書(shū)房?jī)?nèi),陳設(shè)雅致,一派書(shū)香。
裴晏清沒(méi)有走向書(shū)案,而是徑直來(lái)到一面掛著山水畫(huà)的墻壁前,在墻角一個(gè)不起眼的凸起處輕輕一按。
“嘎吱——”
墻壁無(wú)聲地向一側(cè)滑開(kāi),露出了一個(gè)暗格。暗格之中,靜靜地躺著一個(gè)紫檀木的盒子。
裴晏清將盒子取出,放在書(shū)案上,推到李指揮使面前。
“指揮使大人,請(qǐng)看。”
李指揮使的呼吸陡然一促,他死死盯著那個(gè)盒子,仿佛里面藏著什么洪水猛獸。他猶豫了片刻,最終還是一咬牙,伸手打開(kāi)了盒蓋。
盒子里沒(méi)有金銀珠寶,只有一疊厚厚的信箋和幾本賬冊(cè)。
李指揮使狐疑地拿起最上面的一封信,只看了一眼,瞳孔便驟然收縮!
那信上的字跡,他再熟悉不過(guò),正是禮部尚書(shū)王瑞的手筆!而信中的內(nèi)容,更是讓他驚出了一身冷汗!
“……通州水匪實(shí)乃王家私兵,已安排妥當(dāng),待國(guó)公府糧船一到,即刻動(dòng)手……”
“……陸將軍所供兵器已至,事成之后,鹽鐵之利,你我二八分成……”
“……嫁禍裴晏清之事,需做得天衣無(wú)縫。北境軍鹽已截下,藏于城西陸府私倉(cāng),待時(shí)機(jī)一到,便可憑偽造之密信,將其打入萬(wàn)劫不復(fù)之地……”
一封封,一頁(yè)頁(yè),字字觸目驚心!
不僅有王瑞與陸寒琛往來(lái)的親筆密信,甚至還有陸府管家陸安收買(mǎi)城中說(shuō)書(shū)人、散播謠言的賬目,以及王家私兵冒充水匪所用兵器的詳細(xì)清單和來(lái)源——赫然指向京畿大營(yíng),陸寒琛的麾下!
鐵證如山!
這已經(jīng)不是簡(jiǎn)單的栽贓陷害,這是結(jié)黨營(yíng)私、私蓄兵馬、侵吞軍備、意圖染指國(guó)家經(jīng)濟(jì)命脈的滔天大罪!
李指揮使的手開(kāi)始不受控制地顫抖起來(lái),冷汗瞬間浸濕了他的后襟。他猛地抬頭,看向裴晏清,眼中充滿了驚駭與不可置信。
他想不通,這些本該被付之一炬的絕密信函,怎么會(huì)完好無(wú)損地出現(xiàn)在這里?!
“臨江月,知天下事。”
仿佛看穿了他的心思,裴晏清淡淡開(kāi)口,吐出了五個(gè)字。
李指揮使渾身一震!臨江月!那個(gè)傳說(shuō)中無(wú)孔不入、能探知九天之上神仙秘聞、亦能洞察九幽之下鬼魅伎倆的江湖第一情報(bào)組織!
原來(lái)……裴晏清才是臨江月背后真正的主人!
這一刻,他終于明白,自己和陸寒琛,從一開(kāi)始就掉進(jìn)了一個(gè)精心布置的陷阱里!他們以為自己是獵人,殊不知,在對(duì)方眼中,他們不過(guò)是早已被鎖定、引誘著一步步走向絕路的獵物!
“指揮使大人。”裴晏清的聲音悠悠傳來(lái),帶著一絲病弱的沙啞,卻字字如千鈞重錘,砸在李指揮使的心上,“陛下派錦衣衛(wèi)深夜搜查我這國(guó)公府,并非是信了小人讒言,而是圣心如鏡,欲借此舉,查明盤(pán)踞在朝堂之上的真正毒瘤。”
他頓了頓,目光變得銳利如刀:“如今,真相大白。究竟是誰(shuí)私通匪類、截留軍鹽、意圖動(dòng)搖國(guó)本,這盒子里,寫(xiě)得一清二楚。”
沈青凰上前一步,鳳眸中寒光凜冽,冷聲道:“李指揮使,你手持圣旨,代表的是天子威嚴(yán)。如今真正的叛國(guó)之徒就在眼前,你是要為了包庇他們,欺君罔上,將自己和整個(gè)錦衣衛(wèi)都拖下水,還是……將這份鐵證,原封不動(dòng)地呈到御前,為陛下分憂,立下這撥亂反正的潑天大功?”
