鄭氏嫁到沈府已有兩年了，這寄思院的松柏明月，凌云拂雪在她心里，如同自己的夫君沈誡般，在她不算冗長(zhǎng)的歲月里驚鴻熠熠。
本是盲婚啞嫁，兩姓結(jié)好，可鄭氏早些時(shí)候是見(jiàn)過(guò)沈誡的，因此能嫁給他為妻，這本就是她自己爭(zhēng)來(lái)緣分。
娘家是鄭國(guó)公府的旁支，父兄一個(gè)在工部，一個(gè)在鴻臚寺，皆是靠著家族的榮光，閑情逸致聽(tīng)差。
因此，鄭氏從兒時(shí)起就在等級(jí)森嚴(yán)的族中規(guī)矩里學(xué)會(huì)了默不作聲，她與兄長(zhǎng)只需凡事看爹娘的臉色，說(shuō)一些吉祥話逗長(zhǎng)輩歡心即可。
十四那年，鄭國(guó)公為她庶出的次女佩娘挑選夫婿，雖說(shuō)是庶女，但畢竟是國(guó)公府的小姐，宮里的娘娘貴人面前也露過(guò)一兩次臉，身份自然比旁人要高一等。
那時(shí)鄭國(guó)公夫人挑著玉京城的兒郎實(shí)在是花眼，可那庶女的生母仗著國(guó)公爺寵愛(ài)，左一個(gè)不滿意，右一個(gè)不合適，沒(méi)少?lài)?guó)公夫人犯愁。
索性那年春暮，請(qǐng)了旁支親近的夫人去府里，美其名曰替小姐掌眼。
總之又不是自己親生的孩子，國(guó)公夫人平日里與鄭氏的母親交好，那日就請(qǐng)她挨著坐下。
鄭氏跟在母親身后的小繡凳上坐著，這樣的場(chǎng)合原本是不需她在的，只是到底是她也到了年紀(jì)，因而要兩個(gè)姑娘一起看畫(huà)像。
長(zhǎng)輩們?cè)谇昂髧?huà)像一一討論，佩娘低聲在鄭氏耳旁道：“表妹可有喜歡的？”
自然是沒(méi)有的，鄭氏答道：“表姐莫要打趣我了，這畫(huà)像哪里看得出誰(shuí)是誰(shuí)。”
佩娘自小就養(yǎng)在她生母跟前，聽(tīng)得最多的就是要嫁好人家，當(dāng)正頭娘子，將來(lái)掌中饋教養(yǎng)子女。因此十分在意這些畫(huà)像里的男子，隨手那一副畫(huà)來(lái)就能將那家人的事講的滔滔不絕。
這也全仗著鄭國(guó)公寵愛(ài)她們母女兩個(gè)，否則一個(gè)姨娘和庶女，哪里曉得這么多。
今日到場(chǎng)的親眷都是明眼人，自然曉得國(guó)公夫人心頭的想法，又曉得那姨娘的打算，因此選來(lái)選去就挑了三個(gè)適齡的男子出來(lái)。
一個(gè)是顧府嫡幼子，一個(gè)是陳國(guó)公府庶子，還剩一個(gè)就是沈誡。
這三家都是在玉京有頭有臉的人家，最要緊的是年歲也相當(dāng)，國(guó)公夫人看了也點(diǎn)了點(diǎn)了頭，與她先前挑的是大差不差。
鄭氏的母親細(xì)細(xì)思量道：“且不說(shuō)這三家公子如今都在國(guó)子監(jiān)，就只說(shuō)門(mén)第自然是陳國(guó)公府最好，可顧家除了沒(méi)有國(guó)公府的門(mén)楣，手上是握著金吾衛(wèi)的，里子不差。再次才是沈家，雖說(shuō)在江南是首屈一指，可在玉京城里倒不打眼了。”
那時(shí)沈老太爺在禮部做侍郎，沈誠(chéng)也初入翰林院，雖說(shuō)看著是欣欣向榮的模樣，可到底比不上在玉京根基深厚的世家。
因此這話一出，眾人也跟著點(diǎn)頭。
佩娘心頭早已定下了人選，自然是顧府的嫡次子最好，陳國(guó)公府就是個(gè)淫窩，沈府雖比下有余但比上不足呀。
因此她聽(tīng)得鄭氏母親的話，臉色也漸漸帶著笑意。
鄭氏隔著人堆，看著三人的畫(huà)像，沈誡在那畫(huà)里是容貌最好的，她一眼就看到了。
“你也瞧見(jiàn)了？那沈家二少爺皮相最好。”佩娘睨了鄭氏一眼，低聲道：“我姨娘挑中了他，說(shuō)是沈家富貴又有些權(quán)勢(shì)，這樣的人家最是安逸享福。”
鄭氏不敢讓人看出心思，挪過(guò)眼低頭看自己的繡帕：“恭喜表姐。”
“喜什么喜，我是不愿去沈府的。”佩娘從小就羨慕國(guó)公夫人的氣派，想著自己有朝一日也要過(guò)上正經(jīng)的好日子，因而左思右想才敲定了顧家二郎。
