二皇子和三皇子同時(shí)出現(xiàn)的時(shí)候，無論是誰都會(huì)認(rèn)為，二皇子的脾氣更好。
三皇子的表現(xiàn)則證明了這點(diǎn)。
他聽到二皇子發(fā)問，目光冷冷轉(zhuǎn)向他：“到時(shí)候你自然知道。”
說完，他轉(zhuǎn)身走開。
二皇子望著他的背影，輕嘆口氣：“我這三弟，脾氣越來越暴躁。”
他像是自言自語，在場(chǎng)幾人卻都聽了個(gè)一清二楚。
幾位大臣都是身居高位之人，心眼只多不少，他們明白二皇子是有意把話說給自己聽，但誰都沒有接話。
皇帝尚未立儲(chǔ)，更看不出他傾向于誰，對(duì)于皇子之間的明爭(zhēng)暗斗，大臣大多選擇袖手旁觀。
短暫的沉靜之后，二皇子笑笑，換了個(gè)無關(guān)緊要的話題，與眾人聊了下去。
三皇子陰沉著臉，走到殿外。
“廣玄子的手段怎會(huì)傳揚(yáng)出去？”他冷聲問。
緊跟在后的侍衛(wèi)輕聲道：“殿下莫急，或許是陸停舟危言聳聽而已。”
三皇子轉(zhuǎn)過頭，狠狠看他一眼：“還有一個(gè)時(shí)辰，本宮就要獻(xiàn)上壽禮，你跟本宮說陸停舟只是危言聳聽？你不知道他是什么人嗎？他和本宮作對(duì)的時(shí)候還少了？”
他為了在皇帝壽宴上討皇帝歡心，特意尋來廣玄子，讓他造了個(gè)“祥瑞”。
所用之法正是陸停舟說的螞蟻刻石。
事成之后，他命人去殺廣玄子滅口，虎賁營(yíng)的士兵卻與陸停舟發(fā)生沖突，繼而鬧到皇帝面前。
三皇子聽到消息時(shí)已是第二日，他叫來牛詢狠狠發(fā)了一通火，但也沒太擔(dān)心。
就連牛詢也不清楚祥瑞之事，何況那些士兵。
他們?cè)诎最^村闖的禍自有牛詢承擔(dān)，三皇子早就做好打算，等萬壽節(jié)后，他主動(dòng)削了牛詢的官職，再到皇帝面前請(qǐng)罪，頂多受幾句御下不嚴(yán)的斥責(zé)，并不會(huì)傷筋動(dòng)骨。
至于那件祥瑞之物，他費(fèi)了不少工夫才備好，還特意瞞下了禮單，就是為了在獻(xiàn)給皇帝之前避人耳目，以免有人從中作梗。
廣玄子雖已逃之夭夭，但他并不清楚三皇子身份，更不知此物要獻(xiàn)入宮中，就算猜到幾分，以那騙子的膽量，絕不敢再在京城露面。
三皇子已在京城布下天羅地網(wǎng)，廣玄子只要敢冒頭，等著他的就是一個(gè)死字。
三皇子對(duì)自己的布置很有信心，直到今日進(jìn)宮，他也沒想過要更換賀禮。
然而就在剛才，忽聽六皇子提起螞蟻刻石，他一下子亂了心神。
當(dāng)時(shí)他看著在場(chǎng)幾人，幾乎懷疑他們合起伙來給自己下套。
尤其是二皇子也在。
沒有人比他更清楚二皇子的本性。
那是一只笑面狐貍。
在立儲(chǔ)這件事上，他是三皇子唯一的勁敵。
正如三皇子從不給他好臉色，二皇子明里暗里也給他使過不少絆子。
三皇子心知二皇子借著督辦寧州案一事，與大理寺來往密切。
他不知二皇子與陸停舟是否暗中達(dá)成什么交易，但自己假造祥瑞一事若泄露出去，二皇子定會(huì)頭一個(gè)跳出來生事。
三皇子想得心煩意亂，一把抓住侍衛(wèi)的胳膊，沉聲道：“你馬上出宮……”
紫寰殿殿外的長(zhǎng)廊里，一個(gè)太監(jiān)瞧見三皇子的侍衛(wèi)匆匆離開，四下望了眼，轉(zhuǎn)身進(jìn)了大殿。
他來到談笑生風(fēng)的二皇子跟前，朝他微微躬身。
“二殿下，再有一陣就要開宴了，禮官讓奴婢來問您，可要再去核對(duì)一遍禮單。”
二皇子點(diǎn)頭：“各位，我先失陪了。”
他向幾位大臣告辭出來，傳話的太監(jiān)小碎步跟在他身后，低聲道：“剛才三殿下的侍衛(wèi)匆忙離開，奴婢瞧他應(yīng)是往宮門而去。”
