李懷生今日整日都待在豎式算法專司小組。
張正博士一月未見(jiàn)著他，積攢下諸多事務(wù)相詢，待一一理畢，回到房中已是二更天。
進(jìn)門(mén)瞧見(jiàn)地上躺著的字條，才知魏興來(lái)找過(guò)他。
想來(lái)人早已離去，他便洗漱歇下了。
第二日，李懷生起了個(gè)大早。
他剛洗漱完畢，打開(kāi)門(mén)。
便見(jiàn)門(mén)外站著一人。
晨霧未散，來(lái)人的肩頭濡濕了一小片，顯是在這霧氣里佇立良久了。
是孫宇，崇志堂的寒門(mén)學(xué)子。
“懷……懷生。”他咽了口唾沫，聲音有些發(fā)緊。
“這么早？”李懷生側(cè)過(guò)身，“進(jìn)來(lái)吧。”
“我不進(jìn)去了。”孫宇搖搖頭，聲音低低的，“我……我是來(lái)辭行的。”
李懷生正要轉(zhuǎn)身的動(dòng)作一頓。
“辭行？你要去哪兒？回鄉(xiāng)？”
現(xiàn)在并不是休沐的時(shí)候，更不是結(jié)業(yè)的季節(jié)。
“不是回鄉(xiāng)。”孫宇深吸了一口氣，解開(kāi)懷里的油布包，取出一卷紙，雙手遞到李懷生面前。
“懷生，你看看這個(gè)。”
李懷生接過(guò)，展開(kāi)。
這是一張人像，畫(huà)上是一個(gè)極丑陋的男人。
左臉頰上一道貫穿至耳根的刀疤，三角眼，塌鼻梁，唇角斜吊，目光陰狠毒辣。
最關(guān)鍵的是，這張畫(huà)用的是素描法。
黑白的色調(diào)，精準(zhǔn)的結(jié)構(gòu)。
高聳的顴骨，因刀疤牽扯而扭曲的面部肌肉，以及眼窩深處的陰影，都表現(xiàn)得淋漓盡致。
只消一眼，便讓人脊背生寒，仿佛那個(gè)兇神惡煞之人正立于當(dāng)面。
“這是……”李懷生有些驚訝。
這畫(huà)工，比起月前，已有了質(zhì)的飛躍。
尤其是對(duì)骨骼肌肉的理解，孫宇顯然是下了苦功夫的。
“這是前日在西市被抓住的一個(gè)潑皮。”孫宇說(shuō)道，語(yǔ)氣里難掩的激動(dòng)，“那日休沐，我去西市練筆。我想著你說(shuō)的，要畫(huà)眾生相，不能光畫(huà)死物。正巧碰到官差抓人，我就在一旁看著，把他畫(huà)了下來(lái)。”
李懷生點(diǎn)點(diǎn)頭，“畫(huà)得很好。神形兼?zhèn)洌窍嘧サ煤軠?zhǔn)。”
得到這句夸獎(jiǎng)，孫宇原本灰暗的臉上頓時(shí)有了光彩，連腰背都挺直了幾分。
“后來(lái)……后來(lái)這畫(huà)被大理寺少卿方大人看見(jiàn)了。”
孫宇說(shuō)到這里，聲音有些發(fā)顫。
那日他在西市畫(huà)完，正對(duì)著畫(huà)紙琢磨光影，一位身著便服的中年人路過(guò)，只瞥了一眼，便停住了腳。
大理寺掌管刑獄，緝拿兇犯是常事。
可在這個(gè)時(shí)代，所謂的“海捕文書(shū)”，上面的畫(huà)像往往極其抽象。
寥寥幾筆線條，寫(xiě)意的五官，上面寫(xiě)著“面黑無(wú)須”或者“身長(zhǎng)八尺”，除此之外，再無(wú)特征。
貼在城門(mén)口，別說(shuō)百姓認(rèn)不出，就是親娘來(lái)了，指著畫(huà)像也未必敢認(rèn)那是自已兒子。
這也是為何許多逃犯能在大庭廣眾之下逍遙法外的原因。
畫(huà)像失真，根本沒(méi)有辨識(shí)度。
方在山身為大理寺少卿，為此頭疼已久。
當(dāng)他看到孫宇手中那張畫(huà)時(shí)，那份震撼簡(jiǎn)直無(wú)法言喻。
紙上的人，連臉上的那顆黑痣、刀疤的紋理都清晰可見(jiàn)。若是拿著這畫(huà)去抓人，那逃犯便是遁入地底也能給揪出來(lái)。
“方大人問(wèn)我愿不愿意去大理寺任職。”孫宇看著李懷生，眼里閃爍著希冀的光，“做……畫(huà)師。專門(mén)負(fù)責(zé)給那些通緝犯畫(huà)像，或是根據(jù)目擊者的描述，畫(huà)出嫌犯的樣貌。”
李懷生聞言，心中恍然。
確實(shí)。
素描這門(mén)技術(shù)，在沒(méi)有照相機(jī)的年代，對(duì)于刑偵來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直就是神技。
這孫宇，倒是誤打誤撞，走出了一條前人沒(méi)走過(guò)的路。
“這是好事。”李懷生將畫(huà)卷好，遞還給他，臉上露出真誠(chéng)的笑意，“恭喜你。”
聽(tīng)到這聲恭喜，孫宇的眼眶突然紅了。
他緊緊攥著畫(huà)卷，低下頭，腳尖在地上蹭了蹭。
“還有一事，我得從國(guó)子監(jiān)退學(xué)了。”
這一句話，說(shuō)得極沉重。
李懷生神色微滯：“既是好事，何至于退學(xué)……”
“懷生，我家出事了。”孫宇打斷了他的話，聲音嘶啞，帶著哭腔，“上個(gè)月，我爹為了護(hù)壟溝的水，一時(shí)沖動(dòng)，打傷了鄰村的人……官府已經(jīng)判了刑。”
李懷生心中一沉。
在大夏律法中，直系親屬若有罪在身，其子孫三代不得參加科舉，這是鐵律。
“身家清白這一關(guān)，我過(guò)不去了。”孫宇抬起頭，滿臉淚痕，“得到消息的那幾天，我覺(jué)得自已已經(jīng)是個(gè)廢人了。書(shū)讀得再好又有什么用？路斷了，全都斷了。”
對(duì)于讀書(shū)人而言，斷了科舉路，便等同于斷了脊梁。
十年寒窗，一朝夢(mèng)碎。
“我甚至想過(guò)，不如跳進(jìn)護(hù)城河一了百了。”孫宇深吸了一口氣，手指輕輕摩挲著粗糙的畫(huà)紙，“直到……直到方大人看到了這幅畫(huà)。”
“方大人說(shuō)，大理寺緝兇，不查身家清白，只看本事。只要我也能畫(huà)出幫他們抓兇犯的畫(huà)，我就能留下來(lái)，能領(lǐng)俸祿，能養(yǎng)活娘親，還能替爹贖罪。”
孫宇看著李懷生，嘴角勉強(qiáng)扯出一絲笑意，那是溺水之人抓住了最后一根浮木的慶幸。
“懷生，你是不知道，那一刻我真的覺(jué)得……天無(wú)絕人之路。”
方在山更是許諾，若他真能憑這手畫(huà)技助大理寺破獲大案，將來(lái)未必不能給他弄個(gè)特赦的恩典，洗刷門(mén)楣。
這是一條看得見(jiàn)、摸得著的活路。
比那個(gè)已經(jīng)徹底破碎的“金榜題名”，要實(shí)在太多，也珍貴太多。