*u待霍則一行人躬身退去，腳步聲漸遠(yuǎn)，卓鶴卿仔細(xì)掩好門(mén)戶(hù)，方才回到榻邊。
早在方才外間低語(yǔ)時(shí)，沈月疏便已轉(zhuǎn)醒。
她聽(tīng)見(jiàn)他并未喚她出面，便也安心地合目假寐，直至此刻。
“明日……我需親去樂(lè)陽(yáng)府衙？”
她輕聲問(wèn)，嗓音里還帶著一絲將醒未醒的慵懶。
“不必親往，”
卓鶴卿在榻邊坐下，聲音溫和，
“我已安排府衙的人明日過(guò)府問(wèn)話(huà)。我會(huì)一直在旁陪著你，不必憂(yōu)懼。屆時(shí)，只需將今夜所見(jiàn)，據(jù)實(shí)說(shuō)明便好。”
“好。”她應(yīng)了一聲，略一沉吟，又抬眸問(wèn)道：
“那……殞命之人，究竟是誰(shuí)？”
“是錦州來(lái)的一個(gè)鹽商，此番本是來(lái)樂(lè)陽(yáng)游玩遣興，”
他頓了頓，語(yǔ)氣平緩地補(bǔ)充，
“在醉月樓招了位姑娘，同來(lái)此地。”
卓鶴卿心頭驟然一緊。
錦州鹽商富可敵國(guó)，平日護(hù)衛(wèi)環(huán)伺、高手如云，這黑衣人能選在此刻出手，分明是摸透了他的行蹤，專(zhuān)挑防備最松懈的時(shí)機(jī)發(fā)難。
觀其身形步法，疾如鷹隼、落地?zé)o聲，絕非尋常貪財(cái)之輩，倒更像是為仇殺或滅口而來(lái)。看來(lái)這鹽商，怕是得罪了樂(lè)陽(yáng)這邊的人物，才惹來(lái)這奪命之客。
如此周密布局、高手出動(dòng)，這背后……恐怕藏著一樁不見(jiàn)天日的大案。
“那明日府衙上下，豈不都曉得我們?cè)诖斯捕取舯荒阃沤懒松喔?/p>
“由他們說(shuō)去。”
他神色倨傲，指尖拂過(guò)她散落的發(fā)絲，
“你是我三書(shū)六禮迎回的妻，名正言順，你非外室，我非面首。他們除了道一聲‘風(fēng)流眷侶’，還能說(shuō)什么？”
同僚是否察覺(jué)，卓鶴卿其實(shí)并不在意；他此刻的失落，全在于那琴與簫——千里負(fù)軛，竟是徒勞無(wú)功。
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送走樂(lè)陽(yáng)府衙的人，卓鶴卿便匆匆趕往大理寺。
一連三日未去大理寺，前日挖筍，昨日泡泉——
若經(jīng)左云峰那張婦人嘴一傳，自己的形象怕是要塌。
他得趕緊去轉(zhuǎn)一圈，好歹讓眾人特別是董大人看見(jiàn)他兢兢業(yè)業(yè)、心系案牘的模樣。
沈月疏則忽然想起久未踏足的沁芳齋。
自洛洛那場(chǎng)病起，她便再?zèng)]去過(guò)。
此刻忽然惦念起那兒的糖水滋味，當(dāng)即決定去解一解這許久未有的饞。
到了沁芳齋，掌柜周云便告訴她：
最近連著五日，每日都有個(gè)戴面紗的女子來(lái)這兒找她，見(jiàn)她不在，轉(zhuǎn)身就走，也不肯留下只言片語(yǔ)。
沈月疏聽(tīng)聞，心里微微一緊：
這樂(lè)陽(yáng)城里，除了沈月明，還會(huì)有誰(shuí)這般鍥而不舍地尋自己？
周云是認(rèn)得沈月明的，若真是她，絕無(wú)可能認(rèn)不出。
可那戴面紗的女子……究竟是誰(shuí)？
沈月疏在后院廂房坐定，吩咐周云，若那女子今日再來(lái)，直接引來(lái)此處。
一盞四物黑糖茶尚未飲完，周云便叩門(mén)通報(bào)，說(shuō)人已到了。
沈月疏整頓妝容，隨即命他將人領(lǐng)進(jìn)來(lái)。
