白未晞安靜地用完飯，便起身徑直回了自已的屋子。小狐貍亦步亦趨地跟了進(jìn)去，還不忘回頭警惕地瞥了一眼宋瑞房間的方向。
灶間里，宋周氏利落地收拾了碗筷，又忙著繼續(xù)燒水。
宋瑞則依著母親的吩咐，將那個(gè)許久未用的大木桶搬了進(jìn)去，來(lái)來(lái)回回打了好幾趟熱水，直到桶內(nèi)熱氣蒸騰。
幫老道士清洗可不是件輕松活計(jì)。那老道浸在熱水里，倒是舒服得直哼哼。
可他那一頭花白長(zhǎng)發(fā)和亂糟糟的胡須，因長(zhǎng)期疏于打理又經(jīng)河水浸泡，早已纏繞打結(jié)，成了一個(gè)個(gè)硬邦邦的疙瘩。
宋瑞試著梳開(kāi)，卻根本無(wú)從下手，稍一用力，老道士就齜牙咧嘴。
“小哥兒，莫費(fèi)那勁了，” 老道士倒是豁達(dá)，或者說(shuō)渾不在意，他瞇著眼，享受著熱水的暖意，大手一揮，“糾結(jié)在一處，煩心！頭發(fā)嘛，剪了便是，胡子也剃了清爽！省事！”
宋瑞拗不過(guò)他，也覺(jué)得這或許是最好的辦法，便尋來(lái)了剪刀和剃刀。
一番不算太精細(xì)的操作后，那些打結(jié)的頭發(fā)被剪短，參差不齊，卻好歹順眼了些。那亂蓬蓬的胡須也被盡數(shù)剃去，露出了底下許久未見(jiàn)天日的皮膚。
待徹底洗凈擦干，宋瑞將自已那件半舊的衣裳遞過(guò)去讓他換上。
老道士手腳麻利地穿好衣裳，雖然袍子略顯寬大，穿在他干瘦的身上有些晃蕩，但總算是干凈整齊了。
他胡亂系上衣帶，隨手捋了捋那頭被剪短一部分，尚帶濕氣的花白頭發(fā)，舒坦地長(zhǎng)出了一口氣。
而站在他對(duì)面的宋瑞，在看清他此刻的模樣時(shí)，卻不由得微微一愣。
洗凈了滿(mǎn)臉的泥垢油污，剃掉了那遮蔽了大半張臉的虬結(jié)胡須，眼前的老道士仿佛換了個(gè)人。
雖然頭發(fā)被剪得有些狗啃似的參差，面色也因長(zhǎng)年風(fēng)餐露宿顯得黝黑蒼老，但那張臉部的輪廓卻清晰起來(lái)，鼻梁挺直，眉眼間依稀可見(jiàn)幾分疏朗之氣。
洗干凈了，這老道士……還真有些不太一樣了。宋瑞心里暗暗納罕。
收拾停當(dāng)?shù)睦系朗繌膸砍鰜?lái)后，他腳步不停，徑直就鉆進(jìn)了尚有余溫的灶房。
宋周氏正收拾著，抬頭見(jiàn)他這般模樣，也是微微一愣，險(xiǎn)些沒(méi)認(rèn)出來(lái)，隨即笑道：“道長(zhǎng)收拾利索了，瞧著精神多了。”
說(shuō)完，便將早已準(zhǔn)備好的、還冒著熱氣的蒸餅和一碟醬菜推到他面前。
老道士也不客氣，道了聲謝便坐下，吃得唏哩呼嚕，醬汁沾到新?lián)Q的袍子袖口也渾不在意。
方才那洗凈后隱約透出的幾分疏朗之氣，瞬間被這狼吞虎咽的吃相沖得七零八落。
宋周氏看著他這吃相，只是寬容地笑了笑。
宋瑞則在一旁默默看著，心中那點(diǎn)因?qū)Ψ饺菝哺淖兌龅脑尞悾矟u漸平復(fù)下去。
待他風(fēng)卷殘?jiān)瓢銓⑹澄飹呤幰豢眨瑵M(mǎn)足地打了個(gè)飽嗝，用袖子抹了抹嘴，這才抬起眼睛，在宋周氏與宋瑞臉上緩緩掃過(guò)。
他咂了咂嘴，隨即慢悠悠地開(kāi)口：“宋娘子好啊，小哥兒沉潛有度，命格藏福，不錯(cuò)，不錯(cuò)。”
他的目光似乎不經(jīng)意地掃過(guò)宋周氏眉宇間那不易察覺(jué)的輕愁，語(yǔ)氣放緩，帶著點(diǎn)洞悉的寬慰：