她的聲音不大,卻充滿了威懾力,每一個(gè)字都精準(zhǔn)地踩在了李指揮使的要害上!
欺君罔上,還是潑天大功?
這根本不是選擇題!
李指揮使的臉色一陣青一陣白,變幻莫測(cè)。他看著眼前這對(duì)看似一個(gè)纖弱、一個(gè)病重的璧人,心中卻涌起一股徹骨的寒意。
這兩個(gè)人,一個(gè)算無(wú)遺策,一個(gè)鋒芒畢露,配合得天衣無(wú)縫!陸寒琛和王瑞,惹上的究竟是怎樣的怪物!
“噗通”一聲。
李指揮使猛地單膝跪地,雙手將那紫檀木盒高高舉過(guò)頭頂,聲音嘶啞,卻充滿了前所未有的恭敬。
“下官……明白了!”
他沉聲道:“下官有眼無(wú)珠,險(xiǎn)些冤枉了世子與世子妃!這份證據(jù),下官定會(huì)親手呈交陛下,絕不辜負(fù)世子一番苦心,定要將那真正的叛國(guó)之徒,繩之以法!”
裴晏清看著他,唇角緩緩勾起一抹意味深長(zhǎng)的弧度。
“很好。”
他淡淡道:“那便有勞指揮使大人,連夜進(jìn)宮回稟陛下了。”
“記住。”他的聲音輕得仿佛一陣風(fēng),卻帶著不容置疑的命令,“告訴陛下,臣……在家中靜候佳音。”
“是!下官遵命!”
李指揮使如蒙大赦,捧著那盒子,仿佛捧著自己的身家性命,躬身退出了書(shū)房,甚至不敢再多看裴晏清一眼。
很快,院子里傳來(lái)他急促的命令聲:“收隊(duì)!所有人,立刻隨我進(jìn)宮面圣!”
方才還氣勢(shì)洶洶的錦衣衛(wèi)們,此刻卻像是喪家之犬,在一片狼藉中,倉(cāng)皇地退出了國(guó)公府。
喧囂散盡,夜,重歸寂靜。
書(shū)房?jī)?nèi),沈青凰看著滿目瘡痍的院落,又回頭看向那個(gè)依舊云淡風(fēng)輕的男人,心中波瀾起伏。
好一招“引火燒身”,再來(lái)一招“借刀殺人”!
陸寒琛和王瑞以為自己布下的是天羅地網(wǎng),卻不知,從他們動(dòng)念的那一刻起,自己便成了裴晏清棋盤(pán)上的棋子,每一步,都在對(duì)方的算計(jì)之中。
“你早就料到他們會(huì)用這一招?”沈青凰開(kāi)口,聲音里帶著一絲自己都未曾察覺(jué)的復(fù)雜情緒。
“不高明,卻很直接。符合陸寒琛的風(fēng)格。”裴晏清走到窗邊,推開(kāi)窗,讓清冷的夜風(fēng)吹散了室內(nèi)的沉悶。
他看著天邊那一彎殘?jiān)拢溃骸耙恢恢粫?huì)用蠻力的蠢虎,和一個(gè)自作聰明的老狐貍,湊在一起,能想出的,也只有這種上不得臺(tái)面的伎倆了。”
他的語(yǔ)氣里,是對(duì)敵人智商的全然蔑視。
沈青凰看著他的側(cè)影,月光為他鍍上了一層清冷的銀輝,病弱的姿態(tài)下,是運(yùn)籌帷幄、執(zhí)掌乾坤的絕對(duì)掌控力。
她忽然覺(jué)得,前世那個(gè)在絕望中孤獨(dú)死去的自己,是何其可笑。她拼盡全力想要抓住的,不過(guò)是鏡花水月;而她從未正眼瞧過(guò)的,卻是一座能為她遮風(fēng)擋雨的巍峨山巒。
“接下來(lái),我們等?”她問(wèn)。
裴晏清回過(guò)頭,桃花眼在月色下顯得愈發(fā)深邃,他看著她,唇角那抹若有若無(wú)的笑意,終于帶上了一絲真實(shí)的溫度。
“不。”
他緩緩道,聲音里是掌控一切的從容。
“我們看戲。”
次日,晨光熹微,紫禁城的琉璃瓦在清冷的空氣中折射出莊嚴(yán)而冰冷的光澤。
太和殿內(nèi),百官分列,氣氛肅穆得近乎凝滯。龍涎香的煙氣裊裊升騰,纏繞著雕龍畫(huà)鳳的梁柱,卻驅(qū)不散空氣中那股山雨欲來(lái)的壓抑。
