而在鍛造坊的另一頭，則是另一番熱火朝天的景象。
老趙揣著兩壺從太守府地窖里摸出來(lái)的佳釀，正跟幾個(gè)神機(jī)國(guó)的老工匠吹得天花亂墜。
“哎喲，李老哥，你這手絕活兒，真是讓老趙我小刀捅屁股——開(kāi)了眼了！
我跟你們說(shuō)，我們家王爺就好你們這口！
來(lái)來(lái)來(lái)，喝！跟我們說(shuō)說(shuō)，你們那機(jī)油的配方，跟我們這的，有啥不一樣？”
這位昔日的王府大管家，如今的鎮(zhèn)北軍老年交際花，簡(jiǎn)直就是神機(jī)國(guó)工匠們的克星。
他深諳蕭君臨平日里教導(dǎo)的藏鋒之道，表面上嘻嘻哈哈，沒(méi)個(gè)正形，骨子里卻精明得像只老狐貍。
他總是有意無(wú)意地，拉上公輸云和歐陽(yáng)正一起閑聊。
雖然趙滿福自己聽(tīng)不懂那些復(fù)雜的術(shù)語(yǔ)，但他會(huì)記。
他掏出一個(gè)小本本，用他自己才能看懂的符號(hào)，將那些神機(jī)國(guó)工匠在酒后吐露的各種技術(shù)訣竅，一字不落地全都抄錄下來(lái)。
這些，都是要給他家王爺?shù)膽?zhàn)利品，這樣王爺或許就能原諒他最近又貪污了五萬(wàn)兩的事情。
而公輸云和歐陽(yáng)正，則在這看似閑聊的酒局中，不斷吸收著來(lái)自另一個(gè)技術(shù)強(qiáng)國(guó)的先進(jìn)理念和技巧，只覺(jué)得茅塞頓開(kāi)，受益匪淺。
……
終于，在所有人夜以繼日的努力下。
第一批，三百套嶄新的，閃爍著暗沉金屬光澤的錳鉬復(fù)合板甲，和與之配套的破甲戰(zhàn)刀，正式出爐！
測(cè)試的場(chǎng)地，設(shè)在鍛造坊外的空地上，里三層外三層，圍滿了人。
歐陽(yáng)正親自主持測(cè)試，他那張總是板著的臉上，此刻也難掩激動(dòng)與鄭重。
鎮(zhèn)北軍的將士們，看著那三百套鎧甲，眼神中充滿了狂熱。
那是他們的王，親手為他們打造的神兵！
“測(cè)試開(kāi)始！”
隨著歐陽(yáng)正一聲令下，一名校尉手持一柄修復(fù)好的斷劍，深吸一口氣，用盡全力，朝著一套嶄新的板甲，狠狠劈下！
“鐺！”
一聲脆響！
在場(chǎng)的所有鎮(zhèn)北軍將士，都下意識(shí)地發(fā)出一聲心痛的驚呼。
那柄劍，也是百煉精鋼的好東西啊！就這么砍上去，太可惜了！
然而，當(dāng)他們看清結(jié)果時(shí)，所有的心痛，化為了極致震驚！
那柄斷劍，應(yīng)聲彈開(kāi)，劍刃上崩開(kāi)了一個(gè)米粒大小的缺口。
而那套黑沉沉的板甲之上，竟只留下了一道淺淺的，幾乎可以忽略不計(jì)的白色印記！
“我去！真是盲人刺繡，秀了我一臉！”
“這……這還是鎧甲嗎？這簡(jiǎn)直是鐵山啊！”
驚呼聲此起彼伏！
而另一邊，一名士兵手持新出爐的破甲戰(zhàn)刀，對(duì)著一件繳獲的朝廷工部打造的精良鐵甲，輕輕一劃。
“嗤啦！”
那聲音，不像是金屬切割，倒像是切豆腐！
那件足以抵擋尋常刀劍劈砍的鐵甲，竟被輕而易舉地劃開(kāi)了一道深可見(jiàn)骨的口子！
全場(chǎng)，徹底沸騰！
神機(jī)國(guó)的工匠們，也同樣被這驚人的結(jié)果震撼了。
他們看著那些歡呼雀躍的士兵，看著那被眾人簇?fù)碓谥行牡模袂榈坏哪贻p王者，心中百感交集。
