餐桌上蘇挽凌沒跟聞淮寧說一句話，吃完頭也不回地上了樓，自然也不知道在她走后，對方去了后山的聞家老宅領罰。
祠堂內青煙繚繞，聞淮寧靜坐于蒲墊之上，筆下墨跡沉酣，道經浮于紙上。
族訓有言：萬般過錯，根源皆逃不過心浮氣躁、意氣用事，故而聞氏立下族規。
然刑罰為末，煉心為本，授以后人制怒守靜之道，方為傳承之要義。
聞淮寧的日程排得很滿：清晨抄寫經書，下午沖泡茶飲，傍晚還得將庭院的落葉打掃干凈。三餐食材會準時出現在院門口，他需要自已動手解決。
第一天的廚房里，他正和土灶較勁，看這架勢午飯能不能吃上都是未知數。
他剛塞進兩根木柴，又得趕回鍋邊熱油，蔥姜下鍋爆香，再手忙腳亂地把土豆和肉塊倒進去翻炒。
蓋上鍋蓋那刻，他長舒一口氣，順手抹了把額角的汗，幾年沒干這些活兒，手都生了。
鏡子里映出他沾著鍋底灰的臉，帶著幾分狼狽，他坐在灶前，跳動的火苗映得人出神。
眼前又浮現昨晚蘇挽凌冷漠的側臉——她安靜地吃完，起身離開，全程沒看他一眼。
那個背影像記悶拳，猝不及防砸在他心口，悶悶地疼。
明明白天他們還親密無間，轉眼就成了最熟悉的陌生人，這種轉變讓他很難適應，首飾、包包這些都送過了，沒驚喜。
怎么才能把人哄好呢？
他支著下巴苦思冥想，挽挽似乎從沒主動跟自已要過什么，除了…那次的一千萬。
這個念頭讓他眼睛一亮，他立即撥通電話，簡短交代后仍不放心地盯著手機屏幕:“ 不能氣到錢都不要吧？”
此刻的五樓主臥，蘇挽凌剛做完一組腿部訓練，聽到手機提示音，她沒當回事地繼續做完兩組，才停下來喝口水歇會。
她坐到沙發上拿起桌上的手機，看清內容后頓時喜笑顏開，“ 嘖嘖，我還以為要等到明天，聞淮寧腦袋瓜轉得還挺快。”
確認轉賬金額是兩千萬后，她握著手機滿屋亂竄，要不是怕聲音傳出去，她高低要嚎幾聲。
瘋了好一會，她才坐到窗戶旁的椅子上，眼底閃著興奮的光。
這筆錢意味著她可以提前把父母接來京市，讓他們早點適應都市節奏，享受更好的生活。
她始終相信，環境最能改變人，只要給父母足夠的時間和支持，不需要刻意學習繁復禮儀，見識多了，舉止自然會變得得體。
不過那邊的別墅目前不方便住，畢竟聞淮寧還住在那，倒是可以先租個房子，至于這些錢她要用來投資。
買房子這事不急，等到時候她事業起來了再買也不遲。
蘇挽凌想到這些心頭火熱，拿起手機給聞淮寧發了個安撫表情，隨后打開筆記本做全面的商業盡調。
兩千萬看似很多，但在商界卻連零頭都算不上，前景好的項目輪不到她，龍頭企業可比自已敏銳多了。
所以她最好的選擇是目前政府扶持的項目，也就是量子科技、生物制造和人工智能這三個方面。
電腦屏幕頻繁切換頁面，最終停在了人工智能的相關項目上，蘇挽凌仔仔細細地看了兩三遍，選擇這個方向的原因也很簡單，她學的就是計算機專業。
想到這，她拿起手機打給了小狗，老宅的廚房里聞淮寧正在吃飯，目光卻停留在摸頭的小狗表情包上，眼底時不時閃過一絲笑意。
他就知道挽挽那么愛錢，即使再生氣也不會跟錢過不去，剛低頭吃口干巴巴的肉塊，熟悉的頭像發來視頻通話，他顧不上嫌棄口感，就著水三兩口咽下去。
“ 挽挽～”他眉眼溫柔地看向屏幕中的女孩，一聲挽挽愣是叫出了纏綿的感覺。
蘇挽凌嗲了他一眼，沒有直接進入主題，關心地詢問臉上的黑灰是怎么回事。
“ 你這臉上…怎么看著像燒柴弄的？你干嘛了？”手機屏幕里的女孩，因驚訝眸子微微睜大看上去有一絲不解。
溫柔的關切聲傳來，聞淮寧心里跟吃了蜜一樣甜，語氣溫柔地解釋:“ 這是懲罰之一，每天還得……”
蘇挽凌聽得心里直翻白眼，她要跟這些有錢人拼了，燒火做飯、亨茶掃落葉，這叫懲罰？
呵，合著她一直生活在懲罰中，或者應該說大部分老百姓都天天受罰，更可惡的是，亨茶對于自已和普通人來說，是難得靜下來享受的時間。
