陸丞回到京城時(shí),感覺京城的氛圍比沙漠更令人窒息,街道冷清,百姓行色匆匆,見到官兵更是避之不及。
“國(guó)公有所不知。”
接駕的官員低聲稟報(bào),“近日京城突發(fā)數(shù)起瘋病,癥狀與西域一般無(wú)二。陛下已下令宵禁。”
陸丞心中一沉。
了塵臨死前的狂言在耳邊回響:“我在黃泉路上等你!”
皇宮內(nèi),幼主面色凝重看向陸丞:“太傅回來(lái)得正好,瘋病已蔓延至禁軍,昨日有十余名侍衛(wèi)發(fā)狂,傷了不少人。”
陸丞查驗(yàn)患者,癥狀與西域完全相同,雙目赤紅,力大無(wú)窮,狀若瘋魔。
但奇怪的是,這些人并未接觸過(guò)醉月粉。
“源頭在哪?”陸丞問(wèn)。
御醫(yī)顫聲道:“似乎是通過(guò)水流傳播。”
陸丞立即帶人查驗(yàn)京城水系。
在城西一口古井中,發(fā)現(xiàn)井壁附著詭異的紫色苔蘚,正是月見魔蘭的孢子!
“了塵早在京城布下種子!”陸丞駭然。
更可怕的是,追蹤孢子來(lái)源,竟指向皇宮御花園。
在那里,他們發(fā)現(xiàn)假山下有個(gè)隱秘洞穴,里面種滿了月見魔蘭。
“怎么可能。”幼主難以置信,“皇宮大內(nèi),怎會(huì)有這種事。”
調(diào)查發(fā)現(xiàn),這些魔蘭是三個(gè)月前以西域奇花之名進(jìn)貢的。
經(jīng)手官員后頸皆有半月毒印,顯然早已被控制。
陸丞立即下令清除所有魔蘭,封鎖相關(guān)水井。
但為時(shí)已晚,孢子已通過(guò)水系擴(kuò)散全城。
三日后,疫情爆發(fā),數(shù)百人同時(shí)發(fā)狂,京城大亂。
暴徒?jīng)_擊官府,甚至試圖攻打皇城。
“必須找到解藥!”陸丞想起楊武曾在西域研究解藥,立即飛鴿傳書。
然而信鴿帶回噩耗,楊武在西域遭遇意外,重傷昏迷。
“殺人滅口。”陸丞握緊拳頭,狠狠砸在桌子上,“月組織還有余孽!”
他想起西域遺址中的青銅古書,上面或許記載了解藥配方。
但古書在西域,來(lái)回至少一月。
危急時(shí)刻,洛神想起個(gè)細(xì)節(jié):“楊武大人曾說(shuō)過(guò),解藥需以月見魔蘭的根莖為引。”
但所有魔蘭已被清除。
唯一可能還有留存的地方是……
“月神廟!”兩人異口同聲。
果然在密室中發(fā)現(xiàn)少量魔蘭根莖。
更令人震驚的是,他們還找到了塵的實(shí)驗(yàn)室,里面不僅有解藥配方,還有更可怕的計(jì)劃。
了塵準(zhǔn)備在月蝕之夜,通過(guò)特殊裝置將孢子散播全天下!
“月蝕就在七日后!”洛神驚呼。
陸丞立即召集太醫(yī)研制解藥。
然而解藥需要一味特殊藥引,至親之血。
“什么意思?”幼主問(wèn)道。
太醫(yī)解釋:“需用患者至親的血做藥引,否則無(wú)效。”
這就意味著每個(gè)患者都需要親屬獻(xiàn)血,京城患者數(shù)以千計(jì),根本不可能實(shí)現(xiàn)。
陸丞陷入絕望,感覺一陣頭大,沒有線索,就查不到,而且時(shí)間緊迫。
這時(shí),冷月帶來(lái)轉(zhuǎn)機(jī):“或許不需要真正至親。月組織控制人心的毒印,原理類似血脈相。”
實(shí)驗(yàn)證明,毒印者的血可替代至親之血,而月組織成員后頸皆有毒印。
“以毒攻毒。”陸丞立即提審在押的月組織成員。
解藥果然有效!疫情得到控制。
但月蝕之期將至,必須找到了塵布置的孢子裝置。
根據(jù)實(shí)驗(yàn)室資料,裝置可能藏在四個(gè)地方:皇陵、太廟、觀星臺(tái)、廢宮。
分頭搜查,陸丞負(fù)責(zé)皇陵,在那里遭遇頑強(qiáng)抵抗。
守衛(wèi)皇陵的士兵竟大部分被毒印控制!
