東方泛起魚肚白，鎮(zhèn)遠城內(nèi)，最后一處起火處被撲滅。
朔風營士卒十人一隊，或是守著鎮(zhèn)遠城內(nèi)要害街道咽喉，或是來往巡邏。
林峰暫時接替重傷的秦朗，負責鎮(zhèn)遠城的防務與維持城內(nèi)秩序。
城中心的街道兩側，隨處可見還未干涸的血跡，以及散落于地的雜物。
至于死去百姓的尸體，已經(jīng)被統(tǒng)一運送到廢棄宅院內(nèi)安置。
“林大哥，城中醫(yī)館全部開放，醫(yī)者們在為受傷的兄弟與百姓醫(yī)治。”
“不過，藥材缺口太大了，這么下去要不了多久，醫(yī)館的藥材會耗盡的。”
花云跟在林峰身邊，巡視北城，有些憂心。
林峰面容平靜，只思索了片刻就有了對策。
“派人給錢縣丞送個消息，請錢縣丞出面，從城內(nèi)囤積藥材的藥販子那兒購置藥材。”
“讓朱晟挑選兩隊兄弟跟著一起去買藥材，嚇唬嚇唬他們，省得那些奸商坐地起價。”
經(jīng)過桑葉鎮(zhèn)、鎮(zhèn)遠城兩場惡戰(zhàn)磨礪的朔風營，已然脫胎換骨。
從沒殺過人上過戰(zhàn)場的新兵，到殺伐果決的銳卒，往往只需一兩場足夠硬的戰(zhàn)役。
桑葉鎮(zhèn)是小試牛刀，鎮(zhèn)遠城這一戰(zhàn)才是真正的磨刀石。
朔風營在桑葉鎮(zhèn)折損了三十三人，在鎮(zhèn)遠城則折損了兩百一十八人。
整個朔風營才一千兩百人，鎮(zhèn)遠城一仗，林峰就損失了六分之一。
好在，鎮(zhèn)遠城保住了。
這時，林峰的傳令兵劉信匆匆跑來報告道：“大人，城外有軍隊來了！”
劉信的年紀太小，林峰本來想讓他做親衛(wèi)，后來決定讓他當傳令兵。
等磨煉一段時間，年紀大些再提拔。
軍隊？
林峰聞言愣了一下，隨后露出笑容：“多半是夏縣尉回來了，走，去城頭！”
夏言負責守備的區(qū)域，距離鎮(zhèn)遠城較遠，能在這個時間趕到鎮(zhèn)遠城，倒也不奇怪。
鎮(zhèn)遠城，北門。
天色將明未明，縣尉夏言與團練使宋墨騎著駿馬，并肩而行。
宋墨望著安靜的城頭，沉聲道：“夏大人，怎么沒聽見喊殺聲？難道已經(jīng)結束了？”
縣尉夏言眉頭緊鎖，道：“興許北城被邪教與匪寇占領，本官相信段大人與秦千戶一定還在堅持。”
夏言是對宋墨這般說的，也是在對自己說的。
他在收到飛鴿傳書后，便第一時間往回趕。
甚至在返程的路上，將宋墨所部一起帶回來支援城池。
至于林峰所部，因為中間隔著宋墨，加上林峰手下也就一千兩百人，夏言便沒有派人去尋林峰，而是帶著宋墨火速趕回鎮(zhèn)遠城。
奈何路上他們遭遇了兩次流寇，清剿流寇后重新上路，耽擱了些時間。
軍隊繼續(xù)前行，當?shù)诌_距離北城門三百步的時候，軍中有人發(fā)現(xiàn)了些端倪。
“哎？城頭的旗幟咋回事兒？上面寫的是不是‘朔風營’？”
“好像是，朔風營的旗幟怎么會在這里？”
“快去稟報大人！”
……
軍卒們向夏言稟報的時候，夏言與宋墨最初還不相信。