可惜她不能，她不但不能跟人家拼了，眼底還得流露出心疼，“ 乖，我的狗狗受苦了，晚上做飯的時候你發視頻給我，我陪著你。”
“ 好，我到時候……”
視頻結束后，聞淮寧第一次知道挽挽溫柔起來，殺傷力有多大，他感覺自已快要被迷成智障了，全程只知道傻乎乎地點頭。
好像說到了人工智能？還有什么政府扶持項目？他望著黑屏的手機完全不記得自已說了什么，剛只顧著盯溫柔老婆了。
哦，對了，挽挽交代的事可不能忘了，他趕忙打開微信跟人約飯局。
嚴家大院的側廳里，燈火通明，巨大的圓形餐桌上，氣氛沉靜中透著一種無形的秩序。
居于主位的嚴老爺子如今已八十四高齡，盡管退休多年，可眉宇間沉淀著掌權歲月的威儀，仍是這方天地的定海神針。
再看他左手第一位旁，坐著嚴家如今的掌權人——嚴玧謹。
這時，位置居中的嚴家三房媳婦，嚴玧謹的三嬸臉上堆起恰到好處的笑容，恭敬地看了一眼老爺子，開口道:
“說起來，謝院長在海外拍下了文徵明的小楷手卷和董其昌的青綠山水，一直盼著爸您這位行家掌眼呢。”
老爺子用餐的動作略緩，“嗯”了一聲。
嚴玧謹的母親聞言，只是從容地接了一句:“文徵明的字很有態度，倒是值得品鑒，”她語氣平和，卻自然為這個話題增添了分量。
見話題打開，且得到了核心成員的認可，三嬸臉上笑意更濃，正準備繼續。
嚴廖荀的手機屏幕亮起，他看完消息，仿佛隨口一提:“ 阿寧，為著他那位小女朋友要請我幫忙了。”
這話一出，三嬸立即打消了繼續剛才那個話題的念頭，笑容溫和地看過去，全桌人的注意力也被這話吸引。
嚴玧謹原本沒在意，聽到“阿寧”二字才抬眸掃了一眼，嚴廖荀會意，笑著解釋:“上次飯局你當時在忙，阿寧帶他女朋友來我們桌上露了個面。”
說到這里，他忽然神秘地笑了笑，一桌子人都抬眼望來。
嚴廖荀知道大家想聽什么，也不賣關子，直截了當地說:“貴省人，十九歲，京大學生，保送名額參加高考，摘了全國狀元。”
蘇挽凌努力了十九年的人生，在男人口中就這樣被概括得簡潔而精準，不愧是體制內的人，一句廢話都沒有。
嚴老爺子頭發花白，他并未看向嚴廖荀，只是半垂著眸淡淡拋出一句，卻直指核心，“ 硯小子什么態度？”
桌上其他人原本沒把這事放在心上，正要繼續用餐，見老爺子發話，只得再次放下筷子，靜靜聽著。
嚴廖荀斂了笑意，語氣恭敬地回:“ 硯知哥全程都在。”
余下的話不必多說，在座的都是人精，聞家小幺能帶人公然出現在他大哥的飯局上，這次又為了女朋友特意組局鋪路，顯然是動了真心。
這也側面說明了眼光苛刻的聞硯知，為什么沒有反對，一切都在不言中。
聞家走到今天這個位置，早已不需要靠姻親關系來錦上添花，也正因如此，聞硯知的默許才顯得意味深長。
既然不需要聯姻，那唯一需要顧及的，就只剩下聞家的體面。
年輕人的情愛熾烈卻未必長久，只要那姑娘身家清白、行事不出格，聞家樂得做個順水人情，全了聞淮寧這份心意。
畢竟在真心正濃時強行阻攔，除了在親人心里落下埋怨，沒有任何實際益處，這也是聞家老宅一點動靜沒有的原因。
但這份寬容的底線，恰恰也是體面。
戀愛可以隨心，婚姻卻必須慎重，一旦涉及婚嫁，即便不考慮利益結合，也絕不能接受任何可能成為圈內談資的笑柄。
到了那一步，要考量的就不再是個人的喜樂，而是家族在整個階層里的臉面。
聞家今日的靜觀其變，不過是在等一個結果，要么是聞淮寧熱情消退。
要么，就是那姑娘能證明她配得上站在聞家人身邊。
這種應對幾乎是圈里的共識，他們嚴家何嘗不是如此，眾人默默在心里想到了一抹身影，只不過礙于對方的地位，這個檔口連余光打量都不妥。
老宅的家宴結束后，一輛紅旗定制款HS7，商務SUV的外觀更顯莊重大氣，車窗玻璃顏色深重，私密性極高，安全系數更是頂級。
隨著頭車駛離大院，嚴廖荀隨后坐上車依次離開，并第一時間回復了對方。
聞淮寧收到消息看了一眼，對方的同意在他預料之中，指尖輕按將地點定在了老地方。