可姨娘卻說(shuō)顧家人口多，縱有大房夫人管家，將來(lái)每個(gè)妯娌也是要幫著打理的，自古多少女子的嫁妝就是在婆家掌中饋時(shí)丟了大半，有的更被吃得渣都不剩。可若嫁到沈府去，沈家人丁少，家底子又厚，無(wú)論如何也不會(huì)將算盤(pán)打到她頭上去。
“我也曉得沈家二少爺是好模樣，家里人口也簡(jiǎn)單，可說(shuō)來(lái)說(shuō)去這些有何用，不如權(quán)勢(shì)滔天的。”佩娘自小就明白，有錢(qián)的不一定有權(quán)，可有權(quán)的自然不會(huì)缺錢(qián)。
鄭氏在她三言?xún)烧Z(yǔ)中已然聽(tīng)得明白，因此順著她的話道：“表姐若喜歡顧家少爺，不如趁著眼下首肯點(diǎn)頭。”
佩娘也是這般想的，她先前還怕嫡母會(huì)說(shuō)她不矜持，也怕姨娘曉得了會(huì)罵她，可此刻有鄭氏與她站一處，好像有了些底氣。
待到國(guó)公夫人又認(rèn)真看了一遍三人的畫(huà)像，才和顏悅色問(wèn)佩娘：“這三人是諸位伯娘嬸母一起給你掌眼挑的，你可有自己喜歡的？”
佩娘低頭含笑，羞答答上前，也不知眼神有沒(méi)有仔細(xì)落上去看，總之是蚊蠅般的聲音道：“女兒瞧著顧家少爺模樣好。”
這話就是瞎說(shuō)了，國(guó)公夫人瞥了一眼畫(huà)像，顧家的孩子明明是中等樣貌。
與佩娘生母相處十來(lái)年，她是曉得那位的性子，雖說(shuō)佩娘當(dāng)著這么多人自己說(shuō)了顧家，可國(guó)公夫人是曉得那狐媚子必然想要沈家，因此猶豫道：“不如問(wèn)問(wèn)你姨娘的意思？”
“夫人真是賢惠大度。”
“自古哪有這樣的規(guī)矩。”
幾家腰板兒硬氣些的親眷在旁說(shuō)道，誰(shuí)家沒(méi)有個(gè)妾室，可哪家的妾室是那般纏著主君的，還好國(guó)公夫人是將門(mén)女兒，氣度不凡，否則哪個(gè)能忍得了。
佩娘冷著臉抬眸打量說(shuō)話的幾個(gè)夫人，眾人也住了口不再多言，待屋里安靜下來(lái)，才聽(tīng)佩娘道：“婚姻大事，父母之命，女兒聽(tīng)母親的意思。”
鄭氏瞧了一眼表姐的背影，好像能看到佩娘今后在顧府游刃有余的日子。
也不知是不是受到她這般大膽激勵(lì)，鄭氏悄悄在母親耳邊呢喃道：“母親，我瞧著沈家少爺模樣才是最好。”
母女兩個(gè)對(duì)視一眼，鄭氏在母親的打量下不敢再多話，只能將頭又埋下去。
春去秋來(lái)，轉(zhuǎn)眼十多年過(guò)去。鄭氏手里捏住家書(shū)，看著窗外霧淞飛雪，只落得一聲輕嘆。
母親從始至終沒(méi)有斥過(guò)她一句，后來(lái)還讓兄長(zhǎng)帶她出去偷偷瞧過(guò)沈誡，又求了國(guó)公夫人牽線搭橋，總算是做成了這場(chǎng)婚事。
伺候鄭氏的娘子見(jiàn)她又是這般落寞，小心問(wèn)道：“可是老爺說(shuō)什么話讓夫人難受了？”
過(guò)了許久，以為鄭氏不會(huì)答話時(shí)，才聽(tīng)得她聲色低沉：“是喜事，老爺終于有后了。”
可瞧著鄭氏，哪里是歡喜的模樣。
新婚夫妻自然是蜜里調(diào)油，兩年后鄭氏終于懷孕，沈誡也中了二甲進(jìn)士，府里雙喜臨門(mén)，上下都樂(lè)呵。
可偏偏孩子五個(gè)月時(shí)，沈誡夜里不知為何在書(shū)房久不回院，鄭氏夢(mèng)中醒來(lái)仍不見(jiàn)枕邊人，心頭忽然有了擔(dān)憂。
也是那夜，鄭氏落紅，滿府的人都醒來(lái)了，沈誡好說(shuō)歹說(shuō)，賭咒發(fā)誓將那爬床的丫鬟當(dāng)即發(fā)賣(mài)，總算是將鄭氏勸住了。
可沒(méi)過(guò)多久，正當(dāng)眾人都以為這事了結(jié)時(shí)，沈誡忽然向朝廷提了要去南邊的折子，那時(shí)福建草寇滋生，正是用人之際，吏部當(dāng)即就允了他。
自此夫妻離心，唯托云寄思，南北不見(jiàn)。