戰(zhàn)斗結(jié)束后的夏南仔細(xì)研究了沙華魚(yú)人們?cè)诤┥狭粝碌募缐?/p>
同樣簡(jiǎn)陋,甚至連搭建的材料都是不知道從哪里撿來(lái)的礁石海巖,但祭壇表面所雕刻的那些繁復(fù)紋路以及整體結(jié)構(gòu),卻幾乎和他在峭巖嶼的空洞中所發(fā)現(xiàn)的那個(gè)一模一樣。
這證實(shí)了夏南的猜想。
這一伙沙華魚(yú)人所正在舉行的,正是他曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)的獻(xiàn)祭儀式。
夏南不清楚這種儀式具體能為魚(yú)人們帶來(lái)什么,是召喚那類強(qiáng)大的鯊獸?還是純粹出于信仰?
但不管怎樣,它們將人類作為祭品,已經(jīng)成為了現(xiàn)實(shí)。
那些令人不忍直視的漁民尸體,此刻正靜靜地躺在坑洞之中,逐漸冰冷發(fā)臭。
“有點(diǎn)奇怪。”
指腹摩挲著祭壇表面雕刻的紋路,海茵臉上浮現(xiàn)出一抹若有所思的表情。
“這些符文確實(shí)是召喚類型儀式法術(shù)的結(jié)構(gòu)沒(méi)錯(cuò),但很多地方卻又有非常明顯的變化。”
“說(shuō)是改良……也算不上,就像是把幾種法術(shù)結(jié)構(gòu)糅合在一起。”
“不好分辨。”
雖然不是正經(jīng)科班出身的學(xué)院派法師,施法者的身份只因?yàn)樽陨怼镜卖斠痢康穆殬I(yè)而勉強(qiáng)擦個(gè)邊,但在有關(guān)神秘學(xué)知識(shí)方面的積累,場(chǎng)上幾人肯定還是海茵最多。
眼下正和夏南一起研究著魚(yú)人留下的礁石祭壇。
“這種獻(xiàn)祭儀式,是沙華魚(yú)人的傳統(tǒng)么?”
剛來(lái)到梭魚(yú)灣不久,對(duì)于沙華魚(yú)人的種族文化也根本不了解,夏南向身旁兩人問(wèn)道。
“肯定不是。”旁邊,一只腳踩在某只精英魚(yú)人的尸體上,洛琳右手夾著一根煙霧繚繞的卷煙,非常肯定地?fù)u了搖腦袋。
“沙華魚(yú)人算是海里攻擊性比較強(qiáng)的一種,視人類為仇敵,碰到了基本沒(méi)可能留手,都會(huì)屠戮干凈。”
“這些都是出于種族之間的仇恨,雖然順帶著也會(huì)掠奪一些有用的東西,但拿人類尸體當(dāng)作獻(xiàn)祭儀式的祭品……至少我這么多年沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”
接連兩次,在不同時(shí)間、不同地點(diǎn)的相似經(jīng)歷,讓夏南幾乎可以肯定,眼前這種獻(xiàn)祭儀式絕不是某只沙華魚(yú)人個(gè)體心血來(lái)潮所為。
肯定是為了某個(gè)他們尚且未能知曉的目的而特別布置。
所以……這些魚(yú)人究竟是為了什么?
在某種程度上,不管對(duì)方正醞釀著什么陰謀,其實(shí)都與夏南無(wú)關(guān)。
天塌了有個(gè)子高的頂著,自己不過(guò)一個(gè)剛剛脫離溫飽線的普通冒險(xiǎn)者,lv3的職業(yè)等級(jí)更位于整個(gè)世界超凡金字塔的低端。
真有什么大事發(fā)生,梭魚(yú)灣里那些高等級(jí)職業(yè)者自然會(huì)處理,輪不到自己去擔(dān)心這擔(dān)心那的。
更何況不出意外的話,等兩個(gè)多月之后“月汐盛宴”結(jié)束,他就將返回內(nèi)陸。
屆時(shí)就算魚(yú)人們鬧得再大,夏南也不覺(jué)得它們能夠克服地理?xiàng)l件和水生生物的生理結(jié)構(gòu),跨越兩個(gè)行省影響到自己。
但另一方面,必須要承認(rèn)的是,自己來(lái)到梭魚(yú)灣之后一共也就離開(kāi)港口做過(guò)兩次任務(wù),卻都遇到了沙華魚(yú)人布置的祭壇。
讓夏南心中難免有些在意。
“或許是它們所信仰的神明吩咐下來(lái)的任務(wù)?”
