王都刑部，刑場肅穆。
正當劊子手舉起鬼頭刀時，一騎快馬疾馳而來。
“王令到——”
刑部眾官慌忙跪伏。
宣令官展開帛書：“懷王特赦原侯府世子梁疏，即日起逐出懷南郡國，永不得返。”
差役們手忙腳亂地卸下梁疏的枷鎖，將他引入刑部偏室。嶄新的衣袍疊放在側，浴桶中熱水蒸騰著白霧。
梁疏浸在熱水中，蒸汽模糊了面容。
他怔怔望著水中倒影。
故土難離，可那個承載著他全部記憶的懷南郡，從此再不能踏足半步。
至于侯府，那本來是他的家，可現在那里已經不能算是家了。
水珠順著他緊繃的下頜滑落，分不清是浴水還是別的什么。
屋外傳來差役不耐的叩門聲：“洗好了就快些出來，國師大人還等著呢。”
梁疏木然地擦干身子，機械地套上衣物。推門而出時，那張曾經意氣風發的臉上只剩下一片死寂。離鄉之痛，甚于死刑。
轉過幾重回廊，刑部大堂的燈火漸明。
他抬眼望去，只見刑部侍郎正躬身向那道袍老者行禮。而老者身側，那個書生模樣的年輕人正含笑而立，燈火在他眉眼間流轉，那般從容姿態，深深烙進了梁疏眼底。
道袍老者見人已帶到，便揮袖屏退左右，向許青山拱手一禮后，帶著楚芷云飄然離去。
空蕩的大堂上，只剩兩道身影相對而立。
梁疏喉結滾動數次，終是啞聲開口：“為何...要救我？”
許青山只是笑笑，沒有說話。他隨意地揮了揮手，桌上突然憑空出現了兩幅字卷，靜靜地攤開在梁疏面前。
梁疏頓時瞳孔一縮，這憑空現物的手段，讓他立刻想到了關于寒松居的種種傳聞。這書生能安然住在那個鬧鬼的宅院里，果然不是尋常人。
不同于普通百姓，他身為侯府世子，生來就站在權勢的頂峰，自然知曉許多常人接觸不到的隱秘。
比如這世上......是真的有仙人的。
許青山神色淡然，目光如水般平靜：“選一副吧。”
他的語氣輕描淡寫，卻讓梁疏心頭一緊，這兩幅字絕非隨意擺出，其中必有深意。
或許，這選擇關乎他的生死。
或許，這選擇決定他的前路。
又或許……這根本不是什么選擇，而是一場考驗。
梁疏盯著那兩幅字，墨跡如龍蛇游走，隱約透著一股說不清道不明的道韻。他忽然意識到，自己此刻的命運，或許就系于這一念之間。
梁疏的目光在兩幅字卷間反復游移。
左邊那幅筆走龍蛇，寫著“寧向直中取”，鋒芒畢露的筆勢仿佛要破紙而出，隱隱透著殺伐之氣。
右邊那幅則是“泉流繞古松”，墨跡溫潤內斂，似有生生不息的綿長氣韻。
他指尖微顫，忽然想起幼時父親教導的為政之道，侯府世子，生來便是繼承侯位之人，行事當一往無前，遇阻則破。這般鐵血訓導，恰與左邊字卷的凌厲筆勢相呼應。
可如今家破人亡的遭遇，又讓他對右幅生出幾分共鳴。
“我選...”梁疏閉了閉眼，手指最終落向右側。
許青山眼底閃過一絲異色，袖中的手指微微一動。靜默片刻，他開口問道：“你不恨嗎？不想報仇嗎？”
“有所得必有所失，有所失必有所得。”
梁疏搖了搖頭，聲音平靜而堅定。他想起父親為謀侯位失去一生摯愛，致使自己自幼無母。若換作是他，絕不會做出這般選擇。
許青山眼中流露出幾分贊賞。此子心性通透，確是修道的好苗子，日后修行當無心魔之擾。只可惜...是個五靈根。
“你可愿隨我走？”許青山終是開口道。
“去哪？”梁疏問道。
許青山并未作答，徑自邁步離去。身影漸行漸遠，眼看就要消失在街角。梁疏咬了咬牙，快步追了上去。
兩人一前一后，默然穿行在漸暗的街巷中。直到城門前，許青山忽然駐足。
月光下，陶修杰與楚芷云的身影早已候在那里。
“宮主這便要啟程了？”陶修杰拱手相詢。
梁疏心頭一震。宮主二字的分量他雖不甚明了，但觀陶修杰這般恭敬姿態，眼前這書生的身份，恐怕比他想象的還要尊貴得多。
許青山微微頷首。
陶修杰與楚芷云交換了個眼神，躊躇片刻，終是開口道：“宮主...不知對太初門作何評價？”
許青山眉梢輕挑：“道友此話從何說起？”
陶修杰整了整衣冠，鄭重一禮：“若宮主不棄，太初門愿舉派依附無相魔宮。”
許青山白玉般的面龐上掠過一絲訝色：“道友可知，太初門地處青陽道宮勢力范圍，與魔宮相隔千里之遙。這般作為，就不怕惹來青陽道宮的不滿？”
“許宮主無需多慮，青陽道宮向來不干涉此類事務。”陶修杰恭敬答道。
許青山沉吟片刻，取出一枚血色玉牌：“魔宮局勢復雜，道友不妨多作考量。若有了決斷，可憑此物尋我。”
他心知太初門底蘊深厚，若能收歸麾下自是好事。只是如今魔宮十二峰中，除無妄峰外，其他諸峰倒不見得會聽他的話，此事更需謹慎。
畢竟修仙界利益為先，若駕馭不當，以他筑基中期的修為，如何鎮得住擁有兩位結丹修士的太初門？
“多謝宮主。”
陶修杰鄭重接過玉牌。此事關系重大，確需與門中另一位長老從長計議。
“既如此在下就先告辭了。”
許青山拱手作別，揮手祭出一艘飛舟。
梁疏尚未反應過來，便被一道靈光卷入舟中，轉瞬消失在夜空深處。從此處到清河鎮路途遙遠，若徒步而行，不知要耗費多少年月。
楚芷云怔怔望著飛舟遠去的方向，神色復雜難明。直到許青山離去，她才敢低聲與師尊交談。
畢竟那是統御霧隱三宗之一的魔宮之主，舉手投足間便能左右無數勢力的存亡。
“師尊...”她聲音輕顫，“許宮主當真未滿四十？”
陶修杰頷首：“應當不假。有些修士雖可駐顏，但那些修煉多年的老怪，周身氣韻終究不同。”
聽聞師尊確認，楚芷云不自覺地咬住下唇。她素來自詡天賦不凡，雖非頂尖之資，卻也只用了六十載便筑基成功。如今卻在個比自己年輕的男子身上，第一次體會到了難以企及的壓力。