夜幕低垂，漢東省委家屬大院里一片靜謐。高育良的別墅書(shū)房，燈光透過(guò)厚重的窗簾，在地面投下一片昏黃而凝重的光域。
下午常委會(huì)結(jié)束后，高育良心中的那股郁結(jié)并未完全散去。寧方遠(yuǎn)那句看似輕描淡寫(xiě)、實(shí)則直指要害的話，像一根細(xì)刺扎在他心頭。導(dǎo)致他回到家的時(shí)候，臉色變得有些陰沉。吳惠芬敏銳地察覺(jué)到了丈夫情緒不佳，默默地給他泡了杯安神的菊花茶，放在書(shū)桌上，沒(méi)有多問(wèn)，只是輕輕帶上了書(shū)房的門(mén)。
高育良坐在書(shū)桌后，手指無(wú)意識(shí)地敲擊著光滑的桌面，發(fā)出單調(diào)的“篤篤”聲。他拿起電話，撥通了祁同偉的號(hào)碼。
電話接通，祁同偉的聲音傳來(lái)，帶著一絲慣常的恭敬：“老師？”
“同偉，”高育良的聲音聽(tīng)不出喜怒，但比平時(shí)更顯疏淡，“一會(huì)兒到我家里來(lái)一趟。” 說(shuō)完，不等祁同偉回應(yīng)，他便徑直掛斷了電話，仿佛多說(shuō)一個(gè)字都嫌累贅。
放下話筒，高育良端起茶杯，卻沒(méi)有喝，只是看著杯中沉浮的菊瓣出神。樓下傳來(lái)輕微的關(guān)門(mén)聲，是吳惠芬知道他有事要談，可能去了臥室或者客廳。
大約二十分鐘后，院子里傳來(lái)汽車停下的聲音，很快，門(mén)鈴響起。吳惠芬去開(kāi)了門(mén)，低聲與祁同偉說(shuō)了兩句，便將他引向二樓書(shū)房。
“老師。”祁同偉進(jìn)門(mén)，看到高育良背對(duì)著門(mén)口站在窗前的背影，感覺(jué)到書(shū)房?jī)?nèi)壓抑的氣氛，心頭不由得一緊。他放輕腳步，走到書(shū)桌前。
高育良緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上沒(méi)什么表情，但眉頭微蹙，眼神比往常更加深沉。他沒(méi)讓祁同偉坐，只是用目光上下打量了他一下。
“老師，您……怎么了？下午常委會(huì)不順利？”祁同偉試探著問(wèn)道，心里飛快地回想自已最近有沒(méi)有做什么出格的事情。
高育良沒(méi)有立刻回答，走到書(shū)桌后坐下，指了指對(duì)面的椅子。祁同偉這才小心地坐下，腰背挺直，雙手放在膝蓋上，一副聆聽(tīng)訓(xùn)示的姿態(tài)。
高育良端起已經(jīng)有些涼了的菊花茶，喝了一口，似乎在平復(fù)心緒。過(guò)了幾秒，他才緩緩開(kāi)口，聲音不高，卻帶著一股沉甸甸的壓力：
“上午，開(kāi)了個(gè)書(shū)記碰頭會(huì)。方遠(yuǎn)省長(zhǎng)提了個(gè)事，關(guān)于財(cái)政廳、發(fā)改委、交通廳那幾個(gè)空缺的一把手崗位，建議讓常務(wù)副職先代理起來(lái)。”
祁同偉專注地聽(tīng)著，他知道這幾個(gè)位置的重要性，也明白這是寧方遠(yuǎn)在鞏固政府權(quán)力的重要一步。
“他提的理由很充分，為了工作，我和瑞金書(shū)記都同意。”高育良繼續(xù)道，話鋒卻是一轉(zhuǎn)，“當(dāng)時(shí)，我覺(jué)得氣氛還算可以，就順勢(shì)……提了一下你兼任副省長(zhǎng)的事情。”
祁同偉的心臟猛地一跳，呼吸都下意識(shí)地屏住了。他抬起頭，眼中閃過(guò)期待、緊張，還有一絲不安。他緊緊盯著高育良的嘴唇，等待下文。
高育良看著祁同偉眼中的期盼，心中那股失望和惱火更盛。他微微搖頭，語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的冷意：
“寧方遠(yuǎn)……很明確地表示了反對(duì)。”
