風(fēng)暴的中央，泰源高大的身軀像希望的光，無(wú)比耀眼。
“泰源！泰源！泰源！”
助威的吶喊聲響徹場(chǎng)館。
泰源微微抬手，仿佛樂(lè)隊(duì)的指揮手，聲音頓時(shí)消失不見(jiàn)，唯有一雙雙熾熱的眼睛緊盯泰源，等待著他的動(dòng)作。
凝視的目光里，泰源終于開(kāi)口了。
“很抱歉，我不能接下這場(chǎng)挑戰(zhàn)。”
“什么！”周?chē)耐婕以尞惓雎暋?/p>
“為什么？”提議游戲?qū)Q的玩家著急道：“泰源前輩你怎么能不上？大家都等著你啊！”
泰源回以溫和的笑。“如果說(shuō)我與指揮官無(wú)面的游戲?qū)Q，是大家認(rèn)可她的最后一關(guān)，那么要讓大家失望了。”
他沉穩(wěn)的聲音清晰回蕩在所有人的耳邊。
“我打不過(guò)無(wú)面。”
玩家們的表情像是一個(gè)呆滯的木頭，木頭表面一點(diǎn)點(diǎn)開(kāi)裂，露出他們不可置信的猙獰面孔。
泰源說(shuō)道：“早在這場(chǎng)說(shuō)明會(huì)之前，我也和大家一樣質(zhì)疑我的指揮官是否有資格帶領(lǐng)我。所以早上我去找過(guò)無(wú)面，在她的訓(xùn)練室和她已經(jīng)進(jìn)行過(guò)對(duì)決。我們一共打了十場(chǎng)PK，結(jié)果是7比3。她7，我3。”
他繼續(xù)道：“無(wú)面實(shí)力強(qiáng)悍，我輸?shù)眯姆诜！?/p>
“泰源前輩在說(shuō)什么……”
玩家們認(rèn)知破碎。
“他竟然打不過(guò)無(wú)面……”
“7比3……無(wú)面是7，泰源還說(shuō)心服口服……”
“這究竟是……”
“我的天！！”瘦猴跳了起來(lái)，“她她她，打過(guò)了泰源！這才進(jìn)天梯多久！她是怪物嗎！”
“令人難以置信。”阿安道：“她的招式新奇，初次對(duì)她會(huì)被秒是常事，可十局勝七，她的實(shí)力……進(jìn)步的可怕。”
占于星倒吸一口涼氣：“那么牛！！連泰源都說(shuō)心服口服，這什么含金量！我，我，我輸?shù)牟辉┌。 ?/p>
“醒醒，你是被席沉殺的，不是緋色。”梅子補(bǔ)充道：“哦，還有個(gè)夏澤辰也殺過(guò)你。”
椰子很激動(dòng)，搖著高昕寧的胳膊。“緋色贏了！我天，太爽了！大家都等著看她笑話，結(jié)果泰源直接認(rèn)輸了！實(shí)在是……欸？昕寧？你在想什么？”
椰子疑惑地看向高昕寧。
高昕寧沉默不語(yǔ)。
說(shuō)明會(huì)集合時(shí)間是早上8點(diǎn)。
十場(chǎng)PK……至少要三個(gè)小時(shí)，他們真的來(lái)得及嗎？
阿爆表情呆滯，仿佛比其他玩家還要錯(cuò)愕。
她不敢被人聽(tīng)見(jiàn)，扭頭低聲對(duì)草白道：“他早上去打PK了？我怎么不知道？”
草白一樣吃驚。“泰哥明明……一直和我們?cè)谝黄鸢 ?/p>
席沉神情冷峻，咬牙道：“他為什么要撒謊。”
兵荒馬亂的會(huì)場(chǎng)里，隔著動(dòng)蕩的聲浪，泰源抬眸，不緊不慢地和緋色對(duì)視。
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7月16日，說(shuō)明會(huì)開(kāi)啟前一天。
送走龔修與施寂，緋色在翻看玩家資料的間隙，動(dòng)身前往了泰源小隊(duì)訓(xùn)練室。
很巧，她在半路碰上了。
也許不能說(shuō)巧，因?yàn)樘┰匆瞾?lái)找她了。
得知錦標(biāo)賽的事，泰源本以為自己會(huì)是賽事領(lǐng)隊(duì)第一人選，可與錦標(biāo)賽變故新聞一起出現(xiàn)的還有賽事領(lǐng)隊(duì)以及B級(jí)臨時(shí)指揮官的任命書(shū)。
泰源很詫異，向天梯提交過(guò)質(zhì)疑，但得到卻是施寂的回復(fù)。
“去看看，你便知道了。”
