以及，桅桿頂端那面，象征著羅馬軍團(tuán)無(wú)上榮耀的，金色的鷹旗！
“不——！”
卡西烏斯發(fā)出了一聲絕望的嘶吼。
“轟！！！”
炮彈，精準(zhǔn)地，命中了主桅桿的殘余部分。
那根飽經(jīng)戰(zhàn)火的桅桿，終于，再也支撐不住，在一聲巨響中，炸得粉碎！
木屑四散飛濺。
而那面高傲的，在紅海的烈日下，閃耀了無(wú)數(shù)個(gè)日夜的金色鷹旗，連同著斷裂的旗桿，在空中翻滾著，打著旋，最終，無(wú)力地，墜落進(jìn)了那片，已經(jīng)被鮮血染紅的，冰冷的海水之中。
咕嚕，咕嚕。
鷹旗掙扎了幾下，冒了幾個(gè)泡，然后，徹底消失在了深藍(lán)色的海水里。
那一刻，時(shí)間，仿佛靜止了。
卡西烏斯所有的力量，都像是被瞬間抽空了。
他的身體，軟軟地，癱倒在了甲板上。
他的心理防線，隨著那面鷹旗的隕落，徹底，徹底地崩潰了。
他知道了。
他終于知道了。
他面對(duì)的，根本不是一群來(lái)自東方的，富裕的商人。
而是一個(gè)，他完全無(wú)法理解，也根本無(wú)法抗衡的，強(qiáng)大到令人窒\"息的，真正的，軍事帝國(guó)！
他，和他的艦隊(duì)，不過(guò)是，這頭東方巨龍，在打盹時(shí)，順便一爪子拍死的，一只，不知死活的，蒼蠅罷了。
海面上，炮聲，漸漸停息。
只剩下，傷者的哀嚎，和海水拍打船殼的，嘩嘩聲。
亞丁港海戰(zhàn)，結(jié)束了。
夕陽(yáng)，將紅海的海面，染上了一層更加濃郁的，如同鮮血般的瑰麗色彩。
海戰(zhàn)已經(jīng)結(jié)束，但忙碌，才剛剛開始。
大乾艦隊(duì)的士兵們，在各自軍官的指揮下，有條不紊地，打掃著戰(zhàn)場(chǎng)。
幾艘福船，放下了一艘艘小艇，在海面上來(lái)回穿梭，搜救著那些落水的羅馬士兵。
對(duì)于這些已經(jīng)徹底失去抵抗意志的俘虜，鄭和并沒有下令趕盡殺絕，而是選擇了盡可能地收攏。
活著的俘虜，遠(yuǎn)比冰冷的尸體，更有價(jià)值。
一艘小艇，靠上了那艘已經(jīng)半沉的羅馬旗艦殘骸。
幾名神機(jī)營(yíng)的士兵，跳上甲板，小心翼翼地搜索著。
很快，他們就在一片狼藉的船長(zhǎng)室里，找到了那個(gè)失魂落魄，癱坐在地上的羅馬指揮官。
卡西烏斯，這位不久前還不可一世的羅馬貴族，此刻，身上的紫色披風(fēng)，已經(jīng)被硝煙熏得漆黑，華麗的盔甲上，沾滿了血污和塵土，頭發(fā)凌亂，眼神空洞，就像一個(gè)輸光了所有家當(dāng)?shù)馁€徒。
看到走過(guò)來(lái)的大乾士兵，他沒有任何反抗，只是任由他們，收繳了自己的佩劍，然后，用繩索，將自己捆綁了起來(lái)。
他，和他的艦隊(duì)，敗了。
敗得一塌糊涂，敗得毫無(wú)懸念。
作為指揮官，他將承擔(dān)所有的責(zé)任。等待他的，將是羅馬軍事法庭最嚴(yán)厲的審判，和整個(gè)貴族階層的唾棄。
或許，死，才是更好的歸宿。
卡西烏斯被押上小艇，然后，送上了“開拓號(hào)”的甲板。
當(dāng)他踏上這艘如同山岳般的巨船時(shí)，他才真正，近距離地，感受到了這艘船的恐怖。
那寬闊得，足以讓一個(gè)百人隊(duì)在上面進(jìn)行隊(duì)列訓(xùn)練的甲板。
那高聳入云，結(jié)構(gòu)復(fù)雜得，如同宮殿般的船樓。
以及，那些排列在船舷兩側(cè)，剛剛結(jié)束了咆哮，炮口依舊散發(fā)著炙熱氣息的，青銅火炮。