這句話像一盆冰水，瞬間澆滅了祁同偉眼中的火花，也讓他的臉色白了一下。他下意識(shí)地攥緊了放在膝蓋上的手。
高育良觀察著他的反應(yīng)，繼續(xù)道：“他說(shuō)，他提的代理，是出于工作緊急需要，性質(zhì)不同。而你的晉升，屬于正常提拔范疇，應(yīng)該等到干部解凍后，和其他符合條件的干部一起，統(tǒng)一研究，按程序辦理。”
祁同偉聽(tīng)完，一股難以抑制的憤懣和委屈沖上心頭。他以為高育良此刻的不悅，是因?yàn)閷幏竭h(yuǎn)的“不識(shí)抬舉”和“故意刁難”。他喉結(jié)滾動(dòng)了一下，聲音因?yàn)榧?dòng)而顯得有些干澀，甚至帶上了一絲怨氣：
“老師！我……我什么時(shí)候得罪過(guò)他寧省長(zhǎng)了？他到漢東才多久？我工作上兢兢業(yè)業(yè)，沒(méi)出過(guò)什么大的紕漏吧？他至于……至于這么針對(duì)我嗎？”
他越說(shuō)越覺(jué)得有理，覺(jué)得自已完全是遭受了無(wú)妄之災(zāi)。“是不是……是不是因?yàn)槲沂悄娜耍运?他甚至開(kāi)始懷疑這是寧方遠(yuǎn)對(duì)高育良一系的打壓。
“糊涂！” 高育良猛地一聲低喝，打斷了祁同偉的抱怨。他臉上的平靜終于被打破，浮現(xiàn)出明顯的怒意，眼神銳利如刀，刺向祁同偉。
祁同偉被這聲呵斥驚得一哆嗦，后面的話硬生生卡在了喉嚨里，愕然地看著高育良。
“你還沒(méi)得罪人家？！” 高育良的聲音陡然提高，帶著恨鐵不成鋼的痛心，“你好好給我想想！除了寧方遠(yuǎn)上任第二天，你按照慣例，象征性地去省政府做了一次全面工作匯報(bào)，之后呢？你單獨(dú)去過(guò)他辦公室?guī)状危恐鲃?dòng)向他匯報(bào)過(guò)公安廳除了日常工作簡(jiǎn)報(bào)之外的、需要他省長(zhǎng)關(guān)注或者協(xié)調(diào)的具體工作嗎？一回都沒(méi)有吧！”
他站起身，在書(shū)桌前踱了兩步，語(yǔ)氣嚴(yán)厲：“是，我上次是跟你分析過(guò)，讓他寧方遠(yuǎn)全力支持你上副省，非常困難，幾乎不可能。因?yàn)槲覀兊睦嬖V求和陣營(yíng)，與他并不一致。但是，這跟你‘不把人家這個(gè)省長(zhǎng)當(dāng)回事’，是兩碼事！”
他轉(zhuǎn)身，盯著祁同偉有些發(fā)白的臉：“困難，不代表你要徹底無(wú)視他！不代表你可以連最基本的禮節(jié)、最低限度的溝通都省略掉！他是省長(zhǎng)！是漢東省政府的一把手，是你的上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)！你不主動(dòng)靠攏，可以理解；你保持距離，也可以接受。但你這算什么？是徹底的無(wú)視和輕視！你讓人家堂堂省長(zhǎng)，怎么想？他會(huì)覺(jué)得你祁同偉眼里根本沒(méi)有他這個(gè)省長(zhǎng)，只有我這個(gè)副書(shū)記，只有趙家！你這不是得罪人是什么？你這是把現(xiàn)成的把柄和理由，親手遞到了人家手里！”
高育良越說(shuō)越氣，胸口微微起伏：“今天在會(huì)上，他就是用這個(gè)理由堵我的嘴！他說(shuō)，‘我到漢東也有一段時(shí)間了，除了剛來(lái)時(shí)聽(tīng)了一次全面的工作匯報(bào)，對(duì)公安廳的具體情況，了解得還真不算深入。’ 你聽(tīng)聽(tīng)！這話說(shuō)得，輕飄飄的，可分量有多重？他這是在告訴所有人，不是我高育良提的人選不行，也不是他寧方遠(yuǎn)故意刁難，而是你祁同偉自已不懂規(guī)矩，不尊重領(lǐng)導(dǎo)！他反對(duì)你，合情合理，甚至是在維護(hù)他這個(gè)省長(zhǎng)的權(quán)威和尊嚴(yán)！”