不過是鏡花水月,還落得千古罵名。罷了,罷了……”
他抬起頭,眼中閃過一絲決絕,“老夫可以給你幾個(gè)人名,他們在如今朝堂,尚能說得上話。”
他艱難地挪動(dòng)身體,從貼身衣物中取出一截小小的炭筆和一塊素布,就著微弱的光線,寫下了幾個(gè)名字,并附上了寥寥數(shù)語,蓋上一個(gè)隱秘的私人印記。
“尚書右丞趙野,性貪而怯,可誘之以利,動(dòng)之以害。”
“中書侍郎陳過庭,素來自詡清流,可示之以威,曉之以理。”
“樞密院副使宇文虛中,此人有大才,亦存忠義之心,若能說動(dòng)他,可抵千軍。”
方天靖接過蔡京手上的布條,看著上面三個(gè)重臣的名字,知道這一是蔡京經(jīng)營多年的核心人脈。
“我就說太師余威猶在,果然沒有讓我失望!”
蔡京卻沒有再搭理他,而是靠在冰冷的墻壁上,閉上雙眼,喃喃自語。
“就當(dāng)老夫是為這破碎山河贖罪吧。但愿能在青史上少留幾筆罵名。你去吧,如何說服他們,就看你的本事了。記住,非常之時(shí),當(dāng)用非常手段。”
離開天牢,方天靖立刻開始行動(dòng)。
他拿著蔡京的親筆信,第一個(gè)拜訪了尚書右丞趙野。
趙野見到方天靖,嚇個(gè)半死。
方天靖單刀直入,與他陳說利害,在展示蔡京信物之后,又許以重利,還明確告知燕軍馬上就到,順者昌,逆者亡。
在軟硬兼施之下,本就惶恐不安的趙野很快屈服,表示愿唯鎮(zhèn)北王馬首是瞻。
緊接著,方天靖又去了中書侍郎陳過庭的家中。
面對這位以清流自居的官員,方天靖則換了一種策略。
有劉光世這個(gè)將門二代跟著,他幾乎是通行無阻的見到了陳過庭。
陳過庭似乎并不意外。
方天靖直接痛斥金虜?shù)臍埍┡c投降派的無恥,透露自己已獲得守軍支持,暗示大勢所趨。
陳過庭也不傻,既然是劉光世帶他過來,說明劉家父子已經(jīng)倒戈燕軍。
他最終在方天靖描繪的“挽天傾、扶社稷”的功業(yè)前景下,選擇了合作。
最后,也是最重要的一站,是樞密院副使宇文虛中,這個(gè)目前城中守軍實(shí)際上的最好掌權(quán)人。
宇文虛中城府極深,對方天靖的到來表現(xiàn)得異常冷靜。
他沒有立刻表態(tài),而是與方天靖進(jìn)行了一場深入的長談。
方天靖把自己的想法坦誠相告,表明了驅(qū)逐金人的決心。
宇文虛中最終被方天靖說服。形勢逼人,他不得不妥協(xié)。
他表示樞密院會(huì)全力支持燕軍接管城防,并協(xié)助穩(wěn)住內(nèi)城秩序。
就在方天靖在城內(nèi)縱橫捭闔,逐一爭取關(guān)鍵人物支持的同時(shí),駐扎在東京西南五十里外的燕軍主力,已經(jīng)接到命令悄然開拔,迅速向東京城逼近。
第二天凌晨,還在守軍手中的外西門外萬勝門燈火通明。
此處屬于種師中及其西軍舊部的的防線,至今防線還算完整。
如今東、西外城還在宋軍手中,南北外城已經(jīng)被金人攻破。
種師中早已按照方天靖的指令,以加強(qiáng)防御為名,調(diào)整了布防,將可靠的心腹安排在了關(guān)鍵位置。
劉延慶父子也以協(xié)防為借口,率領(lǐng)麾下精銳控制了東門甕城及附近街道。
突然,城外傳來一陣低沉的號角聲,這是約定的信號!
種師中直接下令:“打開城門!”