林峰的朔風營要守備桑葉鎮(zhèn)一帶，哪有余力救援鎮(zhèn)遠城？
“城下的兄弟，可是鎮(zhèn)遠城縣軍與團練軍？”
花云從兩個箭垛子之間探出身子，朝城下大喊：“我家大人說了，若是，請縣軍與團練軍主將露面說話！”
宋墨在親衛(wèi)的簇擁下策馬上前，不滿地喊了一聲：“你們是哪邊的人？為何懸掛‘朔風營’旗幟？你說的‘大人’又是誰？”
宋墨不相信城頭的會是朔風營，他猜測難道控制北城的賊人不知從何處繳獲了朔風營的大旗，迷惑己方？
縣尉夏言催馬上前，一邊走一邊小聲朝吩咐左右：“諸位，小心防備，若城頭不是自己人，準備好強攻！”
隨后，夏言高聲喊道：“吾乃縣尉夏言，領縣軍及團練軍回防，寒州軍已經(jīng)從猛虎山趕來鎮(zhèn)遠城的路上，還不開門？”
夏言的話半真半假，寒州軍在猛虎山剿匪，壓根沒出來。
他這么說，是想詐城頭那群來歷不明的人罷了。
片刻之后，一人探出頭朝城下張望。
當見到夏言與宋墨的模樣后，林峰徹底確定了他們的身份。
“夏大人，宋大人，你們終于回來了！林峰率領朔風營的兄弟，等候多時！快，開城門！”
“林峰？！”
夏言揉了揉眼睛，不敢相信林峰竟然會在此處。
北城城門緩緩打開，很快，林峰領著花云朱晟等朔風營將士出來迎接。
“下官林峰，拜見夏大人！”
林峰笑容滿面，而夏言與宋墨卻懵了。
瞧他們的樣子，林峰也不賣關子，將他在桑葉鎮(zhèn)伏擊周琪所部的事情講了一遍。
末了，林峰說道：“后來我就領著五百人，帶著周琪到了鎮(zhèn)遠城，恰好趕上白蓮教與猛虎山的群賊禍害鎮(zhèn)遠城。”
“那……賊人呢？”
夏言下意識地往城里面瞧了一眼，不敢相信林峰能救鎮(zhèn)遠城。
“夏大人放心，猛虎山二當家方圓，已經(jīng)被我斬首伏誅。”
“至于白蓮教的壇主李碧，亦被我生擒，就關押在縣衙大牢里。”
夏言面上的神情極為復雜，有驚喜，有不敢置信，還有濃濃的器重。
“你！你當真做到了？”
夏言一把拉住林峰的手，激動得滿臉通紅。
“林峰，本官果然沒看錯你，你是個人才！是我鎮(zhèn)遠縣難得的人才！走，咱們進城！”
夏言與林峰并肩走進城里，一邊的宋墨見到這一幕心里不是滋味。
他剿匪費了不少力氣，跟著夏言一路走來，沒有功勞也有苦勞吧？
結果夏言見了林峰，就把他晾在一邊，宋墨的一張俊臉很是難看。
鎮(zhèn)遠城，縣衙，議事廳。
縣衙議事廳已經(jīng)被收拾了一番，可惜廳內(nèi)許多值錢的物件要么被匪寇搶走，要么被砸碎。
收拾之后只補充了些桌椅，一眼望去有些空曠寒酸。
縣丞錢森、主簿郭永，以及典史許群等人，悉數(shù)到場。
段夫人領著翠微等幾個女使，將做好的稀粥、咸菜、臘腸端來，給眾人分食。
擔驚受怕了一個晚上，又組織城內(nèi)的各項事務，眾人都餓壞了。
“呼！”
錢森一口氣喝了半碗粥，胃里暖乎乎的。
他長舒一口氣，道：“夏大人，本官差一點就見不到你了。”
“你是不知道昨晚白蓮教的妖人與猛虎山的賊人有多兇猛，要不是林大人來得及時，我們都要死于妖人之手。”