“是么？”二皇子揚(yáng)眉，“看來我那三弟準(zhǔn)備的賀禮果然出了紕漏。”
太監(jiān)小聲問：“可要奴婢跟過去看看？”
“不必了。”二皇子道，“三弟不是傻子，再說宮里還有個(gè)梅貴妃，他命好，處處有親娘幫襯。”
他想了想，又道：“你去翠微宮守著，別讓不相干的人驚擾了貴妃娘娘。”
太監(jiān)深深彎下腰：“奴婢遵命。”
時(shí)近正午，明亮的日頭從高空照下，地上的花木影子縮成小小一團(tuán)。
兩人的身影漸行漸遠(yuǎn)，如同陽光下的水汽，消失在繁花深處。
朱紅的廊柱后面，陸停舟慢慢從陰影里走出。
他眉眼深濃，映著遠(yuǎn)處開得明艷的花叢，像在觀賞一出無聲大戲。
他的眼神格外冷漠，仿佛這出戲還不夠精彩，又像是早已料到了結(jié)局，帶著幾分漫不經(jīng)心的散淡。
半個(gè)時(shí)辰后，禮官傳旨，令各家賓客赴麟德殿入席。
到了麟德殿，男女賓客的坐席分列左右。
池依依原以為自己一介平民，坐席定然十分靠后，不想竟被安排在中間的位置，前后恰有幾位認(rèn)得的夫人，讓她僅有的一絲緊張也沒了。
片刻過后，鐘鼓齊鳴。
莊嚴(yán)的雅樂聲中，皇帝出現(xiàn)在大殿，穩(wěn)步登上正上方的寶座。
眾人在禮官的帶領(lǐng)下向皇帝行禮，三呼萬歲。
禮畢后，各自歸座，池依依終于有了機(jī)會(huì)打量這位天子。
皇帝年過半百，瞧上去比實(shí)際年紀(jì)要健碩幾分，身材高大，濃眉虎目，如一頭還未老去的百獸之王，依舊穩(wěn)如泰山地守著他的領(lǐng)地。
難怪皇帝遲遲不肯立儲(chǔ)。
太子的出現(xiàn)意味著地位的交替，當(dāng)一個(gè)王朝有了繼任者，勢(shì)必有不少人會(huì)從皇帝身邊倒向太子。
沒有人能忍受權(quán)力的流失，何況皇帝的身子還不錯(cuò)，似乎在皇位上再待十年也不會(huì)老。
但池依依記得，上一世儲(chǔ)君之爭(zhēng)之所以鬧得滿城風(fēng)雨，正是因?yàn)榛实鄣昧酥夭 ?/p>
這頭鎮(zhèn)山的獸王一倒，底下便徹底亂了套。
她慢慢品嘗著桌上的菜肴，想著上一世的事情，不知不覺宴席已過半。
宮宴后半段，是禮官依照各家禮單向皇帝獻(xiàn)禮。
池依依聽教習(xí)官說過，往年的賀禮中不乏有驚艷之物，而她因是奉旨入宮，傳旨的日子又太晚，怕她來不及備禮，皇帝特許她不必敬獻(xiàn)。
此刻賓客們酒酣耳熱，高談闊論聲漸起，紛紛議論著太監(jiān)抬上來的禮箱大小，猜測(cè)這回又有什么好物件。
排在第一個(gè)的是二皇子的賀禮。
禮官正要唱詞，忽見二皇子起身，朝皇帝道：“父皇，兒臣居長(zhǎng)，就不與弟弟妹妹們搶了，不如讓三弟來獻(xiàn)這頭一份賀禮？”
他朗聲笑道：“三弟這回可是賣了個(gè)大關(guān)子，就連禮部也不知曉他的壽禮為何物，兒臣著實(shí)好奇，還請(qǐng)父皇讓三弟領(lǐng)個(gè)頭籌。”
他這一番話，立刻挑起了所有人的興致。
眾人心知三皇子最愛爭(zhēng)強(qiáng)斗勝，每年的賀禮都是別出心裁，當(dāng)下有不少人伸長(zhǎng)脖子，齊刷刷瞧向場(chǎng)中。
池依依聽見二皇子主動(dòng)禮讓，心中也是一奇。
她朝陸停舟那邊瞥了眼，只見他單手支在案上，手里捏著一只酒杯，他將酒杯輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)，對(duì)外界一副漠不關(guān)心的模樣。
前天晚上，池依依向他提到過三皇子偽造祥瑞一事，陸停舟還特地警告她，不許她在宮宴上鬧事。
想來待會(huì)兒見了“祥瑞”，這位陸少卿也不會(huì)說些什么。
但池依依總有一種隱隱的預(yù)感。
接下來定有好戲可看。