'r“主公！您來了！”
墨旬穿著一身沾滿油污的工匠服，從其中一艘怪船上，興奮地跑了下來。
他的臉上、手上，全是黑色的油漬，但那雙眼睛，卻亮得驚人。
“怎么樣？我按照您給的圖紙，造出來的這寶貝，還行吧？”
墨旬指著那三艘鐵甲艦，像是在炫耀自己最得意的孩子。
“這……這船沒有帆，它怎么動？”
黑塔繞著鐵甲艦走了一圈，摸了摸那冰冷堅硬的鐵甲，一臉的匪夷所思。
“嘿嘿，這正是它最奇妙的地方！”
墨旬得意地一揮手，下令道：“開船！”
只聽“嗚”的一聲長鳴，從鐵甲艦的內部傳來。
緊接著，一陣“咔咔咔”的巨大機械齒輪轉動聲響起。
在眾人震驚的目光中，那艘鐵甲艦兩側的巨大明輪，竟然開始緩緩地轉動起來！
隨著轉速越來越快，巨大的槳葉拍打著水面，激起漫天水花。
推動著這艘數萬斤重的鋼鐵巨獸，在沒有風帆，沒有船槳的情況下，平穩而有力地在湖面上行駛起來！
“這……這是妖術嗎？！”黑塔驚得眼珠子，都快瞪出來了。
“哈哈哈！這不是妖術，這是主公的智慧，和我們墨家機關術的結晶！”墨旬激動地解釋道。
他掀開船體側面的一個小窗，讓眾人往里看。
只見在巨大而悶熱的船艙內部，竟然有足足數百名赤裸著上身，肌肉虬結的壯漢，正分成兩班，瘋狂地踩踏著一排排巨大的腳踏板。
這些腳踏板，通過一系列復雜的齒輪和傳動軸，將人力轉化為驅動兩側明輪的動力。
滾滾的熱氣，從船艙里冒出來，那些壯漢一個個汗如雨下，如同在煉獄中勞作。
“原來……是靠人力……”
霍無病看明白了，但他心中的震撼，卻絲毫不減。
將如此復雜的人力傳動結構，應用到一艘數萬斤重的戰船上，這本身就是一個工程學的奇跡！
“主公，實在是對不住?！蹦行┻z憾道。
“您圖紙上畫的那種，用燒開水的氣，來推動船的蒸汽機，我們還在研究?！?br/>“主要是密封和耐高壓的材料技術，還不成熟，暫時造不出來?！?br/>“所以，只能先用這種人力蒸汽機來代替了。”
“已經很好了！”秦烈拍了拍墨旬的肩膀，眼中滿是贊賞。
“你已經創造了奇跡！”
“這東西，足以顛覆整個時代的水戰模式！”
“主公，這船可不光是跑得快！”墨旬又指向船身。
“您看，它渾身包鐵，尋常的火箭、火油，對它根本沒用！”
“船頭那個撞角，是用的百煉精鋼，足以撞碎任何木制船體！”
他頓了頓，又神秘一笑：“最厲害的，還在里面！”
他帶著秦烈等人，登上了甲板，打開了船舷兩側的炮窗。
只見在厚重的鐵甲后面，赫然列裝著一排排黑洞洞的炮口！
每一艘鐵甲艦，竟然都像刺猬一樣，裝備了足足二十門重型的“神威大將軍炮”！
這哪里是什么戰船！
分明就是一座移動的海上鋼鐵堡壘！
“哈哈哈！”秦烈看著這武裝到牙齒的鐵甲艦，不禁開懷大笑。
心中的怒火，終于化為了必勝的信心。
他將這三艘跨時代的戰艦，命名為“鎮遠級”鐵甲艦。
“墨旬，這三艘船，立刻進行最后的調試！”
“三日之后，就要下水，給我去長江，會一會那楚國的水師！”
“遵命！”
隨后，秦烈又從西涼軍中，提拔了一名將領。
此人名叫張定波，年過五十，皮膚黝黑，臉上布滿了風霜的痕跡。
他曾是東南沿海水師的一名悍將，水戰經驗豐富。
但因為得罪了上司，被排擠打壓。
最后心灰意冷，輾轉流落到了西涼。
秦烈看中的，正是他豐富的實戰經驗。
“張定波！”
“末將在！”張定波單膝跪地，聲音洪亮。
“從今天起，你便是我西涼水師的第一任統領！”
“我將這三艘鎮遠級鐵甲艦，交到你的手上！”
秦烈將一份委任狀交給他。
“你的任務只有一個，那就是掃平長江之上的一切敵人，將大江的控制權，牢牢地掌握在我西涼的手中！”
“你，敢不敢接這個任務？”
張定波看著那三艘如同巨獸般的鐵甲艦，激動得渾身顫抖。
他戎馬半生，從未想過，有一天能統領如此強大的艦隊！
“末將！萬死不辭！”他用盡全身力氣，嘶吼著接下了軍令。
就在秦烈緊鑼密鼓地，準備水上反擊時。
霍紅纓的夜梟營，也送來了楚王水師防線的詳細布置圖。
“主公請看！”霍紅纓指著地圖。
“楚軍在江面上，布下了三道鐵索橫江防線，并且將上百艘大型樓船，用鐵環連在一起，組成了一座巨大的水上堡壘?！?br/>“他們以為，這樣就能萬無一失?！?br/>秦烈看著地圖，冷笑一聲：“水上堡壘？”
“在我的鐵甲艦面前，不過是一堆漂在水上的爛木頭罷了?！?br/>三日后，一個大霧彌漫的清晨。
三艘鎮遠級鐵甲艦，在完成了所有的準備后，順著一條秘密開鑿的運河，緩緩駛入了波濤洶涌的長江。
秦烈親自在岸邊，為即將出征的艦隊壯行。
他倒了一碗烈酒，沒有喝。
而是將酒液，盡數灑入了滾滾的江水之中。
“去吧！”他的聲音，在江風中顯得格外清晰。
“把大江的控制權，給老子奪回來！”
“遵命！”
張定波站在旗艦的船頭，對著秦烈莊重地行了一個軍禮。
隨后，三艘鋼鐵巨獸，發出了沉悶的轟鳴。
隨即調轉船頭，逆流而上，很快便消失在了濃濃的晨霧之中。
與此同時，長江之上，楚軍水師的旗艦樓船上。
水師統領正摟著一個美艷的歌姬，在溫暖的船艙里飲酒作樂。
對即將到來的危險，渾然不覺。
他輕蔑地看著窗外的大霧，笑道：“這鬼天氣，正好讓那幫西涼的旱鴨子瞧瞧，什么叫天塹！”
“有我楚國水師在，他秦烈就算有天大的本事，也別想讓一艘船過去！”
話音剛落，一名負責瞭望的哨兵，突然神色慌張地闖了進來。
“將……將軍！不好了！”