激戰(zhàn)中,陸丞發(fā)現(xiàn)皇陵深處有個(gè)巨大機(jī)械正在運(yùn)轉(zhuǎn),正是孢子裝置。
但裝置被特殊機(jī)關(guān)保護(hù),強(qiáng)行破壞會(huì)加速孢子釋放。
“需要密碼。”
密碼提示是了塵最愛的詩(shī)句:“月照九州,天下大同”。
陸丞嘗試所有相關(guān)組合,皆不對(duì)。
時(shí)間一分一秒流逝。
危急時(shí)刻,他想起與了塵的最后一次對(duì)話:“月光永恒,陰影長(zhǎng)存。”
靈光一閃:“陰影,了塵真正追求的不是光明,而是陰影中的控制”
他按下陰影統(tǒng)治,機(jī)關(guān)應(yīng)聲而開!
然而裝置內(nèi)空空如也,孢子早已被取走。
“調(diào)虎離山。”陸丞猛然醒悟,“了塵的真正目標(biāo)是這個(gè)。”
太廟!幼主正在太廟祭天。
陸丞疾奔太廟。
只見幼主站在祭壇上,身后國(guó)師正將孢子混入香爐,正是那位重傷的楊武。
“楊武,果然是你。”陸丞厲喝。
楊武大笑:“了塵師父說(shuō)得對(duì),你總會(huì)明白得太晚。”
他按下機(jī)關(guān),香爐中的孢子開始汽化!
千鈞一發(fā)之際,陸丞射斷香爐繩索。
香爐墜落,孢子大部分灑入特制容器封存。但仍有少量泄漏。
楊武見計(jì)劃失敗,劫持幼主:“都讓開,不然我就跟他同歸于盡。”
話未說(shuō)完,他突然渾身抽搐,雙目赤紅,竟自己也中了孢子毒。
原來(lái)他長(zhǎng)期接觸孢子,早已中毒極深,此刻終于發(fā)作。
混亂中,幼主被救下。
楊武瘋狂破壞太廟,最終被亂箭射殺。
清理太廟時(shí),他們發(fā)現(xiàn)了塵的最終計(jì)劃,他要在月蝕之夜,通過(guò)太廟的祭天儀式,將孢子散播天下。
而楊武,不過(guò)是個(gè)被利用的棋子。
月蝕之夜平安度過(guò)。
但陸丞心中不安越發(fā)強(qiáng)烈,了塵如此大費(fèi)周章,真的這么容易就被阻止了嗎?
三日后,邊關(guān)急報(bào)。
各地出現(xiàn)新型瘋病,患者不再狂暴,反而變得極其順從,如同提線木偶。
“了塵改良了孢子。”
陸丞駭然,“他要的不是混亂,是絕對(duì)控制!”
更可怕的是,患者腦后都出現(xiàn)半月印記,與毒印相似,卻更加深入骨髓。
調(diào)查發(fā)現(xiàn),這些人都飲用過(guò)新開的惠民井的水。
井水檢測(cè)出改良孢子成分。
順藤摸瓜,發(fā)現(xiàn)這些井都是一個(gè)叫善水教的組織所挖。
教主號(hào)稱活佛轉(zhuǎn)世,普度眾生。
陸丞立即調(diào)查善水教。
教主是個(gè)面帶慈悲的老僧,見到陸丞也不驚慌。
“施主何必執(zhí)著?”老僧微笑道:“百姓安居樂(lè)業(yè),天下太平,不好嗎?”
陸丞冷聲道:“用藥物控制得來(lái)的太平,是虛假的太平!”
老僧嘆息:“虛假的太平也好過(guò)真實(shí)的亂世。
看看如今百姓,不再有爭(zhēng)斗,不再有痛苦。”
突然,陸丞注意到老僧手腕的半月烙印,與了塵的一模一樣!
“你也是月組織的人?”
老僧大笑:“月組織?
不,我們?cè)缫殉侥莻€(gè)名字,我們是新’,是真正的救世主。”
他按下機(jī)關(guān),地面裂開,露出地下巨大工廠,無(wú)數(shù)被控制的百姓如行尸走肉般工作,生產(chǎn)更多的孢子!
“了塵師父的遺志,由我繼承。”老僧狂熱道,
“很快,全世界都將獲得幸福!”
