后來，徐盡歡和謝筠走到了河邊。
徐盡歡踩在河邊的青石板上，將手中提著的兔子花燈塞到謝筠手里，“幫我拿一下。”
然后，她蹲下身來，將方才買的河燈放進了河里。
徐盡歡雙手合十，虔誠的祈禱：“希望我平安自由，喜樂無憂。”
河里有成片的河燈，黃色的燭火將徐盡歡美麗的臉龐照亮，她整個人的輪廓都散發著柔和的光暈。
謝筠一時怔然。
蓮花河燈在水中輕輕飄蕩，融入了成片的河燈中，漸漸飄遠了。
徐盡歡站起身來，江州臨近中秋時也有花燈會，但是比起京師的燈會就顯得清寂和尋常了。
出來走了這么一趟，徐盡歡心情好了不少。
但是白日里被鄭嬤嬤訓得太累了，徐盡歡走了好遠的路，晚上又走了很遠，回去時便不大能跟得上謝筠的步伐了。
謝筠發現了。
他明明已經把速度放得很慢了，但是走著走著，徐盡歡便又落在了后面。
他轉過身來看她，“走不動了？”
徐盡歡點點頭，“嗯”了一聲。
“要不我們找個……”
徐盡歡正要說，要不我們找個地方歇一會兒吧，結果她話還沒說完，就聽到謝筠說：“上來。”
徐盡歡沒反應過來。
上來，上哪兒來？
接著，便看見謝筠在她面前稍微蹲下了身子。
徐盡歡又驚又喜，甚至有點惶恐。
這、這是可以的嗎？
“愣著干什么？”謝筠微微側頭看她，“你要自己走回去？”
他們出來是從謝筠宅子門口坐馬車過來的，但是晚上街道上太多人，馬車駛不過來，只能在另一處人少的地方等他們。
所以，謝筠和徐盡歡要回去，須得走一段路。
“不、不不。”徐盡歡連忙搖了搖頭。
然后，她上前一步，不太自然地將手搭在了謝筠的肩膀上。
她虛虛地抓著他的肩膀。
謝筠忽而站了起來，徐盡歡嚇了一跳，連忙摟住了他的脖子，一不小心，便結結實實地撞在了他的后背上。
她這才發現，謝筠看著清瘦，但是肩背竟這樣寬闊。
謝筠無聲地輕笑一下。
仿佛小孩子的壞主意得逞似的。
***
青石板路上，一輛樸素低調的馬車背離燈火，平穩地行駛著。
馬車里，
謝筠忽然問她：“我不明白，你為什么對太子這么反感？”
徐盡歡沉默了一瞬，不知道該從何講起。
謝筠尾調微微上揚，“不愿意與我說？”
徐盡歡皺了下眉頭，似乎是對這件事有點反感，“也不是，不知道該怎么說。”
謝筠看著她皺眉頭，心里越來越沉。
如今，竟是提到太子，她便已經厭煩得皺眉了嗎？
謝筠面上不顯，心里卻無端煩躁。
徐盡歡見謝筠非要將此事問個清楚，便只好與他說：“我十二歲那年從北疆回來以后，在鳴霞書院讀了一年書。”
謝筠嗯了一聲，以作回應。
她十二歲在鳴霞書院讀了一年書這事，其實他知道。
他與皇帝說的是真話，她十二歲在鳴霞書院讀書的時候，他真的見過她。
不，應該說，他們見過面。
只是她當時不認得他是太子，后來把他忘記了，所以在江州也沒有認出他來。
那是尹老先生即將告老還鄉，在鳴霞書院待的最后半個月，他帶著近半個月的功課，讓尹老先生最后檢查一次。
他那時身體很不好，以往都是尹老先生去東宮檢查他的課業。但是在京師待的最后半個月，尹老先生事務繁雜，而且他也想親自上門與這位恩師道別。
所以，他去了鳴霞書院。
他十五六歲時，也曾在這座天下第一書院里讀過書，那時還不招收女弟子。
他病得出不了門以后，的確頹喪了好幾年，對外界的消息亦十分閉塞。
并不知鳴霞書院開始少量地接收女學生。
所以后來去鳴霞書院拜訪尹老先生的時候，看見迷路的徐盡歡，他還以為是書院里，哪家公子又偷偷帶進來的小丫鬟。
畢竟，他讀書的時候，也聽說過，有幾個紈绔來了鳴霞書院仍然離不開家里丫頭伺候，便背著師長將丫鬟偷偷帶進來。
那時，他心道：這小丫頭也真夠蠢的，不知道鳴霞書院不讓學生帶丫鬟小廝伺候么？竟然這么大喇喇地在外面亂晃，如此招搖。回去以后，恐怕要被主人家訓斥的。
尹老先生在書院山長那里還未回來，他便站在廊下等著。
他站的位置，正好能遠遠看見徐盡歡的一舉一動。
他看著這小丫頭左瞧右瞧，繞了一大圈，又繞回來了。
他那時大概真的很無聊，竟然就一直遠遠地看著，饒有興致地看了很久。
最后被她逗笑。
那小丫頭繞了一大圈，還是沒找到回去的路，氣得站在原本的地方，狠狠踢了一腳那塊刻著鳴霞書院校訓的大石頭。
結果，她氣得狠了，用的力氣太大，給她自己踢得“嗷——”一聲慘叫，登時，單腳跳了好幾下。
謝筠遠遠看著，實在樂不可支。
他搖搖頭，心道：果然是個蠢笨的小丫頭。
這下可好，本來就找不到路，現在腳踢瘸了，更走不回去了。
鳴霞書院很大，尹老先生住的地方僻靜，也不知她是怎么走到這兒來的。
那小丫頭在那石頭上坐了好一會兒，一抬頭，忽然看見了他。
雖然隔著一段距離，但是謝筠還是能清楚地看到。
她看見自己的那一瞬間，眼睛都亮了，像是看見了希望和曙光一樣。
謝筠啞然失笑。
小丫頭一瘸一拐地跳過來，仰頭看他，沖他揮手，“公子，請問你知道聽風齋該怎么走嗎？”
她站在下面的院子里，他站在廊下，站在高高的石階上，與她中間還隔著一道染著紅漆的木質圍欄，以及石階下數竿橫斜茂密的翠竹。
謝筠給她指了路。
他記性好，雖然好幾年未曾踏足鳴霞書院，但是對這里的路仍然很清楚。
“謝謝你。”小姑娘笑起來，眼睛彎成月牙兒，像春日里的花一樣。
***
他本來也忘記了這段往事。
直到那一天，她在那個開滿灼灼桃花的圍墻上探出頭來。
一張如花笑靨，與他記憶深處的某一張臉重合。
他才恍然，他們原是見過的。
***