這個(gè)世界的神靈雖然好似棋盤(pán)外的棋手,高坐神國(guó)之上,但本身性格各異,有著各自的喜好與偏愛(ài),也擁有著自己的理念甚至欲望,很多都和底下信徒保持著相當(dāng)密切的溝通。
說(shuō)得好聽(tīng)一點(diǎn),就是“有人味”。
沙華魚(yú)人違背以往習(xí)慣的特別舉動(dòng),很難不讓人懷疑是不是它們的上層,乃至更往上的信仰神明有所異動(dòng)。
“也不是沒(méi)有這種可能。”
洛琳微微頷首,眼神稍微失焦,好似在回憶著什么。
“真要這么說(shuō)的話,我在酒館里休息那幾天,確實(shí)聽(tīng)到了一些有關(guān)沙華魚(yú)人的字眼。”
“按照以往,可不會(huì)有這么高的頻率出現(xiàn)。”
沙華魚(yú)人所信仰的神明名為“瑟寇拉”,外號(hào)是“巨鯊”、“深海呼喚者”。
執(zhí)掌領(lǐng)域涉及【劫掠】、【暴政】、【狩獵】等。
在夏南的知識(shí)庫(kù)中,有關(guān)于這位神明性格與行為處事方面的介紹。
簡(jiǎn)單概括,一個(gè)極端而殘暴的種族主義者。
祂將海洋中的其他生物視作需要清理的敵人,鼓勵(lì)沙華魚(yú)人們四處掠奪殺戮,以彰顯自身的力量與理念。
就像是這位神明的圣徽一樣,祂就像是一條游曳于水面之下的可怖鯊魚(yú),以貪婪暴虐的目光搜尋著海洋中的一切獵物。
如果真的是這位存在突發(fā)奇想,要求魚(yú)人們通過(guò)儀式來(lái)展現(xiàn)自己的虔誠(chéng),以其他種族的尸體作為祭品……倒也算能稱得上合理。
線索有限,就這么站在原地干聊自然不可能討論出什么有用的結(jié)論。
幾人稍微收拾戰(zhàn)場(chǎng)后,挖了些土把堆著村民尸體的坑洞埋上,算是給這些受了無(wú)妄之災(zāi)的平民一個(gè)還算體面的收?qǐng)觯恢劣诒┦囊埃@才原路返回。
方才結(jié)束戰(zhàn)斗,身上沾染的鮮血和碎肉并沒(méi)有來(lái)得及仔細(xì)清理。
隔著很遠(yuǎn),碼頭上的船隊(duì)便在幾位冒險(xiǎn)者的提醒下警惕了起來(lái)。
當(dāng)夏南他們從林子里走出來(lái)的時(shí)候,能看到眾人甚至已經(jīng)調(diào)整好了準(zhǔn)備戰(zhàn)斗的陣型,一副如臨大敵的模樣。
在望見(jiàn)幾人身影,又和洛琳對(duì)了幾個(gè)不同的暗號(hào),才終于松了口氣。
“什么情況,島上有問(wèn)題?”