半路相逢的兩人，態(tài)度都格外平和，仿佛早知道對(duì)方會(huì)來(lái)找自己。
緋色不了解泰源，是施寂知會(huì)過(guò)她一聲。
泰源也不了解緋色，可要想帶B級(jí)打比賽，他必是她要接觸的一員。
盡管如此，初次單獨(dú)會(huì)面的兩人還是發(fā)出了試探性的交流。
“為什么來(lái)找我？”泰源明知故問(wèn)道。
緋色坦白道：“擒賊先擒王，你是我必須要收攬的一員。”
“哦？”泰源問(wèn)：“你要怎么收攬我？”
“不如先聽(tīng)聽(tīng)我的計(jì)劃？”緋色說(shuō)：“至于你，我相信你能作出正確的判斷。”
泰源挑眉，對(duì)緋色的自信深感興趣，笑道：“好啊，說(shuō)給我聽(tīng)聽(tīng)，你的計(jì)劃。”
……
泰源的認(rèn)輸，讓所有人猝不及防。
愕然的事實(shí)像把鋸子生硬的腦子里拉扯。
震得人渾身發(fā)麻。
人群的躁動(dòng)不亞于先前沖鋒緋色時(shí)的憤怒。
有人驚的吶喊，有人僵在原地，有人不停地交頭接耳，仿佛和別人說(shuō)上話能為自己重新穿上那層遮羞布。
每個(gè)人的反應(yīng)都不同，卻有著同一種底色。他們像是被強(qiáng)行塞入了個(gè)世界顛倒的劇本，所有的認(rèn)知在一刻打亂，只剩下無(wú)法掩飾的不可置信。
誰(shuí)也沒(méi)想到，泰源竟然敗給了無(wú)面。
如果說(shuō)無(wú)面能贏過(guò)泰源，B級(jí)里還有誰(shuí)可以取代她？
如果說(shuō)沒(méi)有……
他們一開(kāi)始究竟在爭(zhēng)吵什么……
整件事的矛盾太清晰了，是緋色不夠具備領(lǐng)隊(duì)錦標(biāo)賽的實(shí)力。
她前日才晉升B級(jí)，隊(duì)伍只獲得70位的名次。
他人眼中，她是個(gè)迅猛的新人，卻不可能是個(gè)合格的領(lǐng)隊(duì)。
宇宙錦標(biāo)賽，原命運(yùn)者的表演賽，全宇宙最高級(jí)別的賽事。
面對(duì)藍(lán)星只能以B級(jí)應(yīng)戰(zhàn)的險(xiǎn)峻危機(jī)，誰(shuí)能信得過(guò)緋色？
尤其有泰源這個(gè)更好的選擇的情況下。
所以他們抗議，所以他們企圖讓緋色難堪從而讓她知難而退。
可現(xiàn)在……
泰源說(shuō)他輸給了緋色。
那他們方才究竟做了什么？
……
緋色問(wèn)了泰源一個(gè)問(wèn)題。
“泰源。在你看來(lái)，B級(jí)玩家是群怎么樣的人？”
泰源客觀地從錦標(biāo)賽角度給出了答案。
“弱小、膽怯。”
緋色又問(wèn)。
“那么他們會(huì)臨陣脫逃嗎？”
“不會(huì)。”泰源肯定道：“我們是天梯的正式玩家，是藍(lán)星的戰(zhàn)士。只要星球需要，無(wú)論多么害怕，我們都會(huì)前行。”
“可恐懼依舊存在。”
泰源道：“這無(wú)法避免。B級(jí)玩家從沒(méi)打過(guò)星際聯(lián)賽，第一次遇上的賽事竟是足以載入史冊(cè)的宇宙錦標(biāo)賽。錦標(biāo)賽是表演賽沒(méi)錯(cuò)，但對(duì)我們藍(lán)星來(lái)說(shuō)不一樣。全星球的眼睛在盯著他們，看他們?nèi)ゴ蛞粓?chǎng)不可能贏的比賽。他們沒(méi)法不恐懼。”
“我明白。”緋色說(shuō)：“我更明白他們對(duì)我的不滿是畏戰(zhàn)的宣泄。”
不等泰源開(kāi)口，緋色說(shuō)道：“消除玩家對(duì)我的意見(jiàn)很簡(jiǎn)單，只需要我跟他們支持的你打一場(chǎng)即可。可我戰(zhàn)勝了你，他們認(rèn)可了我，之后呢？”
她繼續(xù)道：“我做出決策時(shí)，他們一定能迅速服從嗎？服從了后又能全力以赴嗎？他們的逃避心態(tài)，若無(wú)法根治，隨時(shí)都有可能消極怠工。整個(gè)領(lǐng)隊(duì)期間，我難道要一次又一次陷入調(diào)解玩家情緒的循環(huán)嗎？
