蘇晉聽了沈奚的話, 愣了一愣, 垂眸又看了匕首一眼。

    她的臉上浮起不知所措的神色，似乎不知當怎么處置這把匕首才好。

    沈奚莞爾一笑，從楊知畏那里取回折扇甩手走了。

    楊知畏捆好人, 過來喚了一聲：“蘇御史。”

    蘇晉這才反應過來, 將匕首收了, 揖道：“下官失禮，還未曾拜見楊大人。”說著就要跪地見禮。

    楊知畏連忙將她攔了。

    蘇晉眼下的身份今非昔比，且不說都察院的御史本就可以越級彈劾，前一陣兒宮中更是盛傳, 圣上突然招蘇晉回京，是要擢升她為正四品僉都御史。

    楊知畏十分有禮道：“人已捆好了, 明日一早本官就著人送往都察院, 也不知蘇御史還有甚么旁的吩咐沒？”

    蘇晉又是一揖：“沒有, 勞楊大人夜里辛苦一趟，下官有愧。”

    楊知畏說了句哪里哪里, 也帶著衙差走了。

    蘇晉出了馮府，一下子無處可去, 本來想上接待寺, 官印卻沒帶在身旁, 只好找了間簡陋的客棧歇下, 隔日天不亮便起身, 跟客棧借了匹馬, 往正陽門而去。

    她昨日與覃照林約好, 五更天在城南正門口見。

    得到城門，覃照林已自驛站取了寄放的行囊等在此處了，四周還是暗沉沉的，不遠處忽然傳來馬蹄聲，蘇晉舉目望去，借著月色，只能瞧見浩浩蕩蕩一群人策馬而至，將腰間的令牌給城門護衛一看，出城而去。

    蘇晉覺得有些蹊蹺，喚來近旁的巡城御史一問，那巡城御史道：“回蘇大人，近幾日正趕著各位殿下回京，這些人應當是養在王府的府兵，知道自家殿下已到應天城附近了，出城去接。”

    蘇晉“嗯”了一聲。

    覃照林湊上來道：“大人，您的官服官印俺都您備著哩。”又拿下巴指了指正陽門，“俺從前是這兒老大，俺去叫那群小兔崽子給您騰一間空房，您先將官服換了。”

    覃照林去后不久，果有兩個小守衛畢恭畢敬地來迎她。

    蘇晉隨他們登上門樓，心思忽然一動，朝門樓外望去。

    不遠處的驛站已亮起燈火，借著火色，只見那群所謂的王府親兵忽然在岔口分成了兩隊。

    蘇晉心中又生起疑慮——若是去接自家殿下的，難道還不知道殿下當從哪條路來？

    蘇晉沉然問道：“眼下都有哪幾位殿下回京了？”

    一旁的守衛道：“回御史大人，藩地在北邊兒的幾位殿下早已回了，因害怕再拖一陣子，大雪封路。眼下也就南面兩三位殿下還未到，十三殿下是早已傳過信，說回晚個幾日，余下的好像還有十殿下和六殿下。”

    蘇晉想了想又問：“那方才出去的是哪個王府的親兵？”

    另一個守衛道：“回御史大人，是九殿下府上的。”

    蘇晉蹙眉看他一眼：“九殿下已在京師了，還派親兵出去做甚么？”

    那守衛立時半跪在地道：“回御史大人，小的不知，但王府親兵之間時常會借來借去，又或是九殿下派人去接哪位要好的殿下也說不定。之前三王回京，便是十四殿下派親兵衛相迎的。”

    蘇晉點了一下頭，淡淡道：“你二人去吧。”等守衛一走，蘇晉才喚了一聲，“照林。”略一思索，沖驛站外的岔道處揚了揚下頜：“你帶幾個人，跟去看看。”

    覃照林道：“好咧。”又一想，請教道：“大人，俺該咋看？”

    蘇晉沉了一口氣道：“在何處落腳，可曾逗留，可曾說過甚么，可曾有異動。”然后她頓了頓，看了覃照林一眼：“最重要的是甚么？”

    覃照林湊近道：“啥？”

    蘇晉微蹙眉頭，輕斥道：“沒長進。”

    “我為何讓你跟去？”

    “去瞅瞅這些人在搞甚么明堂？”

    蘇晉道：“他們自稱是王府親兵衛，是去接人。可接人的話，又怎么會分道而行？因此他們打著親兵衛的名號，八成是要圖謀不軌。”

    她又問：“圖謀不軌會怎么樣？”

    覃照林立刻答道：“俺知道，會動刀子，會見血！”

    蘇晉甚無言，默了默才說：“圖謀不軌，就是要做見不得人的事。見不得人的事，要在見不得光的地方才能做，這么多人一起動手一定不可能，所以他們必然會化整為零。”

    她吩咐道：“你帶人去跟著，他們的人手一旦散開，立刻來回我。”

    覃照林一巴掌拍向自己的后腦勺：“唉，俺這熊腦子！”朝蘇晉拱了拱手，當即動身了。

    蘇晉自空屋里換好官服，看了眼天色，是該去都察院復命了。

    下了正陽門，方才的巡城御史還在城門前等著，她想了想，道：“你著人去通政司取最新的邸報，看看還未進京的殿下都行至何處了，看過后，不必來回。幾位殿下想必已離應天城十分近，你再著人根據腳程去四周看看，確定了殿下在何處，再來回本官。”

& r />     如此也可避免是虛驚一場。

    巡城御史拱手稱是。

    蘇晉往前走了幾步，忽然又頓住：“對了。”