光頭壯漢阿肯扛著他那柄酷似船錨的異形巨斧,快步上前問(wèn)道。
語(yǔ)氣關(guān)切不假,但同時(shí)也能夠發(fā)現(xiàn)其中潛藏的躍躍欲試。
風(fēng)暴結(jié)束已經(jīng)有一段時(shí)間,來(lái)自野蠻人職業(yè),原本被狂風(fēng)和暴雨消磨殆盡的心火早已升起,正灼燒著他的內(nèi)心,為情緒升溫。
他渴望著戰(zhàn)斗。
“一伙正在舉行某種獻(xiàn)祭儀式的魚(yú)人,已經(jīng)全部解決了,具體的過(guò)會(huì)再聊。”
了解自己這位船員的性格,洛琳只是擺了擺手,沒(méi)有多說(shuō)什么。
而后轉(zhuǎn)過(guò)身,對(duì)著負(fù)責(zé)檢修船只的船匠們催促道:
“情況有變,都抓緊時(shí)間,最好在日落前完成工作。”
“我們需要盡快趕到目的地。”
發(fā)狂的旋齒鮫魚(yú)群、沙華魚(yú)人的神秘儀式……在雙生洋那邊很有可能正發(fā)生著什么。
為了任務(wù)委托,也為了她希望能找到的線索,進(jìn)度必須要加快。
洛琳作為誓仇之刃核心中的核心,整艘船的船長(zhǎng),在隊(duì)伍里有著相當(dāng)?shù)耐拧?/p>
特別是對(duì)于那些享受著放在整個(gè)梭魚(yú)灣也屬于相當(dāng)高規(guī)格福利的水手們,面對(duì)船長(zhǎng)的命令更不會(huì)有一絲一毫的懈怠,當(dāng)即便投入到工作當(dāng)中。
所幸因?yàn)楹R稹舅偕贇ぁ康募皶r(shí)釋放,風(fēng)暴中面對(duì)旋齒鮫魚(yú)群的圍攻,誓仇之刃號(hào)并沒(méi)有受到如何嚴(yán)重的損傷,讓原本預(yù)計(jì)的修理時(shí)間大幅縮減。
下午時(shí)分,船員們便提前完成了檢修的工作,一行人順利地離開(kāi)了野兔島,繼續(xù)旅程。
……
……
海上的生活一如既往的無(wú)趣。
轉(zhuǎn)眼便又是三個(gè)日升日落。
距離他們目的地“雙生洋”已經(jīng)不遠(yuǎn),船上眾人各自做著準(zhǔn)備。
水手們聽(tīng)從舵手的指令,爬上桅桿緊張地調(diào)整風(fēng)帆,更加精確地控制船只航行的方向;被存放在船艙里的弓弩和劍斧被取出分發(fā),淡水食物之類的補(bǔ)給也都一一經(jīng)過(guò)檢查,確認(rèn)存量。
連帶著船上經(jīng)驗(yàn)豐富的冒險(xiǎn)者們,都比平常要更加認(rèn)真許多。
海茵坐在船頭冥想的時(shí)間比往常多了三分之一;雷恩戈登兄弟裝備不離身,指揮船員干活的時(shí)候都背著他們的劍盾;阿肯訓(xùn)練的時(shí)間愈發(fā)減少,在內(nèi)心積攢著作為野蠻人力量源泉的怒火;斑貓人薩沙也從它那根好似沙發(fā)般舒適,懸吊在桅桿之間的麻繩上下來(lái),姿態(tài)輕盈地在甲板船舷活動(dòng)身體。
被船上的氣氛感染,連夏南都久違地對(duì)自己身上穿著的護(hù)甲進(jìn)行了一次深度保養(yǎng)。
來(lái)自梭魚(yú)灣,赫拉介紹的鐵匠鋪。
這件板鏈復(fù)合甲的質(zhì)量還算不錯(cuò),雖然在野兔島上和沙華魚(yú)人的戰(zhàn)斗中被魚(yú)叉刺出了兩道深深的劃痕,但畢竟不是那種前后貫透的嚴(yán)重?fù)p傷,對(duì)整體防御性能并沒(méi)有太多影響。
還能穿。
讓夏南不禁覺(jué)得自己明智。
還好沒(méi)有聽(tīng)赫拉的“租聘”建議,而是直接花錢當(dāng)場(chǎng)把這件護(hù)甲買下。
否則單是這兩道傷痕,自己的押金就已經(jīng)沒(méi)了,還要再額外支付這段時(shí)間的租金。
算是夏南對(duì)自身爆甲率的自知之明。
眼下,整艘船上唯一沒(méi)什么變化,和往日里一樣輕松的,便只有半身人阿爾頓。
性格使然,小個(gè)子從來(lái)都表現(xiàn)得非常悠閑而灑脫。
任何煩惱對(duì)他而言好像都是左耳進(jìn)右耳出,從來(lái)不會(huì)在體內(nèi)多停留。
笑嘻嘻地,對(duì)一切都充斥著熱情與好奇。
眼下,正晃蕩著雙腳坐在欄桿上,一臉興致地釣著魚(yú)。
