嘉寧九月初九，重陽節。
小滿起得比往常都早，她系著圍裙，把昨晚泡好的糯米抬出來，倒進鋪了屜布的蒸籠里，灶膛里的柴火燒得噼啪響。
糯米蒸熟，倒進石臼，小和尚挽起袖子，掄起木杵一下一下地搗。
“使勁，”小滿在旁邊指揮道：“沒吃飯啊？”
小和尚喘著粗氣：“確實還沒吃啊……”
小滿白他一眼，接過木杵，用肩膀把小和尚頂到一旁去：“我自己來。”
此時，白鯉從正屋出來，好奇打量：“小滿要自己做重陽糕？”
小滿抬頭見她依舊穿著自己備好的一襲白衣，笑瞇瞇道：“郡主，小時候姨娘每年都親手做。姨娘說，應節的吃食得自己親手做了，家才有家的樣子。若是什么都去外面買，元日的餃子、端午的粽子、上元的元宵都沒親手做，久而久之，節味兒就都淡了。節味兒一淡，家味也就淡了。”
白鯉見小滿掄著杵，溫聲道：“我來幫你吧。”
小滿愣了一下，讓開位置，將杵遞了出去。
可白鯉沒接杵，只隔空握緊手掌，杵竟憑空捶了起來。木杵發力均勻，不到中午便將糯米捶成了一團。
小滿瞪大眼睛：“郡主這是什么行官門徑？”
白鯉岔過話題：“接下來做什么？”
小滿把搗好的糯米團取出，放在砧板上搟平，再撒上芝麻、瓜子仁、紅絲綠絲：“把這些再卷起來，切成一塊一塊的，重新蒸上一遍就能吃啦。”
“我來切吧，”白鯉接過刀，刀刃在案板上爽利的切過，厚薄均勻。
小滿愕然：“郡主以前干過活？”
白鯉溫聲道：“以前與兄長在東林書院的時候，每天都得自己做飯。不僅要做自己的，還得做兄長和小和尚的，久而久之，學會了不少東西。”
小滿看向小和尚，小和尚趕忙解釋道：“郡主廚藝極好，小僧在東林書院那會兒，要不是有郡主，只怕要餓死了。”
小滿驚喜道：“那這一路上，我總算不用一個人做飯了。對了，車馬已經準備好了，一輛載人一輛載貨，車軸是榆木的，我親自盯著木匠上的桐油，刷了三遍，結實得很。”
她越說越來勁，把白鯉切好的重陽糕一塊一塊碼進蒸籠：“吃食我備了三大包袱。炒面是莜麥的，這玩意兒抗餓，開水一沖就能吃。肉干我買了五十斤，挑最瘦的后腿切成條，嚼一根能頂半天。鹽菜是棋盤街六必居的，他家祖傳的方子，齁咸齁咸，放一年都不壞。”
小滿把蒸籠蓋好，拍拍手上的糯米粉：“冬衣也齊了，每人一套厚棉襖、棉褲，外頭罩的是防風面的舊褂子，估衣鋪掏來的，漿洗過三遍，干凈暖和。皮襖子太貴，只給公子和郡主各買了一件，其他人等到固原再添置，那邊的皮貨實在……對了，咱們是不是今晚就走？”
白鯉忽然打斷道：“中午我給你們做頓飯吧，也讓你們嘗嘗我的手藝。”
小滿驚喜道：“真的？”
白鯉嗯了一聲，她解開小滿身上的圍裙，系在自己腰間：“鍋塌豆腐、醋溜白菜、蔥爆羊肉、筍干臘肉，食材昨天就買好了的。”
小滿笑意盈盈道：“我幫你打下手。”
白鯉推著她出灶房：“我忘了買蔥，你去幫買些蔥吧。
“啊？”小滿趕忙應下：“那我這就去。”
等小滿風風火火地出了門，白鯉又看向陳跡：“家里水缸沒水了，你去幫忙挑些水吧？”
陳跡看了一眼半滿的水缸，并未多問，挑著扁擔離開了燒酒胡同。
小院里安靜下來，只余下微風吹著干枯的葡萄藤，沙沙作響。
白鯉又看向小和尚：“小和尚，你幫我……”
小和尚看著她的眼睛，輕聲開口：“施主其實是要將我們全都支開，然后悄悄離去，對嗎？”
白鯉沉默不語。
小和尚嘆息道：“三毒之中，陳跡施主斬了貪欲和嗔恨，只剩一個愚癡。七情之中，白鯉施主在景陽宮斬了欲、在玄真處斬了懼、在朱靈韻處斬了憎、在皇后處斬了哀，昨日又借陳跡施主斬了歡喜，如今只剩下怒與愛。一時間，小僧也不知該恭喜施主躋身尋道境，還是該為施主難過。”
白鯉七情已斬其五，余下最后兩步便能登臨大道。
小和尚誠懇道：“施主，小僧不知天上那片白玉葉子是誰從四十九重天投下來的，只是小僧曾聽師父說起過，能從四十九重天俯瞰世間的神明并不多，得是無數生靈日日夜夜祈拜的那幾位才行，這么一算，道庭里有這本事的人便不多了，想來應該是三清道祖之一。”
