米歇爾躺在那兒，像一袋沉重的水泥被胡亂扔在倉庫布滿灰塵的水泥地上。
后腦勺那個洞還在往外滲東西，暗紅粘稠，緩慢地洇開一小灘不規則的地圖。
空氣里除了濃重的鐵銹味和機油味，現在又攪進了另一種腥甜的、屬于生命終結時的溫熱氣息。
王猛垂著眼，腮幫子咬得死緊，看著地上那灘蔓延開的污跡。
指甲縫里大概沾了點什么，他盯著自己的手，用力在褲腿上蹭了兩下。
瓦格斯已經蹲下去，動作和他平時擰螺絲扳手一樣利落，在米歇爾還溫熱的尸體上摸索著口袋。
一串鑰匙被扯了出來，叮當響著塞進他自己鼓囊囊的褲兜。
他站起身，目光掃過倉庫里橫七豎八倒著的另外幾個人影，全是米歇爾的貼身保鏢，此刻都成了沉默的垃圾。
“走了。”
他聲音不大，有點啞，像喉嚨里堵著砂礫。
倉庫高處窄小的氣窗透進幾縷灰蒙蒙的光，能看見漂浮的塵埃。
外面有鳥雀被剛才密集的槍聲驚飛，翅膀撲棱的聲音正在急速遠去。
瓦格斯踢開腳邊一顆滾燙的彈殼，那金屬小東西滴溜溜滾出去老遠，撞在一個空油桶上，發出空洞的回響。
兩人沒再多看一眼地上的混亂，轉身就走，靴子踩過沾血的水泥地，留下幾枚沾著暗紅泥濘的鞋印。
沉重的側滑鐵門被他們合力拉開一道僅容一人通過的縫隙，鉆了出去，又費力地將其重新拉攏，金屬摩擦的刺耳噪音在空曠的工業區傳出去很遠。
天還沒完全亮透，青灰色的晨霧像一層臟兮兮的紗，貼著地面緩緩流淌。
停在倉庫后面陰影里的黑色福特猛禽像一頭蟄伏的巨獸。
瓦格斯拉開沉重的車門鉆進去，王猛緊隨其后。
車門“嘭”地關上，隔絕了外面冰涼潮濕的空氣和硝煙味。
引擎一聲低吼，車燈刺破霧氣，輪胎在濕冷的泥地上猛地空轉了一下，發出刺耳的尖叫，隨即車身如離弦之箭般躥了出去，一頭扎進了前方更為濃重的灰霧里。
車廂里彌漫著濃重的火藥味和汗味。
后座上蜷縮著一個人，是艾莎的那個男友。
他身體緊緊縮著，像一只嚇破了膽的蝦米，臉死死貼著冰涼的車窗玻璃，眼睛瞪得老大，失焦地望著窗外急速倒退的、模糊成一片的荒草和廢棄廠房輪廓。
每一次顛簸，他瘦弱的身體都會跟著劇烈地抖一下。
車子在破敗的工業區道路上狂奔了一段，沖上一條稍微平整些的公路，速度慢了下來。
瓦格斯透過后視鏡瞟了一眼后座那灘爛泥，從副駕上費力地扭過半個身子。
他那張爬滿風霜、坑坑洼洼的臉轉向后座，粗糙得像砂紙的手指帶著不容置疑的力道，扳過年輕男人冰涼的下頜，迫使他看向自己。
“小子，”瓦格斯的聲音像是從生銹的鐵管里擠出來的，帶著濃重的口音，“路帶得不錯。”他渾濁的眼睛里沒什么情緒，既不是夸贊也不是嘲諷，只是在陳述一個事實。
“你的命，保住了。”
艾莎男友的瞳孔猛地縮了一下，還沒來得及做出任何反應，或是如釋重負，前方的王猛毫無預兆地猛地一打方向盤。
車子發出刺耳的摩擦聲沖向路邊。
幾乎同時，瓦格斯那邊靠近艾莎男友的車門“咔噠”一聲被他用蠻力拉開，清晨濕冷的狂風瞬間灌滿了整個車廂，卷著塵土和枯草的氣息。
一只穿著厚實工裝靴的大腳狠狠地蹬在艾莎男友的腰胯上。
“呃啊！”
短促的驚呼被風噎在喉嚨里。
他只感覺到一股巨大的力量把他像破麻袋一樣推出了溫暖的車廂，冰冷的空氣瞬間包裹了他。
視野天旋地轉，身體重重砸在公路邊緣厚實的、沾滿露水的枯草叢里，又滾了幾圈才停下來。
骨頭磕在碎石上，劇痛讓他蜷縮起來。
他掙扎著抬起頭，只看到那輛猙獰的黑色猛禽尾燈在稀薄的晨霧中急速縮小成一個跳躍的紅點，然后徹底消失在視野盡頭。
引擎的轟鳴也迅速被曠野的寂靜吞沒。
只剩下風吹過荒草的低嘯，和自己粗重得像拉風箱的喘息。
他躺在冰冷的草叢里，渾身骨頭像散了架，聽著自己擂鼓般的心跳漸漸平復，才真正意識到那句話的意思。