所有人的目光,都有意無(wú)意地瞟向隊(duì)列中的兩個(gè)人。
一個(gè)是身著二品將軍鎧,身姿挺拔如松,面容冷峻,眉宇間帶著志在必得的銳氣的陸寒琛。
另一個(gè),則是立于文臣前列,一襲天青色世子常服,面色是病態(tài)的蒼白,身形單薄得仿佛一陣風(fēng)就能吹倒的裴晏清。他微微垂著頭,時(shí)不時(shí)發(fā)出一兩聲壓抑的低咳,由小廝信步半攙半扶著,看上去隨時(shí)都會(huì)倒下。
百官心中各有盤(pán)算。昨夜錦衣衛(wèi)大張旗鼓搜查國(guó)公府,卻又在后半夜盡數(shù)撤回,宮門(mén)落鑰前進(jìn)宮復(fù)命,至今未有半點(diǎn)風(fēng)聲傳出。這一場(chǎng)暗戰(zhàn),究竟誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù),馬上就要見(jiàn)分曉。
“有事啟奏,無(wú)事退朝——”
內(nèi)侍尖細(xì)的嗓音剛剛落下,陸寒琛便“唰”地一下出列,手捧一封信函,對(duì)著龍椅上的昭明帝,朗聲奏道:
“臣,京畿大營(yíng)指揮使陸寒琛,有本啟奏!臣彈劾國(guó)公府世子裴晏清,目無(wú)王法,結(jié)黨營(yíng)私,私截北境軍鹽,動(dòng)搖國(guó)本,危及邊防!”
此言一出,滿朝嘩然!
“肅靜!”御前太監(jiān)厲喝一聲,殿內(nèi)瞬間鴉雀無(wú)聲,只剩下陸寒琛慷慨激昂的聲音回蕩。
“裴晏清身為國(guó)公府世子,不思為國(guó)分憂,反倒利用鹽鐵專賣(mài)之權(quán),與江南鹽梟暗通款曲,囤積居奇,牟取暴利!更有甚者,竟將黑手伸向北境軍鹽!此乃其與鹽梟往來(lái)之密信,信中言明,他已截留三萬(wàn)石軍鹽,欲高價(jià)賣(mài)與瓦剌,以充實(shí)其私庫(kù)!此等行徑,與通敵叛國(guó)何異?!”
他將手中信函高高舉起:“物證在此,請(qǐng)陛下降罪,嚴(yán)懲國(guó)賊!”
一番話說(shuō)得是字字鏗鏘,擲地有聲。朝臣們看向裴晏清的眼神瞬間變了,驚疑、鄙夷、幸災(zāi)樂(lè)禍,不一而足。截留軍鹽,賣(mài)與敵國(guó),這可是株連九族的滔天大罪!
龍椅之上,昭明帝面沉如水,看不出喜怒,只淡淡道:“呈上來(lái)。”
內(nèi)侍取過(guò)信函,恭敬地呈到御前。昭明帝展開(kāi)信紙,只掃了一眼,目光便變得銳利如鷹,直射向那個(gè)仿佛已被嚇傻,搖搖欲墜的病弱世子。
“裴晏清。”皇帝的聲音聽(tīng)不出溫度,“陸將軍所奏,你可有話說(shuō)?”
所有人的視線都聚焦在了裴晏清身上。只見(jiàn)他仿佛被這驚天罪名駭住,又是一陣劇烈的咳嗽,咳得身子都躬成了蝦米,信步連忙為他撫背順氣。好半晌,他才抬起那張毫無(wú)血色的臉,聲音沙啞而微弱,卻異常清晰:
“回……回陛下,陸將軍所言之事,臣……聞所未聞。”
“哼,死到臨頭還敢狡辯!”陸寒琛冷笑一聲,咄咄逼人,“信中字跡,與你平日所書(shū)一般無(wú)二,莫非你想說(shuō),這信是偽造的?”
裴晏清喘息著,似乎連站立都已耗盡了所有力氣,他看向陸寒琛,那雙瀲滟的桃花眼里,沒(méi)有驚慌,反而帶著一絲若有似無(wú)的悲憫。
“陸將軍。”他輕聲道,“這封信,的確是偽造的。”
他頓了頓,不等陸寒琛發(fā)作,便轉(zhuǎn)向龍椅,緩緩躬身:“不過(guò),臣這里,倒是有幾樣?xùn)|西,或許能讓陛下與諸位同僚,看清事情的真相。”
言罷,他輕輕拍了拍信步的手。
信步立刻從隨身攜帶的木匣中,取出另一疊厚厚的信函。