數日后極武道小隊登上了前來接應的“巡天者”號行星際飛行器。
飛行器劃過天際，離開了那片已化為焦土、承載著無數傷痛記憶的美亞城廢墟，朝著華夏金州的方向返航。
飛行器內氣氛沉默。
眾人望著窗外逐漸縮小的破碎大地，心中都明白，一個時代結束了。
全球武道大會夭折，人類與星獸的全面戰爭已然揭開序幕，未來的道路，注定布滿荊棘。
楚云獨自坐在靠窗的位置，手中摩挲著那四顆總兵晶核，感受著其中的磅礴能量，眼神堅定。
他必須盡快突破！
飛行器平穩地穿越云層，下方，熟悉的金州地貌漸漸清晰。
金州軍事學院，校長辦公室。
王天元校長早已接到消息，親自在校門口等候。
當他看到楚云等人安然返回，尤其是感受到楚云身上那愈發深不可測的氣息時，一直緊繃的臉上終于露出一絲寬慰。
“回來就好，回來就好！”
王校長用力拍了拍楚云的肩膀，目光掃過眾人，“美亞城的事情，我們都知道了。你們都是人類的英雄！”
他沒有過多寒暄，直接對楚云說道：“楚云，你需要的閉關場所已經準備好，是學院最高規格的龍脈靜室，匯聚地脈靈氣，絕對安全隱蔽。”
楚云點頭：“多謝校長。”
“是我們該謝謝你。”
王天元語氣鄭重，“你帶回來的《劍神訣》，經過驗證，意義重大！
它為我們打開了一扇全新的大門。
最高議會已經決定，將其列為最高機密，同時開始全宇宙篩選出的天才中秘密傳授。”
這個消息讓李冰、王刀等人都精神一振，這或許是黑暗未來中，第一道刺破烏云的光芒。
楚云并未過多意外，他只是說道：“希望能盡快培養出我們自己的強者。
在我出關之前，地球的防線，就靠大家了。”
“你放心！”
王天元重重點頭，“我們會不惜一切代價，鞏固防線，爭取時間！”
楚云不再多言，對極武道小隊的伙伴們點了點頭，便隨著王天元校長，朝著學院深處那處龍脈靜室走去。
他知道，這一次閉關，只許成功，不許失敗。
地球乃至銀河系的命運，都將系于他能否跨越那關鍵的一步，凝聚恒星級的力量！
蒼藍域。
雷龍帝國核心星域。
金碧輝煌的皇庭之內。
身軀偉岸的帝王格倫，正處理著來自治下二十八個星系的繁雜事務。
他放下手中一份關于邊境資源星開采的報告，像是忽然想起什么，隨意地向侍立一旁的皇庭內務總管問道：
“算算時日，九兒是不是快要從那個偏遠的銀河系回來了？”
總管立刻躬身，恭敬地回答：“回陛下，根據百年前設定的能量汲取周期計算，九皇子殿下此刻應當已經蘇醒，正在適應穩固恒星級的力量。
不出數年，必定能凱旋歸來。”
格倫那如同熔巖星辰般的龍目中閃過一絲滿意之色。
“好。我兒此次成年禮完成，順利晉升恒星級，根基將無比扎實。
屆時，我看星空戰院這一屆的招生，我兒必能占據一席之地！”
總管臉上立刻堆滿笑容，聲音帶著諂媚與激動：“恭喜九皇子！恭賀陛下！
若能進入星空戰院進修，那真是前途無量啊！
那可是匯聚了整個外宇宙頂尖天才的至高學府，傳說其中甚至有內宇宙強者的傳承。
九皇子殿下天賦異稟，將來學成歸來，我雷龍帝國或許真能誕生一位屬于自己的宇宙級至高強者！”
宇宙級！
聽到這個詞，連格倫的眼中也不由得掠過一絲向往。
他自身困于恒星九階已久，深知想要跨出那一步是何等艱難。
若他的子嗣中能出一位宇宙級，那么雷龍帝國在整個外宇宙的地位，將發生天翻地覆的變化！
“嗯。”
格倫微微頷首，心情頗為愉悅。
“待九兒歸來，帝國當為其舉行最盛大的慶典。
至于那個已經被汲取殆盡的銀河系廢棄之后，便按照慣例，交給資源回收部門處理吧。”
他的語氣平淡。
在他和整個雷龍帝國高層看來，花費三十宇宙幣購買一個星系給皇子用作修煉資源，是一筆再劃算不過的買賣。
總管臉上堆滿諂媚的笑容，連忙躬身應和：“陛下說的是！
回想起來，當初買下這處名為銀河系的星域，當真是無比劃算。
區區三十宇宙幣，放在星際交易所，往常恐怕連一顆能量徹底枯竭的老年恒星都買不下來。”
他語氣中帶著難以掩飾的得意，仿佛這筆交易是他親自促成的一般。
“誰能想到，竟是讓我們帝國撿了如此大的一個漏！
這星系不僅孕育了一顆生命能量異常充沛的星球，其核心的那顆恒星更是處在能量鼎盛的壯年期，價值巨大！
細細算來，這筆買賣，我們賺取的何止百倍？”
帝王格倫聞言，臉上也露出一絲難得的滿意笑容，龐大的龍軀在皇座上微微舒展，帶起一陣無形的能量漣漪。
“呵呵，此事，還要多虧老五眼光毒辣，行事果決。”
格倫語氣中帶著對第五子的贊許。
“據說，那個名叫魁天的星際商人，在交易完成后不久，似乎察覺到了那片星域的些許異常，后悔得捶胸頓足。
在自己的商船上氣得直拍大腿，卻已是無法反悔了。哈哈哈！”
想到那個狡猾商人吃癟懊惱的模樣，格倫不禁發出了低沉而渾厚的笑聲，帶著掌控一切的愉悅。
侍立的總管也立刻跟著發出逢迎的爽朗笑聲，整個恢弘的皇庭內，充滿了君臣二人對此事的得意與暢快。
奧爾特云邊緣。
巨大的水母狀星獸瑪塔，其舞動的觸須驟然停頓，復眼中閃過一絲接收到特定加密訊號的光芒。
下一刻，一股愉悅的精神波動以它為中心猛地擴散開來，引得周圍的星際塵埃都為之震蕩！
“好！很好！
九皇子殿下終于蘇醒了！
正在穩固恒星級的力量！”
瑪塔的精神咆哮中充滿了如釋重負的興奮。
“百年謀劃，終見成效！
此次任務圓滿完成，陛下定然龍顏大悅，賞賜絕不會少！
說不定陛下還會親自出面，為我爭取一個進入星空戰院進修的資格！”
想到那代表著光明前途的星空戰院，瑪塔的心情就更加激動。
它立刻通過精神網絡，向散布在太陽系奧爾特云防線各處的星獸大軍下達了最新指令：
“傳本指揮官令！
所有作戰單位，停止與人類艦隊的糾纏，逐步后撤，脫離接觸！撤回預設潛伏區域！”
有下屬傳來疑惑的詢問：“指揮官閣下，為何撤退？我們很快就能撕開他們的防線……”
“愚蠢！”
瑪塔冷斥打斷，“那些人類，那些星球，包括這個星系殘余的能量都是留給九皇子殿下蘇醒后，鞏固境界的口糧和點心！
現在把他們打光了，難道要讓尊貴的皇子殿下啃石頭嗎？”
“是！屬下明白！”下屬立刻領命。
瑪塔看著前方的銀河系，精神波動中帶著一絲殘忍的期待。
“盡情掙扎吧，螻蟻們。
你們最終的命運，早已注定——成為皇子殿下登臨強者之路的，第一份養料。”