我很缺時(shí)間，非常缺。我根本沒(méi)有功夫在這些旁枝末節(jié)上耗費(fèi)心力。我需要時(shí)間籌謀戰(zhàn)術(shù)，設(shè)計(jì)訓(xùn)練方案，構(gòu)思人員組配……在這個(gè)問(wèn)題上，我必須要用最短的時(shí)間，一次性解決到位。”
泰源問(wèn)：“你要開(kāi)啟一場(chǎng)鼓舞人心的演講？還是搬出刺激人的條件？”
“都不是。”
緋色道：“鼓動(dòng)大家相信一場(chǎng)必輸?shù)谋荣惸苴A，我沒(méi)這樣的能力。我不擅長(zhǎng)說(shuō)話，更不擅長(zhǎng)說(shuō)好聽(tīng)的話。后者我沒(méi)這個(gè)權(quán)力。獎(jiǎng)金、勛章、榮譽(yù)稱號(hào)，這些東西天梯都不會(huì)給我。因?yàn)樗麄兎艞壛隋\標(biāo)賽，選擇我，是想讓我頂替錦標(biāo)賽失敗的責(zé)任。”
“什么？”泰源詫異出聲。
他不是詫異錦標(biāo)賽的真相。選擇新人領(lǐng)隊(duì)錦標(biāo)賽，這樣有爭(zhēng)議的決策，天梯高層如何不能預(yù)料？所以他也有猜過(guò)，天梯是不是另有深意。
他詫異的是事實(shí)竟然如此殘忍，緋色竟然如此坦然地接受了一切。
他很想追問(wèn)什么，但顯然緋色并不想說(shuō)。她太理性了，分得清現(xiàn)在該做什么，無(wú)意義的傷感只會(huì)拖累效率。
所以他問(wèn)：“你要怎么做。”
緋色說(shuō)：“我要他們?cè)谶@次說(shuō)明會(huì)獲得一樣‘東西’。”
……
震驚的事實(shí)進(jìn)入腦海后，后知后覺(jué)的罪孽慢慢浮上來(lái)。
“不是吧……”有人渾身在哆嗦。大屏幕里注銷(xiāo)賬號(hào)的畫(huà)面倒映在他眼中，他似乎有些崩潰了。“她居然贏了泰源，那我究竟……干了什么……”
“不對(duì)，這不對(duì)！”朱強(qiáng)失聲道。
他的樣子很猙獰，像是亡命之徒在尋求救命稻草。“這不可能，你怎么可能能贏得了泰源！不行，我不相信！你再和他比一場(chǎng)！”
緋色駭人的目光如同冰錐，就這樣越過(guò)層層人群扎到他身上。
“還要掙扎嗎？”
她壓抑著怒火，語(yǔ)氣冷得可怕。
“你們不敢面對(duì)錦標(biāo)賽，現(xiàn)在就連面對(duì)事實(shí)的勇氣了嗎！一群自詡前輩的懦夫，報(bào)團(tuán)圍剿新人，得到你們想要的結(jié)果了嗎！”
“可你不能開(kāi)除我們！”朱強(qiáng)崩潰道：“我是玩家啊！”
“你算什么玩家！”
緋色憤怒道。
“天梯危機(jī)當(dāng)頭只知道當(dāng)縮頭烏龜。是啊，藍(lán)星B級(jí)難贏。贏不了就放棄嗎？贏不了就躲著叫囂，逼迫唯一一個(gè)敢站出來(lái)新人下臺(tái)嗎！”
“你別血口噴人，我們只不過(guò)是想看你證明實(shí)力！”有人反駁道。
“你要看證據(jù)是嘛。”
緋色抬起右手，背后屏幕的畫(huà)面驟然變化，密密麻麻的聊天記錄占據(jù)眼球。隱秘的群聊內(nèi)，被催化的憤然情緒在群體的隨波逐流下化作不堪入目的污穢字眼。沒(méi)打碼的ID隨著曾經(jīng)或是主動(dòng)、或是附和而打出的每一句話，公之于眾。
空氣死寂。
他們每個(gè)人都知道這個(gè)群聊的存在。
卻不知道，故事的主人公也知道。
藕藕嚇得腿軟。“她，她怎么會(huì)知道？我明明監(jiān)管了她的聊天賬號(hào)。”
“你們太過(guò)愚蠢，”緋色道：“宇宙錦標(biāo)賽的領(lǐng)隊(duì)，被授予B級(jí)臨時(shí)指揮官一職，怎么可能沒(méi)有權(quán)限使用人工智能艾瑪。”
緋色質(zhì)問(wèn)道：“要繼續(xù)狡辯嗎？是他們說(shuō)的，我只是附和了。我沒(méi)說(shuō)話，只是看了幾眼……你們要來(lái)與我說(shuō)這些嗎？”