正常來(lái)講,這應(yīng)該是一種非常危險(xiǎn)的行為。
阿爾頓身高才到夏南腰間,身材本就矮小,不以力量見(jiàn)長(zhǎng),坐在船邊欄桿上的姿勢(shì)更讓他失去了甲板邊緣的最后一層防護(hù)。
怕是只水里的海魚(yú)咬著魚(yú)鉤稍微發(fā)力,小個(gè)子就要被拽下船去。
包括幾位冒險(xiǎn)者在內(nèi),船員們起初也有過(guò)擔(dān)心。
直到阿爾頓身旁的魚(yú)桶被裝滿了一個(gè)又一個(gè),他們才終于放下心來(lái),知道這位半身人和那個(gè)黑發(fā)青年一樣,也是一位常規(guī)之外的人物。
夏南此刻就靠在阿爾頓一旁的欄桿邊上,手里卻并沒(méi)有拿著魚(yú)竿,而是單純看著對(duì)方釣魚(yú)。
至于原因……咳咳,當(dāng)然不是因?yàn)樗饲熬鸵呀?jīng)握著魚(yú)竿釣了一整個(gè)上午,而唯一的收獲是兩根糾纏在一起的水草。
運(yùn)氣起起伏伏很正常,有些時(shí)候沒(méi)必要強(qiáng)求。
既然今天魚(yú)運(yùn)一般,那也就順勢(shì)休息半天,養(yǎng)一養(yǎng)手氣,等明天再狠狠操作一番。
夏南在心中如此安慰著自己,同時(shí)也希望能夠從阿爾頓身上沾些好運(yùn)。
不同于前些日子那種幾乎剛落桿下一秒就有魚(yú)上鉤的夸張表現(xiàn),最近這段時(shí)間阿爾頓上魚(yú)的間隔越來(lái)越長(zhǎng)。
當(dāng)然,這并不是因?yàn)樗倪\(yùn)氣耗盡。
而是小個(gè)子想要釣到的東西發(fā)生了變化。
相比起魚(yú)兒上鉤再被釣起的那種收獲成就感,半身人阿爾頓更加享受的,是每一桿都能釣上不同魚(yú)類的新奇感。
而隨著一天天過(guò)去,他釣到的魚(yú)類越來(lái)越多,小個(gè)子的閾值也逐漸提高。
昨天晚上,夏南甚至看到對(duì)方直接釣了一條通常只出現(xiàn)在深海,渾身發(fā)亮而沒(méi)有眼睛的古怪魚(yú)類上來(lái),連甲板上經(jīng)驗(yàn)最豐富的老水手都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。
“滋嗡!”
原本自然垂落的魚(yú)竿驟然彎曲,魚(yú)線被拉得筆直。
又有魚(yú)上鉤了!
夏南注意力隨之集中,目光看向坐在一旁的阿爾頓。
吟游詩(shī)人職業(yè)所賦予的敏捷能力,讓對(duì)方即使手臂發(fā)力,坐在欄桿上的身體也沒(méi)有任何重心不穩(wěn)的跡象。
不需要如何遛魚(yú),也不用怎樣復(fù)雜的垂釣技巧,小個(gè)子只是坐在原地,以一種固定的規(guī)律,非常公式化地往上抬兩下魚(yú)竿,而后自然收兩秒鐘線。
海面下咬鉤的魚(yú)兒便也看似配合實(shí)則巧合地順從著對(duì)方的節(jié)奏,進(jìn)行著沒(méi)有任何作用的掙扎,被非常順利地釣了上來(lái)。
“啪嗒!”
晶瑩水花飛濺,一條長(zhǎng)臂長(zhǎng)短的修長(zhǎng)帶魚(yú)落到甲板,瞪著它那對(duì)懵懂的魚(yú)眼,蹦躍掙扎。
守在一旁的夏南找準(zhǔn)時(shí)機(jī),指骨在其腦后輕輕一敲,這條體型修長(zhǎng)的帶魚(yú)便徹底暈死了過(guò)去。
想著過(guò)會(huì)午飯又有加餐了,他把手指插入魚(yú)鰓,將甲板上的帶魚(yú)提拎而起,正打算將其扔進(jìn)旁邊的木桶。
但下一秒,當(dāng)夏南望見(jiàn)手中帶魚(yú)的具體外觀之后,他心中卻不由愣了一下。
只見(jiàn)印象中本應(yīng)該通體銀白的海帶魚(yú),眼下卻好似被某種沾滿了顏料的毛刷給粗糙地刷了一下。
其身體右半側(cè)的鱗片,呈現(xiàn)出一種少見(jiàn)而古怪的棕紅色。
以背鰭為分界線,左邊銀白,右邊棕紅,就像是將兩種不同顏色的帶魚(yú)給強(qiáng)行融合在了一起。
腦中不自覺(jué)回想起這些天洛琳他們對(duì)此行任務(wù)目的地的介紹。
望著手中這條古怪的異色帶魚(yú),夏南心中已然明了:
“雙生洋,到了。”