活下來了。
他貪婪地吸了一口帶著腐草清冽氣息的空氣，掙扎著想爬起來，卻又無力地癱軟下去。
遠處，城市巨大的輪廓在灰白色的天光下若隱若現，像一頭沉默的巨獸。
四個小時，僅僅四個小時。
消息像一瓢滾油潑進了冰水，炸裂開來，以驚人的速度燎遍了洛杉磯龐大而錯綜的地下脈絡。
這個城市巨大的陰影里，真正稱得上龐然大物的幫派只有四個，像四根粗壯丑陋的支柱，支撐著那些見不得光的規則和營生。
黑皮、白皮、藍皮、青皮。
外人只聞其名，難見其形。
它們各自盤踞著特定的區域，靠著特定的灰色甚至黑色的生意鏈活著，彼此之間有過血海深仇，也曾因為共同利益或者更高層力量的壓制而暫時偃旗息鼓。
青皮和白皮，最近這段時間摩擦不斷，地盤、生意、小弟之間的尋釁，大大小小的沖突隔三差五。
但在最上頭那些真正掌控著龐大資源、需要地下秩序相對穩定的“大老板”們心照不宣的調和下，矛盾一直被死死摁在地底，維持在一種微妙的平衡里，沒有爆發成全面開戰的燎原大火。
米歇爾死了。
白皮幫的頭狼，就這么在自己的核心地盤，那個戒備森嚴的秘密據點里，被人蹦了。
沒有警告，沒有談判，只有冷酷高效的殺戮。
連同他身邊最精銳的幾個保鏢，一起變成了尸體。
這已經不單單是打臉，是把白皮幫的腦袋摁在泥地里踩，還吐了口唾沫。
消息傳開時，白皮幫分散在洛杉磯各處場子里的骨干們，反應出奇地一致。
短暫的死寂，然后是壓抑不住的、如同受傷野獸般的粗重喘息和咒罵。
憤怒像電流一樣瞬間傳導至每一個隸屬于白皮幫的神經末梢。
在長灘碼頭區的廢棄倉庫里，堆滿走私香煙的紙箱被暴怒的混混一拳砸穿；
在威尼斯海灘邊喧鬧的脫衣舞俱樂部后臺，正在數錢的馬仔手指驟然僵硬，鈔票無聲飄落；
在某個高檔公寓頂樓，摟著情婦酣睡的某個區域頭目被急促的電話鈴驚醒，聽到消息后，猛地將昂貴的威士忌酒杯砸在落地窗上，琥珀色的酒液和玻璃碎片一起飛濺……
“誰干的？！”
這三個字成了所有白皮幫成員腦中唯一的念頭，帶著刻骨的仇恨和一絲不易察覺的茫然恐懼。
連米歇爾都保不住命的地方，哪里還有安全可言？
恐慌不僅僅在白皮幫內部蔓延。
黑皮幫在圣佩德羅港一處隱秘辦公室內，幾個核心成員圍著一張海圖，聽到消息后交換著眼神，氣氛凝重。
有人低聲嗤笑：“蠢貨米歇爾，早該料到有這天。”
但眼神里沒有半點輕松，只有兔死狐悲的警惕。
青皮幫那群瘋子，這次玩得太大了。
藍皮幫在東北區控制著幾家大型修車廠，消息傳來時，正在給一輛改裝肌肉車調校引擎的頭領直起身，沾滿油污的手套在褲子上蹭了蹭，眉頭擰成一個疙瘩，揮手讓周圍嘈雜的機器聲停下，對著手下低聲吩咐了幾句，廠區里的氣氛立刻變得外松內緊。
青皮幫內部反而顯得異常沉默。
幾個重要的據點，比如城東那個大型地下車庫改造的據點，或者靠近墨西哥裔社區那幾家看似普通的雜貨店后間，氣氛緊繃得像拉滿的弓弦。
馬仔們眼神銳利地掃視著每一個靠近的陌生人，低聲交談也壓得極低，傳遞著一種混雜著驚愕與某種畸形驕傲的情緒。
瓦格斯回來了，帶來了王猛，然后米歇爾就死了。
這其中的信號，不言而喻。
上頭沒有明確的指令下來，但所有人都知道，風暴正在醞釀，白皮幫的反撲隨時可能以最血腥的方式降臨。
每一輛車靠近的聲音，都讓據點里的人神經緊張地摸向藏槍的地方。
暗流在地下洶涌地涌動、碰撞，等待著決堤的那一瞬。
……
洛杉磯西區，比弗利山莊如同一個巨大閃耀的寶石鑲嵌在都市邊緣。
這里遠離工業區的鐵銹和貧民窟的斑駁，陽光似乎都格外偏愛這片土地，慷慨地為每一片精心修剪的草坪、每一座價值不菲的豪宅鍍上金邊。
斯皮爾的宅邸就坐落在其中一處高地，占據了視野最好的位置。
