緊接著，陳平川與趙莽共同制定了名為《十六斬》的嚴苛軍法。
臨陣脫逃者，斬！
貽誤軍機者，斬！
……
十六條軍規，條條見血。
同時，設立“功過簿”，賞罰分明，提拔只看戰功，不問出身。
軍營的風氣，煥然一新。
士兵們的眼中，重新燃起了光。
尤其是那些混日子的老兵油子，望著自己能夠得著的軍工，饞的要命，就盼著趕緊打仗，建功立業！
除了軍規外，陳平川還下令，士兵不得騷擾百姓分毫，閑時還要幫助百姓修繕房屋，開墾荒地。
老百姓對軍隊的口碑也開始扭轉，不像以前，看到士兵跟看到土匪蠻子一樣。
最后，為了徹底解決了士兵們的后顧之憂，陳平川用府庫的銀子設立“軍屬撫恤基金”，保障他們的家人衣食無憂。
隨著時間推移，軍隊，正在以肉眼可見的速度脫胎換骨。
這一切，梁坤都看在眼里。
他站在城樓上，看著校場上揮汗如雨的士兵，嘴角勾起一抹不屑。
天真，太天真！
靠著一群打了幾年敗仗的三千殘兵，就想對抗縱橫草原的狼群？
真不知道死字怎么寫！
他盼望著，陳平川和他的軍隊被蠻族鐵蹄踏得粉碎的那一天！
目光從校場移開，一道身影出現在梁坤的視野內。
“這是……陳平川帶來的仆從。”
張若素抱著一摞厚重的賬本，從糧草庫返回文書房。
忽然一陣狂風卷過，將她手里的賬本，連同脖頸處的方巾，一起吹上了天。
“啊！”她低呼一聲，一頭烏黑的長發瞬間如瀑布般傾瀉而下，散落在肩頭。
意識到自己暴露，張若素急忙捂住頭發，連地上的賬本也不顧，先去將方巾追回來，手忙腳亂地將頭發包好，這才長長松口氣。
她以為無人發現，卻不知道，這一切都被梁坤看在眼里。
梁坤的瞳孔驟然收縮，繼而，眼中閃過一絲喜悅。
女扮男裝……混入軍營……孤男寡女……干柴烈火……
他咧嘴笑出聲，等了這么久，陳平川終于露出了破綻。
這是上天賜予他的反擊良機！
不過三日，一股暗流便在順城之中涌動。
“聽說了嗎？陳大人身邊那個俊俏的小廝，是個女的。”
“真的假的？藏在軍營里，這……這成何體統！”
曾經對陳平川奉若神明的百姓，此刻交頭接耳，敬仰中摻了些許異樣的揣測。
軍營里的風聲更緊。
“難怪咱們陳大人年紀輕輕，卻不近女色，原來是金屋藏嬌，帶在身邊了。”
“一個女人混在軍營，沖撞了煞氣，這是大不祥的兆頭啊！”
那些剛剛被整頓過來的士兵，心思又開始活泛。
他們可以為一個鐵面無私、一心為民的“青天大老爺”賣命，但為一個“好色之徒”……
所有人心里頭，不免犯起了嘀咕。
張若素走在回文書房的路上，敏銳地察覺到了那些躲閃而又怪異的注視。
她不明所以，只是下意識地裹緊了衣領，加快了腳步。
府衙內，趙莽面色凝重地找到了陳平川。
“大人，軍心不穩。”
陳平川正在查看新武器的樣品，頭也未抬。
“為了一句謠言？”
關于張若素的風言風語，早已傳入他的耳中。
誰會傳播這種謠言，不用多想，陳平川就知道是誰。
梁坤。
除了他，不會有別人。
一招釜底抽薪，誅心之計。
借著百姓們的流言蜚語，將他苦心打造的一切，毀于一旦。
梁坤現在盼著自己做什么？
是慌忙否認，欲蓋彌彰？
還是將若素送走，坐實罪名？
無論哪一種，都對他不利。
“這不只是謠言！”趙莽的嗓門有些大，“軍營乃陽剛之地，最忌諱這些陰私之事！更何況……他們說得有鼻子有眼，若不澄清，恐怕……”
就在這時，一名護衛匆匆闖入，在陳平川耳邊低語幾句。
陳平川的動作停滯了一瞬。
外面，傳來一陣喧嘩。
“陳大人！本官有要事稟報！”
梁坤的聲音洪亮，帶著“正義凜然”。
他身后，跟著十幾個順城官員，一個個義憤填膺，仿佛是來捉奸的。
陳平川緩步走出公堂。
梁坤一見他，立刻上前一步，痛心疾首地拱手。
“陳大人，你我皆是圣上欽點的臣子，當為表率。可你……你怎能做出此等荒唐之事！”
他指向府衙后堂的方向，聲音陡然拔高。
“將一介女流藏于軍中，朝夕相處，穢亂軍營！此乃大不祥之兆！更是對我大業律法的公然踐踏！”
他身后的官員立刻附和。
“綱紀淪喪！成何體統！”
“請陳大人為正視聽，給我們順城軍民一個交代！”
府衙外，聞訊而來的百姓和士兵越聚越多，將門口堵得水泄不通。
他們望著公堂上的陳平川，臉上是復雜的表情。
他們不想看到，深受他們尊重和愛戴的好官，竟然是個好色之徒。
梁坤很滿意這種效果，他要的就是公開審判。
他上前一步，幾乎逼到陳平川面前，字字如刀。
“為保我順城軍心不散，為維我大業綱紀嚴明，下官懇請大人，將那女子……明正典刑，以儆效尤！”
殺了張若素！
殺了她，陳平川就徹底得罪了背后的張廷玉，自斷一臂！
同時，也坐實了“荒淫無度”的罪名，徹底身敗名裂。
陳平川眼睛瞇起，一箭雙雕，好毒的計！
他看著梁坤那張虛偽到極致的臉，看著堂下那些或幸災樂禍、或動搖懷疑的官員。
此刻，任何辯解都是蒼白的。
……
后堂，一門之隔。
張若素聽清了外面的每一句話，臉色瞬間煞白。
她明白了，那些怪異的目光，那些流言蜚語，全都是沖著她來的。
是她，給陳平川帶來了這天大的麻煩。
咬著唇角，她拔下頭上固定發髻的銀簪，緊緊握在手中，簪尖對準了自己的脖頸。
然后緩步走了出來，眾人見狀頓時都愣住。
陳平川神色一沉，喝道：“若素，你干什么？把銀簪放下！”
張若素的臉上沒有一絲血色，但她的手卻穩得出奇。
“陳先生，若素清白之身，豈容宵小污蔑！今日之事因我而起，絕不能連累先生清譽。若素愿以一死，自證清白，以全先生名節！”