直到翌日，知府匆忙湊齊禮單上珍品，沈容才露臉。
“平江不愧是魚米之鄉，富饒和樂，知府沒少中飽私囊吧。”
沈容悠然下船，逡巡四周后，手中骨扇倏地一收，不輕不重拍在知府肩膀。
“下官冤枉啊，懇請侯爺莫要聽信風言風語。”知府登時駭然失色，雙腿發軟般，倉皇跪下。
后頭跟著的一丘之貉，亦隨后撩袍下跪，高呼“侯爺明察”。
剎那間，場面甚是壯觀。
經過的百姓紛紛側目，驚奇又不敢駐足太近，皆鉚在碼頭四周食店，偷偷翹首偷瞄。
“本侯開個玩笑，諸位莫當真嘛。”
沈容淺笑，抬臂虛扶知府，卻在對方站起湊近一刻，壓低嗓音道：“知府管轄平江此地，多有勞累，即便拿些好處，也不過分。知府，可明白本侯意思？”
知府一愣，立馬會意沈容是同道中人，眼底閃爍奸詐，趕忙頷首。
“侯爺，下官懂，已為您準備下榻會館。”
兩人目光交觸，沈容瀟灑展扇，笑得合不攏嘴。
知府微躬身，諂媚指引沈容登馬車。
待垂下車簾，他若有所思地望向御舫。
那處，隨行禁衛軍正有序搬走禮箱。
“哎，本侯這一高興，差點忘記一要事。”
沈容撩起車簾，手中一轉，骨扇指向河邊，“陛下賜的禁軍需攜平江的重禮回京，雖金吾衛在暗處保護，但不便露臉，勞煩知府尋幾個腿腳靈活侍衛，明面跟隨。”
“畢竟本侯替陛下巡察平江，排場不能太低。”
“自然，下官馬上安排。”知府奉承應答，心下驀地一沉。
金吾衛歷來護衛天子，皇上竟公然派給沈容所用，恐怕……她的分量遠超在世的安伯侯。
思索著，他不由自主瞟向周遭，猜測金吾衛可能藏身之處。
隨后，知府等人大擺宴席，為沈容接風洗塵。
一杯杯黃湯在眾官高捧稱贊中灌下，酒過幾巡，沈容面覆紅霞，明眸亦似落下兩片云霧，游離混沌。
“知府，本侯今夜興高，同你說幾句掏心話。”
沈容沖下座的知府招手，砸吧嘴兩下，曲手撐著下頜，有一下沒一下點著頭，明顯喝高了。
看到她半醉模樣，知府眉梢淺抬，其他官吏立即會意，悄聲站起，揮袖清場。
“侯爺，此處無外人，您安心打開天窗說亮話。這回，陛下欽點您到平江，是查辦舊事，抓捕下官一行人？”
聞言，沈容歪頭望去，似笑非笑問。
“陛下確有此意，但執行與否，全憑本侯心情。還有……”
冷不丁連打酒嗝，打斷她的話音。
好不容易停下，沈容只覺火辣干澀的嗓音，不禁煩躁蹙眉，揚手往前重劈，湊巧拍在知府腦門，疼得他淚花迸濺。
下一息，不待他躲開，沈容左右甩手。
不偏不倚，掌心次次扇過知府臉頰。
知府在平江橫行霸道多年，何時受過這等羞辱，登時惱怒，拔高音量質問。
“下官不知作何惹怒侯爺，敢請您明示！”
“錯？”
沈容腦袋輕晃，沉思片刻，一本正經搖頭，“鳥且懂護食，人心本是貪圖享樂，有何錯？不過……誒，本侯好像沒說完上一句？方才想說何事來著？”
知府見她語無倫次，警惕避開沈容手臂可揮動范圍，凝神打量她神色。
“哦，記起了！本侯來平江既是差貪腐，亦屬游玩。甭管你們昔日頭頂是何人，如今你們有眼見本侯深受天下寵眷，日后仍想發財攬權，該知曉討好誰吧？”
再次親眼所見沈容貪婪心性，知府面上并無慣來的討好，幽冷目光反倒寸寸泄出寒氣。
“敬侯想取代安伯侯？”
沈容輕笑，雙手改為托著下頜，眨了眨眼，一副人畜無害姿態。
知府一時摸不透，往前一步，試探性問：“若我等護侯爺為上峰，您可保我們后世無憂？”
沈容嘴里咕噥兩句，音量過小，知府聽不清。
他斟酌著再往前，沈容突然一栽，徹底醉倒。
看問不出訊息，知府不悅沉臉，只好命人送沈容回會館。
接著兩日，沈容逛遍平江城，吃喝玩樂，甚是盡興，只是沒再沾酒。
知府等人暗中觀察，見她紈绔，與傳聞嚴明深沉全然不同，逐漸放下戒心，準備動手。
畢竟他們與安伯侯亦是利益所起，臣服賣命，沒了舊主，他們何占地為王，成為天子都忌憚的異姓王！
至于沈容，還是別的欽差大臣，敢碰他們利益，一概殺盡！
深夜，黑衣人悄聲落在會館屋檐瓦片，轉瞬熟門熟路尋到沈容下塌廂房。
數管迷香燃起，咻一聲從窗縫隙投入。
濃煙瞬間彌漫，里間外榻的主仆腦袋一側，無聲無息便陷入暈迷。
十幾道銀光齊齊亮出，黑衣人靈活翻躍至室內，步步走向床榻。
噌！
漆黑室內驀然涌現多道黑影，兩方交手廝殺，刀光劍影凌亂晃過，血腥漸濃。
混亂許久，動靜漸低。
燭火燃亮，照亮地上奢靡地氈，橫七豎八躺著數具尸體，而軟塌桌椅各處，皆被鮮花浸染。
暗衛訓練有素警戒與搜查，將抓住的活口押到沈容面前。
“侯爺，行刺之人身上皆有死侍烙印。”
暗衛伸手扯下賊人衣襟，其胸膛露出沈容熟悉的符印。
她眸光冷盯去，似想通何事，嘴角緩緩勾起：“蕭景明居然沒死，真是命大。”
“那日斬首示眾，奴婢親眼所見蕭世子面容，眾目睽睽下，他是怎么逃出？”
夏花震驚，仔細回憶，甚是想不通。
“傳聞傀醫能制模仿人骨骼五官，利用人皮制作奇具。興許禁衛軍當日在安伯侯府逮住的人，只是替死鬼，非他本人。”
死牢森嚴，連只蒼蠅都飛不進去，蕭景明除非神仙現世，否則不可能逃得出。
夏花頓明，不由心驚：“侯爺，他早料到您會來平江，在這兒等著向您復仇的！”
沈容抿唇，卻有一事想不明。
她看出知府等人有二心，猜到他定會派人暗殺，鏟除她。
可沒想到最后等來的是蕭景明！
安伯侯府大勢已去，平江這群地頭蛇必不會奉再奉蕭景明為主。
他到底藏身何處，又如何使喚到死侍刺殺她？