巨大的環形落地玻璃墻讓室內光線通透無比，俯瞰著下方如同微縮模型般繁華的都市森林和遠處蔚藍的一線太平洋。
此刻正是午后，陽光斜射進來，在光潔如鏡的意大利大理石地板上投下長長的金色光斑。
斯皮爾本人站在客廳中央巨大的波斯地毯上，姿態悠閑。
他穿著剪裁極其合身的深色羊絨家居服，質地柔軟，勾勒出保養得宜的身型。
他看起來五十歲上下，頭發是精心打理過的銀灰色，一絲不亂。
臉部線條清晰，下顎線緊致，顯示出良好的自制力。
手里端著一個骨瓷咖啡杯，杯壁薄得近乎透明，精致的描金花紋在陽光下閃爍。
他正聽著旁邊一個穿著整潔西裝的男人低聲匯報。
男人的姿態恭敬而謹慎，聲音壓得很低。
“……現場清理過了，很專業。
米歇爾本人頭部中彈，近距離……
他身邊那幾個硬手也都沒了，手法……”
西裝男停頓了一下，似乎在斟酌詞句，“很干脆利落，沒留尾巴。
跟之前萊恩巷襲擊失敗那批人，感覺完全不同。”
斯皮爾面無表情，只是微微側了下頭，目光依舊投向落地窗外遙遠的城市地平線，仿佛在欣賞風景。
陽光落在他輪廓分明的側臉上，一半明亮，一半深邃地隱在陰影里。
他端起咖啡杯，送到唇邊，優雅地啜飲了一小口。
苦澀醇香的液體滑過喉間。
西裝男停頓了一下，深吸一口氣，才吐出那個仍在洛杉磯地下世界瘋狂燃燒的名字：“源頭……
指向青皮幫的瓦格斯。
還有他身邊的一個生面孔，動作像是軍隊里出來的狠茬子，叫王猛。
他們……
用的是艾莎那個男友當誘餌，撬開了米歇爾營地的嘴巴。”
“青皮幫？”
斯皮爾終于出聲了，聲音低沉，像大提琴最低的那根弦被撥動了一下，語調平緩沒有起伏，聽不出情緒。
他緩緩轉過身，灰藍色的眼睛如同冰封的湖泊，平靜無波地落在西裝男身上。
“瓦格斯？
他背后是誰？”
“目前……
還在查。”
西裝男的頭更低了些，“瓦格斯最近幾年跟娛樂圈一個新崛起的華裔導演走得很近，叫楚涵。
就是拍《這個殺手不太冷》，票房很猛那個。
保羅·沃克撫養權那事，瓦格斯也替他出手了，法院門口卡車襲擊那次，最后是青皮幫的人收拾的殘局。
米歇爾這次出事……
時間點很微妙。”
“楚涵……”
斯皮爾低聲重復了一遍這個名字，像是在記憶庫中檢索。
他握著精致的骨瓷杯托的手指，幾不可查地收緊了一瞬。
杯子上描金的鳶尾花圖案在他指腹下微微變形。
西裝男屏住了呼吸。
下一秒，毫無征兆地，那只價值不菲的骨瓷咖啡杯被狠狠摜向堅硬無比的大理石地面！
“啪嚓！！”
清脆刺耳的爆裂聲瞬間撕碎了豪宅內精致優雅的寧靜！
碎片像玉白色的流星，裹挾著深褐色的咖啡殘液，向四面八方激射開來！
有幾片甚至濺射到旁邊昂貴的絲絨沙發和潑墨山水畫上，留下污穢的痕跡。
濃郁的咖啡香氣混合著某種暴戾的氣息，猛地炸開。
西裝男下意識地后退了小半步，低下頭，不敢再看那片狼藉和斯皮爾此刻的表情。
斯皮爾沒有再咆哮。
他胸口微微起伏了一下，看著地上那攤還在冒著微弱熱氣的污漬和散落的鋒利碎片，深吸了一口氣。
那暴怒似乎來得快，去得也快，只剩下一種冰冷的、令人窒息的威嚴。
他掏出一塊雪白的絲質手帕，慢條斯理地擦著濺到手背上的一滴咖啡漬，動作一絲不茍，仿佛剛才失控的不是他。
“掘地三尺。”
他的聲音恢復了那種低沉的平靜，但每一個字都像淬了冰的刀鋒，釘在地上，“那個楚涵。
他的公司，他住的地方，他去過的每一個角落，他身邊每一個人……
全部摸清楚。
還有那個叫王猛的，我要知道他是什么時候出現在楚涵身邊的，從哪個石頭縫里蹦出來的。
天黑之前，”他看著西裝男，灰藍色的眼睛里沒有任何情緒，卻讓后者脊椎骨升起一股寒氣，“我要看到報告放在我書桌上。”
“是，老板！”