“可不論此人是誰，他先選中永淳公主不成，時隔數十年，又選中你傳授太上忘情之法，所圖甚大。而你杯筊所問之事，皆是他有意為之。在景陽宮那日，他為你二人解開誤會，只為了使你愛意濃烈。你在城隍廟那日，他以九十九杯筊回答你，分明是要你斬去七情里最難割舍的情愛，邁過太上忘情最難的那道坎……只是你不舍，所以才沒成。”
白鯉久久不語。
小和尚神情悲憫道：“陳跡施主亦有陳跡施主的苦衷。”
白鯉抬頭看向小和尚，小和尚凝視著她的雙眼。
此時，院里的風停了，枯藤的沙沙聲也停了。整個小院像是忽然沉進一口深井里，只剩下灶房里蒸重陽糕的柴火噼啪聲。
那雙眼睛里沒有了憎、懼、喜、哀、欲，只余下平靜，宛如三清道祖像前永遠不滅的青燈，亦或是青燈下的影。
白鯉輕聲道：“你不用說這些的，我不恨他，也恨不起來。只是，他有他的心結，我也有我的，久而久之都成了死結。”
小和尚欲言又止，最終說道：“陳跡施主的那些心結，從來不是死結，只是他自己系得太緊，忘了怎么解開……可施主您是能解開的。小僧知道您想為皇后報仇，但陳跡施主未必不愿意與你一起做這件事。你們一路從洛城走到京城，走了那么遠的路，不是為了分道揚鑣的。”
白鯉垂眸：“小和尚，齊三小姐前幾日在教坊司說的那些話是有道理的，我和那座紫禁城困了陳跡太久，不該再困住他了。”
小和尚焦急道：“施主……”
白鯉打斷道：“小和尚，去幫我買兩頭蒜吧。”
小和尚沉默片刻，雙手合十，深深一揖：“好。”
白鯉看著小和尚離去的身影，回到灶房默默炒菜。
此時，呂七出現在院門前，壓低了聲音：“幫主，車馬就在胡同口，快走吧。”
白鯉并不理會，依舊專心致志的炒菜，先是鍋塌豆腐，然后是醋溜白菜，再之后蔥爆羊肉，最后是筍干臘肉。
呂七在灶房門口急的團團轉，白鯉不緊不慢的將菜端到院內石桌上，然后回到正屋內，重新換上那身道袍。
呂七趕忙說道：“幫主快走吧，若等陳跡那閹黨回來，只怕走不成了。”
可白鯉往外走時，忽然停下腳步回身，最后看了院子一眼。
直到呂七再次催促，這才轉身離去。
不遠處的胡同外，陳跡站在拐角背后，腳邊放著扁擔和空空如也的水桶。他仰頭看著正午的天色，聽著遠去的腳步聲，不知道在想些什么。
他似乎早已看到結果，剩下要做的，只是等著結果到來。
片刻后，陳跡聽見車軸轉動的聲音漸漸遠去，而后默默挑起兩只空水桶回到小院。
他看著空空如也的小院，還有桌上擺著的飯菜，默默把扁擔卸在地上，神色平靜的坐在桌旁。
陳跡沒有去院子里發了瘋似的找人，也沒有沖出院子去尋找車馬的背影。此時，小滿回到院中，手里還拿著一把蔥，興高采烈道：“公子您看這蔥多新鮮，張嬸家自己種的，比集市上賣的香多了……咦，菜已經做好了？”
陳跡拿起筷子：“吃飯吧。”
小滿繞著院子轉了一圈：“郡主呢？是不是還缺什么，她自己出去買了？咱們等她回來了再吃吧。”
陳跡夾了一筷子豆腐：“吃吧，等不到了。”
……
……
漕幫的馬車在外城兜兜轉轉，并未立刻離開京城。
白鯉坐在車廂內閉目誦經，呂七則坐在對面說道：“幫主，今夜重陽節還有緣覺寺的菩薩巡游，到時候百姓會跟著巡游的隊伍走，全京城都鬧哄哄的。安南使臣今日也要向朝廷辭行，到時候密諜司、解煩衛的鷹犬會集中在會同館與紫禁城一線……沒人會注意到咱們。”
呂七繼續說道：“老幫主此時就被關押在太液池內獄之中，我漕幫四梁八柱已經準備好了，今晚便將他劫出來，咱們一起離京。”
白鯉睜眼看向呂七：“你們打算怎么劫？”
呂七壓低了聲音：“閹黨內獄只認腰牌不認人，我等手中有一塊海東青的腰牌，屆時用腰牌敲開內獄的門，四梁八柱便一起殺進去帶老幫主走……如今漕幫內人人各懷鬼胎，沒有老幫主在，只怕壓不住幫眾了。幫主您不用與我等以身犯險，只需在太液池外等待即可，若事成，大家一起走，若事敗，您自己走。”