    巡城御史道：“大人還有何吩咐。”

    破曉的風揚起她的斗篷往后翻飛，蘇晉抬目望向宮樓的方向：“幫本官備一匹快馬。”

    安然坐在前院的石桌上，以手托腮聽阿留絮絮叨叨，想著他在蘇晉處大約是憋壞了，已說了一夜還不停嘴。

    府門忽然“吱嘎”一聲，安然起身回過頭去，詫異道：“大人怎么這個時辰回來了？”隨柳朝明走進正堂，幫他脫下氅衣，又道：“大人聽說了嗎，蘇御史已回京了。”

    柳朝明淡淡道：“我知道。”目光一掃，看到跟在安然身后，且驚且喜盯著自己的阿留，眉頭一蹙道：“你怎么在這？”再看向四周：“蘇時雨呢？”

    阿留知道柳朝明慣來一副寡言冷語的樣子，除了早年間打死過一個婢女外，這些年對府里下人并不苛刻，何況這么多年主仆情誼，他還盼著他家大人見了自己能溫和地陪自己說兩句，豈知一上來就是問責的意思。

    阿留一下子委屈得要哭出來：“大人您怎么能這么說？您不知道阿留這一年來有多想您。往常在府里，您最多讓三哥堵阿留的嘴。可您知道蘇公子他對我做了甚么嗎？他每日給阿留下了兩個時辰的禁言令，您知道如果阿留犯了禁令，他怎么治我嗎？當時我們剛到武昌府外……”

    他話未說完，被柳朝明一個冷寒的眼風掃過，當即嚇得閉了嘴。

    柳朝明又看向安然。

    安然垂下目光，低聲道：“聽阿留說，昨日蘇大人一回京師，便去了登聞鼓處查問究竟，后來又說有事，便命阿留與覃護衛先走了。小的想著蘇大人大約會歇在接待寺，已命李護院去接了，誰知……”

    柳朝明目光落在正堂門口的李護院身上，問：“人呢？”

    李護院道：“回大人，蘇大人不在接待寺。”

    柳朝明的臉色一下變得十分難看。

    蘇晉本就沒有自己的府邸，以前還有個京師衙門可住，眼下剛回京，只能歇在接待寺，接待寺又沒人，那她能去哪里？客棧嗎？

    柳朝明寒聲道：“那她這一夜宿在哪？”

    安然與阿留一聽柳朝明的語氣，臉色頃刻變了，阿留嘴唇抖了抖，竟說不出話來。

    安然一把拽住他的衣袖跪下，垂首道：“大人，此次是安然疏忽了，阿留他想得少，不懂事，大人若要責罰就罰我好了。”

    柳朝明面無表情地看他二人一眼，徑自邁出門檻，冷冰冰拋下一句：“備馬車，回宮。”

    都察院的小吏將蘇晉引進公堂，趙衍與錢三兒正巧在里頭議事，蘇晉見了他二人，疾步上來剛要拜下，趙衍抬手一攔，笑道：“快起來，外頭也就算了，咱們自己在都察院，可不講究這些虛禮。”

    錢三兒也彎著一雙月牙眼笑道：“蘇御史，你在一年來在外頭辦案，可為我都察院長臉了。”

    雖說不講究虛禮，蘇晉仍對著二人揖了一揖，才問：“二位大人今日不上朝嗎？”

    趙衍道：“皇上為著登聞鼓的案子，招咱們一直從昨日傍晚議到今日四更天，實是乏了，停了今日的廷議。”說著又道，“早上回來，言脩還在值廬值夜，說是昨日碰見你了，已將這案子粗略與你提過了。”

    蘇晉點頭道：“是，昨日下官還去馮府打聽究竟，奈何遇上了戶部的沈大人，話頭沒對上，不慎打草驚蛇，怕馮夢平跑了，只好讓京師衙門的楊大人將人捆了，今日移交都察院審問。”

    她往四周看去，不由又問：“既然不必廷議，為何不見柳大人？”

    此言方出，卻聽外頭的護衛道：“參見柳大人。”

    趙衍往外一指，笑道：“這不，來了。”說著便往公堂外走去。

    錢三兒也彎眼對蘇晉一笑，點了一下頭道：“來。”

    兩人一前一后走出公堂，蘇晉跟在他二人身后，一抬目，就瞧見柳朝明邁過都察院正門走來。

    他還是從前的樣子，人如冷玉不茍言笑，只是不知為何，眸色有些發寒，垂著眼簾也不知在想甚么。

    趙衍高聲道：“柳昀，你看看是誰回來了。”

    這個冬已淫雨霏霏了好些日子，這一日難得天晴，陽光格外耀目。

    柳朝明抬起眼就看到站在堂門口的蘇晉，慢慢頓住腳步。

    她像是瘦了些，臉色依舊十分蒼白，卻稱得眉目愈發清雋，看到自己，她的眼里露出一絲頗難得的笑意。

    柳朝明怔了怔，方才眸光里的寒色漸次褪去，取而代之的竟是些許柔和。

    蘇晉快步迎上去，提了官袍要跪下跟他見禮。雙膝就要落地，手肘忽然被柳朝明一扶。

    蘇晉抬目看他，柳朝明的指尖忽然自她肘間一縮，移開目光，淡淡道：“不必跪。”

    蘇晉稱是，直起身，剛要開口，府門外忽然有人喜極地喚了一聲：“柳大人。”