沉重的西門在絞盤的轉(zhuǎn)動(dòng)下緩緩開啟。
燕軍先鋒騎兵,如同決堤的洪水,終于涌入了城內(nèi)。
進(jìn)城之后,燕軍主力并沒有停留,而是在種師中部的引領(lǐng)下,迅速沿著預(yù)定路線向內(nèi)城各戰(zhàn)略要點(diǎn)推進(jìn)。
劉延慶也抽出了一隊(duì)人馬負(fù)責(zé)維持秩序,清理可能出現(xiàn)的阻礙。
這一切發(fā)生得極其迅速。
當(dāng)張邦昌、王時(shí)雍等主和派以及散布在外城的金軍游騎察覺到內(nèi)城異常時(shí),燕軍大旗已經(jīng)插上了內(nèi)城的各個(gè)城門,就連街道要沖也都已被方天靖的燕軍牢牢控制。
方天靖在劉光世、時(shí)遷及一隊(duì)精銳燕軍的護(hù)衛(wèi)下,登上了內(nèi)城的宣德門城樓。
城內(nèi),得到消息的趙野、陳過庭、宇文虛中等官員,也開始利用自己的影響力,安撫文官集團(tuán),發(fā)布安民告示,宣布鎮(zhèn)北王方天靖應(yīng)“眾臣所請”,入城主持抗金大局。
東京內(nèi)城的局勢,在一夜之間,發(fā)生了翻天覆地的變化。
方天靖站在宣德門城樓之上,遠(yuǎn)眺著外城方向。
他剛剛完成對內(nèi)城的掌控,但真正的考驗(yàn)才剛剛開始。
“報(bào)——”一名傳令兵快步登上城樓。
“金軍已在外城各門增兵,似有動(dòng)作!”
幾乎同時(shí),又一名探馬來報(bào):“完顏?zhàn)谕H臨宣化門,金軍正在集結(jié)!”
方天靖面色沉靜,這一切都在他預(yù)料之中。
他轉(zhuǎn)身對身旁的時(shí)遷道:“傳我將令,按原計(jì)劃行事。”
時(shí)遷領(lǐng)命而去。
……
金軍大營中,完顏?zhàn)谕嫔F青。
他剛剛得知燕軍入城的消息,憤怒地將手中的酒杯摔在地上。
“方天靖!好一個(gè)方天靖!”
他咬牙切齒,“五十里外按兵不動(dòng),原來是在等這個(gè)機(jī)會(huì)!”
謀士劉彥宗小心翼翼地道:“二太子,燕軍突然入城,其兵力、部署我等一概不知,不如暫緩進(jìn)攻,先探明虛實(shí)。”
“探明虛實(shí)?”
完顏?zhàn)谕湫σ宦暎拔臆娫谕獬巧杏猩先f精銳,難道要坐視燕軍站穩(wěn)腳跟?傳令下去,即刻進(jìn)攻各門!”
完顏?zhàn)谕臎Q策正中方天靖下懷。
就在金軍匆忙組織進(jìn)攻的同時(shí),燕軍早已嚴(yán)陣以待。
魯智深率領(lǐng)的重步兵方陣,以陌刀手為前鋒,從內(nèi)城各門悄然開出,在外城的街道上展開陣型。
這些身披重甲的步兵,每前行一步,地面都為之震動(dòng)。
“灑家今天就要超度這些金狗!”
魯智深手持禪杖,聲如洪鐘,“兒郎們,隨我前進(jìn)!”
與此同時(shí),凌振的炮營也在外城制高點(diǎn)布置完畢。
這是燕軍特有的火炮部隊(duì),經(jīng)過數(shù)年發(fā)展,已經(jīng)形成了完整的火力體系。
“目標(biāo),前方三百步,金軍騎兵集結(jié)處!”
凌振親自調(diào)整炮口,“放!”
震耳欲聾的炮聲打破了清晨的寧靜,炮彈在金軍陣中炸開,頓時(shí)人仰馬翻。
這是金軍很久沒有經(jīng)歷的火力打擊,一時(shí)間陣型大亂。
魯智深趁機(jī)率軍推進(jìn)。
陌刀手在前,長槍兵居后,弓弩手在兩翼掩護(hù),整個(gè)方陣如同一座移動(dòng)的堡壘,緩緩向外城南門方向壓去。
金軍試圖組織反擊,但在狹窄的街道上,他們的騎兵優(yōu)勢無從發(fā)揮,反而成為火炮的活靶子。
“報(bào)!南熏門方向我軍潰敗!”
“報(bào)!新曹門失守!”
……
壞消息一個(gè)接一個(gè)傳到完顏?zhàn)谕校哪樕絹碓诫y看。
“不可能!燕軍怎么可能推進(jìn)得如此之快!”