他看到了，那些東方士兵，正在用一種奇特的，帶著螺旋紋的刷子，清理著炮膛。他們的動(dòng)作，是那么的熟練，那么的默契，就像是重復(fù)了千百遍一樣。
這一切，都讓他感到，一陣陣的發(fā)自內(nèi)心的，戰(zhàn)栗。
除了包括卡西烏斯在內(nèi)的大批羅馬官兵俘虜，這次海戰(zhàn)的收獲，遠(yuǎn)不止于此。
在鄭和的命令下，幾艘受損最輕，尚有修復(fù)價(jià)值的羅馬三列槳戰(zhàn)艦，被大乾艦隊(duì)用纜繩拖拽著，準(zhǔn)備作為戰(zhàn)利品，一同帶走。
這些船，雖然在大乾的火炮面前不堪一擊，但其獨(dú)特的設(shè)計(jì)理念，特別是那種追求極致速度和機(jī)動(dòng)性的狹長(zhǎng)船身，對(duì)于大乾的船舶設(shè)計(jì)師來(lái)說(shuō)，無(wú)疑具有極高的研究?jī)r(jià)值。
而更大的驚喜，來(lái)自于對(duì)羅馬旗艦的搜刮。
士兵們，在卡西烏斯的船長(zhǎng)室里，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)用鐵皮包裹的，上了鎖的箱子。
當(dāng)箱子被送到鄭和面前，并被強(qiáng)行打開后。
所有人的眼睛，都亮了。
箱子里，沒有黃金，沒有寶石。
而是，一卷卷用羊皮紙精心繪制的，詳細(xì)的航海圖！
那些航海圖上，清晰地，標(biāo)注著從紅海，到地中海，再到整個(gè)羅馬帝國(guó)疆域內(nèi)的，所有重要港口、航線、島嶼，甚至是軍事基地的位置！
這，對(duì)于一心想要了解西方世界的大乾來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直就是一份，無(wú)價(jià)之寶！
然而，這還不是全部。
在海圖的下面，還整齊地，擺放著十幾本用厚重皮革作為封面的書籍。
書上的文字，是一種他們從未見過(guò)的，由各種簡(jiǎn)單的字母組成的，奇特的“鬼畫符”。
“提督，這些書……好像是羅馬人的文字。”一名隨軍的學(xué)者，捧著一本書，激動(dòng)地說(shuō)道。
鄭和接過(guò)一本書，翻了翻。
雖然一個(gè)字都看不懂，但他能從書頁(yè)上，那些精美的插圖中，大致猜出這些書的內(nèi)容。
一本書里，畫著各種羅馬軍團(tuán)的陣型圖，和各種攻城器械的結(jié)構(gòu)圖。
另一本書里，畫著羅馬風(fēng)格的，宏偉的建筑，比如引水渠，角斗場(chǎng)，和萬(wàn)神殿。
還有一本書，上面畫滿了各種人體解剖和植物的圖案。
這些，是關(guān)于羅馬帝國(guó)法律、軍事、工程學(xué)、醫(yī)學(xué)和博物學(xué)的書籍！
鄭和的手，輕輕地，撫摸著那粗糙的紙張。
他的心，在劇烈地跳動(dòng)著。
他終于明白了，陸淵在臨行前，對(duì)他說(shuō)的另一句話。
“戰(zhàn)爭(zhēng)，是毀滅，也是掠奪。但最高明的掠奪，不是掠奪黃金和土地，而是掠奪，一個(gè)文明的，知識(shí)與智慧。”
這些航海圖，這些書籍，這些關(guān)于另一個(gè)強(qiáng)大文明的核心知識(shí)……
這，才是這次海戰(zhàn)，最大的收獲！
這，是羅馬帝國(guó)，送給大乾王朝的，一份，比成噸的黃金和寶石，都更加珍貴的，“禮物”！
鄭和深吸一口氣，小心翼翼地，將這些書籍，重新放回箱子里。
“傳令下去。”他的聲音，帶著一絲不易察覺的顫抖，“將這個(gè)箱子，列為最高等級(jí)的戰(zhàn)利品。派專人，二十四小時(shí)看管。回到京城，本督要親手，將它，呈給王爺！”