陸丞與之激戰(zhàn),老僧服用特制孢子,變得刀槍不入。
最終陸丞發(fā)現(xiàn)其弱點(diǎn)在后腦的印記處,才將其制服。
工廠被搗毀,但孢子已擴(kuò)散至周邊州縣。
更糟糕的是,研究發(fā)現(xiàn)這種改良孢子會(huì)通過(guò)接觸傳染!
疫情以驚人速度蔓延,朝廷不得不封鎖整個(gè)地區(qū),設(shè)立隔離區(qū)。
隔離區(qū)內(nèi),陸丞見到駭人景象。
被感染者如同溫順的羔羊,整齊劃一地工作、生活,卻沒有絲毫自我意識(shí)。
“這才是了塵真正的目的。”陸丞也是感覺一陣頭發(fā)發(fā)麻,忍不住喃喃自語(yǔ),“消滅人性,創(chuàng)造絕對(duì)服從的傀儡世界!。”
研究發(fā)現(xiàn),解藥對(duì)改良孢子無(wú)效。
唯一辦法是找到母體孢子,了塵最初研發(fā)的那批。
根據(jù)老僧交代,母體孢子藏在了塵的故鄉(xiāng),江南一個(gè)小鎮(zhèn)。
陸丞立即南下。
在了塵故居,他發(fā)現(xiàn)個(gè)驚人秘密。
了塵原本是個(gè)善良醫(yī)師,因家人全部死于瘟疫,才變得偏激,想要消除世間所有痛苦。
母體孢子就藏在故居地窖,但地窖機(jī)關(guān)需要了塵的血脈才能打開。
“了塵還有后人?”陸丞震驚,他對(duì)了塵也算是了解,那種人怎么可能有后人呢?
可是這是事實(shí),那就只有親自去看一看了。
調(diào)查發(fā)現(xiàn),了塵確實(shí)有個(gè)女兒,早年出家為尼。
陸丞立即趕往庵堂。
見到那位法號(hào)“凈塵”的師太時(shí)。
陸丞愣在原地,她竟與洛神有七分相似。
凈塵坦然承認(rèn)身份,卻拒絕幫忙:“父親走錯(cuò)了路,我不能再助紂為虐。”
但當(dāng)她看到疫情報(bào)告中的慘狀后,
終于落淚:“父親,你終究變成了自己最憎惡的人。”
她提供血液打開地窖,里面不僅有母體孢子,還有了塵的手記。
日記最后一頁(yè)寫著:“當(dāng)我完成這一切,或許就能明白,當(dāng)年那些放任瘟疫的官員,是怎樣的心情。”
原來(lái)了塵的家人并非死于天災(zāi),而是人禍當(dāng)?shù)毓賳T隱瞞疫情,導(dǎo)致瘟疫擴(kuò)散。
了塵一生都在對(duì)抗這種冷漠,最終卻成了更可怕的存在。
取得母體孢子,太醫(yī)終于研制出新解藥。
疫情漸漸控制。
但凈塵的話讓陸丞深思:“父親的錯(cuò)誤在于想要消除所有痛苦,但痛苦本就是人性的一部分。”
返京后,陸丞奏請(qǐng)幼主改革醫(yī)政,建立疫情通報(bào)制度,避免類似悲劇。
幼主準(zhǔn)奏,卻憂心忡忡道:“月組織雖滅,但其理念仍在。
只要世間還有痛苦,就會(huì)有人想走這條捷徑。”
陸丞望向窗外新月:“所以我們更要讓百姓明白,真正的幸福不是沒有痛苦,而是戰(zhàn)勝痛苦。”
然而暗流從未停止,三個(gè)月后,海邊漁村傳來(lái)消息。
有漁民撈到個(gè)青銅箱子,里面裝著月見魔蘭的種子!
陸丞立即趕往處理。
回京時(shí),收到幼主密信:“太傅,朕發(fā)現(xiàn)個(gè)有趣的現(xiàn)象—每次月組織覆滅,總會(huì)在別處發(fā)現(xiàn)新的種子。
仿佛永遠(yuǎn)清除不盡。”
陸丞回信內(nèi)容也很簡(jiǎn)單:“月光永恒,陰影長(zhǎng)存。我們能做的,就是永遠(yuǎn)守望。”
只是最后他在奏折最后添上一句:“正如月有陰晴圓缺,人心善惡亦如此。
重要的是,永遠(yuǎn)選擇光明。”