海島家屬院
蘇曼卿正在廚房里忙活，鍋里飄出陣陣飯菜香氣。
灶臺上燉著魚湯，咕嘟咕嘟冒著泡。
小明月像只歡快的小麻雀，圍著媽媽腳邊轉，嘴里咿咿呀呀說個不停，不是“媽媽，香香”，就是“弟弟，泡泡”。
小清輝則安靜地坐在他的專屬小板凳上，手里捏著個小木塊，偶爾抬頭看一眼鍋里的動靜。
或是被姐姐硬塞過來一個玩具，才極簡地吐出個“不”或“走”字，發音雖短，卻異常清晰。
蘇曼卿早就發現這小兒子不是不會說，純粹是“懶”得說，也就隨他去了，只要健康機靈就好。
婆婆周玉蘭去屋后的小菜地澆菜還沒回來。
蘇曼卿正忙著翻炒鍋里的青菜，霍遠錚推門進了屋。
“回來了？洗洗手準備吃飯。”
蘇曼卿聽到動靜，回頭招呼道。
卻看到男人眉頭緊鎖，表情有些不對勁，就關切地問道：“怎么了？營里有事？”
霍遠錚將帽子脫下放好，走到水缸邊舀水洗手，聲音有些沉：“方彩鳳那邊，審訊不太順利。”
聞言，蘇曼卿手上動作一頓：“她不肯說？”
“嘴巴很嚴。”霍遠錚擦干手，走到她身邊，低聲道，“一口咬定全是她自已個人的主意，因為嫉妒‘海鷗牌’搶了生意，才鋌而走險下毒，目的是想搞垮合作小組，讓‘潔白牌’獨占市場。其他的一概否認，只說錢是她自已的積蓄，藥是以前黑市上偶然買的。”
蘇曼卿暗暗吃驚。
沒想到方彩鳳對遠在京市的方佩蘭竟如此“忠心”，到了這個地步還死死扛著。
不過，就算她不交代，幕后黑手是誰，蘇曼卿心里也跟明鏡似的。
除了她那恨不得將她踩進泥里的繼母方佩蘭，還能有誰？
“看來，有人提前給她灌了‘迷魂湯’，或者許了天大的好處。”
蘇曼卿慢條斯理地開口，眼底卻帶著冷意。
霍遠錚已經坐在灶膛前幫忙燒火了，聞言，他抬頭安慰道：
“放心，狐貍尾巴藏不住。趙政委已經安排人手，順著藥源和資金線繼續深挖。方彩鳳在海島的活動軌跡，接觸過的人，也都在排查。要想人不知，除非已莫為。方佩蘭在京市手再長，只要她伸過來了，就別想干干凈凈縮回去。遲早，會把她繩之以法。”
聽到這話，蘇曼卿心頭一暖，展顏笑道：“嗯，我相信你。”
這時，周玉蘭拎著個空水桶，腳步有些快地回來了。
只是臉色看著有些古怪，像是憋著什么話，見兒子也在，張了張嘴，又把話咽了回去，只含糊道：“回來了？飯好了沒？我都餓了。”
蘇曼卿看出婆婆的欲言又止，但既然她當著霍遠錚的面沒說，想必是些家長里短的閑話，便也不追問。
就笑著應道：“好了好了，媽您洗洗手，咱們這就開飯。辛苦您又去澆菜了。”
“辛苦啥，這點活都不夠我活動筋骨的。”周玉蘭擺擺手，臉上露出些許得意，“想我年輕那會兒，跟著隊伍……”
“那是，我媽可是老革命，厲害著呢！”
蘇曼卿連忙捧場地接話，把老太太哄得眉開眼笑，那點古怪神色也暫時拋到了腦后。
一家人熱熱鬧鬧吃了晚飯。
霍遠錚因為晚上營里還有事，匆匆吃完便又走了。
等兒子離開，周玉蘭收拾碗筷的動作都帶著一股按捺不住的興奮勁兒。
她湊到正在擦灶臺的蘇曼卿身邊，壓低聲音，神神秘秘地說。
“曼卿啊，媽今天在菜地，可聽到個大新聞！”
“什么新聞？”蘇曼卿好奇地問。
“我聽好幾個在那兒摘菜的軍嫂說……”周玉蘭眼睛發亮，聲音壓得更低，“那章營長，章海望，想娶蔡菊香呢！”
“什么？”蘇曼卿著實吃了一驚，手里抹布都停了，“媽，您從哪里聽來的？這話可不能亂說。”
“我哪能亂說！”周玉蘭急了，信誓旦旦，“好些人都撞見了！說章營長老是給蔡菊香送東西！還有人說，親眼看見章營長把蔡菊香堵在路上說話，反正啊，現在家屬院里都傳遍了，都說章營長這是動了心思，要娶蔡菊香過門！”
蘇曼卿眉頭微蹙。
章海望對蔡菊香似乎格外關照，她是知道的，上次落水相救，后來又聽說送過藥材。
但這傳聞未免來得太突然，也太具體了些。
聯想到最近圍繞著蔡菊香和章海望的那些愈演愈烈的流言，她心中隱隱覺得，這背后或許沒那么簡單。
“媽，這些傳言，聽聽就算了，別跟著瞎傳。”蘇曼卿正色道，“章營長和菊香都是正經人，尤其是菊香，剛經歷那么多事，現在又忙著合作小組的擴建，這些閑話對她和孩子都不好。”
周玉蘭見兒媳神色認真，也收斂了些八卦的心思，嘟囔道：“我知道，我就是聽了一耳朵……不過，你說章營長要是真有意思，倒也不是壞事。蔡菊香那孩子，實誠能干，就是命苦了點。章營長雖說離過婚，但人品模樣都沒得挑，要是他倆能成，對蔡菊香和兩個孩子，也是個依靠……”
蘇曼卿沒接話，心里卻琢磨開了。
流言不會空穴來風，章海望若真對蔡菊香有意，在這個節骨眼上表露，是福是禍還真難說。
看來，得找個機會，私下跟蔡菊香聊聊才行。
這天傍晚，蔡菊香剛忙完合作小組新廠房圖紙的最后核對，拖著略顯疲憊的腳步往回走，手里還拿著幾份需要晚上再看的生產記錄。
只是剛走到通往宿舍區的小路口，一個軍綠色的身影猛地從旁邊的墻角閃了出來，擋住了她的去路。
蔡菊香嚇了一跳，定睛一看，竟是吳大松。
只見他臉色鐵青，呼吸有些粗重，顯然在這里等了有一陣了。
一雙眼睛死死盯著她，里面翻涌著怒氣和屈辱，還有一種說不清道不明的焦躁。
“蔡菊香！”吳大松幾乎是咬著牙喊出她的名字，“你……你給我站住！”
蔡菊香皺了皺眉，下意識地后退了半步，與他拉開距離，語氣冷淡。
“有事？”
“我問你！”吳大松胸膛起伏，也顧不上周圍可能有人經過，劈頭蓋臉地就質問道，“外頭那些風言風語，到底是怎么回事？！你說！是不是真的？！”