宋二郎氣憤地朝她拍手，露出什么都沒(méi)有的手掌心。
“當(dāng)初阿爹只答應(yīng)補(bǔ)貼三年，現(xiàn)在時(shí)間到了，另一半束脩去哪里弄？”
宋二嬸嗓子發(fā)緊，嗓音下意識(shí)放低。
“爹娘現(xiàn)在又不缺錢(qián)，別說(shuō)一半束脩，就算是讓他們?nèi)o也交得起。”
“今昭那么有錢(qián)，手指頭縫里漏一點(diǎn)就夠了。”
宋二郎心累地閉上眼，“誰(shuí)不知道三房有錢(qián)，也得今昭愿意給才行。”
“逢年過(guò)節(jié)東西是送了，銀子是一文沒(méi)有，找爹要，我就怕他發(fā)火。”
宋二嬸走到宋二郎身邊抱住他的手臂，“今昭如今貴為縣主，還能讓她堂弟沒(méi)書(shū)讀不成？傳出去別人怎么議論。”
“只要把利害關(guān)系講給阿爹聽(tīng)，耀祖又是他親孫子，這事肯定能成。”
“難道你想讓我們唯一的兒子在地里當(dāng)泥腿子不成，不說(shuō)三房，大哥以后肯定看不起你，村里人又會(huì)怎么笑你，讀書(shū)這事不能放棄。”
宋二郎一屁股坐在炕上，頭發(fā)被抓成了雞窩頭。
另一邊高興過(guò)后宋老爹就開(kāi)始擔(dān)心。
“村長(zhǎng)說(shuō)會(huì)試差不多也是這個(gè)時(shí)候，不知道啟明考的怎么樣？京城那么遠(yuǎn)，一點(diǎn)消息都沒(méi)有。”
心情好的宋大郎張口就來(lái)，“阿爹不用擔(dān)心，啟明那么聰明，肯定能考中進(jìn)士。”
宋老爹繼續(xù)問(wèn)道：“參加府試要去安陽(yáng)府，你打算什么時(shí)候帶永年過(guò)去？”
宋大郎：“私塾里有不少孩子都要去，三月中旬出發(fā)，永年說(shuō)可以和鄭秀才他們一起，人多安全。”
一說(shuō)到要去安陽(yáng)府，宋大郎遲疑幾秒后詢問(wèn)宋老爹。
“爹，我?guī)в滥耆グ碴?yáng)府是住客棧還是住今昭家，他們?cè)诎碴?yáng)府不是有宅子嗎？”
宋老爹沒(méi)猶豫，轉(zhuǎn)身去房間拿出一個(gè)紙條遞給宋大郎。
“這是三房在安陽(yáng)府的地址，上次那個(gè)管家來(lái)的時(shí)候今昭打過(guò)招呼。”
“若是永年和耀祖去府城考試可以直接住在宅子里，他們雖然不在家，府里卻還有下人，吃住都方便。”
宋大郎接過(guò)紙條，他看不懂上面的字，心卻已經(jīng)定了。
他笑著夸贊：“沒(méi)想到今昭早有叮囑，這孩子做事就是穩(wěn)當(dāng)。”
宋老爹咧開(kāi)嘴角，眼里滿是欣慰。
“今昭眼光一向長(zhǎng)遠(yuǎn)，否則也不會(huì)堅(jiān)持要送啟明去私塾讀書(shū)。”
“不過(guò)你要知道，那些仆人都是今昭買(mǎi)來(lái)做事的，他們忙的很，住進(jìn)去后事事不要太挑剔，勉強(qiáng)過(guò)得去就行。”
宋大郎：“阿爹放心，兒子心里有數(shù)。”
宋老爹頷首，“你知道輕重就好。”
聽(tīng)著村里人對(duì)大房的吹捧，忍了幾天的宋二郎終究還是沒(méi)熬過(guò)心里那關(guān)。
他找到宋老爹沉吟道：“爹，耀祖這次沒(méi)考上，但他年紀(jì)還小，以后還有機(jī)會(huì)，我想讓他繼續(xù)讀書(shū)。”
靠在躺椅上曬太陽(yáng)的宋老爹睜開(kāi)眼扭頭看向他。
“想讀就讀，我還能攔著你送兒子去讀書(shū)不成。”
宋二郎舔了舔干涸的嘴唇，眼里帶著渴望，“那束脩怎么辦？”