“宋娘子心里日夜惦念的那樁事，老夫瞧見(jiàn)了。莫要過(guò)于憂(yōu)慮，眉頭皺得久了，福氣也要繞道走。”
他見(jiàn)宋周氏聽(tīng)得怔住，手指在桌面上無(wú)意識(shí)地敲擊了兩下，繼續(xù)說(shuō)道：
“這樁事，急不得，也強(qiáng)求不得。時(shí)機(jī)未到，便如青果未熟，強(qiáng)摘只嘗苦澀。且放寬心，依老道推演，轉(zhuǎn)機(jī)就在明年，待金風(fēng)送爽、五谷豐登之時(shí)，塵緣自會(huì)水到渠成。”
宋周氏眸底先是閃過(guò)一絲不敢置信，隨即涌上滾燙的光亮，聲音發(fā)顫卻帶著急促的期盼：“道長(zhǎng)所言當(dāng)真？明年秋日，我兒真能成家？”
“正是！” 老道士頷首，目光清正。
宋周氏聽(tīng)聞此話(huà)，又往前湊了半步，聲音愈發(fā)急切：“道長(zhǎng)莫要誆我…… 我兒婚事蹉跎數(shù)載，我…… 我實(shí)在怕了空歡喜。”
一旁立著的宋瑞，此刻也繃不住神色。他下頜微微收緊，眼底掠過(guò)一絲動(dòng)容，原本垂在身側(cè)的手悄然攥起，又緩緩松開(kāi)。
“二位且放寬心！”
老道士說(shuō)完，便起身離了灶房，踱著步子，穿過(guò)前院青磚鋪地的開(kāi)闊處，行至通向內(nèi)院的屏門(mén)前。
屏門(mén)虛掩，未落門(mén)閂。
他抬手，指節(jié)在老舊木門(mén)上叩響三聲。
“進(jìn)。” 白未晞清冷的聲音從內(nèi)里傳來(lái)。
老道士推門(mén)而入。
內(nèi)院景象豁然眼前，與外院的簡(jiǎn)闊截然不同。四面高聳的圍墻將喧囂隔絕在外，一方小巧庭院靜臥其中。
廊檐下，一盞燈籠已然點(diǎn)亮，暈開(kāi)一團(tuán)昏黃暖光，與天上傾瀉而下的清冷月華交融。
院子角落，那叢翠竹在夜風(fēng)中簌簌輕響，竹葉搖曳。
白未晞坐在庭院中央的青石桌旁，石桌上置一套越窯青瓷茶具，蔥翠釉色瑩潤(rùn)如冰。她手托青瓷茶盞，盞底襯著蓮紋盞托，淺淺啜飲，目光空濛，并未看向來(lái)人。
石桌另一端，臥著已然撤去障眼法的小狐貍。
它蓬松的大尾巴圈在身側(cè)，一雙琥珀色的眼瞳在燈籠與月光映照下灼灼發(fā)亮，此刻毫不掩飾地盯著踏入此間的老道士，警惕審視。
老道士反手輕輕掩上屏門(mén)，緩步走向石桌，目光掠過(guò)茶具，落在白未晞無(wú)波無(wú)瀾的臉上。又與那小狐貍戒備的眼神一觸，嘴角牽起一絲弧度。
他腳步未停，行至近前，微微俯身，仔細(xì)端詳著那身火紅的皮毛，眼睛里此刻竟透出毫不掩飾的欣賞。
“嚯！”他發(fā)出一聲短促而真切的驚嘆，伸出手指虛虛點(diǎn)了點(diǎn)，“這才對(duì)嘛！瞧瞧這顏色，這光澤！真真是火焰流霞，靈氣逼人啊！”
他直起身，捋了捋自已的頭發(fā)，對(duì)著小狐貍咧嘴一笑：
“小家伙，這身天生的好皮毛，何必用那障眼法遮遮掩掩？黑不溜秋的有什么看頭？就得是這樣，紅得鮮亮，紅得張揚(yáng)！比那黑毛貍奴的模樣，可強(qiáng)出千百倍去了！”
他這番話(huà)嗓門(mén)洪亮，語(yǔ)氣熱烈，帶著一種市井般的直白夸贊，在這清幽的內(nèi)院里顯得格外突兀，卻又奇異地沖淡了些許緊繃的氣氛。