周云將人領(lǐng)進(jìn)屋內(nèi)，便掩好門(mén)退了出去，青桔守在門(mén)外，一時(shí)間，整個(gè)屋內(nèi)僅余沈月疏與那姑娘二人。
晨光熹微，那女子以一片淡金珠羅紗遮面，透過(guò)薄紗能依稀望見(jiàn)眉心一點(diǎn)花鈿，與頰邊微泛的霞色，襯得整個(gè)人嬌嫩如初綻的海棠。
云青色素紗廣袖長(zhǎng)衣迤邐及地，裙裾繡著淡墨山水，行動(dòng)間如江南煙雨籠罩峰巒。
“卓夫人，今日前來(lái)，只為歸還卓大人的銀票。”
那姑娘抬手緩緩取下面紗，露出一張眉眼含情的臉。
隨后，她從袖中取出一小疊銀票，動(dòng)作輕柔地?cái)R在桌上。
沈月疏緊緊盯著她，目光中透著審視，心中漸漸明悟——
今日眼前這位姑娘，與那日拔得頭籌的姑娘，還有在醉月樓門(mén)口見(jiàn)到的姑娘，是同一人。
可那日，卓鶴卿分明說(shuō)過(guò)并不認(rèn)得此人，究竟是誰(shuí)在撒謊？
“你是……”沈月疏強(qiáng)壓下心中的波瀾，佯裝鎮(zhèn)定地開(kāi)口。
“我是醉月樓的姑娘，姓蘇。”姑娘微微欠身，聲音輕柔。
沈月疏目光一凝，問(wèn)道：
“你跟卓君是什么關(guān)系？為何不直接將銀票還給他？”
“這銀票本就是他托人轉(zhuǎn)贈(zèng)于我，即便我送還回去，他也定然不會(huì)收下。”
蘇姑娘唇角微揚(yáng)，輕聲說(shuō)道：
“再者，夫人當(dāng)真愿意看到，醉月樓的一個(gè)姑娘前往大理寺尋他，惹得旁人側(cè)目嗎？”
“既是贈(zèng)予你的，便沒(méi)有再收回的道理，你且安心收著便是。”
沈月疏細(xì)細(xì)打量著蘇姑娘，心中總覺(jué)這蘇姑娘似曾相識(shí)，仿佛在閨閣之中，便曾在何處見(jiàn)過(guò)。
她心頭泛起層層寒意，涼得透骨。
若蘇姑娘所言非虛，那卓鶴卿竟對(duì)她隱瞞了一個(gè)驚天秘密。
她目光不經(jīng)意掃過(guò)那沓銀票，嘴角扯出一抹自嘲——他倒是出手闊綽。
“我用他給的銀錢(qián)為自己贖了身，往后會(huì)尋個(gè)安穩(wěn)人家過(guò)活。這些剩下的，你替我轉(zhuǎn)交給他吧。告訴他，我與他相識(shí)一場(chǎng)，種種皆是自愿，他不必覺(jué)得虧欠，更不必拿銀錢(qián)來(lái)補(bǔ)償我。”
見(jiàn)沈月疏仍是有疑，蘇姑娘又是譏誚一笑：
“你想想他生辰那日在哪里？”
沈月疏呆坐在那兒，“種種皆為自愿”，字字都在打臉，“生辰那日在哪里”，字字都在剜心。
她忍不住在心底琢磨，“種種”二字到底是何含義？?jī)H僅是撫琴吟詩(shī)還是包括……
她又想到書(shū)柜角落里的那本“唐律疏議”。
醉月樓的姑娘最是精通男女之間的那些技巧，這書(shū)會(huì)不會(huì)便是出自她手？
看那紙張的褶皺以及明顯的翻閱痕跡，兩人恐怕早已實(shí)踐過(guò)無(wú)數(shù)回了，而他居然還把它帶回了家……
只是，蘇姑娘今日所言所行目的為何？
她所言種種，難道毫無(wú)虛言？
思緒轉(zhuǎn)至此，沈月疏端起茶盞，狀若無(wú)意地輕聲探問(wèn)：
“照此說(shuō)來(lái)，你與他竟是舊相識(shí)。那么昨夜……他定然是在你處了？”
“他——”
蘇姑娘話(huà)音戛然而止，羽睫輕顫了一下，似在權(quán)衡。
最終，她側(cè)過(guò)身避開(kāi)目光，只留下一句：
“他昨夜不曾來(lái)找我。告辭。”
說(shuō)完，蘇姑娘微微福身，轉(zhuǎn)身離去，只留下一抹決絕的背影。