新建的工廠廠房彌漫著石灰石的氣味，工人們忙碌著，工長的吆喝與斥責聲不絕于耳。
保羅在工廠里見到了艾拉，只是材料剛到，必須盡早加工，免得存放太久或存放不當導致發霉、被老鼠啃咬而帶來損失，她只能簡單地聊幾句。
現在的工人基本上都是剛招來的，很多人還不熟練，艾拉得在一旁盯著。
工人們先是將手臂大小的酒根用小推車倒入料斗，傳動帶送進清洗機后再送到去皮機，兩個粗糙的滾筒高速旋轉摩擦去除表皮，接著送入切片機，厚薄均勻的酒根片落入磨漿機，磨出漿液后經過多重過濾再沉淀，沉淀物多次加清水洗去雜質再沉淀就得到干凈的淀粉。
另一座廠房里，淀粉調成糊糊，然后通過模具擠成細條落入沸水池中，瞬間凝固成透明的水晶面條，工人迅速撈出再拿去干燥，最后打包裝袋殺菌。
保羅跟著達弗朗舍在這邊廠房里走了一圈，想起一件事，好奇地問：“我聽說酒根有毒，你們是怎么去除毒素的？”
當年腓特烈在紅螞蟻那邊解決酒根中毒的故事流傳已久，很多人都知道。
達弗朗舍嚴肅地說：“對外可以說，毒素被清水洗去了，起作用的是反復沉淀的過程，毒素溶于水，在多次換水沉淀中被逐步帶走。”
保羅聽出來了，其中應該還有一些隱蔽操作，涉及商業機密，不宜對外透露。
他微微一笑，點了點頭，不再追問。
達弗朗舍帶著保羅走向別處，這里有幾個大坑，堆滿了廢渣，氣味不太好聞。
“我們將利益最大化，酒根渣滓也不會浪費。”達弗朗舍得意地說，“這些廢渣粉碎后灑在牡蠣田里，效果意外的好。”
“我們和韋森科學院合作，牡蠣田里同時養海帶和海參，形成共生循環系統。”
保羅的直覺告訴自己這番話有些不對勁，但自己沒接觸過這些，一時沒反應過來。
他覺得，達弗朗舍應該是有所保留，然后坑死競爭對手。
達弗朗舍帶著保羅來到廚房，廚房里蒸汽氤氳，幾個廚師正忙碌著準備工人們的午餐。
他隨便找了張干凈的桌子坐下，讓人拿一包水晶面條來。
“它預計可以保存兩三年，食用時只需熱水浸泡幾分鐘，和方便面一樣。”達弗朗舍打開一包，遞給保羅，“它吸收湯汁的味道，口感滑韌，可以搭配肉湯、燉菜，甚至只是簡單的醬油。”
保羅仔細端詳手中的水晶面條，輕，干燥，但能想象它吸飽湯汁后的飽滿模樣。
“好像，有些問題？”他捏了一下，“感覺它容易碎的樣子。”
達弗朗舍點了點頭說：“是啊，沒辦法的事情，現在我們在包裝上下些功夫，將損失降到最低。”
保羅看了一下，問道：“聽說這些也會作為援助物資運往波希米亞？”
達弗朗舍點點頭說：“是的，聯合水果公司提供了大量糧食援助，我們作為合作伙伴也參與其中。”
保羅問道：“恕我冒昧，這次援助的生意利潤高嗎？”
這是一個看似毫不相干，但十分重要的問題，可以大書特書。
達弗朗舍對韋森公國的宣傳模式很熟悉，思索片刻就說：“這一次援助，我們沒有考慮利潤，純粹是出于人道主義支持。”
“最重要的是，那里是艾拉的家，我們怎么能忍心在這個時候發災難財呢？”
保羅凝視著達弗朗舍的眼睛，從中讀出了一絲難得的真誠。
達弗朗舍繼續說：“災難面前，利益終歸是次要的，我們更在意的是長遠的信任與合作。”
保羅默然片刻，發現手中的水晶面條在光線下泛著微芒，達弗朗舍的腰桿也挺得很直。
這時艾拉安排好工作，走了過來，正好聽到關于利潤的對話。
“第一批五百箱水晶面條已經在金豆港碼頭裝船運回去。”艾拉對保羅說，“走撒丁王國東邊的大海灣，經海路運抵斐迪南港，再轉陸路從奧斯馬加帝國進入波希米亞。”
她接過廚師送來的水果盤和茶水擺在桌面上招呼保羅吃點喝點，還瞪了達弗朗舍一眼，埋怨丈夫不會待客。
“公國成立了援助委員會協調援助事宜，”艾拉繼續說“我們的水晶面條賣給委員會，價格公道。”
“波希米亞需要糧食，我的家鄉面臨饑餓，因此我只收維持工廠運轉的成本價，一個銅板都不賺。”
保羅已經拿出筆記本，將艾拉的話全部記錄下來。
如今有人說韋森公國被金錢的臭味給污染了，所有人心中只有錢，半個銅板也要計較，沒了人情味，不似人間，仿佛地獄。
現在保羅看到了一個不同的韋森，他們為了緩解家鄉的饑餓，將商品的利潤直接削為0，幾乎是在為家鄉白打工。
這是一種怎么樣的精神啊！
保羅覺得，由此可見，韋森公國的精神文明建設還是做得很好嘛。
文明鄉風的根基，在于人們心中對道義與情感的堅守。
艾拉與達弗朗舍的選擇，正是這種精神的生動體現——在利益與良知之間，他們選擇了后者。
這不僅是個體的道德自覺，更反映出一個社會文明程度的深度與溫度。
保羅的鋼筆在紙面上快速移動，記錄下眼前的一切：繁忙的工廠，水晶般的面條，夫婦并肩站立的身影，窗外那片在韋森公國旗幟下蓬勃生長的土地，以及綻放在這片土地上的善良之花。
遠處，貨船的汽笛聲傳來，又一批貨船啟航，裝載著南方的物產，駛向需要它們的地方。
其中一艘船上，不知有多少想剛生產出來，印有最新水晶鞋商標的水晶面條。
它們將在海浪中顛簸數周，最終抵達一個多山的內陸地區，變成餐桌上的溫暖食物。
而生產它們的女子，會在金豆港的工廠里繼續工作，在賬本上記下又一筆交易，在夜晚與丈夫計算來年的生產計劃。