“如今天梯面對(duì)著什么，而你們又在做什么？私下辱罵領(lǐng)隊(duì)、公然違抗召集令、甚至是為泄憤而群毆！繼續(xù)說(shuō)啊！看著這些聊天記錄說(shuō)啊！說(shuō)你們做了什么，說(shuō)你們是如何夠格站在這里！！”
她憤怒的話語(yǔ)，擲地有聲。
人群鴉雀無(wú)聲。
朱強(qiáng)跪倒在地，終于再也說(shuō)不出話來(lái)。
所有人的聲帶都被剝奪了，宛如啞巴一樣，張著嘴，發(fā)出無(wú)聲的悔恨。
他們害怕宇宙錦標(biāo)賽，他們不想承擔(dān)民眾目光的壓力。
他們知道贏不了，所以退縮。
他們比誰(shuí)都清楚，反抗無(wú)面擔(dān)任領(lǐng)隊(duì)，是個(gè)借口。
只是恰巧，無(wú)面是個(gè)新人，沒(méi)有任何威懾力，助長(zhǎng)了他們的“肆無(wú)忌憚”。
不是每個(gè)人都在抵制無(wú)面，可沒(méi)有一個(gè)人真正地站出來(lái)制止過(guò)。
旁觀者同罪這個(gè)道理，旁觀者最清楚。
羞愧、內(nèi)疚、心虛、害怕等等復(fù)雜的情緒涌上來(lái)。
這萬(wàn)般情緒中，最致命的是……
負(fù)罪感。
對(duì)自己齷鹺行為的負(fù)罪感。
鼓舞人心的宣講也好，激勵(lì)人行動(dòng)的條件也罷，這些東西都太淺顯了。
緋色需要一樣更強(qiáng)力的東西，深入骨髓一般，每一次抽打都能叫他們顫抖。
每當(dāng)他們懈怠、想放棄、甚至是想質(zhì)疑緋色時(shí)，這樣?xùn)|西都會(huì)像條鞭子、像根針一樣警醒著他們前行。
這樣?xùn)|西，就是緋色在這次說(shuō)明會(huì)里，刻意設(shè)計(jì)的“負(fù)罪感”。
……
“你要玩家公然反抗你？！”
泰源很驚訝。
“先不提后患，就說(shuō)你如何操控他們按你所想行事？”他說(shuō)道：“他們是害怕，可他們分得清是非，分得清對(duì)錯(cuò)和大局。你不可能操控他們犯錯(cuò)。”
面對(duì)泰源的反駁，緋色很鎮(zhèn)定，她說(shuō)道：“我在公開(kāi)賽里遇到過(guò)一個(gè)很有意思的人，他是個(gè)很復(fù)雜的人。也是他的出現(xiàn)，讓我明白了一個(gè)道理，人是灰色的。”
她說(shuō)：“我始終堅(jiān)信大家擁有白色的品質(zhì)，正因如此我刻意為他們?cè)O(shè)計(jì)的錯(cuò)誤才足夠有用。無(wú)論是多么純白的人都有黑色的一面，易怒、頑固、傲慢……讓一個(gè)人犯大錯(cuò)很難，但很多人隨波逐流地去犯小錯(cuò)卻很容易。有的時(shí)候，數(shù)量會(huì)麻痹人的判斷。我會(huì)給他們一個(gè)醒目的領(lǐng)頭羊，也會(huì)給他們一個(gè)看似合理又無(wú)害的機(jī)會(huì)。”
泰源愣住原地，聽(tīng)著緋色繼續(xù)說(shuō)道。
“我是一個(gè)顯而易見(jiàn)的不夠格的領(lǐng)隊(duì)，我傲慢自大，我給眾人發(fā)布的召集令言辭不佳，我還會(huì)極端地注銷(xiāo)所有不符合我規(guī)則的人的賬號(hào)。我想，這些條件足夠引起他們的憤怒了。”
泰源愣怔道：“可你還需要有人牽引他們那么做，那個(gè)領(lǐng)頭羊……是誰(shuí)？”
緋色展示那個(gè)為屏蔽她而創(chuàng)建的群聊。
藕藕，原名藕荷。
藕荷，初生蓮藕的淡紫色。由胭脂與鉛粉調(diào)和而成的色彩。
緋色記得這兩個(gè)名字。那是一段特殊的兒時(shí)記憶，有兩位離開(kāi)養(yǎng)蠱院的孩子組成了自己的家庭。他們回來(lái)探望陳院長(zhǎng)，還帶上了與他們真正血脈相連的新生命。
在那時(shí)，有個(gè)格外對(duì)此好奇的孩子，一直踮腳張望。
這個(gè)孩子和其他孩子不同，他明明不屬于陳院長(zhǎng)負(fù)責(zé)的培育計(jì)劃，卻一直出現(xiàn)在陳院長(zhǎng)身邊。
他還喊陳院長(zhǎng)“媽媽”。
——黛赭
藕藕是你送給我的禮物，那就讓我來(lái)利用一下。