宋老爹深吸一口氣嘆出，“和以前一樣，束脩我補(bǔ)貼一半。”
宋二郎愣神地望著宋老爹，沒(méi)想到這次答應(yīng)的這么爽快。
等他離開(kāi)后，宋老太從屋子里走出來(lái)，“你就這么答應(yīng)了？”
宋老爹屁股往后挪，挺直上半身。
“永年已經(jīng)通過(guò)縣試，無(wú)論府試過(guò)沒(méi)過(guò)，他都是要繼續(xù)念書(shū)的，以后開(kāi)銷(xiāo)只會(huì)越來(lái)越大，我們多少得補(bǔ)貼點(diǎn)。”
“耀祖比永年小兩歲，再讀兩年也行，我們總得一碗水端平。”
宋老太不贊同的搖頭。
“我看這孩子不是讀書(shū)的料子，貪玩，還和他爹娘一樣有點(diǎn)懶，要是一直考不上怎么辦？”總不能白花花的銀子花出去一點(diǎn)響聲都沒(méi)有。
宋老爹：“再看兩年，若是真不行，好歹識(shí)字以后也能干點(diǎn)別的。”
見(jiàn)宋老爹堅(jiān)持，宋老太也只能同意。
索性現(xiàn)在錢(qián)夠，兩年六兩銀子他們出的起。
隨著時(shí)間一天天過(guò)去，距離會(huì)試放榜的日子越來(lái)越近。
這天貢院門(mén)口人山人海，一眼望去全是人頭。
早來(lái)的考生從天黑等到天亮，冷風(fēng)吹得他們直流鼻涕，眼神寸步不移地盯著貢院大門(mén)，就等著他們開(kāi)門(mén)。
人群之外的馬車(chē)?yán)铮渭宜目谝苍诘取?/p>
卯時(shí)過(guò)后，人群忽然騷亂起來(lái)。
宋啟明掀開(kāi)車(chē)簾站在車(chē)架上朝前看，只見(jiàn)貢院大門(mén)正在緩緩打開(kāi)，數(shù)不清的頭顱正在拼命往前擠。
他跳下馬車(chē)朝車(chē)廂喊道：“阿姐，要放榜了。”
宋詩(shī)雪搶先從馬車(chē)上跳下來(lái)，見(jiàn)人太多、宋今昭就沒(méi)帶安好一起去擠。
“你們兩個(gè)去看，藍(lán)溪你跟著。”
三人點(diǎn)頭，火速?zèng)_進(jìn)人群開(kāi)始往前擠。
貢門(mén)大開(kāi)后，從里面跑出十幾個(gè)衙役將人流往外趕，直到門(mén)口空出一大片地方。
數(shù)名禮部官員從貢院內(nèi)走出，平靜的眼神掃過(guò)在場(chǎng)幾千名學(xué)子，接著勾唇一笑走到貢院門(mén)口的高墻前。
碩大的黃緞從左到右一寸寸展開(kāi)，所有人的目光也跟著一起移動(dòng)，就像掃描儀似的，不放過(guò)任何一個(gè)名字。
會(huì)榜的名次是從右往左排的，名次越高越靠右，上榜中名次低的人反而能先看到自已的名字。
臉龐凍得發(fā)紅的宋高力站在人群的第一排，眼神直勾勾地盯著榜單上倒數(shù)第二列，整個(gè)人已經(jīng)變成一座雕像。
周?chē)[的聲音在這一刻全都消失不見(jiàn)，腦子里嗡嗡響，只留下一片空白。
良久之后，他嘴唇微微張開(kāi)，聲音比蚊子叫還小。
“中了？”
話音落下隨之而來(lái)的就是狂喜，眼眶瞬間被淚水打濕，他舉起雙手在原地又蹦又跳，扯開(kāi)嗓子激動(dòng)地大喊：“啊——我中了，我中了，我中了！”
站在遠(yuǎn)處馬車(chē)上的宋今昭一眼就看到了他。
見(jiàn)宋高力高興的像發(fā)了瘋一樣幾乎喊破喉嚨，宋今昭不禁笑彎了眉眼。
聽(tīng)到吶喊聲的宋安好拉了拉宋今昭的手，仰頭看向她。
“長(zhǎng)姐，是高力哥哥的聲音。”
宋今昭垂眸勾著唇角點(diǎn)頭，“對(duì)，他考中了。”