這些天，他們?cè)谶@里，找回了失落已久的初心。
在神機(jī)國(guó)，鍛造，是為了金錢，為了邦交，為了冰冷的數(shù)字。
可在這里，鍛造，是為了守護(hù)，為了榮耀，為了那一張張鮮活的充滿希望的臉龐。
這種為了一個(gè)共同目標(biāo)而奮斗的純粹快樂(lè)，讓他們感覺(jué)自己的技術(shù)，都仿佛突破了瓶頸。
“王爺……真乃神人也！”一個(gè)老工匠由衷地感嘆。
“是啊！要是……要是能讓小國(guó)主把王爺給娶回去，或者……讓王爺入贅咱們神機(jī)國(guó)，那該多好？”另一個(gè)工匠異想天開(kāi)地說(shuō)道。
這番話，立刻得到了所有人的贊同。
他們甚至悄咪咪地湊到公輸玲瓏身邊，擠眉弄眼地問(wèn)道：
“小國(guó)主，您覺(jué)得……怎么樣？”
“閉嘴！你們這群老不羞的！”公輸玲瓏俏臉一紅，嘴上罵著，卻沒(méi)有像往常一樣激烈地反駁。
她的目光，不由自主地，落在了那道被萬(wàn)眾拱衛(wèi)的挺拔身影上，眼神里，是她自己都未曾察覺(jué)的，如絲般的柔情與欣賞。
就在眾人為神兵的威力而歡呼時(shí)，蕭君臨卻抬手，示意稍安勿躁。
“實(shí)踐，是檢驗(yàn)真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)。”他的聲音洪亮：
“圖紙上的完美，演武場(chǎng)上的無(wú)敵，都不作數(shù)。
只有真正的戰(zhàn)場(chǎng)，才能檢驗(yàn)出它們的成色。”
他目光變得銳利起來(lái)：
“而且，我們的礦石，已經(jīng)不多了。
我們必須通過(guò)一場(chǎng)實(shí)戰(zhàn)，來(lái)檢驗(yàn)裝備的性能，同時(shí)，獲取更多的礦石！”
話音剛落。
新任太守陳林，腳步匆匆地從人群外擠了進(jìn)來(lái)，他神情凝重，對(duì)著蕭君臨單膝跪地：
“王爺！末將有要事稟報(bào)！”
新任太守陳林快步上前，單膝跪地，目光下意識(shí)地瞥了一眼站在蕭君臨身旁的那些神機(jī)國(guó)工匠，臉上露出一絲遲疑。
“王爺，此事……”
“但說(shuō)無(wú)妨。”蕭君臨語(yǔ)氣平淡，示意他不必顧忌。
陳林心頭一凜，不再猶豫，沉聲匯報(bào)道：
“王爺，您之前命末將調(diào)查的黑風(fēng)山脈，出事了。
盤踞在那里的那支私人武裝，已經(jīng)被滅。
整條山脈，如今已盡數(shù)被占！”
“是朝廷的人？”蕭君臨沒(méi)有絲毫意外，有些事他早已料到。
此言一出，在場(chǎng)眾人皆是一驚。
陳林重重點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)凝重：
“王爺料事如神。
黑風(fēng)山脈，礦藏豐富，我們急需的無(wú)名異和石墨礦石，那里儲(chǔ)量驚人。
之前盤踞在那里的，是一支近萬(wàn)人的私人武裝，他們靠著礦山，裝備精良，桀驁不馴，從不把任何人放在眼里。
前任太守，便是從他們手中購(gòu)買開(kāi)采權(quán)，再高價(jià)轉(zhuǎn)賣給神機(jī)國(guó)，賺取差價(jià)。”
“而如今，這支實(shí)力強(qiáng)悍的私人武裝，竟在一夜之間，被徹底剿滅。
動(dòng)手之人，正是奉了皇帝詔令，從西境幾座大城池集結(jié)而來(lái)的朝廷守軍！”